夜晚,虫鸣阵阵，凉风从山边吹来,很是舒服。
秋老虎的尾巴,最热的时候已经过去，阡陌坐在案前看着静心官署里带回的笔记，葵扇也不用,只是油灯忽明忽暗,大约明天又要去买油了。
阡陌的心不太稳，方才去见伍举的情形仍时不时在心中回现。
他答应了,很爽快。
但他说交易逆旅的事，由他来办。
阡陌并不同意,想自己亲自来。
因为那借的二十只羊是用来买逆旅的,而那多出来的五百钱，则是重新修整逆旅的启动资金。
伍举听了她的说法，笑笑，问她，五百钱可交与你，可那二十只羊，你难道要亲自领回官署中么？阡陌一愣，结舌。
的确，二十只羊，自己是不可能赶回来的放着的。
我府邸就在城中，让人直接送去，交割立契，岂非正好？还有馆人，你要经营逆旅，又身在官署，则不可无馆人。
寻常圉隶，不通文墨，不识礼法，则不宜驱使。
官仆中的商奴，或许有合用之人，我可让人挑选些来，由你抉择，如何？阡陌听着他一番话，没想到自己先前一直思考的事都被他说中，又惊又喜。
她不知说什么好，又高兴又感激，向他深深一礼，多谢大夫！大夫如此照顾，阡陌感激不尽。
伍举莞尔：不必多礼，莫忘了我还有二成利在你手中，自当帮扶。
……阡陌回忆着那事，不禁笑容满面，踌躇满志。
不管前面可能隐藏的风险有多大，找到目标带来的充实感仍然不一样，心中的迷茫和忧虑，似乎都在被一股干劲代替，拨云见日。
*****司会府的阍人听到外面有车马停驻的声音，未几，又听到敲门声。
他从门缝里望出去，见到车马的架势，吓了一大跳，连忙开了门。
环列之尹正要带着人先行，却被楚王叫住。
他立在门前，只见除了伏跪在地的阍人，里面静悄悄的，似乎人们大多已经歇息了。
不必声张。
他淡淡道，除了寺人渠，其余人等都留在门外。
说罢，迈步入内。
时候已经不早，庭院里只有残火照明。
楚王让寺人渠带路，径自走到了阡陌的院子面前。
寺人渠敲门的时候，他四下里看了看，只见周围屋舍，都是官署的常见式样，而这个院子，明显是庖厨所在，墙外放着一排柴草。
楚王不禁又皱了皱眉。
仆妇来开了门，见到寺人渠，还有他身后的楚王，瞪大了眼睛。
寺人渠却不多解释，让仆妇噤声。
楚王没有多理会，径自走了进去。
这院子楚王没有进来过，但跟先前寺人描述的差不多，不大，还有些简陋。
夜里，黑灯瞎火，只有前方那间干阑小屋亮着些许光。
楚王知道那就是自己要找的地方，迈步走过去，可待得近了，他又慢下脚步。
好不容易来一趟，就这么进去么？楚王想了想，目光狡黠，把脚步放轻。
阡陌听到似乎有人敲门，从沉思中抬头。
她以为是仆妇，唤了一声，但无人答应。
错觉么？她等了一会，收回目光。
片刻，那声音却又想起，阡陌讶然。
何人？她问。
无人回答。
阡陌疑惑地盯着门上，方才的声音真切，她有些不放心起来。
惊险的事经历过几遭，阡陌已经学会了警惕，她从案台下抽出一根木棍来，起身，摸到门边。
透着缝隙望出去，没有人。
阡陌一手握着木棒，过了会，稍稍把门打开。
蓦地，一个人出现在门前，把她吓了一大跳。
楚王看着这个手里举着木棒的女子，欣赏着那脸上见鬼一般的表情，颇有几分得意。
知晓独处谨慎了？楚王似笑非笑，声音低低，甚好。
阡陌望着他，不可置信，片刻，不由地瞅瞅他身后。
寡人自己来的。
