他们来到了黑嘴岩脚下那条叫长水河的河边，而且摆脱了火山的困扰，他们兴致勃勃地躺在岸边。
河水潺潺而过。
对面岸上又有了丛林，路人可看到双行大树，近边岸上尽是熔岩，几米之内不见有茂密树林。
波莉把手浸到水中，水流很急，在她的掌心形成了一个旋。
她往额头上泼了些水，而后又用湿手搓了搓脸。
我太累了，她说，又累又烦，我再也不想走了，这儿很奇怪，这儿不像和莉莉-约愉快相处的丛林的中层地带。
这儿出了什么事？这世界要疯了吗？还是要完蛋了，世界末日要到了吗？一定是什么地方的末日到了。
雅特摩尔说。
到了末日的地方也许就会有我们居住的好地方。
蕈菇说。
我们休息一会儿就会好些的，格伦说，到时候你得回到你们牧人部落去，雅特摩尔。
他看着她时注意到身后有动静。
他急忙转过身，手握着木剑，跳起来。
面前站着三个好像从地里冒出来的多毛人。
姑娘们也跳了起来。
不要伤害他们，格伦。
雅特摩尔喊道，他们就是渔民，绝不会有恶意。
刚来的这些人看上去确实没有恶意，再看一眼，格伦不太相信他们是人。
他们仨都很壮实丰满，毛发下的肌肉很有弹性，像膨松的植物。
他们腰带上佩着刀，但手里没有武器，两只手空空的悬在两侧。
他们那用藤蔓编成的腰带是仅有的装饰物。
他们仨的脸上都挂着一副憨厚的表情。
那表情非常相似，几乎就像戴着统一的面罩。
他们还没开口说话，格伦就注意到一个值得注意的情况：就像牧人们说过的，每人都有一条长长的绿尾巴。
你们给我们带了什么吃的吗？第一个人问道。
你们带来食物给我们填肚子吗？第二个人问。
我们可以吃你们带来的食物吗？第三个人问。
他们以为你们是我们部落的人，我们是他们所知道的惟一的部落。
雅特摩尔说道。
她转身对渔民说：我们没有给你们带来食物，渔民。
我们不是来看你们的，只是来走走。
我们没有鱼给你们。
第一个人回答。
接着三个人就像回声似地说：这儿很快就到捕鱼的季节了。
我们没有东西交换食物，但我们会很高兴，会有鱼吃。
格伦说道。
我们没有鱼给你们，我们自己也没有鱼吃。
捕鱼的季节很快就要到了。
渔民们说。
是的，我是第一次听说你们，格伦说，我的意思是说你们有鱼的时候，能给我们一些吗？鱼很好吃。
有鱼的时候，人人都可以吃到鱼。
好极了。
格伦说。
他对波莉、雅特摩尔和蕈菇接着道，这些人看来很单纯。
不管单纯不单纯，他们没有跑到黑嘴岩上去，想去自杀。
蕈菇说，我们得问问这件事。
他们怎么能抵御好凶猛的歌声呢？我们到他们的住地去吧，他们似乎没有恶意。
我们是来和你们一起生活的。
格伦告诉渔民。
鱼不久就会来的，我们要去捕鱼，你们不会捕鱼。
那我们会来看着你们捕鱼。
这三个渔民互相看着，憨厚的脸上掠过一丝不安。
他们没再说什么，转身沿着河岸走去。
别无出路，格伦他们跟着走去。
你们很了解他们吗？雅特摩尔？波莉问道。
不太了解。
你们知道，有时候我们交换些东西。
但是我们的人怕渔民，因为他们很奇怪，像死人一样。
他们从来不离开这一小河岸。
他们不可能很傻，他们很了解什么东西怎么弄得好吃。
格伦边说着，边注视着前面这些人壮实的体魄。
看他们提着尾巴的样子！波莉大声叫道，这是些很奇怪的人，我从来没看见过这种人。
他们很单纯，会听我们使唤。
