他全身疼痛，不清楚身上的骨头是否还完整，实际上他的一只眼睛由于浮肿而无法睁开。
他怀疑自己是否能幸存下来。
他斜靠在岩壁上，等疼痛慢慢地消逝。
西弗娜开口道：我们的指挥部还有点乔勒白兰地。
我想我有权让你喝一些，当然啰，是用做药用。
白兰地？指挥部？什么指挥部？这一切是怎么回事，西弗娜？真的是你吗？你认为我是个幻觉，对吗？她大笑起来，用手指轻轻地按了一下他的前臂，你还会说这是幻觉吗？他畏缩了一下。
当心点儿，我那里一触就痛，而且其余的各处都有伤，刚才……你好像从天而降似的，是吗？我们正在执行巡逻任务，穿过森林时，听见了混战的声音。
于是，过来看一下。
直到看清你，我才知道你也杂混在里面。
不过，我们正尽力恢复这一带的秩序。
我们？是消防巡逻队，它几乎等于一个新的地方政府。
指挥部设在大学隐避所，由一个名叫阿尔梯诺尔的人主管，他曾经是某个连的连长。
我是他下属的其中一个官员。
这是一个真正很有警惕性的团体，设法使人接受这样一个概念，即：火的使用必须受到控制，只有消防队成员才有特权……塞里蒙举起手。
停一下，西弗娜。
稍微慢点，好吗？你是说在隐避所里的大学职员组成了一个警戒队，对吗？他们在周围巡逻，执行熄火任务？那怎么可能呢？谢林告诉过我，他们全部离开了，去了南部的阿姆甘多国家公园的某处集合地。
谢林？他在这儿？他来过这儿，现在在去阿姆甘多的路上。
我……决定在这儿附近多呆一段时间。
看来不可能告诉她，他坚持在此的目的是，希望能够侥幸地设法找到她。
西弗娜点点头。
谢林跟你讲的是实话，所有的大学员工在日食后的第二天便离开了隐避所。
我想，现在他们已经远在啊姆甘多了……我没有他们的任何消息。
他们离开时将隐避所大大地开着，而正好阿尔梯诺尔和他的人混了进去，将它据为已有。
消防巡逻有15至20个成员，所有人的精神素质都很好。
在森林里大约一半的地方，以及仍有人居住的一些城市的附近领土上，他们已建立了自己的政权。
那你呢？塞里蒙问，你是怎样同他们混在一起的？星星一消失，我便首先来到了森林里。
但是，这儿十分不安全，所以，当我想起隐避所时，我便朝那儿赶去。
阿尔梯诺尔和他的人已经在那里啦。
他们邀请我加入了巡逻队。
西弗娜悲凉地一笑，实际上他们不容我选择，她说，他们不是那种特别和善而具有绅士风度的人。
这可不是太平时期。
是的。
所以我认定，和他们在一起比独自一人到处漂荡要好得多。
他们发给我这条绿色的围巾……这里的每个人都尊重它，还有这支袖珍枪，人们也尊重它。
这么说来，你是一位警戒队员啰，塞里蒙说，显得若有所思的样子，不管怎么样，我从来没有想过你会干这个。
我也从未想到过。
但是，你真的会相信这个阿尔梯诺尔和他的消防巡逻队是些正人君子，是真正在帮助恢复法律和秩序吗？她微笑了一下，但不是发自内心的微笑。
正人君子？他们认为自己正直，是的。
而你不认为？她耸耸肩。
起初他们完全是为了他们自己，这并非开玩笑。
这儿的政府权力有了一个空缺，他们旨在填补这一空缺。
但是我想他们马上还不会建立一个政府机构，他们还不至于坏到那个地步，至少，他们要比我想到的一些机构容易对付。
你是指那些教徒？他们也在力图组成一个新政府？很有可能，但是自一切发生以来我没有听见关于他们的任何消息。
阿尔剃诺尔认为他们仍然藏在地下某处，或者，那个蒙戴尔已带领他们，离开这里到乡下某个遥远的地方，在那里他们将建立起属于他们自己的王国。
但是，塞里蒙。
我们却遇到了另一些新的狂热分子，他们真是奇异至极，你刚同他们之中的一位争吵，很侥幸，他们才没把你干掉。
