在突然受了地球人的教训以后，火星人退到了霍散尔草地原来的地方；他们在匆忙中抬着同伴的尸体撤退，显然没有注意到我这个毫不起眼的人。
如果他们抛下同伴的尸体继续向前进攻的话，只有几个由十二磅大炮组成的炮队挡在他们和伦敦之间，他们一定会比进攻的消息更早到达伦敦的；象一个世纪前袭击里斯本的地震一样突然而可怕。
但他们并不着急。
圆筒一个接一个落下来；每隔24小时就降落下来一个增援部队。
同时海军部和陆军部已经充分意识到敌人的强大力量，加紧了战备。
每分钟都有一门大炮加入阵地，黄昏前，在金斯顿和李希蒙间的山坡上，每一个小树丛后面和每一排的乡间别墅后面都埋伏了一门大炮。
在火星人占据的霍散尔草地周围，大约方圆20平方英里无人的焦土上，在焚毁的村庄里和烧黑的枯松林间，都藏着勇敢的侦察兵，他们都会利用日光信号机报告火星人的进攻。
但是火星人已经知道了炮兵的策略和让人们接近的危险，所以进入圆筒一英里范围之内的人没有生还的。
这些巨人在整天象是一直在走来走去，把第二和第三个圆筒里所有的东西都运到霍散尔草地的沙坑边上去――第二个圆筒在阿特尔斯东，而第三个在比尔伏特附近。
有一个火星人站在烧焦的石南丛和毁坏的房子那里站岗，其它的火星人离开了战斗机器，下到了坑里去。
他们一直干到深夜，从坑里喷出绿色的浓烟从梅洛附近的山岗上就能看见，据说，甚至在彭斯推德和依泼塞姆也能看见。
当在我后面的火星人准备着第二次进攻，我前方的人类严阵以待的时候，我从烟火熊熊的威伯利奇来到了伦敦。
我看见远处一艘小船给人留在水里，朝下游漂着；我赶紧脱下大部分湿衣服，追上去抓住小船，才逃过一命。
船上没有桨，我只能尽量用烫伤的手去划水，顺着河朝哈利伏特和威尔顿漂去我费尽地划着，不时回头看看。
我一直在河里走，因为我想万一火星人回来的话，在水里比较容易逃命。
火星人倒下烧热的水沿着下游朝我流过来，所以我在前面将近一英里的距离内几乎看不到两岸。
不过有一次，我看见一排黑色人影从威伯利奇的草地上跑过去。
哈利伏特似乎已经给放弃了，河对面的几所房子也着了火。
这个地方看起来感觉非常奇怪，那么平静，没有一个人影，只有浓烟和几缕火苗径直地升上炎热的蓝色天空。
我还从未看见过燃烧的房子前没有聚着一大群人的情形。
再远一点岸上的芦苇正在燃烧着，冒着烟，地上的一条火线正在向草垛延伸过去。
我顺水漂了很长一段时间，因为经过了这么一次折腾我感到精疲力尽，水底下也还是很烫。
然后我害怕起来，又开始划起了水。
最后，当我在河弯处看到了沃尔顿的桥，我开始发作的寒热和疲惫让我暂时忘记了恐惧，爬上密特尔萨克斯的岸上，躺倒在高高的草丛里。
我猜当时大约是五点钟。
我站起身，走了大约半英里，路上没遇见一个人，又在一片篱笆里躺下了。
我记得自己好象自言自语。
那时我很渴，后悔自己没再多喝些水。
奇怪的是，我竟对自己的妻子生起气来；我不知道当时是不是这么想的，但我对没有赶到莱瑟海德感到很担心。
我不大记得看到牧师是什么时候过来的，可能我当时昏睡过去了。
我看见时，他已经坐在我身边。
他的衣袖上满是漆黑的煤烟，脸刮得光光的，抬着头看着闪动着微光的天空。
天空上飘动着一排排卷着的积云，染着仲夏的落日的余辉。
我坐了起来，听见了我活动的声音，他立刻看着我。
你有水吗？我突然问到。
他摇了摇头。
你一个钟头都在要水喝。
他说。
我们静静地坐了一会儿，望着对方。