楚王说着，自己伸手推开门，饶有兴味地走进去。
屋子里的陈设十分整洁，一案，一榻，还有一只木箱子，都是最朴素的模样，铺地的席子也并没有多少张，只能将起居之处连接起来。
但阡陌似乎并不甘于让室内显得太单调，案上，还有窗边，摆着几株嫩绿的小草。
楚王走过去看，只见都是些寻常的花草，独株种着，却是雅致可爱，种在破碗盛着的泥土里面，别有一番趣味。
自己种的？楚王拿起一只小小的藤萝苗，问道。
嗯。
阡陌答道。
她立在门边，看着楚王，觉得有些虚幻。
她以为会很久也没有机会再见到他，司会府与高阳宫之间虽不过几里地，却似是隔着另外一个世界，高高在上的楚王和一介府吏，本不会有什么交集。
但就在她这么认为着的时候，楚王突然出现在面前，让她猝不及防。
心里早已经不平静，阡陌看着楚王，心情复杂。
他来这里做什么？只是看看她，还是……她想到了自己刚才去找伍举的事，但又觉得不太可能，她对荚都没说过，除非伍举自己告诉了楚王，但他不会是那么无聊的人。
这边翻江倒海，那边却似兴致勃勃。
参观一番之后，楚王回头，见阡陌还站在那里。
怎么，他缓缓道，不想见寡人？不是。
阡陌轻声道，看着他，只是未想大王会突然来到。
楚王不置可否，走过去，在他面前站住。
他注视着她，那张脸上的表情似乎不定，有些怯，有些疑惑，却没有躲开他的目光。
对视时，仍让他砰然心动。
寡人不适。
他忽而道。
阡陌愣了愣。
不适？她问，何处不适？头。
楚王指指脑袋。
阡陌疑惑地望着他，目光在他的脑门上盯着，却看不出什么来。
她伸手，摸着他的额头上探了探，也没有什么异状。
大王可让宫中的医师看过？她问。
他们知晓什么。
楚王却一脸鄙夷，看了看她的榻，寡人要歇息。
说罢，朝那榻走过去，阡陌，来给寡人揉额头。
呃？阡陌哭笑不得。
这是什么乱七八糟的？高阳宫什么都有，他大晚上跑过来，跟她说不舒服，让她给他揉额头？但楚王却似乎就是这么想的，在她的榻上躺下来，阡陌。
阡陌无法，只得过去。
他大咧咧地睡着那里，头枕着他的枕头，不住往上面摸，一脸好奇，这里面充了何物？怎沙沙响？稻壳。
阡陌说。
为何不充丝绵？大王，我买不起。
楚王嗯一声，却又将注意力放在榻板上。
这么硬。
他动了动，又将她的被褥拉起来看了看，为何不垫多些？阡陌十分无奈，将褥子整理好，天气又不凉，垫太多会热。
说罢，她看着他，大王果真头疼么？楚王愣了愣，即刻躺好，嗯，头疼。
阡陌只得伸出手，在他的脑门两侧寻找穴位，轻轻揉按。
楚王闭着眼睛，似乎很享受，眉间放松许多。
两人离的很近，阡陌看着他，这张脸，她已经很熟悉，在梦里出现过许多回，但当隔了许久，它真实地出现在眼前，亲手触碰，还是不一样。
他是他，有血有肉，不是那个凭她藏在心底的幻影……阡陌被自己此时这些奇怪的想法讪了讪，忙收起来。
过了会，她见楚王神色平静，似乎入定，以为他睡着了，松开手，寻思去找寺人渠。
不想，正要离开，她的袖子却被扯住。
莫走。
楚王忽而睁开眼，看着她，低低道，陪寡人一会，就一会。
阡陌讶然，与他对视。
灯光黯淡，只见那双眸沉静，却似深深的，带着疲惫和恳求，在阡陌的心上抓了一下。
阡陌心中软下，犹豫片刻，在他身旁坐下。
楚王看着她，手却不松开，一直握着。
