当西弗娜89从被损坏的天文台大楼跌跌撞撞地出来时，黑暗仍然笼罩着整个世界。
星星那恶魔般的光流仍然在卡尔盖什上空泛滥，但是东方地平线上出现了微弱的黎明之光，这是太阳也许正在回到天空的第一个有希望的征兆。
她双腿伸开站在天文台的草坪上，仰着头，深深地呼吸空气。
她的头脑麻木。
自从天空变黑，星星突然出现，像百万支喇叭一同吹响以来，她不知道已过去了多少小时。
整个夜晚她一直在天文台走廊上徘徊，找不到出去的路，与从四面向她扑来的疯子们搏斗。
她自己是否也发疯了，这不是她停下来思考的事。
她一门心思只想生存下来：猛击那些抓住她的手，用从跌倒的人手里抓起来的棍棒去挡开向她挥动着的棍棒，躲避那些七、八人一组手挽手蜂拥而至的疯子……他们发出尖叫，从挡路人的身上踩过。
在她看来天文台里有上百万个市民。
无论她的目光转向哪里，她都能看见肿胀的脸、突起的眼睛、伸出的舌头、缺嘴以及像魔爪一样弯曲的手指。
他们正在捣毁一切。
她不知道比尼或塞里蒙在哪里。
她模糊地记得阿瑟被一二十个愤怒的无赖簇拥着，密麻的白发竖立着……走下楼梯，消失在人群之中。
除此之外西弗娜什么也记不清了。
在整个日食的过程中，她像一只陷入迷宫里的老鼠，在大厅走廊里来回地跑动。
她对天文台的情况一点也不熟悉，但是如果她神志清醒的话，离开大楼对她来说是不成问题的。
然而，此时星星的强光从每户窗口无情地向她直射过来，她的大脑好像被碎冰穿透过一样。
她不能思维，只能来回跑动推开那些面目狰狞、自言自语的傻瓜，挤过那些破衣破裤的人群，绝望地寻找主要出口，可是却，徒劳无益。
因此，一个小时，一个小时过去了，她却像陷入一个无休止的噩梦之中。
现在她终于出来了。
她不知道是怎样出来的，突然她眼前出现了一道门，在走廊尽头，她深信这是她曾经穿过数千次的那道门。
她一推，门开了，一股清新凉爽的空气向她袭来，她便跌跌撞撞地走了过去。
整个城正燃烧着，她看见了远处的火焰，一个明亮的、疯狂的红色火球映红了黑暗的天空。
她听见尖叫声、哭泣声以及疯狂的笑声从四面传来。
她脚下有一条小道沿山腰而下，一些人正在愚笨地将树拔倒，他们拖着树枝，用力把树根从地里拔出。
她猜测不出他们为什么要那么做，也许他们自己也猜不出。
在天文台的停车场里，另外一些人将汽车推翻。
西弗娜不知道其中一辆是否是她的，她记不起了，一点也记不清啦，就连自己的名字也是费了些劲才回忆起来的。
西弗娜，她大声说道，西弗娜89，西弗娜89。
她喜欢这个名字的读音。
是个好听的名字。
这也许是她父亲的名字……或许是她祖父的名字，究竟是谁的，她很难确定。
西弗娜89，她再次说道。
我是西弗娜89。
她力图想起自己的住址。
不，这哪里住址，简直就是一大堆无意义的号码和数字。
看星星！一位女人尖叫着从她身边奔跑过去，看着星星死去！不，西弗娜平静地答道，我干吗要死呢？可是她还是看着星星。
她现在几乎已习惯它们啦，它们像明亮的灯……非常亮……在天空里挨得很近，尤如一大束光亮闪烁的斗篷悬挂在天空。
当她持续看一两秒钟时，她想她可以分辨出每一个独个的光点，带着超凡的精力博动着，显得比周围的星星更亮。
但她至多只能看五六秒钟，接着所有那些跳动着的光会把她征服，使她的头皮发痛，脸火辣辣的，她得低下头，用手指去擦双眼间感到阵阵疼痛的地方。
她无视身边的所有疯狂，穿过停车场，出现在对面的某个地方。
一条铺就的路从那里通往天文台底部侧面的山脊上，她大脑里仍然健全的某处告诉她，这是从天文台到大学校园主要部分的路。
再向前走到高处，西弗娜终于看见了大学里一些较高的建筑物。
你应该去拯救那些土简。
一个声音在在她的脑子里说道，她辨别出是她自己的声音。
土简？什么土简？汤姆博土简。
哦，是的，当然啦，她不是一个考古学家吗？是的，考古学家的天职就是发掘文物。
