元光三年春时光流转，转眼又一年过去了。
这一年光阴念若过得还算顺遂，皇上再也没有给九王府塞美人，倒是隔段时间就会宣姜一梅、九贤王、念若以及嫣然他们几个入宫。
元光帝经常赞许姜一梅的文采和聪慧，也经常称赞嫣然的美貌，对念若还是一副淡淡不予理睬的样子。
姜一梅再也没有提过不想入宫的话。
念若想，也许她从心里接受了元光帝，毕竟那是一个至高无上的男人，虽说性子阴鸷，可是生得好看，有权有颜这都是征服一个女子的资本。
这日九贤王下朝没走，随元光帝去了御书房，待元光帝坐定，九贤王走到御案前，躬身郑重说道：皇兄！长兄如父，臣弟心悦一女子……元光帝凤眼微眯寒光乍现：你且退下吧，朕今日还有重要军务。
元光帝忙，九贤王也不好打扰，只好先退下，改日再寻机会禀明皇兄让他赐婚。
从皇宫出来他直接去了姜府，同姜将军说明想求娶念若的心思，将军早看出他的心意，自己看着长大的孩子，把念若交给他，自是放心。
九贤王征得将军同意后，心中怀着欢喜前往阅柳苑去看念若。
……姜将军感慨，念若能得九贤王倾慕，有个好归宿，他也算跟九泉下的妹妹有了交代。
姜夫人也欣慰俩孩子能喜结连理，高兴的同时，又隐隐有丝苦涩，自己的一姐儿，千娇百宠长大的孩子，却要进入那皇城与千万女人去争幸福。
此时的元光帝坐在御书房凤眼微眯，眼角上挑，自打九贤王出去后，元光帝就没有说一句话，整个御书房似是千年寒窟。
四喜公公侍立一旁，不敢发出一点声响，他心里来回掂量，想着怎么为九皇子说和一下，他整日跟在皇上身边，皇上的心思他自是知道，可九皇子那孩子也是可怜人。
思虑再三，他向前挪了一小步。
元光帝微怒扫了他一眼。
四喜公公赶紧含笑猫腰禀道：姜家的那位嫡小姐儿，真是一个妙人，长得漂亮又聪慧，又生于姜家这样的门第，实实在在的好。
元光帝不置可否地挑眉睨了四喜公公一眼。
四喜公公见元光帝没发怒，便又自顾说道：那中书令家的小姐也是顶顶好，就是在这皇宫里也没有见过那样的美人儿。
你想说什么？元光帝没了耐性听他啰嗦。
这皇后必要姜小姐那样的人儿来做；中书令家的小姐，那样的美人也势必要伴君。
说到这里他心中犹豫，声音低了下去，最后又鼓气说道：九贤王也是个可怜人儿，皇上不如成全与他。
啪！元光帝手里的茶盏被他捏得粉碎。
四喜公公一惊跪到地上：皇上恕罪！元光帝把手里的碎瓷片丢到四喜公公跟前，冷斥道：滚！四喜公公起身退到殿外，站在殿门口擦了擦额头的薄汗叹了口气，心里默念了句，造孽啊！看来他只有找机会劝九贤王了。
大约过了半个时辰。
四喜——进来！元光帝唤四喜公公。
四喜公公进去，元光帝好像在低头作画，听他进来头也没抬，吩咐道：你去宣姜小姐来。
四喜公公领命退出。
一个时辰左右四喜公公带姜一梅进入御书房，元光帝示意他退下。
四喜公公退下后，元光帝勾了勾手，让跪在地上的姜一梅起身。
他则从御案里面走到姜一梅面前，不说话，一双凤眼如同利剑审视她。
姜一梅垂下头，不敢去看他。
元光帝似是薄笑了一声：朕如若纳你为后如何？姜一梅屈身见礼道：臣女……元光帝没等她说完，接着问道：你可愿为后？姜一梅一滞，随即答道：臣女谢皇上恩宠！元光帝转过身子，又走回御案里坐下，道：朕知晓你心悦九皇弟。
姜一梅跪下，她还在琢磨要请罪还是否认之时，元光帝又出声道：你过来，看朕作的这幅画如何？姜一梅起身走到御案前，画的墨迹还没完全干，画的是一女子，圆脸柳眉一双杏眼微眯，浅浅含笑。
这不是念若吗，她一脸不可置信地看着元光帝。
元光帝勾了勾薄唇淡淡地说道：朕有意成全你。
姜一梅当然想跟九贤王在一起，她一脸期待望着元光帝。
你只要与朕配合，朕自然会成全你与九皇弟。
姜一梅与元光帝达成共识后回到姜府，她让丫头把姜夫人请到她房中。
姜夫人进屋后，姜一梅直接跪在地上。
姜夫人一惊，急急去扶她：你这孩子，为何突然行这么大的礼。
母亲，女儿有事求您，姜一梅跪着拉住姜夫人的手，泪水涟涟。
母亲你可知我心悦九哥哥。
姜夫人连忙制止她：你这孩子，皇帝可是要你入宫的。
母亲，女儿不愿入宫，那皇宫对于女儿就如同牢笼。
姜夫人也是心里不忍，也跟着哭了起来：母亲自是不舍得你，可是皇命难违。
姜一梅压低声音说道：母亲，皇上刚刚宣我入宫，说只要跟他配合就可以不让我入宫。
姜夫人一脸疑惑：什么配合？什么不用你入宫了？姜一梅又仔细说道：他愿意成全我，为我和九哥哥赐婚！什么！九贤王可是要娶念若啊？母亲如若我不能与九哥哥一起，女儿宁愿一死。
姜夫人听她说要死，心疼地抱她入怀，无奈道：可是皇上怎会为了成全你，而去拆散念姐儿？九贤王怎会同意？那皇上似是喜欢念若。
姜夫人不可置信：怎么可能？姜一梅点了点头，跟母亲确认。
姜夫人想了想，还是不敢相信：念姐儿虽说长得温婉甜美，可不算拔尖，且她父亲一阶五品武官，现在只是一个孤女。
想到这里她心中不忍，连连摇头：不行，不行！她这种家世入宫连个好位分都不会有，在宫中更无法生存。
母亲，我可是你亲生的，你难道忍心我孤老……姜夫人犹豫了： 你父亲不会同意……姜一梅小声叮嘱母亲：这事没有宣旨之前万万不可让父亲知晓。
姜夫人只有两个儿女，都是她的心头肉，虽说她也疼念若，毕竟要有取舍。
她最后妥协了。