大王怎么了？过了会，阡陌问，为何会头疼？睡不好。
楚王道。
睡不好？嗯。
事务太多么？不是，馋。
阡陌不解。
楚王目光闪闪：寡人吃到了两段鸭颈，甚美味，却没有了。
阡陌结舌，未几，立刻想到了寺人渠，哭笑不得。
大王不是不喜鸭颈？她无奈道，那些鸭颈都是大王不要，仆妇拿回来，我才做给府中众人的。
楚王哼一声，不置可否，却盯着她。
林阡陌，寡人一直在想着你，你想寡人么？他低低问。
阡陌耳根发热，沉默片刻，诚实地点点头，想。
楚王眼睛发亮，正待再说，阡陌却道，大王，此事，你我那日已经谈过了。
光芒好似遇了水的火苗，倏而黯淡。
楚王注视着她，好一会，自嘲地笑了笑，是啊，都谈过了。
阡陌看着他再度闭上眼睛，心中亦说不清是何种滋味，坐在他身旁，静静的。
二人这般相处，似乎很自然，又很不自然。
阡陌感到局促，却又珍惜，似乎能这样跟他待在一起，就是一件令人满足的事。
阡陌，你会武术，是么……楚王喃喃道，声音低低的，似乎正入梦。
我们都会，我们都中了术。
阡陌心里说着，望向灯台上晃动的火光，默然不语。
*****楚王的这次来访，犹如夜里的一阵风，来无影去无踪。
第二日，阡陌醒来的时候，发现自己躺在榻上，身上盖着薄被。
屋子里一切都好端端的，如果不是那身外衣都没有脱下的衣服，阡陌几乎以为昨夜是做梦。
出门的时候，仆妇看着她，欲言又止。
阡陌知道她必然见到了楚王，抿唇笑笑，不多解释，却道，莫与旁人说。
仆妇忙点头，眼神却依旧奇怪。
阡陌没有多解释，洗漱一番，去府里干活。
一切仍如往常。
还没有开始工作，府吏们说说笑笑，看阡陌来，有人称赞起昨天的鸭脖，一脸回味。
没吃到的人则一脸茫然，待得听人解释清楚，一副嘴馋的样子，叫阡陌再做一回。
阡陌笑眯眯地答应着，在自己的案前坐下。
时间慢慢过去，晌午休息的时候，寺人渠忽而来了，带来了一辆牛车。
在众人诧异的目光下，只见寺人大罐小罐地往后院里搬，有香料，有蜂蜜，最后，还有一小筐鸭脖子。
寺人渠笑嘻嘻，道，这些都是高阳宫的寺人备的，我昨日带了两块鸭颈回去，一下就被抢得无影，酱汁也被瓜分干净，众人商议之下，托我来求阡陌，今日再做一些，以解众人嘴馋。
阡陌哂然，看着他意味深长的表情，心知这哪里是什么高阳宫众人，明明就是楚王的意思。
但司会府众人立刻不高兴，七嘴八舌地嚷嚷起来，说他们也想让阡陌今日给他们做，高阳宫送了这么多来，哪里还有空。
不准，除非我等也有份！有人道，其他人纷纷附和。
寺人渠被闹得无法，只得答应大家都有，众人这才高兴地放行。
高阳宫送来的鸭脖虽然多，坐起来却并不辛苦，很大一部分原因，是寺人渠带来了许多人打下手，除了亲自调味放料，阡陌基本不用干什么。
楚王出手豪气，应有尽有，有些阡陌昨天找不齐的配料，寺人渠也给她寻了来。
香味飘荡，整个下午，司会府的人都被迷得魂不守舍，连司会也时不时过来后院瞄一眼。
待得出锅，众人迫不及待地尝，皆欢天喜地。
太阳西斜，阡陌送走了寺人渠等人，正待回去，却发现荚来了。
众人正大快朵颐，热情地招呼他加入。
荚吃了两块，亦是神色惊艳。
但他没忘正事，擦干净嘴和手，把阡陌拉到一旁，从怀中拿出一块木牍递给她。
阡陌接过来，却见这是一份契约，上面用语规范，写清了逆旅所在的地方，交易的物品之数，立契人是荚的父亲，还有阡陌的名字。
