罗伯特·H·尼可拉斯从没有能让他的C-87上升到这个高度——32000英尺！现在，他做到了，但却是被动的，所有的努力都做了，但却没有任何作用，他降不下来，只能随风飘逐……在昆明为十四航空队卸下一批航空炸弹后，又转载了一批中国出口茶叶，机组就踏上了回程。
起飞时，在巫家坝机场收到的是一份气象正常的预报。
然而在飞行一小时左右，一个巨大的天气组合拦腰横在航路前方。
机载定位仪显示，此时，C-87是在云南驿附近。
罗伯特试图绕云飞行，但副驾驶和报务员都持反对意见——左右都无法看到云团尽头，很可能C-87没有绕过去，就一头撞到山上。
32，少数服从多数。
罗伯特·H·尼可拉斯决定采纳同伴的意见。
二十四岁的他已经有六年飞行经历，他相信自己，也更相信跟随他一年多的C-87。
这是由原来B-24轰炸机改装而成，共有四台发动机，和只有两个引擎的C-47、C-46相比，显然要可靠得多，就算两个引擎都坏掉，剩下的两个依然会让他们平安回到汀江，回到伙伴们中间。
前面就是黑黑厚厚的云团。
钻，钻进去！罗伯特·H·尼可拉斯下了狠心！飞进巨大的气象组合后，罗伯特·H·尼可拉斯豁然明白了人间和地狱的区别！按常规，在驼峰上空飞行一年多，风暴、冰冻、大雨、骤雪或是电闪雷鸣，任何一种气候、气象都曾见过，可今天这样情景，在罗伯特·H·尼可拉斯飞行生涯中，还是第一次。
因为它们竟然奇迹般地组合到了一起！是进了云团后，机组才知道，这是在地狱中的飞行，退出，已不可能！硬着头皮向前飞，不，不是飞，是随波逐流，任由飘荡！风暴，夹杂着冰雹，冰雹中还有鹅毛般的雪片和倾盆大雨，这几乎不可能同时发生的气象就偏偏出现在这里，就是上帝，也不会安排得如此巧合！忽上忽下的强气流，让C-87就在浪尖和谷底间徘徊！隐约可见的两侧险峰峻岭，一会儿被踩在脚底，一会儿，又黑乎乎地压到头顶。
又一股气流袭来，C-87颠簸得更加强烈，摇晃中，罗伯特·H·尼可拉斯死死盯住高度表，飞一般旋转的指针表明，强气流把C-87在一分钟之内，从30000英尺再次提高到32000英尺！这是罗伯特·H·尼可拉斯从来没有达到过的高度！耳机中传来嘈杂的呼救声，从所报机号看，起码有四架飞机在同一云层中。
30000英尺高度是现在民航喷气客机可以达到的高度，如果不是强气流，靠螺旋桨旋转产生升力和推力的C-87就是再加上四副引擎，也不可能飞到这个高度。
从这个高度看，天空是湛蓝色。
这个高度只持续短短片刻，三人戴上氧气面罩没一会儿，C-87开始快速旋转下坠。
看不清是在哪个高度，由于旋转，结在螺旋桨上的冰被不断地转掉、甩落，噼里啪啦地打到机身上。
顷刻间，C-87重新回到了地狱！19000英尺高度上，罗伯特·H·尼可拉斯把四个引擎开到最大马力，想快一些逃脱魔鬼世界，可该死的老天爷就是和他作对——高度继续下降！抬腕看表，已经挣扎了三个多小时，依旧是飞不出去这片云，躲不开这恶劣气候，就在鬼门关前进进出出。
此时，这是在何处?脚下，是什么地方？设在迪布鲁格尔（位置在汀江西北，笔者）地面的美军一座大型雷达观测到了罗伯特·H·尼可拉斯和他的C-87的飞行航迹，此时，他们已经越过汀江，头也不回地径直往不丹上空飞去。
雷达操纵手的声音都变了调：报告，长官，他们现在是在不丹上空！嗡地一下，三部探空雷达同时锁定罗伯特·H·尼可拉斯，从显示屏看，在十五分钟之内，这架C-87又从24000英尺降到18000英尺，接着更低，失去踪迹，所有的人都以为它不会再现，可是，仅仅一分钟后，在雷达显示屏上，它又艰难地露出一个点。
屏幕上，米粒大小的C-87时隐时现，这，只能说明，它是在崇山峻岭之中。
发报，不应；对讲，距离过长，够不上。
雷达操纵员再次报告：C-87是在向着珠穆朗玛峰飞……知道！带班的中尉使劲拍了一下桌子。
该死！罗伯特·H·尼可拉斯愤怒咒骂着，不知是咒骂天气还是飞机，此时，在定位仪失灵情况下，凭着以往的经验，机组已经发现C-87是在陌生的航线上。
机长，这不是回家的路！副驾驶大声喊着。
冲出了强气流，逃过了暴雪、大雨、冰雹和该死的结冰，三个年轻的孩子似乎又进入一个完全陌生而又孤独的世界。
我们要回家，观察下面，哪边冰雪少，我们就往哪边去！罗伯特·H·尼可拉斯在咆哮的同时，已经调整了飞行姿势。
上帝保佑，鬼使神差，罗伯特·H·尼可拉斯竟然在无意中，把航向对正了汀江。
无线电定位仪恢复工作，指针对着他们的家。
雷迪布鲁格尔雷达站，雷达屏幕显示C-87正在转向，雷达操纵手腾地站了起来，大声叫道：天哪，快看，回来了，他们回来了！回来了！。