阡陌看着这个脾气无常的人，只得走过去，在他身旁坐下，伸出手给他试体温。
初触上去，他的额头有些凉，阡陌另一只手试着自己的，片刻，确认没有差异，放下来。
大王并无发热之象，若觉头沉，当是病后体弱，又操心多虑所致。
她按着自己的理解，胡诌道。
楚王在鼻子里轻哼一声，不知道是表示不屑，还是表示知道了。
阡陌看他闭着眼睛，道是他要歇息，片刻，轻轻挪开些，便要起身。
你那祖父祖母，一个会讲理，一个会治病，倒是有趣。
楚王忽而道，你们住在一处？阡陌见他又睁开了眼睛，只得道，正是，他们将我带大。
你父母呢？阡陌停顿片刻，道，他们各自有家。
楚王讶然，起了些兴趣。
你父母不和，各自婚娶。
你父亲连你也不养，将你交给了你祖父母？他问。
也不是不养。
阡陌道，只是不住在一处。
他不喜你？不是。
阡陌道，他又成了家，也有子女，我不喜欢与他们住在一起。
楚王更加诧异，看着阡陌，更加不能理解。
中原诸侯说他们楚人无礼法，他曾觉得这确是短处，没想象到，如今遇到了更不讲礼法的。
看你也不似庶民，你父亲必是个封君，竟允许子女这般任性？他皱眉，你祖父也无异议么？宗室亦不过问？阡陌哭笑不得，道，无，我祖父与我祖母都很喜欢我，别人也不会多管。
她不打算再跟他解释下去，道，大王，我们那边风俗如此，如何生活，并无一定。
楚王神色怪异，未几，将目光收回。
退下吧。
他淡淡道，闭上眼睛。
*****楚王令鬬椒、子贝率兵车和大军走大路，一往石溪，一往仞，剩下的人，则随楚王驻潜伏在句澨深林之中。
四周的山野杳无人烟，高大的树木可以遮蔽所有的踪迹，楚人本生于山林水泽之间，并不惧怕这样的原始环境。
他们驻扎下来，砍树搭造临时的房屋，简易的木棚，就像铜山里看到的那些一样。
他们粮食短少，这林子则像个天然粮仓。
每天，出去打猎的士卒都会扛回来各种猎物，鹿、野猪还有各种叫不出名字的动物。
阡陌吃着烤熟的肉，心里猜着这是哪个级别的保护动物。
楚王虽然刚生过病，却也能露两手。
阡陌看到他拿着弓箭去湖边走了一趟，回来时，从人提着几只肥大的野鸭。
而荚也是个人才，能够在树上揪下一条蛇来，熟练地剥皮，扔陶鬲里做汤。
他大方地端来请阡陌喝，阡陌一脸畏惧地跳开，荚奇怪地看着她，表情有些受伤。
楚师之中，最弱的，大概就是阡陌。
她没有任何的捕猎技能，而且对所有的虫子和两栖动物有着天然的恐惧，曾经被一群抬着青蛙腐尸经过的蚂蚁吓得哇哇大叫。
周围人对她这个样子匪夷不已，一个调皮的士卒，还故意把毛毛虫放在她的衣服上，等阡陌发现的时候，已经爬到了领口，吓得她几乎哭了起来。
楚王听到声音，从帐中走出来，看着她眼睛红红地躲在荚后面的样子，又无奈又好笑。
那名士卒未曾想会惊动楚王，被他的目光扫过，连忙伏地求饶。
楚王说了句下不为例，让看热闹的众人散了。
你不是说你从南方来么，怎么比楚人还怕虫？回到帐中，他问。
阡陌不知道怎么解释才好，只能干瞪眼睛。
楚王已经习惯了这个女子诸多解释不清之处，也不管她，让她去端些水来，自己坐到榻上。
可没多久，当他再将目光瞥过去的时候，却发现她总挠脖子。
怎么了？他问。
无事。
阡陌说着，停住动作。
楚王没有理会，忽而伸手，将她的下巴抬起。
阡陌一惊，正要躲开，楚王低低道，勿动。
他一只手轻轻拖着她的下颚，另一只手将她脖子上宽大的衣领翻开些许。
果不其然，那里有一片微微的红肿。
那手指干燥，带着微温。
阡陌愣了愣片刻，将目光斜去，只见他神色专注，阳光透过帐顶，落在那双锐气十足的眉眼间，竟有些温和。
可觉刺痒？他问。
阡陌点点头。
楚王没说下去，道，寺人渠！寺人渠听得召唤，连忙入帐，大王。
你不是带了虫药？取些来。
寺人渠看看阡陌，应下，未几，将一只小盒子呈上。