她一直在一个遥远的地方从事这一工作。
萨颉莫特？贝克妮坎？好像是发现了史前的这些土简记载。
在一处叫做汤姆博的地方，有非常重要的古物，文物。
我干得怎么样呢？她自问道。
回答是：你干得不错。
她微笑了。
渐渐地感觉好多了。
她想，是地平线上黎明的曙光正在温暖着她。
早晨即将来临，太阳奥纳斯正进入天空。
一旦奥纳斯升起，星光就会退去，恐惧就会减轻。
星星正快速地消失，东边的那些星星已经在奥纳斯强大的光线下变得暗淡。
即使在黑暗仍然笼罩的西边天空，星星也变成了池塘里的小鱼，忽隐忽现。
那些可怕的强光已开始消失，现在她能够连续不断地看着天空，而头不会感到疼痛。
她的头脑清醒多了，现在她很清楚地记起：她在哪里住过，在哪里工作过，前个晚上在干些什么。
在天文台……和她的天文学家朋友们在一起，他们预告了日食……日食……她终于明白她一直在干些什么：等待日食的出现，等待黑暗，等待星星。
对的，还等待火焰，西弗娜想道，而且它们就在那里。
一切完全按计划而发生，像以前曾经燃烧过多次一样，世界正在燃烧……点火的不是上帝，不是星星的威力，而是普通的男女。
他们对星星的恐惧近乎发狂，陷入了绝望的慌乱之中。
他们不得不采取一切手段来恢复白昼的正常光芒。
尽管她身边一团糟，可她却保持了镇静。
她受伤的心智麻木不仁，不能对黑暗所带来的灾难作出完全的反应。
她沿路而下，一直往前走，走进了校院的方院，穿过遭毁灭和破坏的可怕场景，没有感到震惊，没有对所失去的一切感到后悔，对未来的困难时光也不感到畏惧。
有这样的感觉，是她的头脑还没有完全恢复所致。
现在她纯粹是一位观察者，平静而孤立无援。
她知道那边正燃烧着的建筑物是她帮助设计的大学图书馆，但这一景象并没有对她有任何触动。
此时，即使是从某个遭破坏的具有两千年历史的考古现场走过，她也会对那些陈旧的历史记录不屑一顾。
她决不会想到要为二千年古老的废墟而哭泣，当她身边的这所大学被火焰吞噬的时候，她也没有想到要哭。
现在她已来到校园中央，寻找着熟悉的路。
一些建筑物还在燃烧，一些已经熄灭。
她像梦游者似的朝左转，经过行政大楼，转向右来到体育馆，又转向左边的数学大楼，然后弯来拐去地走过地质学和人文学大楼，来到了自己的指挥部……考古学大厅。
前门是开着的，她走了进去。
整幢大楼看上去几乎安然无恙，门廊里的一些陈列柜被破坏了，但不是被抢劫者弄坏的，因为所有的展品仍然遗留在那里。
电梯门从铰链上脱落下来，楼梯旁的广告版掉在了地板上，除此之外一切很明显地完好无损。
她没听见任何响动，这里空无一人。
她的办公室在2楼。
上楼时她无意中碰到一位老人的身体，他朝上躺着。
我想我认识你，西弗娜说，你叫什么？他没有回答。
你死了，还是活着？告诉我。
他睁着一双无光的眼睛，西弗娜用手指按了按他的面颊。
穆德林，那是你的名字。
或者是……噢，无论怎样你太老啦。
她耸耸肩，继续朝上走。
办公室的门没上锁，里面有一个人。
他看上去也很面熟，但是这个人依然活着，蜷缩着身体用一种奇怪的姿势靠在档案柜上。
这人很结实，长着强有力的前臂和宽大的颧骨，深陷的胸部。
他的脸汗晶晶的，双眼里充满了火热的光芒。
西弗娜？你来了？我来拿土简，她告诉他说，这些土简非常重要，它们必须受到保护。
他将蹲伏着的身子直了起来，蹒跚地朝她走了两步。
土简？这些土简已经不见了，西弗娜！教徒们把它们偷走了，记得吗？不见了？不见了，对，就像你的心智一样。
你已神智不清啦，不是吗？你面无表情。
眼里无人，我能看得出这一点。
你甚至连我是谁都不知道。
你是巴利克。
她说道，这个名字从她嘴里脱口而出。
这么说来，你还真的记得起啰。
对，巴利克。
穆德林在楼梯上，他死啦，你知道吗？巴利克耸耸肩。
我想是的，一会儿我们大家都将死去。
整个世界已经疯狂。