蕈菇是这么想的。
渔民们走路的时候，把尾巴卷起来，卷得整整齐齐，用右手提着。
这个动作，做得很轻松，很自然。
这些人第一次发现这些尾巴特别长。
事实上，看不到尾巴的末端。
在尾巴和身体的连接处，他们脊骨的底部长着一种绿色的肉趾。
突然，这些渔民一起停了下来，转过身说：你们不能再往前走了，现在快到了我们树林了，你们千万不要再走了。
在这儿停下，不一会儿我们就会给你们带鱼来。
为什么我们不能再往前走了呢？格伦问道。
一个渔民出乎意料地笑了起来。
因为你们没有尾巴，现在在这儿等着，不一会我们会给你们带鱼来。
他和他的同伴们一起走着，甚至不厌其烦地回头，连连看看这些人是不是听他的话。
这些人很奇怪，波莉又说，我不喜欢他们，格伦。
他们一点也不像人。
我们走吧，我们会很容易找到食物。
瞎说！他们也许对我们很有用，蕈菇出声了，你们看他们在那儿用的一种船。
前面的河岸旁，有几个长着长长的绿尾巴的人已在劳作。
他们在树底下，把一种像鱼网样的东西拖进船里。
这像是一艘载重很大的驳船，牢牢地系在附近的岸边。
随时都准备驶向长水河幽静的水域中。
那三个渔民和这群人会合到一块儿，帮着他们拉网，虽然他们看上去在匆匆地拉着，但动作却很迟缓。
波莉的目光从他们身上转移到了他们劳作的三棵树的阴影处。
她从来没看见过这样的树，而且这些树的奇特之处使她很不舒服。
这儿果树和其他的树木相距很远，看上去像菠萝树，一圈带刺的叶子从地上直直地向外长出来，保护着中间壮实的树干。
三棵树干每棵都朝上长出一个硕大的瘤形果实。
这些果实的顶部长出更多的带刺的尖叶，大约有六十米长，伸向空中，或者僵直地悬在长水河上空。
波莉，我们走近些，仔细看看那些树，蕈菇催促道，格伦和雅特摩尔等在这儿，看着我们。
我不喜欢这些人和这个地方，蕈菇。
波莉说，而且我也不愿意把格伦留在这个女人身边，你要去就自己去。
我不会碰你的伙伴，雅特摩尔生气地说，你怎么会想出这样的傻念头？。
波莉在蕈菇逼迫下蹒蹒跚跚地向前走去，她动情地望着格伦，但格伦很疲倦，并没注意到她的目光。
她很不情愿地向前走去，很快就来到了那些肿胀的大树下。
她抬头望去，只见这些树直耸高空，撒下一片绿阴，这些树干鼓鼓外凸像是患病的肚子。
蕈菇好像没有任何受威胁的感觉。
就像我事先设想的那样，在经过了一段时间的观察之后，它大声说，这儿就是这些渔民尾巴的另一端。
这尾巴就连在树上，原来我们这样单纯的朋友是树上长出来的。
人不会从树木里长出来，蕈菇，你难道不知道……她不说话了，因为有一只手搭在了她的肩上。
她转过身来，一个渔民面对着她，用他那双漠然的眼睛紧紧地盯着她，而且鼓着腮帮。
你们千万不能到树下来，他说，这些树阴是神圣的。
我们说了，你们千万不要到我们的树下来，你们总忘了我们的话。
我要把你们带回到没和你们同来的朋友那儿去。
波莉的眼光落到了他的尾巴上，就像蕈菇说的，这尾巴接到附近的多刺的树上。
她打了一个寒颤，就从他身边走开了。
听他的！蕈菇又做声了，波莉，这儿有灾难，我们必须战胜它。
让他和我们一道走回到格伦他们那儿去，然后我们抓住他，向他了解一些事情。
这会有麻烦的，她想。
但蕈菇立刻在她心头发话了：我们需要这些人，也许我们需要他们的船。
