虚惊一场，众人看着楚王将那个奇怪的女子抱紧舱里，议论纷纷。
她方才作甚，中了恶么？不知晓，真似中了恶。
怪人……楚王将她放下的时候，发现她背上洇出一片淡红的颜色。
他皱皱眉，即刻把桑叫来。
再看阡陌，她仍然在哭泣，蜷着一动不动。
心中虽疑虑，楚王却没多停留，吩咐桑好生照料，转身走了出去。
桑不敢耽搁，手脚麻利地取来干衣给阡陌换了，又捣了草药，一边给她敷上，一边絮絮叨叨抱怨不止，告诉过你不可乱动，这是作甚……啧，裂成这样，今夜若发热，可有得你受。
阡陌没有说话，任她整治。
思绪却仍然停留那片山野之中，荒莽无边。
但脑海里，却有着另一重记忆，相互重叠，龟山后面那片植被茂密的水泽里，似乎就隐藏着她熟悉的街道，还有她的家……阡陌抹了抹脸上的泪水，只有掌心的湿润让她感觉到些许真实。
物是人非。
虽然在铜绿山的时候，她也有过这种感觉，但那毕竟只是一个曾经去过的地方，无论哪个时代，她都是客人。
可是那个城市，是她的家。
她见过它繁华的模样，有许多熟悉亲爱的人，有她的一切。
但是在这里，它们都不存在，她的世界，只剩下自己一个人而已。
……刚好些就如此不知轻重，若非大王救你，白白殒命江中，连尸首都寻不得。
桑滔滔不绝地唠叨着，终于给她敷好了药，没多久，舱门一响，却见楚王走了进来。
桑连忙伏在地上行礼。
如何？楚王问。
禀大王，工妾陌无大碍。
桑答道。
楚王应了一声，看着垂眸而坐的阡陌，脸色沉沉，寡人记得有言在先，你须随往征伐，不得自尽或出逃……我不会再犯了。
阡陌哑着嗓子打断道。
楚王讶然。
却见阡陌抬头望着他，脸上已经没有了迷茫，方才是意外，我日后不会再犯，亦不会妄为，请大王宽心。
说罢，破天荒地向他伏拜一礼，低低道，待征伐事毕，亦请大王守诺，放我归舒。
楚王未想她会说出这样一番话来，态度诚恳地无可挑剔，堵得他一时不知道该如何接下去。
他注视着她，过了会，淡淡道，你记住此言。
说罢，径自离去。
*****阡陌言出必行，接下来的日子，她十分配合，桑让她做什么就做什么，就连那些味道难闻的药汁，她也会眉头也不皱地喝下去。
再次走出舱门的时候，已经是三日之后。
她站在船舷边上望向四周，惊讶地发现这里已经没有了长江的模样，水色茫茫，无边无际，船队像行驶在大海中一般。
但阡陌知道，根据方向，这里不可能是海。
那么，是湖？阡陌有些恍惚，她记得，鄱阳湖在东边，而洞庭湖，可是远得很啊……云梦泽。
没多久，这几个字在脑海中跳出来。
云梦是古代楚王的狩猎之地，地广千里，其中最为闻名的，是云梦泽。
它由无数的湖泊湿地组成，曾经横跨江汉，历史上多有美名。
后来，因为长江泥沙淤积，云梦泽渐渐分割缩小，到了现代，人们所说的云梦，只剩下了洞庭湖。
阡陌眺望着这片水域，夕阳映着上面，留下桔红的倒影。
流云漫天，晚归的水鸟成群，飞过头顶时，遮天蔽日，壮观而美丽。
再回望，亦是烟波浩渺，她的家乡也是这大泽的一部分，早已经不见了影子。
秦、巴使者抵郢，伍大夫已在王宫迎接。
船的另一边，从郢乘舟赶来的使者向楚王禀道。
楚王应一声，将目光从船头那边收回，秦国来者何人？禀大王，是公孙荣。
哦？楚王目光微亮。
公孙荣，是秦国太子的长子，地位非同一般。
楚国刚经历饥荒，兵力疲弱，想要与周围诸戎夷开战，最事半功倍的方法是求援。
半个月前，楚王分别向西边的巴国和北边的秦国派出使者，以期结盟。
两国皆做出了回应，而秦国派来楚国的使者是公孙荣，可见秦伯对此事亦十分看重。
使者停了停，道，大王，夫人让小人告知大王，蔡国也派了大夫前来。
楚王听得这话，神色无波。
知晓了。
他淡淡道，说罢，站立起身，望向四周的水面和船队。
风吹在水面上，拂起波涛万顷，楚王迎着夕阳的光照按剑而立，年轻的脸庞意气风发。
大王，环列之尹走过来问，今夜靠岸歇宿么？楚王看他一眼，未几，却转向正瞭望的舟尹。
