第二天我们很早就出发。
快是重要的——从我们出发到现在已经是五天的旅程了。
我不愿拿我们退回去时的苦楚的描写来烦扰你们。
叔父以一个犯了错误的人的愤怒来对待这些苦楚，汉恩斯镇静地顺从着；我自己呢，应该承认我一直埋怨和失望，不能在这种不幸的情况下压制我的心情。
正如我所预见的，水在我们进发的第一天结束时就完了；所以我们只剩下了杜松子酒，这种烈性的液体可以烧人的喉咙，因此我连看都不想看它。
我觉得热气使人窒息，简直累得要倒下来了。
我不止一次地真正失去了知觉，于是叔父和那位冰岛人停下来，尽量安慰我，给我打气。
可是我注意到叔父也真正受到了疲乏和口渴的煎熬。
最后在7月7日，星期二，我们用手和膝盖匍匐而行，终于半死不活地到达了两条坑道分岔的地方。
我象个没有生命的东西，向前跌倒在熔岩地上。
这是早晨十点钟。
汉恩斯和叔父背靠着岩壁，想一点一点地咬着吃一些饼干。
我那肿胀的嘴唇发出不断的呻吟。
我已经不省人事了。
一会儿以后，叔父来到我身边，用他的双臂把我抱了起来，带着真正怜悯的语气说，可怜的孩子！我不习惯于这位严厉的教授的温柔，但是我也被他的话所感动。
我抓住他那发抖的双手，他用泪汪汪的眼睛注视着我。
这时候，他拿起挂在身边的水壶，出乎我意料之外地把它放在我的嘴唇边，说，喝吧。
我听对了吗？叔父疯了吗？我傻了似地看着他，不能理解。
喝吧，他重复地说，举起水壶，把里面的水倒进我的嘴。
哦！无比的愉快！一口水就解除了我那燃烧着的干渴——一口水就足以把我的生命从鬼门关口拉了回来。
我捏紧了手，谢谢叔父。
是的，他说，一口水——最后一口，你知道，唯一的最后一口！我小心地把这一口水一直留在瓶底，一再地抵抗着想打开来喝的可怕的诱惑！喂，你明白吗，我把这一口留给了你，阿克赛！亲爱的叔叔！我喃喃地说，眼睛里充满了泪水。
嗳，亲爱的孩子，我知道你到达上次那两条路的交岔口的时候，你就要半死不活地倒下来，所以我把这最后几滴水留下来救你。
谢谢，叔叔，谢谢，我喊道。
虽然不能说我的干渴已经解除了多少，我已经恢复了我的力量。
我喉咙边已经拉紧了的肌肉，现在也放松了；我的嘴唇也不再发烧，而且能说话了。
好吧，我说，现在我们只有一件事要做；我们没有水，所以我们一定要回去。
在我说话的时候，叔父低着头不看我，尽量避免和我的限光接触。
必须回去，回到斯奈弗去。
愿上帝赐给我们力量，让我们能回到火山口！我大声说。
回去！叔父喊道，好象不是对我说，而是大声地说给他自己听。
是的，而且一分钟也不要浪费。
一段相当长时间的沉默。
那末，阿克赛，达一口水还没有恢复你的勇气和力量吗？勇气！我看你又垂头丧气，又在说泄气话了！我在跟一个什么样的人打交道呀？他又有了什么大胆的计划呢？你是不是说不愿回去？。
我刚刚看到成功的可能！决不回去！那末我们是不是一定要找死！你，阿克赛？不。
你回去吧。
我不愿意让你死。
你和汉恩斯一同回去，我还独自走下去。
我不能离开你！快，快，离开我吧。
我已经开始了这段旅程，一定要争取成功，决不回去。
你回去吧，阿克赛，回去吧！叔父说话时十分激动。
他的声音虽然刚才是温柔的，可是现在又恢复了严厉和威胁的口吻，他是在对一件不可能的事发蛮劲！我不忍把他丢弃在这个深渊里，虽然我的自我保存之心占着上风。
向导还是照样镇静地倾听着这场争吵。
他从我的手势里显然能明白我们在争辩些什么，可是对于这件关系到处生死存亡的事并不感到兴趣。
只要别人做一个动身的手势，他立刻会向前走，但如果他的主人有一点点想留下来酌意思，他同样地会马上停下来。
假如这会儿我能使他听懂我的话该多好！这样，我一定可以用语言，用叹息来打动这颗冷漠的心。
我们所处的危险境地，看来他一定没有意识到，我会使他明白，使他感觉到的。
我们两个人联合起来也许可以把固执的教授说服。
必要的时候，我们还可以强迫他回到斯奈弗去！我跑到他身边，把手放在他身上；他动也不动。
我向上指着陷口，我的面孔和气喘显示着我的痛苦，可是他仍然不动。
最后他轻轻地摇摇头，偷偷地指着叔父说，主人。
‘主人’！我叫着说，傻瓜！他不能主宰你的生命！一定得逃回去！把他拖回去！你懂不懂？你明白吗！我抓住了汉恩斯的胳臂。
我想迫使他站起来。
我们争执着。
这时候叔父插进来了，他说：冷静点，阿克赛，你从这个对一切都无动于衷的向导那里不会得到什么的。
你还是听听我的主意吧。
我交叉着两臂，一直看着叔父的面孔。
我们唯一的困难，他说，就是缺少水。
我们在东面那个由片麻岩、熔岩和煤组成的坑道里没有找到水。
我们在西面的坑道内可能会比较幸运些。
我摇摇头，完全不相信。
听我说完，叔父说，提高了他的声音，当你躺在那儿不动的时候，我正在观察看坑道的来龙去脉。
它一直伸到下面，不久会把我们带到花岗岩的内部，我们在那儿可以找到许多泉源。
克里斯朵夫·哥伦布要求他的随从再坚持三天，他们都答应了，虽然他们有病而且感到害伯——最后他发现了新世界。
我是这些地下区域的哥伦布。
而我只要求你们再忍耐一天。
如果一天以后还是找不到我们所需要的水，我向你起誓一定回到地面上去。
不管我如何恼怒，我被他的这几句话和诺言感动了。
好吧，我喊道，但愿如此，并且希望上帝能报答你这个超人的力量。
你只剩下几小时去尝试命运了，咱们出发吧！。