已是十二月，临近年关，槊城里终日寒风凛冽，一场雪断断续续下了半月之久，皇城大地皆覆于一片白茫之中。
春归楼事变后，整个槊城都人心惶惶，加之斗奴场一案，使得即使快要到年节，内城里也是一片死气沉沉。
高门大户家家自危，生怕哪天火就烧到了自己头上。
独独外城的平民们不识权势漩涡，反倒显得热闹些。
到了开市的时候，各种年货都摆上了摊头，省吃俭用了一整年的老百姓们，此时也会掏腰包买个二三两年货，高高兴兴的带回家去。
柳予安逢上没事，便会去外城逛一圈，捎点瓜子花生桃酥饼之类的回来，给时月和贺北淮送去。
自打时月受了伤，贺北淮每天都追着时月喝药，那药里也不知加了什么，闻起来就格外的刺鼻发苦。
柳予安有幸在某一天送瓜子时正好撞上时月喝药，人还没进西厢，就差点被那浓烈的药味熏晕过去。
待得踏进西厢门，他定睛一看，就见鬼谷双雄一个躺在雪地里撒泼打滚，死活不喝药。
另一个一手端着药，面不改色地从拎起撒泼打滚那个，缓步朝屋里走。
总归，后来也不知是谁对谁用了手段，等两人再次出来时，药是喝完了，贺北淮的脸也红到了耳朵根。
柳予安笑笑，把送来的小食给两人，顺便再蹭一顿饭，三人交谈至夜里，方才散去。
如此逍遥日子一转眼便是年节。
待得柳予安回了柳家去过年，时月和贺北淮两人就占了他的蜂房，整天掏蜜吃，把柳予安的养蜂人气得天天关在屋子里扎这对师兄妹的小人。
过完年，到了立春之日，便发生了一桩大事。
彼时，贺北淮和时月正在手谈。
时月的棋艺是贺北淮教授，旧年贺北淮将她困于三悟阵，时月想不出破阵之法，便整日与棋为伍，想从棋道之中寻找解法，也因此短短两年光景，她的棋艺便如武道，已臻至顶峰。
如今与败了四国圣手的贺北淮对弈，一局竟下了大半日还是没分出胜负。
贺北淮闲闲落下一颗黑子，漫不经心道：还差一点，你就赢了。
眼见落了下风，时月正是皱起眉头，陡然，天光晦涩，阴暗笼罩。
时月愕然抬首，便见一轮悬在空中的日头逐渐被黑暗吞噬，仿佛天地在刹那间便化为了无尽的深渊。
天狗食日？这可不是什么好兆头。
时月细思片刻，问贺北淮：你说南境过了年关便要生变，究竟是何变数？贺北淮卖了个关子没有答话，转而回道：下完这一局，我也该去收拾东西了。
你要离开槊城？理当就是这一两日，消息应该快到了。
那还下什么棋，我这就去帮你收拾啊！时月迅速站起来。
贺北淮冷冷瞥着她：你这幅急不可耐的样子，是盼了多久让我走？时月尴尬地咳了一嗓子，又屁颠颠地坐回来：你这叫什么话，我天天想粘着你还来不及，哪有可能盼你走？贺北淮：你是真当我看不穿你想去……话没说完，贺北淮拿着一颗黑子正要落于纵横线，一看棋盘，生生把后面的上林苑三个字给咽了回去。
他哭笑不得地瞅着时月，苦口婆心道：你好歹也是鬼谷的地首，把抠走的六颗棋子摆回来。
时月：……时月僵持了一会儿，把手从背后绕出来，一摊开，不多不少，正好有六颗棋子握在掌心里。
城外，一匹骏马飞驰，传令兵手握信筒，未到城门口，便在高喊：快开城门，南境出事！城门大开，传令兵策马入城。
至夜，皇宫里一片愁云不展。
朝堂上灯火通明，一群大臣正在唇枪舌剑，商邕坐在龙椅上，看着恨不得当众骂娘的大臣们，也是头疼地捂脑袋。
乌烟瘴气里，唯有御史大夫柳予安、星天鉴司空陈书、以及左相李温三人不动如钟，看着这一场荒诞闹剧。
前将军马奈道：陛下，南境三州郡发生饥荒，是去年秋季便有苗头。
