侦探的故事：长别离他刚走进办公室，我便知道这个案子不同寻常。
他太美了。
我不是指他长得女性化，或者像全息电视上的那些名模一样带着女人气，仅仅是……美啊。
他个子不高，和我差不多，而我是在卢瑟斯的１.３倍重力场中出生成长的。
只消一眼，我就看出这位来访者不是来自卢瑟斯——他健硕的身材按环网的标准来说，真是匀称至极，看起来不但健美而且瘦削。
他的面部带有一种坚毅的唇线——从侧面看深具美感，又略带执拗。
还有一双淡褐色的大眼睛。
他看起来年龄在二十七八标准岁上下。
当然，他刚走进来的时候我可没想那么多。
我的第一反应是，他是客户么？第二反应则变成了：天，这个家伙可真美。
拉米亚女士？嗯。
全网调查中心的布劳恩·拉米亚女士么？对。
他环顾四周，似乎觉得难以置信。
我明白他的感受。
我的办公室位于老工业蜂巢的第二十三层，坐落在卢瑟斯铁猪地带的旧坑道区中。
三扇大窗户面对着九号维修壕沟，那里总是黑乎乎的。
由于上层蜂巢有个大型过滤器老是在渗漏，因此我这总感觉是在阴雨连绵。
窗外大半是废弃的自动装载坞，要不就是锈蚀的钢架。
不管看起来多少恶劣，这总是个便宜的地方。
我的顾客也是打电话联系的多，登门造访的毕竟是少数。
我可以坐下吗？他问了一句，显然对一个真正的调查机构能在这样一个贫民窟运作感到满意。
当然，我说着，挥手指了指他旁边的椅子，您是……乔尼。
他答道。
他看起来不像是那种与人亲密无间的角色。
他身上散发着金钱的气息，倒不是因为着装——那身衣服是再普通不过的黑灰色休闲装，虽然面料的质地比较讲究——我只是感受觉这人来自上流社会。
他的口音有些特别。
我很擅长分辨方言，这是职业需要，但我却无法确认这家伙的籍贯，他大概不是本地人。
有什么事需要我帮忙吗，乔尼？我把手中的苏格兰威士忌伸了过去，他进来的时候，我正要把这瓶酒放到一边。
叫做乔尼的小伙子摇了摇头。
或许他以为我是要他直接拿着瓶子喝。
见鬼，我才不是那么没教养的人呢。
冷水斛旁边就粗纸杯。
拉米亚女士，他开口了，彬彬有礼的口音仍然让我觉得难以捉摸，我需要一名侦探。
我就是。
他迟疑了。
戒心十足。
许多顾客在跟我谈案子的时候都会犹豫不决。
这也难怪，我接手的案子有百分之九十五都是离婚案或者家庭事务。
我等着他下决心。
这件事情是相当机密的。
最后他说。
嗯，先……啊乔尼，我的大部分案子都是些机密问题。
我和环网公司有协议，涉及顾客的所有问题都按《隐私权保护法》处理。
一切都是保密的，包括我们现在见面的这件事在内。
就算你不打算雇用我，保密法仍然适用。
我基本上是在吹牛皮，因为当局随时都可以查看我的文件，但我觉得无论如何得让这个人放松一点。
天啊，他长得可真美。
好吧，他应道，再次打量起四周来，然后向我靠了过来，拉米亚女士，我想让你调查一件谋杀案。
我的注意力又集中起来。
我的脚原来懒懒地架在桌上；现在我坐了起来，身子靠向前。
谋杀案？！你确定是谋杀吗？报警了吗？和警方没有关系。
不可能，说这话的时候我又有种沮丧的感觉，觉得这个人不是什么顾客，完全是个疯子。
向当局隐瞒谋杀案可是犯罪。
我心里想说的其实是：乔尼，你是那个谋杀犯么？他微笑起来，又摇摇头。
这个案子不是。
你的意思是？我是说，拉米亚女士，这件谋杀案发生了，但不管是本地还是霸主的警方都毫不知情，他们也无权管辖。
不可能，我又说了这句话。
窗外，工业焊接机迸发的火星泻落进壕沟，又一阵锈雨一同落下。
说说看。
这次谋杀是在环网外发生的。
在保护体之外。
那里没有管辖者。
听起来有那么一点道理。
不过就我自己的经历来说，我还是想象不出他说的是什么地方。
即使是在偏远定居地和殖民世界，也有警察存在。
莫非是在什么太空船上面？不对不对，那里有星系运输当局，他们管着那地方呢。
明白了，我说。
我已经有好几周都没有接到什么案子了，好吧，说说细节吧。
如果你没有接手这个案子，谈话内容也会完全保密吗？绝对保密。
那么，如果你接受了，你只会向我一个人报告么？那当然。
我未来的客户迟疑了一下，手指揉着下巴。
他的双手看起来也很优雅。
好吧。
他终于下了决心。
从头开始吧，我说，谁被谋杀了？乔尼坐直了身子，活像一个认真听讲的小学生。
毫无疑问，他的态度相当诚恳。
他说：我。
这个故事花了十分钟才讲完。
听完以后，我不再觉得他是个疯子。
倒是我自己，如果接了这个案子，恐怕才会抓狂。
