她让孩子在西边壁龛上的小床睡下，点起炉火，走到欧吉安的床铺旁，盘腿坐下。
「没人照顾你！」「我让他们走了。
」他悄声道。
他的脸庞如往常般黝黑坚实，但头发已稀疏贫白，昏暗灯火在他眼里映不出光芒。
「你可能会独自死去。
」她激切说道。
「那就帮我做到这点吧。
」老人说。
「还不是时候。
」她乞求，弯下身将额头贴着他的手。
「不是今晚，」他同意，「明天。
」他抬起手，轻抚过她的头发，他只余这么多气力。
她坐起身。
炉火点着了，火光在墙上、低矮天花板上跳动，而长屋角落暗影重重。
「如果格得能来就好了。
」老人低喃。
「你找他来了吗？」「失踪了，」欧吉安说：「他失踪了。
云。
雾笼大地。
他去了西方，带着山梨树枝，进入暗雾。
我失去了我的隼。
」「不，不，不，」她悄声道：「他会回来的。
」两人沉默。
炉火的温暖渐渐渗透，令欧吉安放松，魂游在醒睡之间，也让恬娜在一天跋涉后，感到休憩的舒适。
她按摩双脚及疼痛的肩膀——因为瑟鲁为了赶上而累得气喘嘘嘘，她抱着孩子爬完最后一段上坡。
恬娜站起身，烧了点水，洗去一身旅尘。
她热了点牛奶，吃了在欧吉安柜橱中找到的面包，然后回到他身边坐下。
他睡着时，她坐着、想着，看着他的脸、火光，及影子。
她想着，从前有个女孩如何坐在黑夜中静默、沉思：在很久以前、很远的地方，一个在无窗房中的女孩，被教导自己是个被食尽的人、大地黑暗太古力的女祭司及仆人；一名妇人，在丈夫及孩子睡着后的农庄里，于平和沉静中醒着、想着，独处一小时；然后是名寡妇，带着烧伤的孩子来到这里，坐在垂死之人的床边，等待某人回归。
如同所有女人、任何女人，做着女人的事。
但欧吉安不以仆人、妻子或寡妇之名呼唤她；在护陵的黑暗中，格得亦未如此；而在比一切更久以前、更远之处，她母亲，只余那份温暖与棕红火光印象的母亲，给了她名字的母亲，也非如此。
「我是恬娜。
」她悄声道。
炉火吞熔一段枯槁松枝，窜起金亮火舌。
欧吉安的呼吸转为急促，挣扎着吸取一丝空气。
她尽可能帮助他，直到稍转舒泰。
两人都睡了一会儿，他迷眩缥缈的沉默，偶被奇异的字句打破，在一旁，她假寐。
一度在深夜里，他仿佛在路上遇见朋友，大声说道：「你在那里吗？你有没有见到他？」恬娜醒来去堆高炉火时，他又开始说话，但这次仿佛对着记忆中多年前的人诉说，声调有如孩童：「我试着帮她，但房子的屋顶塌下来了，倒在他们身上。
是因为地震啊。
」恬娜聆听。
她也见过地震。
「我试着帮忙了！」老人体中的男孩痛苦说着，然后再度开始嘶哑地呼吸挣扎。
天才刚明，恬娜被一种似是海涛的声响吵醒。
是一阵翅膀拍击声。
一群鸟儿低飞而过，鼓翼轰声震耳，快速掠过的影子遮蔽窗户。
它们似乎环屋飞行一圈，随即消失无踪，并未发出任何呼叫或高鸣，她也不知那是什么鸟。
当天早上，有人从远离欧吉安住处的锐亚白村北来访。
一个牧羊女来了、一名妇人来为欧吉安的羊挤奶，还有人来问能为他做些什么。
村庄女巫蘑丝摸着门外的赤杨枝及榛树条，满怀希望从门口探看，但就连她都不敢踏入。
欧吉安躺在床上低吼：「叫他们走！叫他们都走！」他看来较为强壮、舒爽。
小瑟鲁醒来时，他以恬娜记忆中那种平淡、善良、安宁的方式对她说话。
孩子到太阳下玩耍后，他才对恬娜说：「你叫她的那名字是什么意思？」他通晓创世真语，但从未学过卡耳格语。
「『瑟鲁』的意思是燃烧，点燃火焰。
」她说。
「啊，啊，」他说，眼神发亮，皱起眉头。
好一会儿，他仿若在寻找适当的字汇。
「那孩子，」他说道：「那孩子，人们将会惧怕她。
」「他们现在已经怕她了。
」恬娜苦涩地说。
法师摇摇头。
「教导她，恬娜，」他悄声道：「教导她一切！别去柔克，他们害怕……我为什么让你走？你为什么要走？为了带她来……太迟了吗？」「镇静点，镇静点。