这三个郡守沆瀣一气，隐瞒不报，是祸国的罪臣，应立即将此三人押送至槊城，严加拷问，看看他们背后究竟是谁纵容他们狗胆包天！商邕一想，急忙附和：前将军言之有理，对对对，快，传朕的旨意，捉人回槊城！西曹掾看下不去，冷嘲热讽道：马将军是否已经想好，这三人背后的人，究竟是谁？我还得提前恭喜马将军才是，又能拔除一个隐患了。
马奈怒道：你是说本将军会假公济私！？马将军惯用的伎俩，何必装作如此惊讶？西曹掾，你好大的胆子！当着陛下的面血口喷人！陛下，西曹掾他出言不逊，请陛下治罪！商邕一个头两个大：这……郎中令彭冕道：都什么时候了，二位还有心思起口舌之争。
如今的南境饿殍遍野，民心不稳，外有南越虎视眈眈，正是焦灼之际，马将军不思稳定时局，只重朝廷之争，谁才是祸国罪臣？马奈被针对，宗亲们个个暴跳如雷，和贺北淮一派的大臣们吵得不可开交。
商邕实在听不下去，站起来怒吼一嗓子：都给朕闭嘴！众人陡然安静。
商邕在龙椅前叉着腰走了两圈，点名道：左相，您来说说，当下究竟如何是好？李温恭敬行了个礼，这才缓声道：回陛下，臣以为，如今当以解决南境困局为首要。
此次受饥人数众多，若朝廷久无举措，必然会民心不稳。
一旦失民心，统一四海将远矣。
左相说得对，那……那朕该怎么做？李温垂着眼，看也不看商邕：当务之急，先勒令三州郡守开仓放粮。
南境年年征战，要供给军中三十五万将士，想来余粮不多。
臣建议陛下从国库中调拨一部分，并向各州郡征粮，派专人运往南境赈灾。
商邕思量片刻，问朝堂上的大臣们：众卿以为如何？无人作答。
李温开了口，先前的两派也不敢吵了，有的在点头，有的默不吭声。
商邕道：既然都没意见，那就按左相说的办。
左相您看，谁是适合运粮赈灾的人？李温这时方微微抬眸，看向对面站着的柳予安，将话头抛了过去。
柳大夫有何高见？柳予安倒也不推辞，立即打蛇随棍上，上前一步行了礼便道：臣倒是确有一个合适人选举荐。
商邕问：谁？罪臣，贺北淮。
满朝哗然。
已是戌时末，西厢房中，一灯如豆。
时月忙前忙后的给贺北淮收拾行囊，贺北淮就稳如泰山地坐在桌前看一本医书。
待时月来回走了好几圈，装完了贺北淮的大部分衣物，她又忽然想起什么，哒哒哒跑到门前，推门就出了院子。
身后凉风吹来，贺北淮抬眸看了眼，又将视线落回书上。
不一会儿，时月就拿着一张大饼回来了。
真是大饼……至少有三个时月脑袋那么大。
贺北淮：……贺北淮看着时月把饼往行囊里塞，终于稳不住了，问：你装那么大一张饼作甚？时月有理有据地回：你这么懒，我怕你路上饿着。
我算过了，这张饼一天几口，够你啃到南境了。
贺北淮：……有句谢谢不知当讲不当讲。
诚然，贺北淮心知肚明，时月这人，劝是劝不住的，他索性由着她去了。
这厢行李刚收拾完，寂静的长街上，就传来了马蹄声。
时月和贺北淮两人耳朵都尖，马蹄未近，便已听到了动静。
及至马蹄在贺府外停下，太监的声音划破了槊城暗沉的夜。
陛下急召，首辅贺北淮入宫觐见！不是罪臣贺北淮，而是，首辅。
这一宿，贺北淮彻夜未归。
时月没等到他，倒也不忧心，让老曾给她加了顿餐，很快便自顾自睡了。
及至第二天中午，到了饭点，贺北淮才和柳予安一同回转。
三人用午膳之际，柳予安便将昨夜宫内的事一五一十的与时月详述了一遍。
事实上，打从柳予安出口要让贺北淮去运粮，宗亲们的嘴脸就可以概括成一句话：柳予安，你娘炸了！总之，这两派是唇枪舌剑足足对骂了一炷香，直到左相李温的一句同意，才彻底让世家闭了嘴。
朝堂上的两大巨头达成了共识，哪怕燕帝仍有疑虑，陈书也并不想同意，可架不住大趋势已经到了这一步。
所有人的心中都清楚，运粮只能解决饥荒问题的皮毛，最关键的在于，如今的北燕必须要和南越休战，让两国百姓得以喘息，才有可能度过此次天灾。