他们相信，既然是火毁灭了这个世界，那么，现在对人类进行拯救的惟一办法是，完全放弃对火的使用。
所以，他们到周围巡逻，只要能发现点火设备便将它破坏掉，并杀死那些任何似乎以点火为乐的人。
我只是想给自己烧点晚餐。
塞里蒙阴沉地说。
西弗娜说道：不论你是做饭还是点火来取乐自己，这对他们来说都是一样的。
火就是火，他们憎恨它。
你很幸运，我们及时赶到了。
他们接受消防巡逻队的指挥。
我们是精英，你明白，只有我们用火，才是情有可原的。
拥有袖珍枪很管用，塞里蒙说，那也给了你许多自由。
他揉着手臂上酸痛的地方，凄凉地望着远方，除了这些，你说还有其他的狂热分子？这些人认为，是大学里的天文学家们发现了星星呈现的秘密。
对所发生的一切，他们责怪阿瑟、比尼及其一伙人士。
他们之所以仇视这些知识分子，都是因为你在报纸上登载的文章而引起的。
天啊！像那样的人很多吗？已经足够了。
如果他们真的抓住任何还没有安全到达阿姆甘多的大学人员，他们会对他们干些什么，这恐怕只有魔鬼才知道。
我想，也许会将他们就近捆在灯柱上。
塞里蒙愁眉不展地说：我得为此负责。
你？所发生的一切均是我的过错，西弗娜。
不是阿瑟的，不是费里蒙的，不是上帝的，而是我的，我的过错。
是我，塞里蒙762。
那次说我不负责时，你对我还过分宽容。
我不仅仅是不负责任，我的疏忽行为是有罪的。
别说了，塞里蒙。
有什么用呢……他继续说：我本该天天写专栏文章，向人们警告即将发生的事，呼吁一个应急计划。
根据这个计划，去修建掩蔽部，储存食物和紧急点火装置，为惊恐不安的人们出谋划策，做许许多多不同的事……而相反，我做了些什么呢？嘲弄，取笑高塔里的天文学家们！让政府里的任何人，从政治的角度来看，都不可能认真对待阿瑟的话。
塞里蒙……你本该让那些疯子把我打死，西弗娜。
她眼看着他，显得生气。
别说傻话了，任何政府也无能改变这一切。
我也希望你没有写那样的文章，塞里蒙，你知道，我曾经是如何看待它们的。
但是那对现在来讲又有什么关系呢？你忠实于你的想法，虽然你错了，但是你是忠诚的。
无论如何，去思考也许会发生的事并不为错。
我们的当务之急是，她的语调变得更加温柔，不谈这个啦。
你能走路吗？我们得把你送回隐避所。
洗洗澡，换上干净衣服，再来点吃的……吃的？大学人员储存了大量的食物。
塞里蒙咯咯笑起来，然后指着那只穴居兽。
你是说我不必吃它啰？除非你真的想吃。
我建议，在我们出森林的路上，你把它送给某个比你更需要的人。
好主意。
他痛苦地、慢慢地站起身来。
天啊，站着全身都感到疼痛！试着走上一两步，不错，不错，看起来完全没有骨折。
仅仅是一点错位。
热水澡及丰盛的食物这个想法，已经在治愈着他的伤痕和疼痛的身躯。
他最后瞧了一下他那随便搭起的单面屋顶的小房，他的小溪，他的那些无价值的灌木及杂草，度过这些奇特日子的家。
虽然，他不会怀念它的，但是，他会很快忘记在这儿的生活吗，这一点他表示怀疑。
接着他拣起那只穴居兽，将它搭到自己的肩膀上。
带路吧。
他对西弗娜说道。
他们走到不足100码远时，塞里蒙看见一群男孩儿躲藏在树后。
他意识到他们就是将穴居兽从它洞穴里惊赶出来，将它追捕至死的那几个男孩。
很明显，他们是回来寻找这只穴居兽的。
此刻，他们正愠怒地从远处瞧着，显然，对塞里蒙正拿着他们的战利品离开感到恼怒。
但是他们特别畏惧代表消防巡逻队的绿色围巾……或者，更可能是怕他们手里的袖珍枪，以致于他们不敢冒险来认领它。
嗨！塞里蒙喊道，这是不是你们的？我一直给你们保管着呢！他将这只死的穴居兽扔向他们，掉到了不远处的地上。
