茜里妮笑了，笑声回荡在狄尼森耳边的耳机里。
她窈窕的身材掩藏在宽大的太空服里，不见了平时的风韵。
她说：来啊，本，没什么可怕的。
你已经是个老鸟了。
你都待了一个月了。
二十八天。
狄尼森嘟嚷着。
穿上厚厚的太空服以后，他感到呼吸困难。
一个月。
茜里妮坚持道，自从你来以后，月球已经绕过半个地球了；可以称为刚好‘半地’。
她手指向南方的天空，地球优美的弧线在空中无比灿烂。
好吧好吧，不过还得等等。
我一到月面上来，胆子就不像在地下那么大了。
要是摔倒怎么办？又怎么样？以你的标准来说，这里重力很弱，脚下的月面也很柔软，而盔甲结实得很。
要是你摔倒了，只要顺势倒下打个滚就行了。
其实那也很好玩。
狄尼森怀疑地望着她。
月亮美妙地浴在地球幽冷的光芒中，月面黑白相间。
他想起一周前参观太阳能电池的时候正是白天，雨海底部一望无际的电池板映照在耀眼的阳光中，丝毫没有一点温柔的触感。
相比之下，夜晚的月面非常美丽。
这是一个黑白分明的世界；地光所到之处，净是一片柔和而晶莹的白色。
而阴影部分更不见了白日里强烈的反差，温和得没有一丝棱角。
天空中星光璀璨，而地球——那个迷人的巨大球体——海洋蓝色的基调上白云缭绕，不时还会悄悄显露出一角褐色的陆地。
好吧，他说，我得抓着你点儿，不介意吧。
当然不。
我们也不会一直上坡。
这个坡面对初学者比较合适。
看好了，我要慢慢起步了。
她每一步都迈得很远，身姿摇曳。
他则极力保持自己的步伐协调一致。
脚下的上坡路积满灰尘，他每迈一步，尘土都会四散飞扬，不过马上又在真空中沉淀下来。
他努力地跟在她后面，亦步亦趋。
好，就这样，茜里妮一边说，一边抓着他的胳膊，帮他保持平衡，你做得相当不错，作为一个地球佬——不对，我该叫你新人才合适——谢谢。
其实也好不了多少。
把移民叫做新人，跟管地球人叫地球佬是一样的。
或者我应该说，你干得很漂亮，相对于你的年龄而言。
别！这更难听。
狄尼森气喘吁吁地说，他觉得额头上已经冒汗了。
她说：一只脚将要落地的时候，另一只脚也要稍稍用点力，这样步子会更稳，走起来更轻松。
不，不对——看着我。
狄尼森松了口气，停下步子，看着茜里妮。
即使在厚厚的太空服包裹之下，她的步态也一样轻盈优美。
她慢慢起步，节奏分明地向前跳出。
几步走完她便转回来，在他脚边跪下。
你先慢点，往前迈，本。
什么时候该用力，我会推你的脚。
他们试了几次，狄尼森说：这比在地球上还累，我得歇会儿。
好吧。
这是因为你的肌肉还不适应这种动作，找不到协调。
你要知道，你的敌人是你自己，而不是重力……好了，坐下来调整一下呼吸，我们不会再走这么远了。
狄尼森问道：要是我躺下来，会不会把背包压坏？不会，当然不会，不过你最好不要试。
至少别直接躺在地面上。
这里的绝对温度只有一百二十度，或者说摄氏零下一百五十度。
如果真想躺下，尽可能减少与地面的接触面积。
我只要坐下就好。
这样啊。
他嘴里咕哝着，也坐了下来。
他故意面向北方，背对着地球，你看，那些星星！茜里妮坐在他对面，身体侧对着他。
在地光的照射下，透过面罩，他可以时时看到她的脸庞。
她说：难道你在地球上看不到吗？没这么清楚。
即使是晴天，地球的大气层也吸收了很多光线。
由于大气温度的不均衡，星星全都在不住闪烁。
再加上城市灯火，即使在远方，也会将星光淹没。
听起来好像挺没劲的。
你喜欢出来吗，茜里妮？到月面上来？不算特别喜欢，不过也不反对。
其实这是我工作的一部分，我总得带一些游客上来。
现在你不得不带我上来了。
本，我不是跟你说过了吗？这是两码事。
