在槊城之外的南边百里处，有一条运河，名曰泰安。
此河贯穿燕国南北，从王都槊城一直延续到两千里外，与南越相交的象郡。
虽这名字里蕴含着国泰民安之意，可在天下人看来，却属实是嘲讽。
因这运河，是贺北淮主张修筑。
就在他成为北燕首辅的第一年。
那时候的贺北淮，才刚灭了西梁二十万主力军，致使西梁一路走向覆灭，壮大了北燕。
又刚巧燕主薨逝，他辅佐商邕上位，重创了在易储风波里就落了劣势的宗亲世家们。
那会儿的贺北淮，真是风头炽盛，甚至在北燕的百姓眼里，他或可成为结束苦难的救星。
可谁都没想到，他成为首辅的第一道令，便是修泰安河。
北燕境内，但凡年满十四以上的男丁，都被官府征去，日以继夜的挖凿运河。
那一千多个日日夜夜，整整四年光景，上百万的男丁，凿出了这条贯穿南北的河。
而这条河下，被无数人的尸骨填满。
那些都是累得呕血，倒在这条道上的人。
亲眷无法为他们敛尸，他们就这么被监视的官府中人，随随意意的丢进了河道里。
随着风吹日晒，被乌鸦啄食，渐渐化成白骨。
很长一段时间里，河畔总有女人的哭声，总见魂幡招招，黄纸铺道。
也很长一段时间里，百姓们痛斥贺北淮，有痛失亲人不怕死的，日日在贺府门前含冤哭诉，撞得头破血流。
贺北淮有时就静坐在西厢，听着外面的骂声，毫无波澜地独自对弈。
及至商邕为讨好他，抓了一波百姓斩首，再到贺北淮创建校事卫，残酷地消弭那些反对他的声音，朝廷百官风声鹤唳，更遑论民间。
敢当众骂贺北淮的人越来越少，各地官员严令禁制在河边祭祀，慢慢的，这条河就平静下来。
没有女人的低泣，也不再见那漫天的黄纸。
每年春至，河岸两畔绿树成荫，还颇有些风光如画的意味。
河上船只往来，有时运的是盐，有时是顺河南下的人。
但途径这条河的人都心知肚明，那绿树，那繁花，皆是人血所化。
而这笔帐，扎扎实实地记在贺北淮头上。
时月带着上林苑余下的四五十人成功越狱后，选的落脚点便是这泰安河源头处的码头——长鹤码头。
此地有一小村子，离码头不远，又人烟稀少，看起来倒是个暂时落脚的好地方。
只是因为挨着槊城，大部分人心里还是惴惴不安。
没越狱前，与虎狼争日子，兴许还能苟延一下。
如今选择越狱了，一旦被人发现，那就是立刻身首异处。
大部分阉人已是数十年不见外面的天日，一时踌躇，也不知听时月的是对还是错。
商炀耐心安抚了一阵儿老公公们，又抬眼看向不远处正和村中人交涉的时月。
他们来得早，码头工人们还没去上工，这会儿正拖家带口的被时月洗脑……没一会儿，就见时月分了一些银子给大家，男人们迟疑着接了，点点头，便各自散去。
时月拍拍手，走回商炀面前。
商炀皱眉道：你跟他们说什么了？年纪最大的黄公公也急忙追问：菩萨，我们在这里落脚能行吗？我们走了不过一夜，想必离王都尚近，我怕有人找来。
另几人纷纷附和。
是啊。
我们倒是贱命一条，死就死吧。
可您和三皇子救了我们，三皇子还违抗了皇令，离开了上林苑，我们怕……连累你二人。
要不我们还是离开吧，就算被人抓了，我们也绝不会出卖您和三皇子的。
时月冲众人摆手，好整以暇道：你们就安心在这儿住着，绝不会有事儿。
就算有事嘛，那有人扛着。
商炀眉头一跳，直觉不妙：谁？你不会又坑了师……他话音顿了顿，紧接着眸色略显暗淡，改了口说：坑了首辅吧？时月将这孩子的神情变化看在眼里，啧了一声：你说的这叫什么话。
