自从贺三柱把人参种子撒进地里，他每天空闲的时候就蹲在地边看种子一天天发芽长大；人参从地里钻出来了，绿油油的一片；人参小苗长出了两片叶子，个子也长高了；尖尖的叶子长大了，茎也变得更直更结实；人参的根在地下暂时还看不到具体的模样，光地面上的变化就让贺三柱每天跟喝了蜜一样甜。
他把这块地专门用栅栏围起来，除了王翠花外，任何人都不准接近。
那天大洋好奇地走到人参地里，一不小心踩坏了一棵人参苗，贺三柱抓起大洋的胳膊，狠狠地打了他的屁股；这是大洋自出生以来第一次挨揍，平时贺三柱根本不舍得碰娃娃们一个手指头；王翠花听到大洋的哭声，心疼地给了贺三柱一巴掌：你是不是傻了？娃娃才这么大，什么都不懂呢，你怎么舍得下手打他？贺三柱一言不发。
人参就是他的命根子，村里一年的赋税和明年大家要种的种子，全在这块地里，他能不上心吗？王翠花坚决不答应再把人参送给村民：上次的教训你忘了吗？你把他们当亲人，他们把你当什么？有便宜就来占，占不到便宜就各种下绊子，背后使坏；你辛辛苦苦种出来的人参拿去卖钱不香吗？几个娃娃都等着你给他们买好吃的呢。
贺三柱有自己的想法：山上的人参一年比一年少，每次上山都有人出状况；喜宝的人参种子来之不易，只要咱们好好照看着，以后还怕没有人参卖吗？那咱们就自己留着卖！别人的事让他们自己想办法去！贺三柱本来也是这个想法。
一群不知好歹的人，操心他们还不够生气的。
但转念又一想，大家同在贺家村生活了这么多年，平时再有矛盾，关键时候还得靠大家拧成一根绳，若是眼睁睁看着他们被官府拉走做苦力，他于心何忍呢？到了人参收获的时候，贺三柱留了足够的种子，其余的全部挖出来，按人头分给大家；吴青山把大家召集起来给家家户户分人参；去年、今年连续两年大家伙儿的赋税都没有为难，全是贺三柱一个人辛辛苦苦帮大家解决了，你们若是还有一点儿感恩之心，就安安分分地明年好好把人参种出来。
我丑话说在前头，有再一再二，没有再三再四，谁要是还不知好歹，这边拿着三柱的心血，那边扭头又去说三道四，就别怪我不讲情面，以后这贺家村也容不下你！吴青山一脸严肃，那几个爱惹事生非的人听了都愧疚地低下了头。
三柱把人参白白送给大家，不求你们任何回报，他是看在咱们同住贺家村这些年情谊的份儿上，把大家当家人。
以前的事情过去了就算了，以后咱们齐心协力，把日子过好了，再好好报答三柱！大家的目光全部都投向蹲在一边的贺三柱，他低着头一声不吭，内心却满满都是成就感。
分完了人参，还剩下一些碎枝末节，贺三柱决定把它们拿到集市的药铺里卖掉，顺便给家里添点粮食。
三个娃娃出生的时候，剩余的三只羊卖了两只，给娃娃们买口粮，现在还有一只母羊，眼看就要产崽了；鸡的队伍也扩大了不少，现在总共有三四十只鸡，每天的鸡蛋足够供应娃娃们吃；娃娃们吃的问题解决了，可贺三柱愁的是手里没有钱。
两个大人大多数时候还要靠吃地瓜和咸菜生活，娃娃们小，不能总吃这些，贺三柱有时候不得不忍痛卖掉家里的牲畜，换点粮食给娃娃们吃。
贺三柱相信，只要自己手脚勤快一些，以后生活会越来越好的。
喜宝还从来没去过集市呢，她闹着要跟阿爹一起去开开眼。
贺三柱拉着喜宝的手，两人高高兴兴地往集市方向走去。
集市上很热闹，卖什么的都有，吃的喝的玩的，喜宝眼睛都快看花了。
贺三柱先去药铺把人参卖了，一共卖了200钱，他决定带喜宝去吃顿好的。
喜宝，今天你想吃什么尽管说，阿爹都满足你！真的？喜宝兴奋地拍拍阿爹的头：我要吃肉包子！好！就吃肉包子！在卖肉包子的摊位前，贺三柱买了两个肉包子给喜宝吃。
喜宝已经很久很久没闻到肉味儿了，肉包子可真香啊。
她大口大口吃完一个，刚想吃第二个，却发现阿爹面前什么都没有；喜宝知道阿爹舍不得给自己买，就装作吃饱的样子把肉包子给阿爹吃；阿爹没有吃，他又买了三个肉包子，连同这一个，揣在怀里拉着喜宝回家了。
快走到路口的时候，一个人叫住了贺三柱。
这位兄弟，我看你身边这个小姑娘，气质不凡，一看就是个有福的人。
说话的是个算命的先生；贺三柱微微一笑：多谢先生吉言！他才不上当呢，算命跑江湖的都会这一套把戏，他见多了。
我看兄弟你印堂发黑，不久的将来会有一个坎儿，你可要多多小心啊。
贺三柱听了很生气，平白无故又素不相识，为了骗点儿钱，就这么诅咒别人吗？但他向来不爱惹事，随便算命先生说什么去，不搭理他就是了。
兄弟，你别不信。
我还看出你家里有三个男娃，三个娃娃同一天出生，将来的命运却大不相同啊。
贺三柱心里一动；三洋抓周的时候抓了个香囊，这件事搁在他心里很长时间，他总觉得这个娃娃以后恐怕难有大的出息；老大人中龙凤，老二富贵无边，至于老三嘛，算命先生拉长了音调；老三怎么样？贺三柱急得头上冒火；老三将来贵不可言啊！贺三柱揪着的心落了地，他就担心三洋的将来。
不管这个人说得准不准，权当听个好听话开开心吧，他掏出10个钱放在算命先生面前：多谢先生！算命的手一摆拒绝了贺三柱的钱：兄弟若是能够躲过接下来的一劫，后福无穷；若是躲不过，恐怕凶多吉少啊。
刚把心放下来的贺三柱，听了这话，心又揪了起来。