鄂莫！他似笑非笑，高声道，黑夜将至，可要靠岸躲一躲？舟尹和舟人们听得这话，哄然大笑。
大王莫取笑！我等就是这泽中的大鳄长蛇，躲得何人！舟尹大声道。
楚王笑了笑，对环列之尹道，不必歇宿，连夜往郢。
环列之尹领命。
太阳的最后一抹余烬被天边的云彩吞没，夜□□临，云梦泽的水面上却并未宁静。
火把将船队的四周照亮，如同游弋的长龙，冲破黑暗，往西而去。
阡陌已经习惯了船上的日子，听着水波的声音入睡，一夜安稳。
第二日清晨，她被一些声音吵醒，悠长高亢，好像有人在吆喝，又好像在唱歌。
心中好奇，她走出船舱去看。
只见晨曦微亮，江上雾气迷蒙，舟人们在船头高声喊着，号子一般。
而远处，有人在回应，不知何人。
正诧异，却见风搅动着雾气，未几，一片鸦鸦的影子出现在不远处，待得看清，却见是许多的船，排列齐整，两旁开道，船上站满了兵士，身披甲胄，赳赳威武。
楚王的船慢慢驶前，号角声和着异口同声的呼喝声，似在致敬，颇为震撼。
阡陌从未见过这般阵仗，好奇不已，眼睛在那些兵士的甲胄和各式兵器上流连，只觉看不够。
到了。
桑说。
阡陌向前望去，果然，江岸就在前方，而更远处，高大的城墙在雾气中若隐若现，只能望见一角。
郢。
阡陌微微仰头，目光凝住。
*****郢是楚国的国都，对于它始建的时间，说法不一。
而楚人似乎喜欢把作为国都的地方都称作郢，所以地点也数度变迁。
现代留下的那座郢都遗址，阡陌没有去过，听爷爷说，只剩下了城墙和些许屋宅的遗迹。
楚王归来，迎接的人很多，一眼望去，服色绮丽，冠盖如云。
司马鬬椒四十多岁，身形高大，威风凛凛。
楚王下船登岸，他上前，领着众人向楚王行礼，声音洪亮，拜见大王。
司马。
楚王微笑，受了礼。
他看看众人，令尹何在？禀大王，父亲抱恙，未得迎候，令臣向大王告罪。
令尹鬬般的儿子鬬克黄向楚王拜道。
哦？楚王道，未知病势如何？其病在足，父亲行动不便，别处无碍。
鬬克黄答道。
楚王颔首。
一番叙礼，楚王登上了马车，前呼后拥地入了城。
阡陌和桑跟从人们走在一起，眼见着楚王的马车被黑鸦鸦的人影吞没，估摸着自己要一路步行。
但没多久，一名寺人过来，说楚王有令，让阡陌乘车。
阡陌讶然，旁人亦投来好奇的目光。
那是大王新纳的姬妾么？从楚王母亲蔡姬宫里来的寺人录，望着车上的阡陌，饶有兴味地对寺人渠说，生得可真不错。
寺人渠摇头：不是姬妾。
哦？寺人录问，那是何人？她么，寺人渠笑了笑，缓缓道，她是大王在河里发现的宝贝。
跟现代的城市比起来，郢并不算雄伟。
它的街道没有动辄几车道的大马路宽敞，房子也并不高，甚至并不是所有的房子都能用上瓦。
不过，这里却是自有一番趣味。
各式各样的房子，有的简朴，有的华丽，有的矮小，有的高大，构在一起，用现代人的眼光去看，不见得处处周全，却是生气勃勃。
听说楚王归来，许多人都涌到街上来看，喧嚣热闹。
阡陌坐着牛车上，看着那些人的衣饰，听着他们的话语，觉得自己在参观一个盛大的展览。
远方，另一座高大的城墙伫立，隐隐可见飞檐巍峨，如同座上的神灵俯视众生。
桑告诉她，那就是王宫。
越近王宫，房子越漂亮，围观的人也越少。
当马车走进宫城高大的城门，气氛已经变得严肃。
而城墙后面，视野倏而开阔，一眼望去，只见高台错落，殿宇鳞次栉比，气势雄浑。
阡陌虽然也看过各种新造的复原建筑，但如今看着，仍觉得不一样，新鲜震撼。
到了王宫前，阡陌一眼就看到了伍举。
他与一众大臣立在阶前，身上的衣服很正式，与在铜山时所见，多出了几分肃然之气。
大王，见礼过后，伍举道，秦国公孙荣至矣。
说罢，引身后一人上前。
楚王看去，只见那是个与自己年纪相近的青年，头戴高冠，腰佩长剑，脸上带着些日晒的麦色，却是精神奕奕。
他朝楚王走来，璜佩的轻撞声不掩步履矫健。
拜见大王。
公孙荣行礼，声音朗朗。
楚王看着他，未几，莞尔还礼，公孙惠来，有失远迎。