没坑过还叫自家人吗？你先别急哈，下一个就轮到你。
商炀：……商炀：？？？商炀一点都不想成为她的自家人，结果时月没给他这个机会，大大方方揽住他的肩膀，语重心长地教育道：当师叔的今天就好好教你两招。
第一招，你要记住咱们师门的传统，坑人是门技术，不能老逮着一个冤大头往死里坑。
商炀：……此时此刻正远在天边处理赈灾事宜的头号冤大头贺首辅：……贺首辅打了个喷嚏，望了眼天，总感觉有人在背后说他的坏话。
丝毫没有心灵感应的时月还在继续教孩子：所以，我这回换了个人坑。
商炀：你敢不敢说出是谁这么倒霉？时月曲起食指敲了下商炀的脑门。
那动作，带着几分长辈调教晚辈后生的意味，商炀很是不喜欢。
他想推开时月保持点距离，可不知怎么的，时月的手揽着他的肩，他鼻下萦绕着时月身上的气息，这手便无论如何也伸不出去。
时月的衣衫上，带着一丝露水与晨时青草混合的淡淡味道，说不上芬芳，却总让商炀觉得，很适合时月。
犹如在他的认知里，可以用来形容时月的一句话——已识乾坤大，犹怜草木青。
正思量着，脑门上又被对方不轻不重地叩了一击。
你瞎琢磨什么呢，师叔跟你说话，你还敢发呆，是不是想体验师门酷刑了？商炀这才不得已后撤一步，和时月拉开距离。
我已过十八，不是你口中的孩子，你……你和我保持距离。
时月怀里捞空，干脆地收了手：行。
我刚问你的话，听见了吗？商炀：……没听见。
于是，商炀木着脸不耻下问：哪一句？时月抬手就想打人。
商炀迅速又撤一步。
见数十公公们瞧着自己，时月为挽留自己的淑女气质，虚晃了一下，摸摸鼻头：你看看这村子，有何不同？商炀听她这一提醒，方才认真回想刚才的一路，四处审视着。
片刻，他道：长鹤码头我以往在京中听闻过，地处要道，但鲜少有商船和普通人出没。
便连马叔等人，也未曾把手伸到这边来。
彼时我起过疑，料想此地是首辅专运士兵南下的码头。
可今日所见……他稍作停顿，接着说：从山道转出时，我从高处看到了通往码头的大道，太窄，不适合暗中转移兵力，所以，不可能是军机道。
时月嘴角噙着丝笑，眼中不掩欣赏的神情，点了点头。
一旁的公公们也都是侍奉过王公贵族的，大部分看得出商炀绝非池中物。
尤其是黄公公，一脸欣慰得仿佛是自己孙子成了才。
商炀寻思少时，说：与你交谈那几个男性，我见他们鞋边隐约有白色颗粒，若是我没猜错，那应当是盐。
他已说明到了此处，时月轻轻鼓了掌：兵荒马乱生死攸关里，还能观察入微，不错。
得到时月的认可，商炀却完全不见喜色，反而是皱起了眉头。
因为他知道，北燕的盐，是被一家垄断，那就是柳家。
难怪，马奈等宗亲不敢把手伸到这长鹤码头，也难怪，这处人烟稀少。
这就相当于是贺北淮划给了柳家的地界，各方势力都默许此处是专给柳家运盐用的。
时月把众人带到这里，坑的是谁，已经不言而喻。
商炀抿了抿发干的唇，还是没忍住道：柳公知道你这么损吗？时月摸下巴：以前是知道我损，但估计还不知道我能损到这种程度。
商炀：……她怎么说起来还能自带一股子骄傲？！到底在骄傲些什么？商炀正疯狂不解，就听时月交代道：诸位先去落脚吧。
我方才已给村子里的人家说好，暂由他们收留诸位，此后，尔等可在这村子里砌房安家，愿诸位人生重启，万事平顺。