他们畏缩不前，露出难以理解和不平的神情。
很明显，虽然他们急于得到这只动物但是却不敢上前。
日暮后也珍惜生命，他悲哀地对西弗娜说，虽然他们饿得要死，却不敢迈动一步。
他们认为这是陷阱，他们认为如果他们从那些树丛里出来取动物的话，我们会仅仅为了取乐而将他们击毙。
西弗娜说：谁能够责备他们呢？现在是每个人都互相害怕。
别管它，我们走远啦，他们会来拿的。
他一瘸一拐地跟着她继续往前走。
西弗娜和其它巡逻队员信心十足地越过森林，好像不会遭受潜伏着的危险的威胁似的。
的确，当这队人朝着穿过树林的那条路走时，没有发生什么意外，塞里蒙的伤也刚好能承受。
他想，看见社会重建的速度这么快，他感到兴奋。
仅仅几天的时间，象消防巡逻队这样一支非正规的部队已开始体现了政府的某种权威。
当然，这不仅仅是指袖珍枪和他们那种普遍显示出的自信的态度，才使那些疯子对其避而远之的。
他们终于来到了森林的边缘。
由于天空中只有帕特鲁和特雷两颗太阳，因此，这儿的空气变得越来越凉，而光线暗淡得让人不舒服。
过去塞里蒙从未对相对而言较暗的光线感到烦恼过，自从日食以来，即使是两颗太阳的夜晚，都显得令他烦恼，对他构成威胁……尽管他知道它不可能如此……但却看成是黑暗来临的预兆。
要治愈日暮所造成的精神上的创伤，哪怕是世界上最坚定的人，也需要一段很长的时间。
隐避所离这儿还有一小段路，西弗娜说，你感觉怎样？还可以，塞里蒙痛苦地说道，他们没有弄残我，你瞧。
但是，要强使他那一碰就痛的双腿载他前往，是极费劲的。
最后，当发现自己来到了隐避所地下室洞穴般的进口时，他感到极度的高兴，大大地松了一口气。
这里像个迷宫，洞厅通过隧道通往四面八方。
他隐约地看到远处，复杂的科学传动装置的盘管，神秘而深不可测，绕着墙和天花板通往各处。
他想起来了，在萨罗高地建设这个大的新实验室之前，这里是安放大学原子加速器的场所，很明显，物理学家们留下了很多不用的设备。
一位威风凛凛的高个男人出现了。
西弗娜说：这是阿尔梯诺尔111。
阿尔梯诺尔，我给你介绍塞里蒙762。
是《纪事报》的？阿尔剃诺尔说。
他的语气没带丝毫的尊敬，或者说印象并不怎样，他好像仅仅是将这一事实大声地表达出来。
以前是。
塞里蒙答道。
他们冷冰冰地互相看了一眼。
塞里蒙想，阿尔梯诺尔看上去的确是一个了不起的强悍而精明的人，正值中年，身材修长，精力旺盛。
穿着牢实的衣服，显得衣冠楚楚，带着习惯指挥别人的神态。
塞里蒙边打量着他，边很快地在他完整的记忆里搜寻，一会儿，记忆的一线希望使他感到高兴。
他说：你是莫特海恩公司的阿尔梯诺尔？是的，是莫特海恩公司的阿尔梯诺尔。
出现在阿尔梯诺尔的眼里的，不知是高兴还是恼火。
他们老说你想成为总管，哦，现在看来你已经是啦。
如果不是整个联邦共和国的话，至少也是废墟上的萨罗城的总执政官。
事情得一件一件地做，阿尔剃诺尔说，他的声音显得谨慎，首先，我们得尽力摆脱无政府状态，然后，考虑把国家重新组合起来，为将来的总执政官而操心。
例如，教徒的问题。
他们已经控制了城市的整个北部以及北部以外的地区，而且将它置于宗教领导之下。
要取代他们不是件容易的事情。
阿尔剃诺尔冷冷地微笑着，当务之急，是急事先办，我的朋友。
至于塞里蒙，西弗娜说，首先得洗澡，然后吃饭。
日暮以来，他一直住在森林里。
跟我来。
她对他说。
旧粒子加速器的通道边上修了许多隔开的房间，西弗娜领他到了其中的一间，头顶上面的铜管将水送到一个瓷箱里。
水可能有些凉，她警告他说，每天我们只开两个小时的锅炉，因为燃料的供应十分不足。