可我干吗要劳神地告诉你那个呢？你也疯啦。
他双唇发抖，双手颤栗，发出一种短暂而奇异的笑声，接着他又紧咬着下巴好像要抑制它们。
整个黑暗期间我一直在这儿，我工作晚了，当光亮开始退却的时候……我的天啊，他说道，星星、星星。
我很快看了它们一眼，然后我便躲到了书桌下，之后便一直呆在那里。
他走到了窗户边，但是，现在奥纳斯即将来临，噩梦一定会结束。
外面是不是到处都着火啦，西弗娜？‘我来拿土简。
她再次说道。
它们不见了他给她拼写着这些字。
’你明白我的意思吗？不见了，不在这里了，被偷走了！那么我要拿我的制作的图表。
她说，我必须保护知识。
你是不是完全疯啦？你刚才在哪儿，在天文台吗？你清楚地看见了星星，是吗？他又开始咯咯笑起来，对直地穿过房间，向她靠近。
西弗娜的脸由于恶心而有些扭曲，现在她能嗅到，他身上有一股令人十分不悦的强烈而难闻的汗味，像是有一个星期没有洗澡了。
他看上去好象已有一个月的时间没睡过觉。
当她向后退时，他说：我不会伤害你的。
我想要图表，巴利克。
当然，我会把图表给你的，还有照片和所有一切，但是我先得给你其它的东西。
到这儿来，西弗娜。
他伸出手将她拉到了自己身边。
她感觉到他的手在抚摸她的乳房，他那粗糙的面颊紧贴着她的脸，他身上的气味让人难以忍受。
她悖然大怒。
他怎敢像这样摸她？她愤怒地将他推开。
嗨，别这样，西弗娜！来吧，乖乖的。
天知道，世界上只有我们俩个，你和我，我们将居住在森林里，猎小动物，采摘坚果和浆果。
对，做猎手和采集者，我们还将发明农业。
他大笑起来，双眼里闪烁着淫光，皮肤发黄。
他再次饥渴地伸手抓她，一只杯状的手抓住她的一个乳房，另一只手滑向她的脊椎，将脸贴到她喉咙边上，像某种动物一样，用鼻子胡乱地吻她。
他的双唇不断地与她的嘴唇交织在一起，同时，他开始推着她后退到房间的角落。
突然西弗娜想起了某个晚上她在天文台大楼里拾到的那根棒子，这根棒子仍然还握在她的手上。
她迅速地将棒子向上一举，狠狠地打击巴利克的下巴上。
他将头猛地往后一仰，弄得牙齿卡嗒卡嗒地响。
他放开了她，向后蹒跚地退了几步。
他惊讶地睁大眼睛，疼痛难忍，他的嘴唇被打破了，血顺着嘴角淌个不停。
嗨，你这个婊子！你干吗要打我？谁叫你碰我。
完全正确，我是摸你来着！而且时间也刚好。
他按着下巴说：你听着，西弗娜，把棒子放下，别那样瞧着我。
我是你的朋友，你的伙伴。
现在整个世界已变成了一片丛林，就我们俩了。
我需要你，你也需要我。
现在独自行事是不安全的，你不能这样冒险。
他再次向她逼近，举起双手去抓她。
她再次打了他。
这次她挥动着棒子，猛击了他的面颊，专打冒出的骨骼部位，由于用力过猛，巴利克打了个趔趄。
他把头偏向一边，目瞪口呆地看着她，向后跚蹒了几步。
但他仍然没有倒下去。
她用力将棒子挥成一个长长的弧形第三次朝他耳朵上部打去。
当他倒下的时候，西弗娜再次鼓起全身力气击打了同样的地方。
巴利克双眼紧闭，发出一种闷响，像泄了气的皮球一样，靠着墙边沉了下去，头和肩各扭向一边。
看你还敢不敢碰我。
西弗娜用棒子尖戳着他说。
巴利克既没有吱声，也没有动弹。
巴利克再也不会去碰她了。
现在该找土简了，她想着，感觉很平静。
不，土简已经不在了，巴利克说过。
被偷走了，她现在想起来了：它们的确被偷走了，在日食之前就消失啦。
好，那么图表呢，所有那些汤姆博山丘的结构图画呢？里面画有石墙、地基上的炭灰以及古代火灾，这些火灾就像此刻正毁灭萨罗城的火灾一样。
它们在哪里呢？噢，在这儿的图表柜里，这是属于它们的地方。
她把手伸进柜里，取出一扎羊皮纸文稿，迅速把它们卷起来夹在腋下。
此刻她想起了倒在地上的巴利克，瞥了他一眼。
但是巴利克仍然一动不动，看上去他也没有动的意思。