她只好屈服，向这个渔民走去，他抓住她的胳臂和她慢慢地回到格伦和雅特摩尔那儿去。
格伦和雅特摩尔正密切地注视着这一切。
他们走路的时候，这个渔民一本正经地把尾巴放开了。
好！他们一回到同伴身边，蕈菇就大声叫道。
在蕈菇的指使下，波莉在渔民的背后猛扑过去。
她的这一动作非常突然，这渔民踉跄着向前摔倒了。
帮帮我！波莉喊道。
与此同时，她还没来得及再说什么，格伦就持刀奔了过来。
好些渔民大声叫了起来，扔下大渔网，踏着沉重的脚步，一齐向格伦他们这边跑来。
格伦，快砍掉他的尾巴，在蕈菇的催捉下，波莉说道，她一边奋力将对手擒在地上。
因为蕈菇的命令也在格伦脑海里回响，他问也不问一声，立刻上前砍掉了渔民的尾巴。
绿尾巴从渔民的尾脊椎处砍下了一英尺长，他立时就不再挣扎了。
连绕在他身上的尾巴开始扭动着，像一条受伤的蛇在地上敲打着，用尾巴缠着格伦。
他又砍了一刀。
树液流出，尾巴卷起来，迅速朝树干方向缩了回去。
这像是一个信号，其他的渔民立刻不动了。
他们盲然乱转后便若无其事地转过身去把网放进了船里面，似乎什么也没发生。
感谢上帝！雅特摩尔感叹道。
她把头发往后捋了捋，你怎么想到攻击这个可怜的人，波莉，就像当时对我一样从后面扑上去？雅特摩尔，这些渔民和我们不一样。
他们不可能是人，尾巴把他们和那三棵树连接着。
波莉没有注意雅特摩尔的目光，而是看着在她伙伴脚边摆动着的尾巴。
这些胖胖的渔民是树的奴隶。
蕈菇说，它令人讨厌，树上的藤条长在他们的背脊骨里，迫使这些人，保护树木。
看这个可怜的人，匍匐在这儿，一个奴隶。
你这么干比对付我还过分了吧，蕈菇？波莉问，眼中泪光闪闪，那有什么不同，你为什么不让我走？我不愿意攻击这种人。
我帮你们，我救了你们的命。
看这个可怜的渔民，别让我们再听见你的傻话了。
这个可怜的渔民自顾自，坐了起来，仔细察看着那摔到岩石上擦伤的膝盖。
他焦虑地看着他们，脸上依然是一副憨相。
他蜷缩在那儿，看上去就像是一堆面团。
你可以站起来了，格伦柔声对他说，并伸出手扶他站起来，你在打哆嗦，没什么可怕的。
你回答我们的问题，我们就不会伤害你。
于是，这个渔民就滔滔不绝地说了起来，而且边说边打着手势，可他说的话，却让人听不懂。
说慢点，你是不是在说树？我们听不懂，你说了些什么。
请……，肚子树，是的，我和它们连成一体，包括所有的肚子或肚子手。
肚子头为我动脑筋，告诉我该怎么为肚子树工作。
你们砍了我的尾巴，我就没了血脉，失去了树液。
你们这些野人和肚子树没有关系，你们没有树液，就听不懂我说的话。
别说了，说点有用的东西。
你这个大肚子，你难道不是人吗？你把这些大肿块植物叫做肚子树，你必须为他们服务？它们什么时候抓住你的，多长时间了。
这个渔民把手放在膝盖上，摇了摇头，又拉开了话闸子。
肚子树没有带我们多久，它拥抱我们，有床，像母亲一样精心地抚育我们，孩子们睡在柔软的折叠床里，只看得见腿，一直吮吸着肚子树的汁液，拖上一根肚子藤就可以走路了，请你放我回去吧。
我要找一根新的肚子藤，否则我又会成为一个可怜的孩子了。
波莉、格伦和雅特摩尔听着他的述说，可一半都没听懂。
我真不懂，雅特摩尔小声说，他尾巴没砍掉之前，说话清楚多了。