可两国打了这么些年，边境已是尸骨堆成山，成了世仇，要说休战谈何容易。
此事放眼天下，约莫也只有一人能促成，便是贺北淮。
燕帝和陈书是愿也得同意，不愿也得同意。
思前想后，燕帝只能点了头，连夜宣了贺北淮入宫，官复原职，派他前往南境，一路征收沿途州郡的赈粮，并出使越国。
时月一边听着柳予安的讲述，一边抱着饭盆子毫无形象的飞快扒饭。
贺北淮就在一旁舀汤，吹凉了放在时月的手边。
柳予安叹道：年前你说南境要生变，我还以为是战事，没想到，却是如此严重的天灾。
难怪你要我集柳家之力，暗中多备粮。
我已嘱托了一家民间镖局，陆续将粮食先运往南境三州。
贺北淮稍稍颔首。
柳予安愁眉不展，拿起筷子也没夹菜，片刻，又将碗筷齐齐地放下。
时月刚刚扒拉完一整盆饭，意犹未尽的把嘴角粘着的饭粒放进嘴里，看了眼柳予安一口没动的饭碗，听得柳予安忧心忡忡道：如今陛下能力有限，政权腐朽，只怕你这沿途去征粮，所获不多。
预料之中。
贺北淮答得轻巧，柳予安的眉间又紧蹙了一分。
天下的战火烧了快三十个年头，整个中原十室九空，遭难的皆是百姓。
眼下粮食产出少之又少，大部分皆供给了权贵，百姓能有一口米糠下咽已是不易，偏又逢上这闹饥荒的年头……柳予安神色愈发凝重，禁不住潸然泪下：实乃天不怜民生艰苦。
他话音刚落，首辅大人的一句后话正要冒出齿间，两个大男人猛地愣住了。
只见时月鬼使神差地伸出一只爪子去，用自己的袖子擦干净了柳予安那一滴怜悯苍生的泪。
柳予安：……贺北淮：……时月也看着自己的手怔了下，表情里仿佛不是很明白自己这手是什么递出去的。
眼看首辅大人的嘴角细微抽搐，柳予安急忙推开时月的手：我自己来，自己来。
让你们见笑了。
这一推，也没推得远，时月手一转，又端起了柳予安的饭碗。
贺北淮笑着捏起了拳头，柳大人额头冒出冷汗。
柳大人：我自己来，自己来。
柳大人急忙要抢过碗。
时月不松开。
贺北淮忍不住道：怎么着，你还想给予安喂饭不成？柳大人讪笑一下，迅速站起来，在开溜的边缘疯狂试探。
时月不解地看着自家师兄：你怎么会有这么离谱的想法？贺北淮：……是谁离谱？时月：这不是予安忧国忧民吃不下吗？粮食是不能浪费的！说完，时月就坦坦荡荡地扒拉起柳予安的饭。
柳予安：……柳大人皮笑肉不笑，只得撩开衣摆坐回位置上。
见时月吃得香，他心中的愁苦倒是也随着消散了不少，摸了摸自己空落落的肚子。
从前我常看明秀少食少眠，除了嗜糖那点爱好，不沾半点的烟火气。
他那会儿总说，他在云笙谷时不是这样的。
我原本难以想象，这半年和时月相处下来，我算是能理解明秀了。
贺北淮笑笑，冲着门外高声说：老曾，去给柳大人盛一碗米饭进来。
待得守在外头的老曾应了一声，贺北淮方才接了柳予安的话。
有她在，你便少有吃不下饭的时候。
下回同桌，记得把自己的饭碗看紧了。
柳予安摇头失笑。
时月干干净净地刨完饭，放下碗筷，摸着吃撑的肚子。
你就算把自个儿饿个十天半月，又能起什么作用？我知我是有用之身，将救天下于水火，既然如此，我更要好好的吃饱。
不吃饱，哪有力气救别人。
柳予安：此言极是，是我看得浅了。
恰逢老曾把饭端进来，时月赶紧站起来接过，主动给柳予安夹了满满一碗菜，方才放到柳予安面前。
柳予安受宠若惊，又生怕贺北淮误会，正要解释点什么，时月自己给自己挖好了坑。
快吃，别磨蹭，吃完咱们抓紧时间送走贺北淮，我还要……贺北淮：你还要干什么？时月噎了一下，话头急转：我还要在城门口给大家表演一场挥泪送情郎呢。
贺北淮：呵呵。