导游要做的只是安排好的项目，非常无聊，一点意思都没有。
你总不会以为我带他们来散步吧？这是月球人——还有新人的事。
其实，来得最多的还是新人。
好像没多少人喜欢上来，你看周围只有我们两个人。
噢，你不知道，出来也是分日子的。
你以后会看到，到了竞赛日那天，这里就大不一样了。
不过，那种场景，你也不会喜欢的。
现在我也不敢说。
从事滑行这项运动的，是不是大都是新人？应该是。
一般的月球人都不太喜欢上来。
内维尔呢？你想问的是，他对地表有什么看法吗？是。
说实话，我好像从没见过他上来。
他是个真正的都市男孩。
你为什么这么问？也没什么，只是我向他提出参观太阳能电池的时候，他很爽快地答应了，可是自己却不愿陪我一起去。
我盛情邀请他，因为得找个懂行的人回答我的问题，不过他怎么都不肯去。
我猜你还是找到了人陪你。
对。
现在我想，他多半也是个新人。
内维尔博士不愿带我参观太阳能电池，说不定这就解释了他对电子通道的态度。
你的意思是？这么说吧——狄尼森身体往后仰着，双腿轮流踢起，懒洋洋地看着它们缓缓地起起落落，你看，挺好玩的，看啊，茜里妮——我的意思是，在太阳能电池完全够用的情况下，内维尔依然无比执著，一定要在月球上建立电子通道。
我们在地球上根本无法如此使用太阳能电池，因为在大气层包裹之下，太阳辐射远没有这么强烈，这么光芒夺目，这么持久不衰。
在太阳系的所有较大天体中，月球是最适合太阳能电池应用的一个。
可是，这种对太阳能电池的依赖又把你紧紧地束缚在月表附近，如果你正好又讨厌月表的话——茜里妮猛地站起身来，说道：好了，本，我们休息得够多了。
起来！起来！他挣扎着站起身来，继续说道：电子通道一旦建立，意味着月球居民从此可以远离月表，只要他不喜欢月表的话。
我们要往上走了，本。
我们要走到那上面去。
你看见了吗？就是远处地光明暗交接的地方。
他们默默地向上走去，爬上最后一道斜坡。
狄尼森眼前是一个光滑的下坡，宽阔的坡道上没有多少灰尘。
对一个新手来说，这道坡有点太光滑了，不利于循序渐进，茜里妮说，回答了他心中的问题，不要急于冒进，我还是先让你看一个袋鼠跳吧。
说着，她来了一个袋鼠跳，向上飞起。
快要落地时，她回过头来说：就这样。
你坐下来，我再调整一下——狄尼森坐了下来，面对下坡方向。
他往下看去，心里惴惴不安。
我们真能滑下去吗？当然。
月球上的重力比地球上弱得多，所以你对地面的压力也就小得多，这就意味着摩擦力也小得多。
月球上所有东西都比地球上更滑，所以你在月球上的走廊和宿舍里走起路来觉得那么困难。
要不要听我的导游课，就是我给游客们讲的那种？不用了，茜里妮。
再说，我们还要用滑翔器呢。
她把一个小气筒塞到他手里。
上面有个夹子和一对小管。
这是什么东西？本问道。
只是个小气罐。
它会在你的鞋底喷射出一种气体。
这层薄薄的气垫会滞留在你鞋底和地面之间，使摩擦力减少到近于零。
它可以让你几乎飞在空中。
狄尼森不安地说：我不太赞成。
在月球上，这么浪费燃气可不大好。
噢，行了吧。
你知道这个滑翔器里装的是什么气体？二氧化碳？氧气？不，都是废气，是氩气。
它来自月球的土壤，取之不尽用之不竭，亿万年中由钾—40分解而成……本，这其实就是我的导游课……在月球上，氩气的作用也不大。
要是只用来做滑翔器的话，一百万年也用不完……好了。
你的滑翔器装好了。
等我一会儿，我得装好我自己的。
怎么用？都是自动的。
你只要开始滑行，就会触发开关，气垫就会喷射出来。
你的气罐只有几分钟的储量，不过也足够你用了。
