醒来时，却在连锦年的怀中。
泪水浸湿了她的衣襟，亦浸湿了连锦年的衣袖。
背上清晰传来连锦年的心跳，平稳的，有力的，一下一下撞击着胸膛。
还有温和的呼吸，暖暖的气息吹在她的耳后。
她转头，是一扇半开的窗，窗外是一支梨树，叶子嫩绿醒目，巍巍地在枝头颤抖。
一缕和风吹进，窗子微微转动，发出低低的吱呀声。
有一只小雀从窗前掠过，停在枝头上，霎时枝头便上下晃动起来。
周围静默无声，恍如隔世。
素儿——猛地惊醒，若水大喊出声，忽地坐起身子，惊醒了身后的连锦年。
清儿，你怎么了？急忙扶住她的肩，连锦年急道。
若水似是无闻，轻声喃喃道：素儿……苏素死前的一幕清晰地浮现在脑子里，充斥在她的眼前，不断地旋转着。
素儿……素儿死了……素儿死了……她痛哭出声，无力地瘫在连锦年的怀里。
连锦年低声叹气，只能更紧地搂住她。
他心中明白苏素是为若水顶罪的，只是觉得这样事情才能圆满解决，便也没有追究，赐了鸩酒。
好在那贤妃也知难而退，推说并没有看到是若水推她下山的，太后那也不好再说什么了。
只是……想起太后，不禁心中恼怒。
她是仗着曾与自己联手，助他登上皇位便不把他放在眼里，一而再地要置若水于死地么？吃准了他不敢忤逆他？那她便错了。
他连锦年并不是任由他人摆弄的人。
若不然，当年他也不会出头来抢这个皇位了。
他对父亲和兄弟都能下得了手，何况她只是他姑姑罢了？若她真的想拿当年的事来控制他摆布她，他是不会坐以待毙的。
怀中的人儿嘤嘤的低泣，娇小的身子抽动着，冰冷的泪水浸透他的衣襟，凉凉的湿润了他的胸口。
不禁有一阵疼惜涌上心头。
清儿，人死不能复生，你莫要哭伤了身子。
低声地在她耳边轻轻地。
若水心中一紧，开口却是不善：是你亲赐的毒酒，是你杀了素儿！怒目仇视，银牙轻咬。
连锦年无奈，只能苦笑：对不起。
便伸了手要去搂她。
若水忽地站起身闪过，依然是盯住他：你杀了素儿。
是她自己认罪的，我总得给贤妃一个交代，她不死，死的便是你！连锦年头疼地。
若水忽地展颜，笑容凄凉：是啊，若我死了，她就不用替我顶罪了……是我害了素儿，又能怪谁？清儿，你莫要自责了。
连锦年起身，伸手抚摸她惨白的脸，替她将一缕乌黑的乱发轻轻拨到脑后，你放心罢，我已经下旨，苏素自首认罪，从轻处置，罪不及家人，也算对的起她了。
若水闻言渐渐平静，视线恍惚地停留在连锦年的脸上。
是啊，如今苏素已死，再难过悲伤又有何用？贤妃，我傅华清必会记得今日之仇，不报此仇，黄泉之下无颜见苏素。
窗外依然是明媚的春光，轻轻的鸟鸣在枝头，唱出一首旖旎的哀歌。
第二日，皇帝下旨，册封贤妃为正三品贵妃。
贤妃娘家姓唐，便为淑德贵妃唐氏。