一句祝福，一句安家，让被关了多年，日日不知何时身死的人落下泪来。
时月想伸手扶，却扶不起这么多跪她谢她之人。
只能待得众人擦着泪谢完了，她才挥了挥手。
黄公公一瘸一拐的带着众人前往村落，商炀目送完大家转过头来，就对上了不知何时欺近的时月，冲着他咧嘴一笑。
这一笑里，商炀这少年人好像被什么东西在心口戳了一下，于二月微寒的河风里，那东西就这么霸道而蛮横的在他血肉中生了根，发了芽。
那是情根。
商炀还沉浸在时月那弯弯的眸子里时，便听到了一句来自师门的谆谆教诲：我想过了，就你在上林苑差点被老虎生吞活剥了的能耐，确实是有点配不起我们鬼谷高徒这样的名讳。
当然了，主要是不配当我这鬼谷地首的师侄。
商炀怒道：谁要当你师侄，我都没承认……时月一根手指按在商炀嘴唇上，商炀一触即那片温热，当即呆了，只眼巴巴听时月道：嘘，别反抗。
反抗也没用。
从今天开始，我将接过你师尊的大棒，好好授你以武。
时月一脸高深莫测的撤了手。
商炀一听她要教自己武学，隐隐有点期待。
毕竟……他也不得不承认，时月强得令他望尘莫及。
于是，商炀问：如何教授？时月想了想，答：欲上峰顶窥青天，先叫汝母不识汝。
商炀：……商炀：你不要以为我听不出你是要把我打到我娘都认不出。
时月假装惊讶地捂嘴赞叹，然后就不知道从哪就掏出来一根结实的棍子，向商炀展示了一下。
商炀：你何时藏的？时月：就先前山里，看着能打人，就藏袖子里了。
……多大仇？时月掂量着棍子道：既然你这么聪慧，我就不多解释了，咱们废话不多说，接招？……那一日，整个码头村落，都能听见那年方十八的少年人，发出的杀猪一般的惨号……与此同时，槊城里的校事卫因监管着王都百里的一草一木，上林苑的动向很快传到了这里。
彼时，柳予安正坐镇校事卫，周旋着各地征粮之事。
他埋首于一沓文书中，便听堂外的长廊上，传来极轻极快的脚步声。
此间的校事皆是贺北淮的心腹，亦都是些擅武之人，行步轻而快，一眨眼就能从远至近。
早些时候柳予安也问过贺北淮，这么多校事出生何处，为何都尽忠于他。
那时柳予安方才知晓，鬼谷两派分支，天首一方，四司一方，各有门徒。
而这些校事，就是忠于天首一边的门徒。
两扇堂门阖着，柳予安隐约听见屋外之人掀开衣袍跪地的声响，低声上秉道：柳公，上林苑有异常。
柳予安细不可查地皱了皱眉头。
自他放任时月去上林苑，他就知晓，必有麻烦上门。
柳予安放下手中笔，问：最糟的，莫过于时月将内中人都放了吧？她回来了吗？屋外的校事沉吟片刻。
柳予安登时觉得事情可能比他想象中还糟糕。
这念头将一落下，果不其然，外间人道：内中总共余下四十七名前朝阉人，以及三皇子商炀在内，皆被带走了。
柳予安蓦地站起来：去往何处？屋外人又沉吟了一下。
这一下，柳予安眉峰直跳。
然后，他就听外面的人给了他一个晴天霹雳。
去长鹤码头了。
被时月坑哭的冤大头柳大人：……半柱香后，柳大人就抱上要紧文书，坐上了去长鹤码头的马车。
他一边在马车上批文书，一边琢磨着如何数落时月。
时月这个不靠谱的，坑她师兄就罢了，居然坑到了自己头上。
直到日暮之际，柳大人独身入了临近码头的村落，见到被打得鼻青脸肿趴在地上呕血的三皇子，所有打好的腹稿，就这么无声无息的滚回了肚子里。
原来……时月也不止坑他和她师兄……她连孩子都坑，属实太没人性了……。