我又转过身去，向大海的方向走去。
我发现这条热水溪逐渐变宽，最终变成水草丛生的浅水滩涂。
我脚踏之处，总会有成群的螃蟹和长身体、多腿脚的东西匆匆爬开。
我走到海水边缘，感觉安全了。
我转过身来，两手叉腰，盯着我身后茂密的丛林。
汽水腾腾的溪谷楔入丛林，宛如一道浓烟滚滚的烫疤。
可是正如我先前说过的，我的心情太兴奋了――这是实话，当然没有经历危险的人会对此产生疑问――我已经不顾一切，反倒不会自杀。
这时，我想到在我面前还有一次机会。
既然莫罗、蒙哥马利和他们的那些妖魔鬼怪正在穿越小岛追我，那我为什么不沿海滩绕到他们的营地去呢？也就是说，给他们来个迂回进攻，也许可以从那结构疏松的墙上扒下一块石头，砸开小门的锁，看看能找到什么――刀子、手枪什么的，以便在他们返回的时候与他们决一雌雄。
不管怎样，还有可能死得其所。
于是，我转身沿着海边向西走去。
落日灌醉了我的眼，太平洋潮水微波涟漪，轻拍海岸。
没过多一会儿，海水似乎向南退去，太阳也转到了我的右侧。
突然，我看到从前方远处的矮树丛里，先是出来了一个人影，随后便是好几个――先是莫罗牵着猎狗的身影，接着是蒙哥马利和另外两个兽人。
见此情景，我停下了脚步。
他们看到了我，便打着手势，向我逼近。
我站着一动不动，看着他们走上前来。
两个兽人向前快跑，截断我逃进岸边树丛的去路。
蒙哥马利也在往前跑，却是照直向我冲来。
莫罗牵着狗落在后边。
终于，我从迟钝的状态惊醒了过来，转身走进海水里。
水开始很浅。
我往海里走了三十码，海浪才没及我的腰。
隐约可见浅水里有鱼蟹飞快地从我脚边逃窜。
你想干什么，伙计？蒙哥马利嚷道。
我转过身来，站在齐腰深的水里，愤怒地盯着他们。
蒙哥马利站在水边，呼哧呼哧地喘气，累得满脸通红，淡黄色的长发被风吹得散落了满头满脸，下垂的下唇露出了七粗八歪的牙齿。
莫罗从后面走来，脸色苍白却很坚定，手里牵的狗冲我狂吠不已。
两人手里都拿着粗重的鞭子。
离水这些的地方，两个兽人用眼瞪着我，我想干什么？我要投海自杀。
我说。
蒙哥马利和莫罗相互瞟了一眼。
为什么？莫罗问道。
因为与其让你们折磨还不如自杀。
我说嘛。
蒙哥马利对莫罗说道。
莫罗低声说了些什么。
你根据什么说我要折磨你？莫罗问道。
我亲眼所见，我回答道，还有那边的那些怪物。
嘘！莫罗举起一只手制止道。
我要说，我说道。
它们本来是人：可它们现在是什么？我起码不想成为它们这副样子。
我的视线从两人的肩头望过去。
岸上站着蒙哥马利的仆从木铃――个从船上下来的裹着白布的兽人。
再远处是我的那只小猿人，它站在树阴里，在它身后还有一些影影绰绰的身影。
这些怪物都是什么？我用手指着它们质问道，声音越来越高，那些怪物也能听见。
它们本是人――像你们一样的人，你们用兽性玷污了它们，你们把它们变成奴隶，你们仍然对它们心存疑惧――你们都听着！我大喊道，用手指着莫罗，却说给他身后的兽人听，你们都听着！你们看不出他们仍然怕你们吗？他们无时无刻不在提防着你们，你们为什么反而怕他们呢？你们人多……看在上帝的份上，蒙哥马利喊道，别说了，普伦狄克！普伦狄克！莫罗也喊道。
他们两人，一齐喊，像是要淹没我的声音。
在他们的身后，兽人们垂下了头，苦思冥想，变形的手耷拉下来，肩膀耸拉起来。
我猜想，它们是在努力弄明白我所说的是什么意思，努力唤起自己作为人类时的回忆。
我不断地嚷着，也记不清都喊了些什么。