」她温柔说着，因为他挣扎地搜寻空气及字眼，但两者皆无。
他摇了摇头，嘶喘：「教导她！」然后安静躺下。
他不肯吃，也只喝了一点点水。
中午时他睡着了。
傍晚，他醒来，说道：「时候到了，女儿。
」他坐起身。
恬娜握住他的手，对他微笑。
「帮我站起来。
」「不行，不行。
」「可以。
」他说道：「外面。
我不能死在屋内。
」「你要去哪里？」「哪里都好。
但如果可以，去森林小径。
」他说道：「草原上的椈树下。
」她看到他能够起身，也坚决出门，只得帮他。
两人一同走出门外，他停下来，回身检视屋内唯一的房间。
门右方的黑暗角落里，他长长的巫杖倚立墙边，微微发光。
恬娜伸出手，想把巫杖拿来交给他，但他摇摇头。
「不是。
」他说：「不是那个。
」他再次四顾，仿佛找寻某种消失、遗忘的事物。
「来吧。
」他终于说道。
一阵宜人的风自西方吹来，拂过他的脸，他望向辽阔高远的苍穹，说道：「很舒服。
」「让我从村里找几个人来帮你做个软轿，抬你上去。
」她说：「他们都在等着为你尽点心力。
」「我想走路。
」老人说。
瑟鲁从屋后出现，严肃地望着欧吉安与恬娜一步又一步走着，每五、六步就必须停下，让欧吉安喘息一会儿。
他们跨越繁芜草原，走向自悬崖内侧沿着高山峻耸攀升的树林。
阳光炙热，清风寒冷，他们花了很长时间才横越那片草原。
两人终于抵达离山径起头仅有几呎远的一棵年轻大椈树下时，欧吉安的脸庞已然灰白，双腿像风中草叶般颤抖。
他在大树根节间瘫下，背倚树干，良久没有动作，亦无言语，而他的心脏击打着、衰颓着，撼动着他的身体。
他终于点了点头，悄声道：「好了。
」瑟鲁远远跟随他们。
恬娜走到她身旁，拥抱她，跟她说说话。
她回到欧吉安身边。
「瑟鲁会拿毯子来。
」她说。
「不冷。
」「我冷。
」微笑在她脸上一闪而逝。
孩子拖着山羊毛毯过来。
她对恬娜悄声说了些话，又跑走了。
「石南会让她帮着挤羊奶，照顾她。
」恬娜对欧吉安说：「所以我可以待在这里陪你。
」「你从来不会只想着一件事。
」他用仅剩的唏嘘喘息声说道。
「没错。
至少两件，通常要更多。
」她说：「但我人在这儿。
」他点点头。
许久，他没再说话，但倚树默坐，双眼闭阖。
恬娜注视他的脸，看到他随着西方的光芒，慢慢变化。
他张开眼，透过树丛间隙望着西方天空。
他似乎在那片辽远、清明、金黄的光中，看着某物、某种作为，或是行迹。
他低低地、迟疑地，仿佛不确定地说了一次：「龙……」太阳落下，清风止歇。
欧吉安看着恬娜。
「结束了！」他满心欢沁地低语，「一切都变了！变了，恬娜！等……在这里等着，等……」震颤擒住他的身躯，宛如大风中的树枝摇晃。
他急喘一口气，眼睛闭上又张开，视线穿越了她。
他将手覆在她手上，她俯身。
他对她说出真名，好在死后让世人认识真实的他。
他紧握住她的手，紧闭眼睛，再次挣扎呼吸，直到再无气息。
星星探头，自森林的枝叶间亮起时，他宛如树根般躺着。
恬娜与亡者共坐，度过黄昏，直到黑夜。
一只灯笼像萤火虫般在草原彼端发光。
她将毛毯覆盖两人，但握着他的那只手却变得冰冷，犹如握着石头。
她再次将额头抵住他的手，然后站起身来，僵硬晕眩，身体仿佛不是自己的。
她上前迎接持光前来的人。
那夜，欧吉安的邻居陪伴他，而他没再赶他们走。
锐亚白领主宅邸位于高陵上方山侧一处突出岩脉上。
大清早，太阳还未完全越过山顶，领主麾下的巫师已经下山穿过村庄。
紧接着，另一位夜里自弓忒港出发的巫师也费力穿越陡峭山路而来。
欧吉安垂死的消息传到他们的耳朵，抑或他们的力量强至能知晓大法师过世。
