2 资本主义21资本主义：一种经济形式本书重点描述一种特定的经济形式：资本主义经济。
在这里，我曾经提到资本主义这个词。
一提到这个词，让人听起来感觉总是具有破坏性的。
甚至，一谈到资本主义，会让人听起来感觉你在某些方面比较危险和激进。
但是，我们生活在资本主义经济中，我们不妨以这个词来命名这种经济形式。
更重要的是，我们要了解我们每天应对的事情。
奇怪的是，尽管资本主义经济在整个世界经济中居于主导地位，但资本主义这个词却不是很常用。
更让人奇怪的是，经济学家从来不使用资本主义这个词。
事实上，新古典经济学派是致力于研究资本主义经济的，对于其他的经济形式（不论是过去已经存在的，还是未来可能出现的）从来没有研究过。
但是，资本主义这个词在新古典主义经济学的教科书中却从未出现过。
相反，经济学家们只是简单地提及经济——好像世界上只存在一种经济形式，因此，没有必要对这种经济形式命名，并给它下定义。
这是错误的。
正如我们已经看到的，经济就是指人们在工作中生产我们需要的东西的过程。
工作的组织方式是多种多样的。
资本主义只是其中的一种方式。
迄今为止，人类已经在这个星球上生活了近20万年了。
他们所有的时间都在进行经济活动。
人类每时每刻都在不停地工作以满足他们生存（食物、衣服和住所）的需要——更不用说，在可能的时候，去享受生活的美好。
相比之下，资本主义存在仅仅300年。
如果把整个智人历史看做一整天的话，那么，资本主义仅仅才存在了2分钟。
在资本主义经济之前，经济的发展已经经历了好几个阶段（我们将在第3章学习经济史）。
即使在今天仍然存在着多种不同的经济形式。
一些国家是非资本主义的。
同时，在资本主义国家内部，有些重要的部分是非资本主义的（虽然随着时间的推移，大部分资本主义经济体的资本主义化程度在逐渐加深）。
我敢断言，人类最终会找到另外一种更好的方式来组织工作——这种方式可能很快被找到，也可能要迟一些找到。
但不可思议的是，我们称之为资本主义的这种经济形式在人类历史发展中还将存在很长时间（当然，除非我们通过发动战争、制造污染和采用其他对我们自己造成伤害的行为使人类在不久的将来面临灭绝）。
因此，我们不能将经济等同于资本主义。
这是两个不同的事物。
在这本书中，我们将主要研究资本主义，这是当前最主要的经济形式。
但是，我们必须区分什么是所有的经济形式共有的东西，什么是资本主义经济特有的东西。
22什么是资本主义资本主义经济有两个主要特征：1由私有企业生产大部分的商品和服务，这些私有企业生产和销售它产出的目的是获取利润。
这就是所谓的赢利性生产。
2经济中的大部分工作是由雇佣工人来完成的，这些人没有属于自己的公司，也不能创造出属于自己的产品。
但是他们通过为他人提供劳动来换取工资和薪水。
这就是雇佣劳动。
一个经济如果具有以下两个特点：以赢利为目的的私有企业负责大部分商品和服务的生产，以获取工资为目的的雇佣工人从事大部分的生产劳动，那么这个经济就是资本主义经济。
我们看到这两个特点（利润为导向的生产和雇佣劳动）将会创造特定的模式和关系，而这种特定的模式和关系反过来又对作为一个系统的资本主义经济起到了作用。