她站起身，又把他拉起来。
面对山下……来吧，本，这是缓坡，看着它，它就像平地一样。
不，不对，狄尼森悻悻地说，对我来说，它是悬崖。
胡说。
现在听好了，记住我说的话。
先是双腿分开，大概六英寸远，一只脚稍稍靠前，哪只都行。
然后双膝弯曲。
等会儿别说自己被风吹歪了，这里根本没有风。
不要往上或者往后看，要实在受不了，可以往两边看看。
最重要的是，等你最后滑到平地的时候，不要急着刹车；你的速度远比你想像的要快。
只要等你气罐耗尽，摩擦力最终会让你慢慢停下来的。
这么多，我一下子怎么记得住？得了，你能记住。
我会一直在你身边看着你。
要是你万一摔倒，而我又没有抓住你的话，千万不要乱动。
只要放松身体，随其翻滚或者滑行就好。
这里没有什么石头，不会撞伤的。
狄尼森咽了口唾沫，向前看去。
斜坡一直向南延伸出去，在地光下闪烁着微冷的光芒。
几处微小的崎岖反射出稍稍显眼的亮光，使长长的坡道上平添了几处模糊的斑纹。
地球半圆的轮廓划过漆黑的天幕，正悬在头顶。
准备好了？茜里妮问道。
她的双手交叉在胸前。
好了。
狄尼森有气无力地回答。
出发吧。
她说。
说完，她一把推在狄尼森背上，他感到自己开始滑动。
起初，他动得非常缓慢。
他回头望向她，身体晃晃悠悠。
她说：别怕，我就在你身边。
开始他还能感到脚下的月面——然后，感觉消失了。
滑翔器启动了。
过了一阵，他觉得自己好像静止了似的。
耳畔没有风声掠过，也看不出身边的景物变化。
但是当他回头望向茜里妮的时候，发现光线和阴影都在向后移动，速度越来越快。
眼睛盯着地面，茜里妮的声音又在耳边响起，直到速度起来为止。
速度越快，身体就越稳定。
双膝弯曲……本，干得真不错。
对一个新人而言。
狄尼森喘着粗气。
感觉如何？像飞一样。
他说。
身体两侧光影斑驳，都在急速后退。
他先看看一边，再看另一边，想从景物后退的感觉上找到飞速前进的滋味。
但没等找到就感到一阵头晕，不得不马上向前看，盯住地面，这才又找回身体的平衡，不过，这个比喻对你而言并不恰当。
因为你并不知道在地球上飞是什么感觉。
现在我知道了。
飞一定像滑行一样——我比较清楚滑行的感觉。
她毫不费力地跟在他身后。
狄尼森的速度已经够快了，即使一直向前看，他也能感到飞驰的滋味。
月面的景物正向他飞速迫近，又从身体两侧瞬间划过。
他说：滑行的时候，你们一般有多快？一场高水平的竞速比赛中，茜里妮回答，记录时速可达一百英里。
当然，那时的坡道也比这个陡得多。
你现在的时速大概有三十五英里左右。
我怎么感觉还要快一些。
没有，没多快。
我们现在已经到平地了，本，你一直没有摔倒。
坚持住：气罐要耗尽了，你马上就能感到摩擦力了。
什么都不要做。
继续往前滑。
茜里妮话音未落，狄尼森的双脚便突然感到一阵压力。
这时他猛然体会到了自己此时的速度。
他牢牢攥住拳头，努力控制双臂，不让它下意识地上摆，撞在一起。
他知道，只要胳膊一摆起来，他就会不由自主地向后摔倒。
他眯起眼睛，屏住呼吸，直到肺快要憋爆，只听茜里妮说，干得好，本，干得好。
没想到一个新人在第一次滑行中居然可以不摔倒。
其实你摔倒了也无所谓，大家都会摔跤的qi書網-奇书。
没什么不好意思的。
我可不想摔跤。
狄尼森轻轻咕哝着。
他长长地出了一口气，睁大眼睛。
地球还是那样静静地挂在天边。
他的速度慢慢降了下来——慢慢地——慢慢地——我现在停下来了吗，茜里妮？他问道，我不敢肯定。
你已经停住了。
现在别动。
我们返回之前，你得休息一下……见鬼，来的时候，我把东西丢在半路上了。
