☆政府除了在对外进行殖民扩张中发挥作用外，中央政府的力量对英国、法国和荷兰这些新兴的资本主义国家来说也是至关重要的。
一个强有力的政府可以提供可靠的货币、商业标准，并对那些野心勃勃的新兴资本家的个人财产提供保护。
由于工人和农民在由封建主义向资本主义的转化过程中承受了巨大的痛苦，因此政府应当帮助这些工人和农民维持生计。
正如我们将要在第19章讨论的，一个强大的中央政府对后来一些国家（如美国和日本）成功的发展资本主义也起到了至关重要的作用。
☆资源英国可以便利地供应充足的煤炭和钢铁以满足新兴工业的需要。
工业革命早期，水能在农村也是非常重要的。
但是，我们也不应当过分强调资源的作用：许多国家拥有丰富的资源却发展缓慢，而另外一些国家（如日本）资源匮乏却发展得很成功。
资本主义的产生过程并不光彩。
在早期的工厂中，工人的工资很低，而且工作环境如同地狱一般。
第一个资本家是如何雇到工人的呢？这些工人都是先前的农民，他们被人从自己以前的土地（他们从未正式拥有过）上赶了出来。
将农民从他们的土地上赶出来的过程被称为圈地运动。
同在封建主义制度下土地周围一旦用栅栏围起，便被指定成为地主的个人财产一样，在资本主义制度下土地一旦被圈占也即成为私人的财产，但这种私有权是受到法律保护的。
这种圈地运动也造成了农村人口的减少——鉴于农业劳动生产率大幅提高（少数的农民生产出整个国家需要的食物），农村人口的减少也是必要的。
这样，资本主义经济中便产生了两个全新的阶层：一个是拥有新工厂的工业资本家阶层；另一个阶层是雇佣工人，这些人一无所有，只能到工厂工作。
33资本主义的发展资本主义是在工业革命的烟尘中诞生的，它的诞生是一个痛苦的、充满暴力的过程。
工人被迫离开自己的土地到城市中去，在那里他们遭受着恐怖的剥削。
单是他们所处的环境在今天看来就是无法忍受的：每周工作7天，每天工作12个小时，雇用童工劳动，频繁的受伤，以及过早的死亡。
新兴的资本家阶层赚取了巨额的利润，其中大部分作为新的投资投入到生产中，以促进技术的进步和经济的增长——但他们还是将一小部分的利润用于满足个人的奢侈消费。
早期的资本主义社会并不是完全民主的：只有那些拥有财富的人才有选举权，演讲和结社（包括组织工会）这些基本的权利常常（通过暴力）遭到践踏。
不用说，在这种情况下，社会的发展是不可持续的。
工人和其他人为了获得良好的工作条件，为了能够公平地获得他们所创造的大量财富中应享有的份额，为了获得民主的权利进行了艰苦的斗争。
在这种压力下，资本主义社会开始改变上述的不均衡状态，以建立一个更加公平和民主的制度。
劳动法建立了最低工资制度，工会可以通过谈判赢得更高的工资；政府开始积极地调节经济并提供公共服务。
这种进步不是自然产生的而是必然发生、不可避免的。
这也反映了几十年来社会上存在的斗争和冲突。
随着情况发生变化，这种进步也不断变化——如在战争或经济萧条期间。
的确，在资本主义的历史上，繁荣之后紧跟萧条的这种过山车似的模式始终占据主导地位。