我们已经放了你，我们会放了你所有的朋友。
格伦说。
蕈菇在催促他，我们会带你们离开这肮脏的肚子树，你们将获得自由，自由地和我们一起工作，开始一种新的生活，不再是奴隶。
不，不，请……，肚子树像花一样养育我们，我们不愿像你们一样成为野人，不愿离开可爱的肚子树。
不要再说那些树了。
格伦抬起了手，这个渔民立刻不做声了，他咬着嘴唇，痛苦地搓着肥胖的大腿，我们是你们的救命恩人，你们应该感谢我们，现在快告诉我们，我们听说的捕鱼是怎么回事，什么时候开始，快说。
快了，请听我说。
这个渔民想抓住格伦的手，恳求道，平时，长水河里没有鱼，而且黑嘴岩的出口处水流太急，所以没有鱼，没有鱼，也就无鱼可捕，明白吗？当黑嘴岩唱歌，就是要把所有的生物都变成它口中的食物时，肚子树像母亲一样大声地叫唤着，保护着我们，不让我们成为黑嘴岩中的食物。
过了一会儿，黑嘴岩休息了，不唱歌了，不吃、不吵了，它吐出它吃进去所不要的东西，把这些东西吐到长水河里。
这时，那些饿极了的大鱼就会来吃那些黑嘴岩的剩余物，我们这些肚子人渔民就立刻出来用大网捕捞这些大鱼，把这些鱼拿给高高兴兴的肚子树吃，拿给这些肚子人吃……行了，就说到这儿吧。
格伦说。
这个渔民可怜地坐下，一只脚放在另一只脚上。
当格伦他们在兴奋地讨论的时候，他倒在地上，悲哀地把头埋在手里。
在蕈菇的帮助下，格伦和波莉很快想出了行动计划。
我们可以把他们都从这耻辱的生活中解救出来。
格伦说。
他们并不想被救出来，雅特摩尔说，他们现在很快活。
他们这些人真是可恶。
波莉说。
他们正说着话，这时长水河变了颜色。
大量的碎片涌到水面上，同时又掠过水面，朝着肚子树的方向横扫过去。
黑嘴岩吃剩的东西。
格伦大声说，快，在渔民们开船捕鱼之前，带着刀出发！在蕈菇的驱使下，他跳了下去，波莉和雅特摩尔跟在后面，波莉朝后看了一眼那个渔民，他正在地上痛苦地打着滚，除了自己的悲伤之外，对所发生的一切却漠不关心。
那些渔民们这时已把鱼网装上了船，一看见长水河里的这些废弃物，他们就欢呼着爬上了船，边走边放尾巴。
当格伦和波莉他们冲上去时，最后一个渔民正往船上爬。
爬上去。
格伦叫道，于是三个人一跳便登上了粗制滥造的吱吱作响的甲板上，身边的渔民都转过身来，面对着他们。
肚子树冒充内行指导建造的这艘船虽很笨重，但却是有特别用途，专用来捕捞长水河里食腐败物的大鱼。
它既不能摇橹，也不能扬帆，因为它惟一的功能就是把鱼网从长水河岸的这一边拖到另一边。
于是一条结实的绳子拖过长水河，系在对岸的树上。
船穿过网眼，松松地系在绳子上防止被水冲走。
它就靠这些头脑简单毫无理性的人来驾驶着。
一半渔民拉着网绳，另一半渔民把网放下去。
从最原始、最朦胧的时代起就是这么办。
渔民们年复一年地过着平淡的日子。
当这三位不速之客来到他们中间时，他们和肚子树都不清楚应该怎么办。
他们故意分成两半，一半渔民把船拖到河中，另一半人来保卫自己的地盘。
突然，负责防卫的人向格伦和波莉他们冲了上来。
雅特摩尔回头一望，已经太晚了，不可能再跳回到岸上。
她抽出刀站在格伦和波莉身边。
当渔民们向他们扑过来时，她把刀捅进了最靠近一个人的肚子上。
他跌倒了，但是其他的渔民把她扳倒。