楚王打开，用手指沾了一点药膏，正要给她抹上，阡陌忙道，我自己来。
不可，你手上不定也沾了虫毒。
楚王淡淡道，说着，将药膏抹在那片皮肤上。
阡陌只觉凉凉的，片刻，那刺痒的感觉消退了许多。
楚王收回手，接过寺人渠递来的巾帕，擦擦手指。
阡陌看着他，片刻，小声道，多谢大王。
楚王没有答话，过了会，从榻旁取来一把短剑，递给她。
阡陌讶然，接过来，发现正是楚王收回的那一把。
这剑你还是收好。
他意味深长，寡人发觉，你除了治瘴疫，什么也不会。
这话确实，阡陌讪讪，只好再谢，把剑收下。
才要走出去，小臣符进帐来，向楚王一礼，大王，车备好了。
楚王答应一声，让寺人渠取盔甲来，为他穿上。
阡陌看着，有些诧异。
待得走出帐外，她忍不住问随从，大王要去行猎？那随从笑笑：是啊，行猎，去猎庸人！阡陌这才发现，士卒们已经在整装，似乎马上就要出发。
这事来得突然，阡陌记得，楚王昨天带着人去打猎，大概着了凉，有点感冒。
现在，他就要出发去伐庸了么？正出神，楚王从帐中出来，一身盔甲，腰佩长剑，看上去威风凛凛。
他跟小臣符交代了几句话，转头，发现阡陌站在那里。
你不必跟随，留在此地便是。
楚王道。
阡陌本就想提这事，听他这么说，心放下来，连忙答应。
楚王看了看她，正要走开，却停住脚步，回头。
寡人记得，你还要寡人派人送你回舒，是么？他说。
阡陌一愣，连忙点头，是。
心里不禁欣喜，没想到他会主动提……楚王却弯了弯嘴角：如此，你最好每日求大司命，让楚人得胜，莫将寡人收了去。
说罢，昂首转身，大步而去。
*****夜幕降临，庸国的方城之中，烛燎明亮。
殿上，庸伯亲自将美酒赏赐给出战有功之人。
乐歌靡靡，臣子们环坐殿上，一边欣赏着舞人的姿态，一边谈论着战事，言笑晏晏。
楚人伐庸，庐戢梨领楚师攻打庸城，多日不下，还被庸人俘虏了左司马。
而后，楚人撤兵，庸人追赶，相遇七次，楚人都战也不战，仓皇而逃，让庸人志气大长，得意十分。
楚人不足虑！一位上卿笑道，楚人大饥，千里奔袭而来，早饿得无力，何以破庸！我听闻，楚子还染了瘴疫？正是，天帝亦助庸人灭楚！那些楚人逃窜得如野鼠一般，想来就是要回去给楚子奔丧！众人哈哈大笑。
下首，却有一人未笑，坐在席上喝着酒，若有所思。
仓谡，旁人端着酒来笑道，你追击楚人，三追三捷，来饮一杯！仓谡却没有答话，看向庸伯，忽而起身。
庸伯正与臣子们谈笑，见仓谡走过来，笑道，仓谡，你立了大功，寡人如何赏你？仓谡向庸伯一拜，道，臣请国君遣师，兵分三路，一守西北，一守东南，一追楚人，扫清后患。
庸伯与众人讶然。
楚人已退。
庸伯道。
楚人虽退，其力仍在。
仓谡道，楚人此番来伐，激战最烈之时，乃在攻城，据臣所观，其师并未重创。
而后，楚人逃遁，数次相遇，皆未与我交锋。
几番交战，楚师并无损伤，国君须谨慎才是。
大夫过虑，一人道，楚人若非不敌，为何要逃？就是，大夫不曾听闻，楚子都得了瘴疫，说不定已经死了！庸伯看着仓谡，让从人取来一杯酒。
卿为国操劳，忠心可嘉。
他说，如今楚人已退，亦有裨人、倏人、鱼人追击，卿不必忧烦，饮酒观舞去吧。
仓谡见庸伯无意再听，只得接过酒，行礼谢了，仰头饮下。
*****楚王领着步卒，自丛林中而出。
道路狭窄，不能通行宽大的王车，轻便的驲车却是刚好合适。
在句澨时，庐戢梨的消息传来，庸人以为楚师溃败，骄傲而松懈，反攻时机已到。
按先前商议之策，楚王立即率师出发，赶往百里之外的临品。
楚人惯于在山林川泽间奔袭，未过多时，已经到了约定之地。
庐戢梨风尘仆仆，见楚王来到，忙上前迎接。
高坡上，他向楚王禀报道，前方三十里，我师与敌人隔水对峙。
敌人来自何方？楚王问。
裨人、倏人、鱼人，庸人未至，敌师杂而无统。
楚王望着远处的山泽，脸上露出冷笑。