阡陌又惊又喜，她原以为还要等多几天，没想到伍举做事这么有效率。
伍大夫让我交给你。
荚神色不定，陌。
你向伍大夫举债，要买逆旅的人，是你？阡陌点头：是。
你经营过逆旅么？不曾。
荚有些不敢相信：那你为何要买？那逆旅我父亲经营了多年，还是败了。
可你祖父曾经营得很好，你忘了？阡陌不以为意，一边逐条看着契约，一边答道。
荚结舌，挠挠头，道，陌，我等是不想让逆旅落入石促那恶人手中，可若是要连累你……算不得连累。
阡陌看着他，认真地说，荚，你们家要还债，我要逆旅，本是无碍。
我举债，并非单为你们一家，也是为我自己，皆大欢喜，何乐不为。
荚犹豫了一下，似乎觉得有理。
阡陌笑了笑：你何不想，逆旅在我手中变好了，有了钱，我等便可去买许多好吃的。
说着，她在木牍上按下自己的指印，交给他，带回去，莫让人知晓。
荚见她有自己的想法，也不再坚持，把木牍塞到怀里。
没走两步，他想起什么，走回来说，陌，伍大夫还说，过两日便可去挑馆人。
阡陌颔首，知晓了。
目送着他出门，只觉心情舒畅。
作者有话要说：还有一章没写完，今晚去看电影，回来写完了再更，应该会有点晚，但我不会汪汪的！☆、第46第章子贝入宫见楚王,才入殿中，就闻到一股诱人的香气。
走进去看,不禁哂然。
只见楚王一身常服,倚在榻上，一手拿着木牍，一手却拿着什么吃着,似乎津津有味。
大王还未用膳？子贝从未见过楚王这个样子,觉得好笑，又不好明说,只得如此问道。
并非用膳，小食解馋。
楚王淡淡道,片刻,瞅见他盯着盘子移不开眼，何事来见？子贝回神，忙道，今日官署议事，祭太一之日已临近。
大王上回驾临云梦，未曾亲临祭祀，如今贞问皆宜，可再往告庙。
楚王恍然想起此事来。
太一神的庙在云梦之东，上次云梦行猎，楚王本想亲自将所获猎物献于灵前，以祈求社稷安稳。
但释放扬越工隶的事亦在眉睫，楚王便将祭祀托与令尹，自己去了南方。
按规矩，他作为国君，祭祀太一不得缺席，不能亲往，事后要补回。
想起那一趟去南方，还有那个一路陪着自己的人，楚王的心中一阵柔软。
此事重大，自当补回。
楚王道，便如卿等议定行事。
子贝应下，却没有离开。
楚王再看，只见他笑嘻嘻的，示意着案上的鸭脖。
大王，臣还未曾用膳，不知这小食可否……他吞着口水，讨好地笑。
楚王瘪瘪嘴角，似乎万般不情愿，嗯。
子贝一喜，忙伸手去取。
用箸。
楚王忽而道。
子贝愣了愣，看看楚王的手指，再看楚王的眼神，不敢违抗，只得乖乖拿起筷子。
他夹起一块放入口中，毫不意外的，楚王看到他目光一亮。
大王！子贝吃着，赞不绝口，此真乃绝好之物……宫中来了新庖人么？楚王没搭理，片刻，见他又伸手，气势汹汹，只可食一块！子贝见他变色，只得不舍地收回手。
小食么……何至于发怒……子贝心里嘀咕，眼巴巴地再看看那盘鸭脖，见楚王不耐烦他再留下来，只得行礼告退。
楚王重新倚回几上，瞥瞥那盘所剩无几的鸭脖，一阵肉痛。
寺人渠，再有人来，说寡人歇息了。
他缓缓道，伸手再拿一块吃着，继续看简牍。
*****伍举办事的确十分利落。
第二日，司会接到少司败之请，让他派人去囹中清算仆隶之数，点名要阡陌前往。