在楼下的办公室门外，穆德林仍然呆在原处，一动不动地伸展着四肢，僵硬地躺在楼梯平台上。
西弗娜绕过他朝一楼跑去。
大楼外，早晨慢慢降临。
奥纳斯正徐徐上升，星星在它的亮光下显得更加暗淡。
尽管吹过来的风里仍带着浓浓的烟味，空气似乎更洁净和清新了。
她看见数学楼下面有一帮人正在捣毁窗子，一会儿后他们看见了她，用沙哑而语无伦次的语言向她喊叫着，几个人朝着她跑了过来。
她胸部被巴利克挤捏过的地方很疼，她不想有更多的手来碰她。
她转过身，急速地朝考古大楼后面跑去，穿过小道旁边的灌木丛，径直地跑过草坪，倾刻间来到了她所熟悉的植物系灰色大楼前。
大楼后有一个小小的植物园，园外的小山丘上是一个实验植物园，紧挨在环绕校园的森林边上。
西弗娜朝后瞧了一瞧，以为那帮人依然在追她，虽然她不能确信，但她还是从植物大楼疾驰而过，轻轻地跳过了植物园周围的矮墙。
一个驾驶着割草机的人向她挥手，他穿着大学园丁的草绿色制服，正有条不絮地在园子中央来回地修剪灌木。
他边工作边咯咯地自笑着。
西弗娜从他身边绕过，短跑几步，来到了植物园。
他们仍然在追赶她吗？她不想费神往后看，便一直地跑、不断地跑。
这才是上策。
她那双修长有力的腿载着她轻松跑过了几排排列整齐的树木。
她稳步地向前跑着，感觉很好。
跑，就这样往前跑。
她来到了植物园较为崎岖的地带，那里荆棘丛生，一切都紧紧地交织在一起。
西弗娜毫不犹豫地冲了进去，心想没有人会追到那里来。
树枝像爪子似的抓伤她的脸，划破她的衣服。
当她穿过那片稠密地带时，把手里的那卷图表弄丢啦，空着手来到了远处的另一头。
让它们去吧，她想。
总之它们不再有任何意义啦。
可是现在她得休息。
走过植物园边上的一条小溪时，不小心一下子摔倒在一块冰凉的绿色笞鲜上。
由于筋疲力尽，她喘着粗气。
此时没有人跟踪她，只有她一个人。
她抬起头透过树顶往上瞧，金色的阳光布满了天空，星星再也看不见了。
黑夜和噩梦终于结束啦！不，她想，噩梦才刚刚开始。
震惊和极端的憎恶波浪般地在她心中起伏，整个夜晚，缠绕着她心灵的麻木感开始消失。
几小时的精神分散以后，她开始重新理解事物的结构，把一件接一件的事件组合起来去弄明白它们的意思。
她想起一片废墟中的校园，远处城市上空升起的火焰，到处闲荡着的疯子、混乱及劫掠。
还有巴利克抓她时脸上的奸笑，她打了他以后在脸上呈现的惊讶表情。
我今天杀了一个人，西弗娜震惊而愁苦地想道。
我，我怎么会干下这样的事情呢？她开始发抖，令人感到恐怖的记忆使她的心充满了惊吓：她打他时棒子发出的声音，巴利克向后蹒跚跌倒的样子，再次的棒击，血，以及他那歪扭的头。
正是这个人，曾经与她共事一年半，在贝克里莫特考古现场，耐心地帮她做过发掘。
此时却象一头被屠宰的野兽，倒在她的棒下。
而事后，她却出奇地镇静……制止了他再次骚扰她而获得的满足感，那也许是整个记忆中最丑陋的部分。
然后西弗娜告诉自己，她杀死的不是巴利克，而仅仅是巴利克躯壳里的一个疯子，当他用手去抓并抚摸她时，他目光疯狂，胡说八道。
当她挥动着那颗棍棒时，她也不是真正的西弗娜，而是魔鬼西弗娜，梦幻中的西弗娜，透过黎明的恐怖梦游的西弗娜。
不过现在，神志正在恢复。
现在，她已开始理解日食引起的事件带来的冲击和影响。
她不仅不会让自己为巴利克的死而感到内疚……也不会为整个文明的消亡而有任何负罪感。
她听见从后面远处校园的方向有声音传来，声音像野兽发出的一样很沉，是那些头脑已被星星破坏再也不能恢复的人传来的。
她伸手寻找棍棒，在穿过植物园的疯狂的逃跑中，她是否把它搞丢了呢？不会的，不会的，它就在这儿。
西弗娜抓起它，拨腿就跑。
森林似乎在向她点头召唤，她转身跑进了一片凉爽的小树林。
只要体力支撑得了，她会继续跑的。
除了继续跑以外，还有什么事可干呢？跑，跑。
《日暮》[美] 罗伯特·西尔弗伯格。