好像说过它们可以杀死莫罗和蒙哥马利；他们并不可怕：这些是我在临死前想灌输到兽人头脑中的主要思想。
我看见穿深色破衣服的绿眼兽人从树丛里走出来――我到达的那天晚上曾见过它――其它兽人也跟了出来，想听清楚我在说什么。
终于我说得上气不接下气了，便停了下来。
听我说几句话，传来莫罗沉稳的声音，然后你再说你想干什么。
你说吧，我说道。
他清了清嗓子，想了想，然后喊道：我说拉丁文，普伦狄克！我拉丁文不好！只有小学生水平，不过你听仔细。
Hinonsunthomines，suntanimaliaquinnoshabemus（它们不是人，是我们养的动物）……活体解剖。
一种人类化过程。
你上岸来，我会给你解释的。
我笑了起来。
编得多么动听的故事，我说道。
它们会说话，会盖房子，会做饭。
它们曾经是人，我会上岸才怪哩。
你身后水就深了……而且尽是鲨鱼。
这正是我想要的，我说。
干脆利索，转眼之间。
等一下。
他从口袋里掏出个什么东西，在阳光里闪了一下。
他把那东西丢在脚边。
这是支装有子弹的左轮枪，他说。
蒙哥马辛。
也会像我这样做的。
我们现在往岛里走，等你认为我们走开的距离安全了，就上来取枪。
我才不干呢，你们两个另外还有枪。
我要你动一下脑筋，普伦狄克。
首先，我并没有请你上岛。
第二，如果我们想在你身上做手脚，昨天夜里就会把你麻翻；第三，现在你的惶恐过去了，你可以自己想一想，这位蒙哥马利是你想像的那种人吗？我们追赶你是为了你好。
因为这座岛上到处都有……不友善行为。
你都想投海自尽了，我们干嘛还要用枪打你呢？那我在窝棚里的时候，你为什么……让兽人来抓我？我们觉得那样做可以抓住你，免得你遭受危险。
后来，为了你的安全，我们没有紧追不放。
我考虑了一会儿。
这似乎是真的。
这时我又想起了那一幕情景。
可是我看到了，我说，就在那院子里……那是只美洲狮。
呔，普伦狄克，蒙哥马利说。
你是个大傻瓜。
从水里走出来，把枪拿去，我们谈一谈。
除此之外我们没有别的办法了。
我得承认，在当时，的确一直如此，我不信任并且有点怕莫罗，而蒙哥马利却是位我觉得能够理解的人。
你们往回走，我说。
想了一会儿，我又加了一句：把手举起来。
我不干，蒙哥马利的头转了过来，带有解释意味地，点了一下头，说道：有失尊严。
那就随你便，我说，走到树林那边。
真他妈愚蠢的仪式。
蒙哥马利说。
两人都转过脸去，冲着那六七个奇形怪状的兽人。
那些兽人站在太阳底下，实实在在，还有倒影，手脚能动，但却令人难以相信他们是真实存在的。
蒙哥马利冲他们甩了一鞭子，他们应声转身撒腿跑进树林里。
我等蒙哥马利和莫罗走得足够远了，才走上海滩，拾起手枪检查了起来。
为防止受他们的蒙骗，我冲一堆岩石开了一抢，满意地看到石块碎了，铅弹溅在海滩上。
即使这样，我还是犹豫了一会儿。
我就冒回险吧，我最终下了决心，一只手拿着一支枪，走上海滩，向他们走去。
这样最好，莫罗说道，不带任何感情。
事实上，你那该死的想像浪费了我大半天时间。
他和蒙哥马利转过身去，一声不吭地走在我的前面。
他转身时的一丝轻蔑，令我自惭形秽。
那一帮兽人，仍有些莫名其妙，远远地站在树丛中。
我尽量平静地从他们面前走过。
其中一个开始跟我走，可蒙哥马利一声鞭响，又退了回去。
其余的都默默地站着，看着。
他们可能曾是动物。
可我还从来没见过努力思索的动物。