福特和通用汽车的工程师和营销人员都认为，基于卡车平台开发的微型面包车才能顺应发展的潮流，因为它将需要极强的稳固性。
但是，事实证明，艾科卡和斯珀里奇是正确的。
在与后轮驱动、类似卡车的微型面包车对手的竞争中，这种基于轿车平台开发的、具有类似轿车的驾乘性、操控性和燃油经济性的车型显然是胜者。
克莱斯勒在这一领域拔得了头筹，并再也没有交出自己抢到的这头把交椅--自微型面包车问世以来，每年的销量冠军都非克莱斯勒莫属。
在全球汽车业界，这种车型将一直保持竞争优势，也正是这种车型，曾经几乎遭到中途夭折的命运--最初这种看似笨重的机械大块头只是一些人的梦想，但他们没有像艾科卡和卢茨这样的人来帮自己实现这样的梦想。
汽车业的瑞普・凡・温克尔（Rip van Winkle） 沉睡了15年之后，在2000年醒来时，被自己所看到的马路上的景象惊呆了。
当时整个美国的社会背景是一支由越野车和微型面包车组成的军队，自从以马为交通工具的方式消失以来，这是公路上发生的最具影响力的一次激进行动。
斯潘塞・金（Spencer Spen King）在20世纪60年代开发出第一款陆虎-揽胜（Range Rover），他因为发明了运动型多用途车（Sport Utility Vehicle-SUV）而广受赞誉。
20世纪60年代，第一款吉普大瓦格耐尔（Grand Wagoneer）是美国首款SUV车。
但是，直到1987年艾科卡在克莱斯勒主持收购美国汽车公司--此举加速了美国汽车公司吉普品牌的复兴--以及1990年款福特探险者发布时，SUV才成为美国社会的主流。
卢茨在1985年从欧洲回来之后，担任了毫无前途可言的主管福特卡车部的高级副总裁一职。
人们认为，实际上他是降级了，因为在当时，卡车部在公司里无异于一潭死水。
在福特公司的高官人员看来，是卢茨的老上司雷德・波林将他调到这个职位的，相当于对两人在欧洲时所发生的冲突算了笔旧账。
一接手这个职位，卢茨就开始动了离开福特的念头，然而，就在他主管卡车部的那一年，卢茨在美国引发了一场轻型卡车的革命。
这场革命的导火索是开拓者。
当时它不叫开拓者，我们称它为四门烈马第二代（Bronco II），卢茨说，最初，它就是我们都记得的烈马第二代的前身--车身窄且高，但轴距加宽了，并增加了两个车门，它看上去像是在门厅的过道里诞生的，就是那样一辆又高又细又长的汽车。
我说，\'伙计们，这样根本行不通，要想成功，我们必须拓宽车身，加大轮距，它要比切诺基大得多。
\'大家都惊慌失措，因为切诺基当时刚起步，开始显示出非常好的销售势头，大家都特别想开发出这样一款四门运动型多用途车，因为这在当时非常抢手。
我说，\'不要着急，慢慢来，我们有4亿美元可以用。
\'那是我们可以用来投资的全部资金，我让他们加紧努力，最后我们完成了这款在很大程度上非常独特的汽车。
它保留了原来的很多零部件，但是车身比烈马第二代更加宽敞，而且，它拥有全新的前部设计和全新的风格。
尽管当时它还不叫开拓者，但它实际上就是开拓者。
当拿到后来成为开拓者的那款车型的实际尺寸的粘土模型时，我们立即对它展开了调查，调查结果显示，它彻底击败了切诺基，于是，我们知道，如果推出这款车型，那么它将成为一次完美的本垒打 。
它的大小正是人们想要的尺寸，刚刚好，卢茨说。
1990年，已经有明显的迹象表明，日本车将在20世纪末完全控制整个汽车业。
日本车在美国的市场份额正在稳步增长，以本田公司为首，众多日本公司纷纷在美国设立了装配厂。
在1980年到1990年间，日本汽车制造商将其在美国轻型车市场的占有率从16%提高到25%。
那么，到2000年，他们又将拥有多大的市场份额呢？有人估计，丰田公司在20世纪90年代不仅将超过福特，而且有可能超过通用汽车公司，成为全球销量最大的汽车制造商。
后来，在1991年8月，日本经济开始动摇，最初的迹象是，同前一年的车型相比，新款丰田花冠（Corolla）的销量出现了些许下滑。
乍看上去，这似乎只是一个小问题，新款花冠的定价稍高了一些，因为丰田增加了很多标准设备。
但是，这种缓慢的起步暴露出了更大的问题。
自这次剧痛开始，这个一度是世界最强的经济大国经历了一次历时12年之久的下滑，日本跟不上于其统治汽车世界的原定进度了。
日本汽车制造商的真正问题不是日元的走高，也不是国内经济的减弱--而在于微型面包车和SUV，艾科卡和卢茨的作品。
日本人的阵脚被打乱了，美国三大汽车巨头在随后的10年间所经历的繁荣，是在1990年时所无法想象的。
1990年，汽车业的宣传口号是精益制造，即丰田生产体系（Toyota Production System- TPS）。
但是，美国在那10年中竞争能力的复苏与精益制造却没什么关系。
在生产率和制造质量方面，美国三大汽车公司仍落在日本人之后，让他们居于领先的，是那些乘用卡车巨大的销量，日本人几乎错过了这次大发横财的机会。
也许是由某些象征意味，在本田宗一郎去世后第二年，本田公司就在美国犯了第一次重大的产品方面的错误。
1992年，本田公司曾经漫不经心地搞过其第一款微型面包车，但是那款车在美国的销售情况非常差。
而丰田公司自从在1988年推出雷克萨斯以来，似乎已经变得势不可挡。
然而，在1993年，丰田在美国市场推出的第一款大型皮卡车也以失败而告终，而其被人们寄予厚望去击败克莱斯勒微型面包车的大霸王（Previa）微型面包车，也只取了很一般的成绩。