但当然要比在森林里凉飕飕的小溪里洗澡好……你知道一些关于阿尔梯诺尔的情况？他是莫特海恩公司的主席，莫特海恩公司是个大的海运集团。
一两年前他可是个新闻人物，通过不法手段，花言巧语地签了一个合同，想在旎博洛省的政府地盘上，进行大面积的房地产开发。
海运集团与房地产开发有什么关系呢？西弗娜问。
问题就在这里，一点儿关系也没有。
他被指控利用不正当的政府影响力……我想，是主动为议员们提供终生在塞纳托尔斯航线上通行……塞里蒙耸耸肩，现在都一样。
不再有莫特海恩公司了，不再有房地产开发可做，也没有联邦参议员可贿赂啦。
也许他不喜欢我认出他。
也许他并不在乎，现在对他来说最重要的是管理消防巡逻队。
暂时是的，塞里蒙说，今天管理萨罗城消防巡逻队，而明天却是整个世界。
你听他说过要取代占领城市远端的教徒。
哦，得有人来办，他是属于那类喜欢管事儿的人。
西弗娜走了出来。
塞里蒙浸入了瓷缸里。
虽然算不上是特别的奢侈享乐，但是，经历了最近的事，这已算是太妙不过的啦。
他将身子靠在瓷缸上，闭上双眼放松全身，尽情享受。
洗完澡后，西弗娜将他带到了隐避所餐厅，那是一间简单的房顶镀锡的房间，然后让他独自在那里，告诉他说她得将一天的工作向阿尔梯诺尔汇报。
晚餐正等待着他享用……是一盒套饭，是修建隐避所时堆放在这里的。
微温的蔬菜，不知种类的肉，一种浅绿色的非烈性饮料，淡而无味。
可这顿饭对塞里蒙来说，味道真是美极了。
他知道在森林里居住一段时间以后，身体会不适应正宗的饭食，他强迫自己慢慢、小心地吃。
尽管想将它们大口大口地囫囵吞下，然后再要第二分，但他却明白，每一口都必须嚼烂，否则就会生病。
吃完后，塞里蒙坐直身子，呆滞地盯着那难看的镀锡墙。
他不再饿啦，但心情开始变坏。
除了洗澡，除了吃饭，除了知道他已安全地在这保护完好的隐避所里得到的舒适感外，他发现自己不知不觉地陷入了一种极度孤寂的情绪之中。
他感到很疲倦，精神沮丧，充满了忧愁。
他想，这曾经是一个很好的世界，虽然远谈不上完美，但却是够好的。
大多数人很幸福，大多数人事业兴旺发达，各行各业都在朝着更深的科学理解、更大的经济发展与更强的国际合作方面迈进。
战争的概念已显得离奇而遥远，而年深日久的宗教偏执态度在很大程度上已经过时，或者说在他看来是这样的。
而现在，在短短几小时内，在恐怖的黑暗的突然来临之际，这一切都已过去了。
当然，一个新的世界会在旧世界的废墟上诞生。
规律总是那样的：西弗娜在汤姆博的出土文物证实了那一点。
可是，那会是个什么样的世界呢？塞里蒙想知道，答案已经很清楚啦。
它将是一个人们为了一片肉而相互残杀，为烧火而违背一种迷信，或者仅仅是为消遣而残杀的世界；一个阿尔梯诺尔一帮人趁乱之机为自己牟取权利的世界；一个思想领域被弗里芒和蒙迪尔密谋控制的世界……他们也许是和阿尔梯诺尔一帮人联手干。
一个……一想到这些，塞里蒙就感到毛骨悚然。
不，他摇着头。
所有这些灰心、沮丧又有什么意义呢？他告诉自己，西弗娜说得对，沉思苦想是毫无意义的。
我们得对付眼前的处境，至少他还活着，他的神志几乎已全部恢复。
除了几处一两天便可愈合的擦伤和伤口外，他已安全地度过了森林里的磨难。
现在看来失望于事无补，至于那篇专栏文章，它将作为教训而珍视，除了西弗娜可对它生气外，是不允许自己对它生气的。
事情已经做了，反悔也没用。
现在是振着起精神继续往前走，重新组合，重新建设，重新开始的时候啦。
回顾从前是愚蠢的，灰心失望地展望未来只能是懦弱。