乔尼的真名实姓其实是一大串包含数字、字母、以及密码集的代码，写下来的长度甚至超过我的手臂。
他是一个智能生控人——赛伯人。
我听说过赛伯人。
谁没听说过呢？我还指责我的前夫是其中一员呢。
但我从没想到我会真和他们面对面，而且还是一个帅得要命的赛伯人。
乔尼是人工智能。
他的意识，或者自我一类的东西，漂浮在技术内核万方数据网的数据平面的某个地方。
大概除了现任的议院着席执行官或者人工智能垃圾回收器，没人知道技术内核是个什么东西，我也一样。
三个世纪以前，人工智能平静地脱离了人类的控制，那时我还没出生；它们以盟友的姿态继续为霸主服务，比如提供全局咨询服务，监控数据网，偶尔也使用他们的预测能力帮助我们避免严重错误或自然灾害，与此同时，技术内核从事着它们自己的私事，这些事难以破译，显然无关人类。
对我来说，这听起来也比较公平。
一般来说，人工智能通过数据网与人类及其机器进行交往。
必要的话，他们也可以造出交互式全息像——我记得在茂伊约组合期间，技术内核在签署盟约时派出的使者，看起来就很像经前的全息明星狄成·巴斯威特。
赛伯人却完全是另一回事。
由于从人类基因库中定制，因此他们在外形上与人类非常相像，行为举止也比机器人更为人性化。
但技术内核与霸主之间达成的协议只允许少数赛伯人存在。
我盯着乔尼。
从人工智能的角度来说，坐在桌子另一边这个漂亮的躯体和迷人的人格，和他一天中所操纵的成千上万传感器、控制端、自动元件或其他遥控物体一样，仅仅是小小的附加品而已，或许稍微复杂一点，但并不比它们重要多少。
扔掉一个叫做乔尼的东西，对别的人工智能来说，大概和我剪掉一片手指甲的感觉一样，无伤大雅。
真是浪费，我心想。
原来你是赛伯人。
对，我有许可证，还有世界网使用者的通行证。
好吧，我对他说道，就是说有个人……谋杀了你的赛伯人形体，然后你希望我找出这个人？不，这个年轻人说。
他有一头棕红的卷发，这发型和口音一样让我费解，那有点像从前流行的发式，但我感觉似曾相识，被谋杀的不只是这个躯体。
那个攻击者也谋杀了我。
你？对。
你的……啊……人工智能……也被谋杀了？正是如此。
我百思不得其解。
人工智能是不可能死亡的。
至少就目前环网所知而言，还没有过先例。
我不明白。
我说。
乔尼点点头。
我想这个……按照多数人的想法来说……还是和人类的死亡不同，人死时人格也会毁灭。
但人工智能的个体意识并不会终止。
不过，因为受到攻击，我……被中断了。
虽然我拥有……呃……或许得说类似于记忆、个性等等的复制记录，但还是遭受了损失。
有一些数据在攻击中被毁了。
从这个意义上讲，的确是一起谋杀。
明白了，这不是实话，我深吸了一口气，既然发生了这种事，为何不去找人工智能当局呢……或者霸主的网络警察？他们不是管这些事的么？因为一些私人原因，我看着这个极具魅力的年轻人，试图把他和赛伯人的身份对个号，我不能求助于这些机构，这很重要，也很必要。
我扬了扬眉毛。
听这话好像他是我的老主顾似的。
我向你保证，他继续道，没有任何不合法的东西。
也不关道德问题。
只是……我觉得很为难，这很难说清楚。
我把手交叉放在胸前。
瞧，乔尼。
这故事仅是一厢情愿。
你说自己是赛伯人，其实你也可能是个会讲故事的艺术家呢。
他好像吃了一惊。
我完全没想到。
你想要我怎样证实身份呢？我毫不犹豫地说：把一百万马克转入我超网上的活期帐户。
乔尼笑了。
就在这个时候，我的电话铃响了起来，一个面露沧桑的人影出现了，他的背后浮着超网的代码标志。
打扰了，拉米亚女士，我们想询问一下……那个，现在你的帐户上有了一笔如此巨大的金额，您是否愿向我们的长期储蓄期权或者市场信托基金进行投资呢？稍候吧。
我答道。
银行经理点点头，消失了。
这显然不是模拟。
我说。
乔尼的微笑让人心情愉快。
是的，但即便如此，也不算是满意的证明，是吧？还不完全。
他耸耸肩。
假定我的身份就如我所说，你会接这个案子吗？嗯，我叹了口气，但是还有一点。
我收的报酬不是一百万马克。
每天五百再加上其他费用。
面前的赛伯人点点头。
就是说你同意接手了？我站起身来，戴上帽子，从窗边的衣架上拿过一件旧外套。
弯腰摸到书桌最底层抽屉里的手枪，动作流畅地塞进大衣口袋。
那是我父亲的手枪。
走吧，我说。
我想知道你是在哪被谋杀的。
《海伯利安》 作者：丹·西蒙斯好看经典的科幻小说尽在『乌拉科幻小说网』！网址：www.wulali.info。