不多时，老曾也带着下人将水抬了进来。
贺北淮摸着时月的身体已是极凉，这才关上了窗户。
他谴退老曾等人，继而脱了时月的衣衫，只留了一件薄薄的亵衣。
他将时月泡入桶中，又在边上多置了好几盆炭火，烘得整个屋内热如酷暑。
中途老曾进来换烧完的火炭，呆了短短一会儿，便已热得受不住。
他开口想说点什么，却见贺北淮坐在水桶边上，一动不动的注意着时月的动静，老曾话到嘴边，仍是咽了回去。
熬到丑时，时月身上的三根定骨针总算是找到了位置，两根在蝴蝶骨上，还有一根扎在气海处。
因着寒热交替，针已在皮肤下隐隐可见。
贺北淮从药箱子里取出一把小刀，在火上烤了一遍，然后走回了浴桶边上。
他沉着眉眼打量时月片刻，用刀刃比划在时月背部的一根定骨针上，不动声色地划破了雪色的肌肤。
时月大抵是稍微清醒了一些，轻如蚊呐的闷哼了一句。
取针的过程十分痛苦，若是换做寻常人，只怕早已受不住。
好在时月经年习武，到底是摸爬滚打惯了，是以忍耐力好上一些。
饶是如此，才取第一根针，她的两颊也已浸出了细密的冷汗。
刀刃再进一分，时月禁不住巨大的痛意，两只手死死地扒拉在浴桶的边沿。
贺北淮手上动作顿了一顿，听得她似是吸了一口气，哑着嗓子喊：贺北淮……贺北淮低低的应了一句，看似无动于衷，只嘱咐了一句：别动。
紧接着，他继续落刀。
时月咬紧牙关，实在痛得狠了，连说话都开始哆嗦。
你、你跟我讲点什么，让我分分心。
我要是分了心，你就容易死在这三根定骨针下。
时月抿了抿唇：本来也不是没死过……贺北淮默然少顷，启齿道：那你想说什么？以后我们生几个孩子？……这种时候，你就不能想点正经的事？正经的事……正经的事先前路上不就说完了。
我这会儿正疼得厉害呢，你先哄哄我。
贺北淮腹诽着哄也不是这么个法子，但心尖儿却是软了下来：孩子……孩子的事，我没考虑过。
那你现在考虑考虑。
贺北淮无语地瞅了瞅时月的后脑勺，沉思片刻，淡声道：随缘。
时月知他是不想给自己过多的希望，暗自叹了口气，自顾自说道：我想过了，将来若是你我二人闲下来了，还是回云笙谷去住。
那边儿人少，土壤也肥，适合你种地。
贺北淮：……贺北淮此番道：是你种地，我可以替你解决口头上的疑难杂症。
时月哭笑不得：你懒就算了，关键你还懒得理直气壮……唔……适时一根针取出，贺北淮将其放进铜盘里，叮的一声脆响。
时月的身子佝偻着，稍稍前倾，抓着桶边的两只手青筋暴起。
她缓了好一口气，才把喊痛的声音遏制在喉咙里。
贺北淮很快清理了时月的伤口，洒上药粉，便又开始取下一根针。
时月还想再耍两句嘴皮子，但很快，她便疼得难以吭声，饶是她如此能忍痛的人，剩下的两根定骨针也去了她半条命。
她说话的嗓音都在颤抖，轻轻地问：贺北淮，你有没有听过……听过红雪？贺北淮正凝神取针，微微皱起眉头：你先别说话。
一讲完，见得时月两只手用力到几乎要捏碎木桶，知她疼得狠了，责备的话在齿边转了一圈，还是改了口。
什么红雪？闻所未闻。
这是……东夷的一个古老传说，我爹说，起源自上古时期。
贺北淮似乎语气里都带了笑：那倒确实挺远。
时月知他不信这些久远又没有文字记载的东西，却还是说了下去。
那时候，东夷有一个部族，叫……唔……叫赤厥，据说，他们能感应天地。
他们的祭司曾留下一句话，若此世间有圣者丧，将天地同悲，山河同泣，天降红雪。
这红雪将指引圣者归往极乐。
贺北淮声线淡淡：所以呢？时月想了好一会儿，嗓子都有些暗哑：什么是极乐？贺北淮，若你遇上这一场红雪，要去往哪里呀？时月微微侧着头，余光看到那一袭靛青色的衣裳。
贺北淮已取出最后一根定骨针，时月疼得闷哼了一下。
他将定骨针放在铜盘里，端起来径直走到窗边的桌前。
他处理着定骨针上的血色，窗缝中，有寒风涌进来，一粒雪花顺着风势，飘落在贺北淮泛青的手背上。
他的手在颤栗。
贺北淮定睛看着那一点白雪渐渐融化，耳边似乎是凄厉的风响，又似乎是许多人的哭喊。
那些人在骂他，说他丧尽天良，不得好死。
又是在呼救，求贺北淮放过他们。
贺北淮闭了闭眼睛，其中的一个声音，如同一把利刃，猛然扎进他的胸口。
——师兄，救我。
贺北淮瞬间睁开眼来，里面是风起云涌的墨黑，他的胸口轻轻起伏着，那种尖锐的疼痛竟让他的颊边冒出冷汗来。
他五指蜷缩，紧握成拳，遏制住颤栗。
良久。
他又是那副不动声色的样子。
且不论这传说真假，便是真的，若此世间有圣者，也该是如左相李温那般的人。
我出生鬼谷，是魑魅魍魉。
便是有极乐之地，也不收我。
贺北淮一边答着话，一边就将三根定骨针的血擦干净。