吃完啦，西弗娜回到餐厅时问道，我知道，食物不怎么样，但总比吃穴居兽强。
我说不准，实际上我从未吃过穴居兽。
也许你并不十分想它。
来，我带你去房间。
这是一间空间很低的、不太雅致的方卧室：房间里只有一张床，一个洗脸架，一个吊灯，床旁边的地板上有一盏应急灯。
在一个角落里散放着一些书籍和报纸，这一定是日食之夜强占这房间的人留下的。
塞里蒙看见一份《纪事报》正翻开到他的专栏那一页，他退缩了一下：这是他最后的文章之一，是过激的对阿瑟一伙人进行的攻击。
他脸红起来，用脚将它踢出了视线。
西弗娜问：塞里蒙，现在你打算干什么呢？干什么？我是说，你休息一会以后。
我还没怎么考虑。
干吗？阿尔梯诺尔想知道，你是否打算加入消防巡逻队。
她说。
是邀请吗？他愿意带你出去。
你是他所需要的那类人，精明强悍。
嗯，塞里蒙说，我得在这儿好好表现，对吧？‘但是，有一件事使他感到不安。
巡逻队里只能有一个老板，那就是阿尔梯诺尔。
如果你加入进来，他想让你从一开始就明白，一切是阿尔梯诺尔说了算，不允许有任何争辩。
他不太清楚你在服从命令方面怎么样。
我自己也不是特别清楚在那点上我会怎么样，塞里蒙说，但是我能明白阿尔梯诺尔的意思。
那么，你要加入吗？我知道，整个巡逻队的创建存在着很多问题，但是它至少是维持秩序的一支力量，我们现在需要这样的力量。
阿尔剃诺尔也许很专横，但他这人并不坏。
我相信这一点。
他仅仅是认为时代需要强硬的措施和果断的领导，这正是他能提供的。
我并不怀疑这一点。
今晚仔细考虑一下吧，西弗娜说，如果你想加入的话，明天就给他谈谈。
对他坦率些，他会对你坦率的，这一点你可以相信。
只要你能使他相信，你对他的权威不会构成任何直接的威胁，我敢保证你和他……不。
塞里定突然说道。
不什么？他沉默了片刻，最后他说：我没必要花一晚上的时间考虑这个问题，我已经知道了自己的答案。
西弗娜看着他，等待着。
塞里蒙说：我不想与阿尔剃诺尔混在一起。
我知道他是哪一类人，我相信我和那类人相处不了多久。
我也知道从短期来看，有像消防巡逻队那样的行动计划也许是有必要的，但从长远的观点来看，这并非是件好事，而且，一旦他们成立起来并使之制度化，要除掉他们是很困难的。
在这个世界上，像阿尔梯诺尔这帮人是不愿自动放弃权利的，渺小的独裁者是永远不会的。
而且，我不愿帮助他将他推上高位，使他控制着我的余生。
我认为重新建立封建制度，也不是解决我们目前问题的有效方法。
所以，这绝不可能。
西弗娜，我不打算戴阿尔剃诺尔的绿色围巾，在这儿我不会有任何前途。
西弗娜平静地说：那么，你打算干什么呢？谢林告诉过我，在阿姆甘多公园，正在成立一个真正的临时政府。
大学人士、原政府里的一些人士以及来自国家各方的代表都在那儿集合。
一旦我身体好些能走动时，我打算前往阿姆甘多。
她静静地凝视着他，没作任何回答。
塞里蒙深深地吸了一口气，过了一会儿说道：西弗娜，和我一块儿去阿姆甘多公园吧。
他朝她伸出手，温和地说道，今晚就在这间小小、凄凉的房间里陪我吧。
早上我们一道离开这里，一块儿到南方去。
你我都不属于这儿，而且，我们一块儿同行赶往阿姆甘多，要比一人独行多4倍的机会。
西弗娜沉默不语，他没有抽回自己的手。
哦？你说什么？塞里蒙看到她的面部流露出矛盾的表情，但他不敢去解释它们。
很显然西弗娜在与自己进行思想斗争。
可是，突然地，斗争结束啦。
好她最后说，好，就这样做吧，塞里蒙。
她朝他走去，握住他伸出的手。
关上头顶上的吊灯，可床边上的应急灯仍放射出柔和的光芒。
《日暮》[美] 罗伯特·西尔弗伯格。