司会哂然，对阡陌道，你如今出名了，各处官署都知你能干，竟是指名要你。
阡陌谦虚了几句，乘车出门。
到了地方，果不其然，她看到伍举也在这里。
少司败与伍举交好，见得阡陌来，相互行礼之后，忙自己的事去了。
阡陌知道伍举此行的目的，望着他，满脸期待。
伍举亦不多说，笑了笑，引她入内。
囹是关押奴隶的地方。
楚国上下，从王宫到官府，再到贵族，甚至再到平民，只要有些钱，就能有奴隶服侍。
奴隶有各种不同的称呼，官府的奴隶，大多没有固定的位置，随用随到，亦可以买卖，平日都收在囹中，就叫囹人。
囹，顾名思义，有监狱之意，但比监狱好一些，跟铜山差不多，就是奴隶们集中生活的地方。
伍举关系通达，早已打探到了几个才能出色的奴隶，让阡陌过来看。
屋子里，囹吏带着几人，站到了伍举和阡陌的面前。
阡陌看去，只见这些人看起来都是三四十年纪，身体康健，衣服脏兮兮的，手上无一例外缚着绳索。
阡陌看着他们，一个一个地打量。
这是她第一次买奴隶，说实话，她很是紧张，也觉得很是别扭。
就在不久之前，她自己就曾做过奴隶，如今，她似乎摇身一变，成为了驾凌的人，这是她从未想过的。
阡陌，伍举见她犹豫，走过来，低声道，问些话，看看何人合适。
这些都是能干的人。
囹吏亦道，都是商奴，有的跟随商队去过各国经商，有的曾为馆人。
馆人？阡陌道，何人曾为馆人？片刻，有两人站出来，阡陌看去，打量着他们，问他们曾经在哪里做馆人。
二人回答说，他们都是陈人，在郊野的馆驿中为馆人。
数年前，楚人伐陈，将他们俘来楚地，投入囹中为奴仆。
阡陌默然，谁说世界上的不幸都是各有不幸，他们和她，遭遇明明很一致。
她的钱有限，不能凭着同情心乱花。
这两名馆人有管理经验，自然优先，阡陌再看向剩下的人，又问，谁人识字会算？只有一个人回答，阡陌看去，却见是个约摸四五十岁的人，面容消瘦，身材有些矮小，神色却有几分精干。
阡陌想了想，给他出了道算数题，又问了些他的经历。
那人算得很快，思维亦颇有条理，他做过商队首领的副手，对经商之事颇为熟稔。
阡陌问伍举的意见。
言语倒是无差，可他长项在商旅，并非经营逆旅。
伍举说。
逆旅亦是为商，且日常所接纳之人，大多行商，二者乃是互通。
阡陌道。
此人，我以为不可。
这时，囹吏插嘴道。
阡陌和伍举皆讶然。
为何？她问。
这是个罪隶。
囹吏鄙夷地说：他杀了商旅头领，因而获罪。
我杀他乃不得已！那人突然眼睛发红，望着他们，小人一向安分守己，可那恶人觊觎小□□子，欲行不义之事，被小人撞见，故而失手打死！囹吏看他顶撞，作色，岂敢无礼！那人却忽而下拜叩首，泪如泉涌，小人什么都会！经营算账，只求带小人出去！需爱热播无父母，妻子病重，儿女尚幼，若可让小人见他们一面，当牛做马亦是甘愿！囹吏大怒，正待叫人押下，被阡陌阻住。
她看着那人，问，你叫何名？娄狐！娄狐，阡陌正色看着他，我可带你出去，但那些暴虐之事，不可再犯。
且你方才所言，若有半点虚假，我仍将你投回此处，知晓么？娄狐望着阡陌，神色大动，忙叩首再拜，连声道，小人敬诺！小人绝无半点虚言，若有，听凭处置！阡陌看向伍举。
伍举看着她，面露微笑，接着，对囹吏要了这三人，立契付钱，带着人离去。
*****阡陌不能把这些囹人带回官署，只得再次拜托伍举。
伍举十分自然地答应下来，看着阡陌，意味深长。