狄尼森狐疑地看着她。
他们不是一路在一起吗？她跟他一起爬上山，又一起滑下来。
不过他一直高度紧张，又吓得半死，没工夫想那么多了。
此时她已经几个长距离的袋鼠跳，飞出一百码开外了，但狄尼森耳边还响着她的声音。
在这儿！从耳机里听，她的声音很大，好像就在他身边一样。
没一阵子她就回来了，怀里夹着一个严严实实的塑料包裹。
记得吗？她说，在我们往上爬的时候，你问过我这是什么。
我当时告诉你，我们回去的时候用得着。
她揭开包裹，把它放在满是灰尘的月面上。
它的全名叫月球躺椅，她说，不过我们一般都叫它躺椅。
因为在这儿，月球俩字是理所当然的，不必时时挂在嘴边。
说着，她把一个气筒塞进去，打开一个阀门。
那东西开始充气。
狄尼森心里老觉得应该有咝咝的声音，不过周围没有空气，当然也就不会有任何声音。
你不用问了，我直接告诉你吧，茜里妮说，这还是氩气。
那东西现在已经充足了气，变成一个结实的气垫，有六条腿。
你躺上去，她说，它跟地面的接触面积非常小，你躺上去以后，周围都是真空，身体的热量就不容易流失。
别告诉我这玩意儿是热的。
狄尼森惊讶地说。
氩气在注入的时候已经加热了，不过也只是相对而言比较热而已。
大概最后温度能达到绝对二百七十度，差不多能融化冰了。
足够了，躺在上面，太空服的热量流失速度就不会超过限度。
过来吧，躺下。
狄尼森照做了，感到非常惬意。
太棒了！他长长地出了一口气。
茜里妮阿姨算无遗策。
她说。
她从他身边掠过，绕着他轻盈地滑行。
她的双腿优美地舞动着，仿佛在滑冰一样。
然后，她又飘然飞起，双脚在空中划过一道优雅的弧线，最后一肘点地，盘坐着落在他的身边。
狄尼森惊叫起来：天哪，你怎么做到的？熟能生巧呗！你可别试，会把胳膊摔断的。
我先跟你说一声，我要是感到太冷了，就得到垫子上跟你挤挤。
没关系，他说，这玩意很结实，能放两个人。
噢，他们会说我不检点的……你现在感觉怎么样？很好啊，我想。
太刺激了。
刺激？你刚才一直没摔倒，很了不起的记录啊。
你不介意我回去四处宣扬吧。
不，我这人就爱听好话……你不指望我还能再来一次，是吗？现在吗？当然不。
我自己都做不到。
我们再休息一会儿，等你的心跳恢复正常了，我们就往回走。
要是你现在把腿伸给我，我可以把滑翔器给你解下来。
下次再教你自己操作。
谁知道还有没有下一次。
当然会有。
难道你玩得不开心吗？不止开心，也很恐怖。
下次就没这么可怕了。
越往后，恐惧就会越来越少，最后完全消失，只剩下乐趣。
到那时候，我们来一场比赛吧。
不，我不干。
我太老了。
在月球上，你不算老，只不过看起来老一点而已。
狄尼森躺在月面上，无边的寂静一点点渗入体内。
现在他面对着地球。
它悬在半空，岿然不动。
在刚才的滑行过程中，只有看着它，心里才有足够的安全感，他才能一路平稳地滑下来。
对此，他深怀感激。
他开口问道：茜里妮，你经常到上面来吗？我是说，你自己一个人，或者跟一两个朋友一起，在节日以外。
应该一次都没有。
除了陪很多人一起，你知道，这是我的工作。
不过现在我却跟你一起上来了，想想自己都奇怪。
唔。
狄尼森随口应了一声。
你不感到奇怪吗？有什么奇怪的？我个人以为，每个人做一件事都不外乎两个理由，要么是他愿意做，要么是他不得不做。
但是不管出于哪个原因，我认为都是个人选择，别人无权干涉。
谢谢你，本。
很高兴你也这么想。
你知道吗？作为一个新人，你的优点之一就是，你不想干涉我们的生活方式。
我们是生活在地下的种族，我们月球人是穴居人类。