她的刀滑到了甲板上，还没来得及抽出木剑，手就被抓住了。
那些肥胖的渔民向格伦、波莉扑了上来，他们虽然拼命抵抗，但也被控制住了。
显然，这些渔民和岸上的大肚子主人看到了雅特摩尔拔出刀时才想到用刀。
这时，他们都一起拿出了刀。
格伦正处于恐慌与愤怒之中时，他的脑海中响起了蕈菇生气的声音。
你们真没头脑，不要把时间浪费在他们身上。
砍掉他们的脐带！你们这些傻瓜，砍掉尾巴，他们就不会伤害你们了。
格伦边咀咒边用膝盖猛踹一个进攻者的脸。
他扔掉了那把卷了刃的刀，跪了下来。
格伦在蕈菇敦促下，他掐住一个渔民的脖子，使劲一扭，把他扔到一边。
这时再也没有什么拦住他，他一纵身，跳上了一棵树干。
绿色的尾巴在那儿摆动，30个渔民把手伸向岸边。
格伦发出胜利的欢呼声，然后收起了刀。
他顺手砍了七八个，事情就办成了。
船猛烈地摇晃着，渔民们立即停止进攻，一个个倒了下去。
他们呻吟着，叫喊着，毫无办法，强打着精神站在一起。
断尾巴摇摆着，船失去了动力，停在河中间。
你看，蕈菇说，战斗结束了。
波莉站起来时，突然发现一阵敲击声。
她朝他们离开的岩边望去，突然发出一阵低沉的恐怖叫喊声。
格伦和雅特摩尔转过身来看，顿时也呆住了，手里仍然抓着刀。
趴下！波莉叫道。
闪闪发光的树叶就像长了齿的剑在他们头上旋转，三棵肚子树发了疯似地移过来。
它们失去了无意志的奴隶，于是拼命抽着长长的树叶。
这些树叶是树的意志体现。
当黑绿色的叶片在船上闪过时，大树全身都在抖着。
当波莉扑下时，第一片树叶扫了过来，狠狠地抽打着木甲板。
顿时，碎片四溅。
接着第二下，第三下，波莉心里明白这样可怕的抽打下去，不要多久，他们就都会没命的。
这些树超常的愤怒看来真是令人害怕，但波莉并没有被吓倒，格伦和雅特摩尔蹲在船尾的阳棚下。
她跳起来，没有蕈菇的指导，她扑到船边上，拼命地砍那坚韧树枝。
这些树枝正把船往岸边方向拖。
长出坚齿的树叶在她身边片片脱落。
那些渔民被打了一下，又一下，鲜血溅出染红了甲板。
这些可怜的人呼喊着，手脚上下都流着血。
他们在船上跌跌撞撞，向四处逃散，可是那些树还在无情地抽打着。
树枝虽然很牢固，还是被波莉砍断了，波莉胜利了。
这时船不再受树枝的控制，但却受到水力冲击。
她正爬起来掩护自己，这时另一片树叶跌落下来。
它周边的尖刺猛地在她的胸前刷过。
波莉！格伦和雅特摩尔同声喊道，并跳了起来。
他们没有跑到她身边，一阵袭击使她失去平衡。
她弯下腰，血从伤口处流了出来，她膝盖一软，往后倒了下去。
这时她的目光与格伦哀求的目光相遇了，她在船舷边消失了，淹没于水中。
格伦他们冲向船边，往下看去，只见她沉下去的地方泛起一团混浊的水，一只手浮在水面上，手指和胳膊断开，浮起一下就不见了。
整只手几乎立刻就消失在鱼群中，接着就再也没有波莉的影子了。
格伦一屁股坐到甲板上，悲哀地用拳头敲打着甲板，对蕈菇吼道：难道你就不能救救她吗，你这可悲的蕈菌！你就这么无用吗？你就不能做点什么吗？你除了给她找麻烦外给她带来了什么呢？蕈菇没做声，格伦又悲又恨地叫了起来。
蕈菇轻轻说道：我也已半死不活了。
《丛林温室》 作者：布赖恩·奥尔迪斯好看经典的科幻小说尽在『乌拉科幻小说网』！网址：www.wulali.info。