等不到时月的回应，他索性转头一看，才晓得时月是痛晕过去了。
她的两只手仍是撑在木桶边，就算是晕过去，也保持着几分气势，独独那脑袋拉耸着。
贺北淮见她如此，也是哭笑不得。
恍惚间，又想起来少时他带时月行走江湖的日子。
那会儿的时月不过八岁光景，虽然外表和同龄的小女孩儿没有区别，可她那性子和心思，却着实是区别大了。
别的小姑娘们都喜欢扎辫子的年纪，她却萌生过梳头太麻烦，干脆去剃度的想法。
那天的时月早早跑去尼姑庵外等着，就想求个师太给她剃光头。
恰逢那间尼姑庵原本也没什么香火，师太每天都在为了化缘的事发愁，一见时月长得可爱机灵，颇有人缘的样子，师太当即决定收下时月，以后要带着时月一起去要饭……不是，化缘。
一言以蔽之，若非贺北淮险些掀了尼姑庵的房顶，师太是无论如何都要把时月留下当继承人的。
就因此事，贺北淮还学了好一阵怎么给小姑娘梳头，结果发现他虽然是鬼谷一霸，但确实对梳头没什么天赋，于是师兄妹俩赖上了隔壁的一个年轻妇人，两人天天一起来就披头散发的等在妇人门口。
妇人也待两人极好，每日送了丈夫出门上工，那妇人便会给两人梳好看的髻。
只可惜，后来那妇人死于战乱。
诚然，除了梳头，时月还不喜欢吃甜食，不喜欢花花绿绿的裙子，不喜欢歌曲舞乐，总之，大部分小姑娘们喜欢的，她都不大喜欢。
除了贺北淮……别家的小姑娘喜欢，她倒是也很喜欢。
在过往的林林总总中，最让贺北淮记得清楚，还是他带时月出去打架。
江湖上的生死，往往只是一瞬间，时月总是寸步不离的跟着贺北淮，导致她从小就见了很多血腥。
时月九岁那年，说过一句话，那些斗武输了的人，死得太难看了，就这么满身是血的躺在地上，像一堆烂泥。
要是有朝一日她也打输了，便是死，也要站着死。
听到这句话的贺北淮，心情委实复杂。
他开始深刻的意识到，他对时月的教育，似乎是哪里出了点问题……及至现在，时月都还保持着这份倔。
别的姑娘晕倒是弱风拂柳，她晕倒，倒是悍如铁剑。
贺北淮叹了口气，摇摇头走近，把水里的时月捞起来，抱着走向床榻……含光殿。
已是更深露重时，商邕气得在殿中摔奏折，吓得地上跪了一片宫娥太监，只有星天鉴司空——陈书，双手揣在宽袍大袖里，一动不动地站着。
商邕：你不是说，今日过后，那美人儿就是朕的？为何会如此！现在不仅朕和首辅撕破了脸皮，连京畿七大营都听首辅调遣！你让朕的脸面往哪搁！陈书平淡地看了眼商邕。
他脸上带着面具，商邕无法知悉，这一眼里有多少不屑。
若换一个皇帝，也不至于废成这样。
大臣能调动京城卫军，他居然想的是脸面往哪搁。
陈书假模假样地行了礼，道：陛下不用着急，那女子迟早会入陛下后宫。
你放屁！商邕一个奏折扔在陈书身上，陈书不闪不避。
商邕冲过去揪着陈书的领口，骂道：你若今日再用这种话来敷衍朕，朕拆了星天鉴，砍了你全家的狗头！陈书道：贺北淮此人，本就难以对付。
今日陛下能逼得他用出京畿七大营这张底牌，已是陛下的手段了。
商邕皱着眉头想了想，稍是后退半步。
什么意思？他都敢用京畿七大营来威胁朕了，难不成朕还应该感到高兴？陈书摇头：陛下，如今世家正与贺北淮斗得不可开交，您以为这是为何？商邕的眉头皱得更紧。
陈书一看他这幅草包样子就知道他想不出因果，索性娓娓道来：世家背后的势力牵连甚广。
如今的世家，皆是由士族而来，士族根基如大厦盘踞，自先汉时期起，便已是统治阶级的一部分。
若有人想撼动士族的利益，前路必然是刀山火海。
商邕思忖着：这和首辅今日所为有何关系？陈书继续解释：贺北淮只是一人之身，而世家里，武有韩家，手握边关三十万重兵。
财有柳家，富可敌国。
论天下民心和士族之首，则有李家。
只要这三家不倒，贺北淮动不了世家根基，反而一步踏错，便会被恨他入骨的世家连皮带肉地啃噬掉。
陛下细思，京畿七大营明面上一直由前将军马奈掌控，蒋珩既早已认贺北淮为主，贺北淮为何不敢用这张底牌控制槊城？商邕这下听明白了。
你的意思是，眼下的局势，世家之人表面上好像是被首辅压制，实则，他们是彼此牵制着？是。
因而，今日之举，是贺北淮自掘坟墓。
只要陛下耐心等待，那女子定然迟早是陛下的人。
商邕听完这话，眉间的阴云顿时散开，搓着手笑起来。
好！司空既然这么说了，朕就再信你一次！那接下来，朕该怎么做？陈书思量半刻，眼神变得凌厉。
陛下应该还没忘，三皇子也理当尽快处置了吧？司空是说？陈书撂开衣袍跪下，铿锵有力道：请陛下明日下旨，幽禁贺北淮，发配三皇子，趁此机会，重掌七大营！……。