> 耿跃一腔热血，苏木说什么，他自然不会反对，两人从一条山道出来，直接上了管道。
驾——打马狂奔，走了半日，便被关卡拦住去路。
苏木和耿跃停住马，齐齐下马。
守关卡的士兵围着他俩左看右看，这里被拦下了几十个人，都圈在不远处的草地。
耿跃拿出点碎银，偷偷塞在他手里，那人立即露出笑脸，挥手放行。
杏子村。
正月不觉过了，但雪这两天又下得大，叶小蔓一大早起来，学着苏木的，用筛子逮山鸡。
没想到竟然被她逮到一只，她笑着跑出去捉。
皇后在窗下，瞧着也有趣，走出去帮忙。
母亲，您快进去，小心着凉。
叶小蔓忙说。
没事呢，我这段时间，被你调养得好多了。
皇后兴致勃勃看着叶小蔓。
叶小蔓怕山鸡跑掉，那麻药针，先从筛子孔里边进去，给山鸡打了一针。
山鸡麻醉后，她打开筛子，把它捉出来。
一会把它炖着，能美餐一顿了！叶小蔓准备杀鸡了。
皇后现在对她杀鸡杀兔都已经习惯了，忙转身进去拿盆子，打热水。
母亲，您越发能干了。
叶小蔓笑着说。
小蔓，我在宫里，见惯了尔虞我诈，现在住在这深山，竟然觉得从未有过的轻松。
皇后由衷说。
您若是在这多住些日子，保准您长寿十年。
叶小蔓笑着说。
皇后笑笑，说道：等珩儿的事情办好，让他把这屋子再修建一番，我每年过来，住上几个月，倒也舒心。
这个主意不错！叶小蔓环顾一眼自家小院，将来建成大别墅也挺好的。
两人正聊着，后山传来狼哞。
皇后听到狼叫就心惊，虽然叶小蔓和她解释过很多次了，这里的狼和她是老朋友了，但皇后没有亲眼目睹，还是害怕。
她紧张说：小蔓，咱们快进去吧，狼来了！不怕不怕，您看我的！叶小蔓站起来，走到篱笆前，拍拍手喊，小毛——嗷呜——小毛的应答。
小毛一段时间没来找她，莫非是又要做爸爸了？叶小蔓打开院子门出去，皇后着急追着她喊：你出去做什么，小心啊！没事的，母亲，您在屋里照看紫菀，我去看看就回。
叶小蔓笑道。
小毛现在很讲礼貌，一般都只在屋前屋后叫唤几声，不闯入院子。
紫菀醒了，在屋里哭了起来，皇后只得转身回去，照看紫菀。
叶小蔓在院子后边找到小毛，小毛叼着他的裤腿，着急地哼哼。
怎么了？谁又被兽夹夹到了？还是又要做爸爸了？叶小蔓摸摸它的头。
小毛放开她，甩开腿就跑。
等等！我去把医药包拿上！叶小蔓喊它，转身走后边小门进屋，拿了医药包。
她追上小毛，跟随她翻过一个小山包。
还有多远？我不能和你跑太远啊！叶小蔓急了，她身子不便，跑得气喘吁吁，而且她担心紫菀。
小毛叫了一声，继续往前。
叶小蔓无奈，只得继续跟着它走，好在它就在前边林子停下了，围着一只狼崽打转。
果然又被兽夹夹住了腿！叶小蔓忙过去，蹲下来后，先拿出麻药针，给受伤的狼崽打麻药。
她小心翼翼解开兽夹，然后给狼崽的伤口清洗，涂药，包扎。
好了，以后要小心啊！叶小蔓叮嘱。
她觉得下次遇上里正，得和里正说一句，少用这种兽夹，搞不好惹恼了狼群，又去袭击村庄就不好了。
小毛仰天叫了一声，表示感谢。
我得回去了！下次让你的孩子们小心哦。
叶小蔓摸摸它的头。
她提着医药箱，匆匆往回赶，走一段后，发现小毛追上来了。
还有事吗？叶小蔓疑惑问。
小毛嗷呜一声，跑在前边，一会又回头看她。
你送我回家？叶小蔓明白了它的意思，不觉笑了，心里暖暖的。
有小毛作伴，她走得没那么慌了，不然这大雪天的，她挺着这么大肚子，还真担心遇上野猪什么的。
山路雪滑，她怕摔着，走了足足半个时辰，才回到家门口。
一眼看到院子外边的小道，原本洁白的积雪，被踩出乱七八糟的脚印，院子的篱笆，也被踩踏得东倒西歪！叶小蔓心往下沉，跌跌撞撞往家里跑。
母亲！紫菀！母亲！紫菀！当她跑到院子，她傻眼了，只见满院子横七竖八的蒙面人，全都死了，血水染红了整个院子。
母亲！紫菀！叶小蔓头阵阵发晕，恍惚腿有千斤，走不动了！母亲！紫菀！她一步步往台阶走，不敢进屋，害怕看到不能看的场景。
屋里没有任何紫菀的声音，也没有皇后的声音，她不敢进去啊！紫菀，紫菀——她试着呼唤，鼓足勇气，抬脚进屋。
屋里一片死寂，堂屋里有两具蒙面人的死尸。
叶小蔓越过死尸，跑去房间，房间里空空如也，没有紫菀的影子，也没有皇后。
她转身去药房，心脏一阵窒息！皇后躺在血泊里，而紫菀不知道在哪里！难道紫菀被坏人抓走了吗？她跑到皇后身边，扶着她的头起来。
母亲！母亲！她哭着大喊，紫菀呢？紫菀在哪？紫菀……被……老神仙……带走了……不是坏人……皇后断断续续回答。
老神仙？什么老神仙？叶小蔓惊诧问。
他们，也是老神仙杀死的……皇后说完，脑袋往一边歪倒。
母亲！母亲！叶小蔓大哭，她颤抖着手，探向皇后的鼻息，皇后已经去了！母亲——紫菀——叶小蔓顾不上皇后，转身去追女儿。
窗棂上面，一根树枝，戳着一张字条。
叶小蔓扯下来查看：渡有缘人。
什么意思？什么有缘人？紫菀——紫菀——我的紫菀——叶小蔓跑出屋外，泣血狂呼。
大雪漫漫，她身子沉重，却不知道该往哪里追寻。
嗷呜——小毛仰天长哞，数百匹野狼聚集屋前屋后。