难道这有什么错吗？一点也没有。
可地球佬都不这么想。
我是个导游，天天跟他们打交道，不得不忍受他们的屁话。
他们嘴里无非就是那几句废话，我都听腻了。
在所有这些废话中，我听得最多的就是——她开始模仿地球人说话，一口地球标准语，‘可是，亲爱的，你们也是人类啊，怎么能永远住在地洞里呢？你难道就不会得幽闭症吗？你们从来就没想过看看蓝天、绿树和大海吗？没想吹吹风，闻闻花香吗——’噢，本，我还能一直说下去。
他们还会说，‘不过我想你们从来没见过蓝天绿树，所以也就不想了是吧’……这么说，好像我们根本收不到地球的电视节目，完全不知道地球的画面和声音——以及味道。
狄尼森被逗乐了。
他说：你们一般正式回答是什么？也没什么。
我们只是说，‘我们习惯了，女士。
’要是个男人，就说‘先生’。
不过一般都是女人。
男人们都在盯着我们的衣服，我估计，脑子里肯定都想着什么时候扒下来才好。
你知道我心里真正想跟那帮白痴说什么吗？告诉我。
只要你还穿着那身制服，这话都得憋在心里，不过至少今天可以说出来。
有意思，说得好……我想告诉他们，‘听着，女士，为什么我要喜欢你们那个狗屁世界？我们不想死死待在任何星球的表面，等着刮风下雨。
我们不想感受天然的气流，也不想那些天然的脏水溅到身上。
一想到你们浑身细菌，我就恶心。
我讨厌你们那难闻的青草，无聊的蓝天，还有那什么破白云。
只要我们愿意，随时都能从自己的天空中看到地球，不过我们一般都不愿意。
月球就是我们的家，是我们一手创造了它。
完全是我们。
我们拥有这个家园，我们开发了自己的能源，我们有自己生活方式，根本不需要你们假惺惺的同情。
滚回你们的世界，让你们的重力把你们的奶子拽到膝盖底下去吧。
’这就是我要说的。
狄尼森说：真不错。
不过要是哪天你实在憋不住了，来找我说一遍，心情一定会好很多。
你知道吗？老有一些新人建议在月球上建个地球公园，从地球上带来点种子树苗之类，种点花花草草；说不定还可以搞点动物。
带来一点家的感觉——他们一般都这么说。
我知道你一定会反对。
当然，我当然反对了。
家的感觉？谁的家？月球就是我们的家。
要是哪个新人想家了，他最好回去算了。
有时候，新人比地球佬还讨厌。
我会记住你这句话的。
狄尼森说。
不是说你。
你瞎想什么。
茜里妮说。
沉默。
狄尼森在想，是不是该回城区了？茜里妮什么时候会叫他回去呢？一方面，他的身体也有点累，他已经开始想念宿舍的舒适了。
但是另一方面，他从来都没感到过身心如此放松。
他开始考虑背后的氧气还能撑多久了。
这时，茜里妮开口了：本，我想问你个问题，不介意吧。
完全不。
如果你对我的私人问题感兴趣，那么我将毫无保留。
我身高五尺九寸，在月球上重二十八磅，以前曾经结过一次婚，已经离了，有一个孩子，女儿，已经长大并结婚了。
我读过的大学是——不，本，别开玩笑，我是认真的。
我能问问你的工作吗？当然，茜里妮。
尽管我不知道有多少可讲的。
好吧——你知道巴容和我是——是，我知道，狄尼森直接打断。
我们一起谈过。
他告诉我一些事。
他说，你认为电子通道会让我们的宇宙爆炸。
是宇宙中我们这一部分。
它可能把我们银河的一截旋臂轰成类星体。
真的吗？你真的这么想？狄尼森说：刚到月球的时候，我还不敢确定。
不过现在我有把握了，我个人确信这一定会发生。
那你认为，它什么时候会发生呢？我不知道确切时间，或许是几年以后，也可能是几十年。
两人短暂地沉默了一阵。
茜里妮突然抬头说道：巴容不相信你。
我知道他不信。
我也没想说服他。
要是你的攻击过于狂热，人们反而不会相信。