你说你不曾做过逆旅，如今，我倒有些不信。
他说。
阡陌赧然，道，我确不曾做过，只是近来想得多，总要考虑到各处。
伍举颔首，似乎想起什么，道，你先前托我修整房屋，说有图依照？阡陌答道：正是。
说罢，她从牛车上取下一个包袱，递给他。
伍举接过，却见是几块尺来见方的木板，上面画着房子的图，竟是栩栩如生，好像真的一样；细节之处，还在旁边写着小字标注。
伍举看着，只觉叹为观止。
你画的？他问。
阡陌点头。
用完了送我可好？他带着玩笑之色问道。
阡陌莞尔：大夫若喜欢，尽可拿去。
伍举看着她，忽而道，我始终以为你做这逆旅辛苦了些，你有这般才能，做些惬意之事亦可安身。
阡陌抿抿唇：可那些，首要之事，是要博得他人欢心。
伍举哂然：逆旅便不必博他人欢心？那不一样。
阡陌道，逆旅可由我说了算。
伍举笑笑，不再多言，收好木板，告辞而去。
*****延年宫里，寺人呈上鱼羹。
穆夫人尝一口，皱皱眉。
郑姬在一旁看着，忙道，夫人不合胃口？庖中还另备了枣羹，清淡些……不必。
穆夫人淡淡道，说罢，叹口气，倚在凭几上。
宗伯可来了？片刻，她问。
旁边的寺人录忙道，禀夫人，宗伯还不曾来。
穆夫人看他一眼：昨日让你将卜尹选好的各国适龄宗女名册呈与大王，他可说了什么不曾？寺人录答道：大王只说知晓了，不曾多说。
穆夫人似乎毫不意外，无奈地笑一声，对郑姬道，你看，这最紧要之事，只有老妇在操心。
高阳宫摆几回冷脸，连宗伯也倦怠了。
郑姬神色平和，忙道，大王事务繁忙，此事自然不如夫人远虑。
远虑？穆夫人不置可否，忽而问道，那个司衣陌，如今还在大王宫中么？寺人录愣了愣，忙答道，禀夫人，小人问过，那司衣陌自从大王回来，就离开了高阳宫。
郑姬目光微动。
哦？穆夫人讶然，大王厌弃她了？寺人录赔笑：小人也不知，只听说，她去了司会府，如今是女史。
穆夫人神色诧异，很是不解。
司会府女史？她问，怎去了司会府？据说她算术十分高超，故而去了司会府。
大王待她如何？据说大王与这位女史也再不曾见面。
穆夫人看着寺人录，似乎觉得此事颇有趣。
如此说来，大王再不喜欢这女子，却将她送去了司会府？她缓缓道，看向郑姬，不觉失笑，久闻我儿惜才，不料竟是珍惜至此！郑姬亦笑，轻声道，大王乃贤德之君。
穆夫人心情好了许多。
可想到楚王的婚事，她又觉得烦恼。
他们母子二人，近来生隙，都是因为此事。
穆夫人本一心想让楚王从母国婚娶，可楚王脾气倔强，执意不肯，不准她再插手。
穆夫人无奈，退让一步，想着只要楚王好好娶妇，便也无妨。
但楚王似乎丝毫不热心，自从上回僵持之后，就不闻不问，让穆夫人很是头疼。
宗伯知晓穆夫人召见自己，必是为了楚王婚娶之事，很是为难，又不能抗命，只得硬着头皮前来拜见。
果不其然，穆夫人提起了此事，宗伯亦不再含糊，道，臣自上月以来，每每见大王，都曾告知卜尹贞问进展，每获一位良配，必细细禀告。
可大王始终不予示下，只说再议，臣亦是无法。
穆夫人决心已定，听得此言，笑了笑，大王庶务缠身，此事确繁杂了些，他未必理得清。
她不紧不慢道，我昨日以遣人将名册一一细纳，呈与大王。
宗伯莫忧，待我亲自去见大王，此事断不得再拖。
作者有话要说：完成啦！！。