锐亚白村没有术士，只有法师；另有一个女巫，专门负责村民不敢劳烦法师的低阶工作，如寻查、修补、接骨等。
蘑丝阿姨是个执拗的人，像大多数女巫一样未婚，穿着邋遢，灰白头发以奇特的咒结绑着，草药烟熏红眼眶。
是她提着灯笼穿越草原，跟恬娜及其余人在欧吉安身边守夜；在森林中，她在玻璃灯罩下点起一枝蜡烛，在陶盘中点燃香甜精油；她说了该说的话，做了该做的事。
在碰触欧吉安的身体以准备下葬仪式前，她向恬娜望了一眼，仿佛请求允许，然后继续进行她的工作。
村庄女巫通常负责执行她们称为「亡者返家」的仪式，直到下葬为止。
来自领主宅邸、手握银松枝巫杖的年轻巫师，及另一名自弓忒港上山、手握短紫杉巫杖的中年巫师到来时，蘑丝阿姨不敢以她充血的眼睛直视，只弓身鞠躬倒退，收起寒酸的咒法跟道具。
她将尸体依照习俗摆成左寝曲膝之姿时，在仰天摊开的左手中放入一只裹以软羊皮、上系彩色细绳的小咒文包，锐亚白巫师以巫杖尾端将其打去。
「坟墓挖好了吗？」弓忒港巫师问道。
「好了，」锐亚白巫师回道：「在敝主人的家族墓地中。
」他指向山上的宅邸。
「我明白了。
」弓忒港巫师说：「我以为我们的法师会尊荣地葬在他自地震中拯救的城。
」「敝主人拥有这份荣耀。
」锐亚白巫师说道。
「但好像……」弓忒港巫师欲言又止，因为他不喜欢争执，却又不愿服从这年轻人轻率的决定。
他低头看着亡者。
「他必须无名下葬。
」他悔恨、苦涩地说：「我彻夜赶路，却还是来迟了。
真是雪上加霜！」年轻巫师没开口。
「他的真名是艾哈耳，」恬娜说道：「他的愿望是长眠在此，就是现在他睡下之处。
」两人都望向她。
年轻巫师见是一名中年村妇，就转过头去。
来自弓忒港的人呆望一会儿，说：「你是谁？」「人们称我为火石的寡妇葛哈。
」她说：「我想，知道我是谁，是你的本分，但我没有义务要说。
」听到这句，锐亚白巫师终于纡尊降贵地瞄了她一眼。
「女人，注意你对力之子说话的态度！」「慢来，慢来。
」弓忒港巫师说道，轻拍锐亚白巫师想平息他的愤慨，眼睛依然望着恬娜。
「你是……你曾是他的养女？」「也是朋友。
」恬娜说道，转过头去，无言而立。
她听到自己在说「朋友」时，声音中的怒气。
她俯望她的朋友，一具准备安葬的尸体，逝去、静止。
他们伫立在他之上，活生生，气力充沛，却未伸出友谊之手，只有鄙视、争斗、怒气。
「对不起，昨夜很漫长。
他死去时，我跟他在一起。
」「这不是……」年轻巫师开口，出乎意外，老蘑丝阿姨打断他，大声说道：「她说得对。
只有她，没有别人。
他找她来。
他派卖羊的镇生去叫她来，绕过整座山，他撑着不死直到她来，陪着他，然后他死了。
他死在他想下葬的地方，就是这里。
」「然后……」年纪稍长的人说道：「他告诉你……？」「他的真名。
」恬娜看着他们，年长男人露出不可思议的神情，年轻男人一脸鄙夷，让她不由自主以轻蔑回应。
「我说过了，我得再说一遍吗？」她吃惊地自他们的表情发现，他们的确没听到欧吉安的真名，因为他们没注意她。
「噢！」她说：「时代败坏了，如此真名居然不受聆听，像石头般坠落在地！聆听难道不是力量吗？那听好：他的真名是艾哈耳。
他死后的真名是艾哈耳。
如果有人要为他写歌谣，在歌谣中他将是弓忒的艾哈耳。
他曾是沉默的人，而现在他非常沉默。
或许不会有歌谣，只有沉默。
我不知道。
我很累。
我失去了父亲及挚友。
」她戛然而止，喉头锁住一声啜泣。
她转身欲离开，在森林小径上看到蘑丝阿姨做的小咒文包，她捡起它，跪在尸体旁边，亲吻摊开的左掌，将小包置入，继续跪着。
她再度抬头望那两人，轻轻开口。
「你们能不能在这照看，」她说道：「让他的墓就挖在这儿，在他希望的地方？」年长男人首先点头，然后是年轻男人。
她起身，顺了顺裙子，在晨光中走过那片草地。