我敢说他一定觉得我看起来非常奇怪，光着上身，下身穿着湿淋淋的裤子和袜子，浑身烫伤，脸上和肩上给烟熏得黑黑的。
他的脸看上去很柔弱，下巴有些往里缩，卷曲的头发象亚麻一样盖在低低的前额上。
他的眼睛很大，是淡蓝色的，茫然地望着。
他断断续续地说着，眼睛转向旁边。
这意味着什么？他说。
这些东西意味着什么？我望着他没有回答。
他伸出一只细细的，苍白的手，用一种几乎是抱怨的口气说着。
为什么让这些东西下来呢？我们犯了什么罪过？我刚刚做完早祷，在路上散了会儿步，想让自己的脑子清醒清醒，然后，就来了――大火、地震、死亡！所多玛和蛾摩拉（圣经中因罪恶被上帝消灭的两个城市）！我们的工作都完了――这些火星人是什么？我们是什么呢？我清了清嗓子，问道。
他抱住自己的膝盖，又看了看我。
他静静地这么望了有半分钟。
我在陆上散了会儿步，想让脑子清醒清醒，他说。
突然――大火、地震！他又安静了下来，下巴几乎碰到了膝盖。
他又挥着手。
所有的工作――主日学校――我们做的一切――威伯利奇干了什么？一起都完了――都毁了。
教堂！我们三年前才重新建好。
没了！消失了！为什么？他停了一会儿，他又象低能儿一样地说起来了。
燃烧的烟将永远升向天空！他大叫到。
他的眼里充满怒火，朝威伯利奇方向伸出一根瘦瘦的手指。
这时我开始明白他遭遇了。
他显然是来自威伯利奇的一个逃难者，那里的痛苦经历让他发了疯。
他们离孙勃莱远吗？我一本正经地问。
我们怎么办他问。
到处都是这些生物了吗？他们统治了地球吗？他们离孙勃莱远吗？今天早上我还在做早祷……情况有了变化，我静静地说，你要冷静，我们还有希望。
希望！对，虽然破坏很大，但是还有不少的希望！我开始向他解释我的看法。
他起先还挺有兴趣地听着，但我说着说着，他眼里的神情又回到了从前的样子，他的眼光又茫然地从我的身上移开了。
这一定是毁灭的开始。
他打断我说。
毁灭！这是我主伟大可怕的一天！人们应该向高山和岩石呼叫，让它们落下来，把他们藏起来――不让坐在宝座上的主看到！我开始明白了自己的处境，于是不再向他解释，站起身来走到他的身边，把一只手放在他的肩上。
象个男子汉的样子！我说你给吓昏了头了！如果宗教在灾难面前束手无策的话，那还有什么用呢？想想地震、洪水和火山给人们造成的灾难吧！你以为上帝认为威伯利奇是一个例外吗？他可不是一个保险人。
他一声不响地坐了一会儿。
但是我们怎样才能逃走呢？他突然问我。
他们战无不胜，毫无同情心。
也许是吧，我答到，我们应该比他们更强大，更疯狂。
三小时前有一个火星人在那边给杀死了。
杀死了！他说，眼睛直直地盯着前方。
怎么能杀死上帝的使者呢？我看见的。
我告诉他。
我们碰巧走进了战场里，我说，仅此而已。
天上的那些闪光是什么？我说那是日光信号机在打信号――人类意志和努力的象征。
我们在他们中间，我说。
那些闪光说明风暴正在聚集。
那边，我想应该是火星人，伦敦方向，在金斯顿和李希蒙的山后的树林里，人们正在挖掘战壕，布置大炮。
火星人还会朝这边过来的。
我正说着，他忽然跳了起来，用一个手势打断了我。
听！他说。
从河的另一边的小山丘后面传出了沉闷的炮声和奇怪的叫声。
然后一切又都静了下来。
一只小金虫从我们面前的篱笆上嗡的一声飞过。
在威伯利奇和歇盘登升起的浓烟上，一轮苍白的新月高挂在西面的天空下，反射着夕阳的光辉。
我们最好还是沿着这条路朝北走吧。
我说。