这是拉蒙特的失误。
谁是拉蒙特？对不起，茜里妮，我在自言自语。
不，本，告诉我，我很感兴趣，求你了。
狄尼森转过头来，面对着她。
好吧，他说，我没什么可保密的。
拉蒙特是个地球上的物理学家，他以自己的方式警告全世界，指出了通道的危险。
他失败了。
地球人需要那个通道。
他们渴望免费的能源，这种渴望极其强烈，已经变成了一种依赖。
他们现在离不了那个通道。
但如果通道意味着毁灭，那他们为什么还不肯放弃呢？他们只要拒绝相信就行。
面对一个难题，最容易的对策就是拒绝相信它的存在。
你的朋友内维尔博士就是这样的。
他不喜欢月面，所以他就逼自己相信，太阳能电池不好——即使稍微有点公允之心的人，都能看出太阳能电池是月球最合适的能源。
他想得到电子通道，这样他就可以永远待在地下，所以他拒绝相信通道的危险。
茜里妮说：我不认为巴容会拒绝相信客观的试验数据。
你手里有没有足够的证据？我认为有。
茜里妮，它非常奇妙。
我想要的东西，完全都是微观层面的，基于一个一个的夸克交互作用。
你能听懂吗？你不用详细解释。
我跟巴容谈得很多，这方面的内容我大致明白。
好吧。
一开始，我认为想达到我的目的，必须借用月球的质子同步加速器。
它有二十五英里长，由超导体构成，可以处理两万千兆伏以上的电流。
后来我才明白，你们月球人制造出了一种设备，管它叫介子仪，它的功能不亚于同步加速器，体积却小得多。
月球在高科技方面的确走在了前头，这是非常了不起的成就。
谢谢，茜里妮有点得意，以一个月球人的身份。
好了，然后呢，利用你们的介子仪，我得出了数据，表明微观领域内强作用力正在增强。
这种增强正好印证了拉蒙特的理论，推翻了传统理论。
你给巴容看了吗？没有。
即使我拿给他看，我想他也不会接受。
他会说这个结果毫不重要。
他会说我的试验出错了。
他会说我没有把所有因素考虑在内。
他会说我的操作程序不对……不管他说什么，他的本意就是不想放弃电子通道。
那你的意思是毫无办法了？当然有，不过不能硬来，不能像拉蒙特那样。
什么办法？拉蒙特的解决方案是强制放弃通道，但是谁都不愿意倒退。
你不能把小鸡赶回蛋里去，也不能把红酒变回葡萄，或者把孩子塞回娘胎。
如果你想让孩子别扯你的手表，那么你不必给他讲道理。
你应当给他适当的引导，给他一件对他来说比手表更有趣的东西。
什么意思？啊，到这儿我就没把握了。
我只有一个想法，一个简单的想法——或许过于简单了，简单得不可能成功——它基于这样一个显而易见的事实：二这个数字是荒唐的，不可能存在。
沉默持续了差不多一分钟，两人都一言不发。
最后还是茜里妮先开口，她一字一句地说：让我猜猜你这话的含义。
连我都不知道自己的话究竟有没有含义。
狄尼森说。
先别说这个，让我猜猜吧。
我们一直生活在自己的宇宙中，也只能直接感受到这么一个，所以我们理所当然地以为，这就是而且也只能是惟一的宇宙。
但是，某天我们找到了证据，还有另外一个宇宙存在，我们把它称为平行宇宙。
这时候我们就会以为有两个，而且也只有两个宇宙。
这个想法其实毫无道理。
如果存在第二个宇宙，那么第三个、第四个……第无穷个宇宙也可能会存在。
宇宙的数目不是一，也不会是二，甚至不会是一到无穷之间的任何一个数字，它超出了我们的理解范围，并非此时的人类可以把握。
狄尼森说：这正是我的理——沉默，又是沉默。
狄尼森坐了起来，看着面前藏在太空服内的姑娘。
他说：我想我们该回去了。
她说：我刚才只是瞎猜的。
他回答：不，不是。
不管它是什么，但决不会只是瞎猜。