……怎么回事？你一会儿变成透明的，一会儿又回来了！你在试验远程传输吗？罗丹的目光落在飞船的挂钟上：地球时间１９８２年８月１７日２２点５３分。
他甚至可以说一秒钟都没有耽误。
你好，布利！由于激动，他说话时明显失声，远程传输？不，不完全是。
也许是我们的老朋友开的又一个玩笑。
他通过窗口向前望去，啊，我们马上就到那座山前了。
布利还想问几个问题，然而他没再说话，却皱紧了眉头。
也许他在想，这么一会儿功夫罗丹怎么换了新洗的衬衣，外衣也都重新熨烫过。
但是在这个永生者的星球上，什么事情都可能发生。
城市就在眼前，降落场比以前扩大了，新的大楼拔地而起。
大厅还和从前一样，大门敞开着，有一个人孤零零站在降落场边上仰望着他们。
胡孟克——这位由合成材料做成的人，是永生者的一个艺术杰作，他的任务是担当这位伟大隐行者和凡人之间的联络人。
星尘２号着陆了。
罗丹和布利首先下了飞船，向微笑着等在那里的胡孟克走去。
欢迎你们来到‘漫游者’行星上。
他边说边与两人握手。
你们这次来是为了得到一种武器——虚拟物质传输机，我的主人已告诉我，你们的愿望可以满足。
我的任务是在你们的飞船上安装两台这样的设备，你们能帮助我完成任务吗？罗丹对永生者这么快就能满足他的要求感到非常惊讶，因为这不是永生者与自己打交道的一贯做法，通常情况下他都得相处１０周后才给答复。
当然可以，我们当然可以帮忙。
罗丹极力控制着自己，才没有高兴地去拍胡孟克的肩膀，对他称老朋友。
合成人笑了。
我们开始吧。
没有任何麻烦，没有任何停顿，没有任何拖延。
永生者，这位时间的统治者，究竟为什么这次不愿浪费一点儿时间呢？罗丹此时忘记了总爱开些怪诞的玩笑。
工作很快开始了。
星尘号上的５０名机器人把在大厅里存放的两台传输机的零件运到飞船上，并在胡孟克的指导下进行安装。
两个星期很快就过去了。
罗丹对时间的焦虑日益增长，就是布利也无法掩饰自己的担心。
第三周开始的时候，工作还在进行中，布利就把罗丹拉到一边，两人来到一个山丘上，从那里仰望复制的阿尔卑斯山，左边辽阔的大海像闪光的丝绸。
人造太阳当空照耀，使整个人造的星球都暖洋洋的。
你同他谈过这个问题了吗？布利问道。
你说的是时间吗？罗丹答道，他其实很清楚布利的问题。
我尝试过很多次的对话，但都没有得到直接回答。
我们耽搁了双倍的时间。
现在两周已经过去了，根据我的经验，宇宙空间和地球上可能已过去了不止一年，这将是灾难性的。
我们应该……布利刚开口，突然又不说话了。
罗丹觉察到他的迟疑并顺着朋友的目光向大海望去，那里突然出现了一个彩球，在浪尖上漂浮，并慢慢向他们这个方向移动。
这个彩球似乎不受万有引力规律的影响，像是被风吹动着，一直飘到山丘上。
从彩球里传来了永生者响亮、清楚和惯用的嘲讽声音。
我有了一个令人难忘的外形，你们不这样认为吗？我也可以变成一个妖怪，但那样太令人讨厌。
彩色肥皂泡更漂亮一些。
它也能吹破吗？布利很不恭敬地问。
当然可以！永生者哈哈大笑，看起来非常开心，要我试一下吗？罗丹不愿错失良机。
不需要！他喊道，我要问您一些问题。
又有什么请求？是的，一个请求，老朋友。
你了解我们的处境。
我们的对手占有优势并包围了我们的星系。
他们为我的朋友们设下了圈套，如果我不能及时赶回去，我的朋友将会被消灭。
你的世界处在另一个时空，在我第一次到这里访问时用了四年。
这一次不能再耗费这样长的时间，甚至两周都太长了。
请……１０分钟怎么样？永生者问。
彩球在膨胀，表面上的颜色越来越多，闪闪发光。
罗丹目瞪口呆地点了点头。
１０分钟，怎么可能？一共只有１０分钟，老朋友。
你想一想在这１０分钟里所经历的一切。
你到遥远的地方做了一次远足，目睹了一个族类的命运；你还在自己的飞船上装备了一种武器。
我很愿意帮助你。
如果巴尔孔人返回来，他们不会失望的。
布利大惊失色，巴尔孔人？你指的是阿尔孔人吧？一阵纵声大笑从空中传过来：年轻的朋友很富有想象力，真有意思！他不需要动一点儿脑筋，他可真是太出色了！布利想反驳他两句，但一阵狂风差点儿把他刮倒。
五光十色的彩球爆了，风从四面八方涌入因此而产生的真空地带。
然后一切又归于平静。
现在他把自己的脑筋动破了。
布利嘟哝着和罗丹一起走下山坡。
谁是巴尔孔人？这是一个很长的故事，罗丹轻声说，他想了一会儿又补充道，也许这只是一个传说，我也不清楚，有机会时我再讲给你听。
现在我们不用担心了，我们没有浪费时间。
你能肯定这是真的？完全可以肯定！罗丹点点头，大步流星向前走去。
下面宽阔的停机坪上星尘２号正等在那里。
明天武器就可以安装完毕了。
胡孟克来到中心，我的主人让我转告，现在您就可以动身了，罗丹。
他不来与我们道别吗？罗丹吃惊地问。
我就是他的代表。
再说现在，也就是此刻，他就在我们中间。
布利往四周看了看，什么也没看见。
在哪里？他问，他以为还会有一个彩球出现。
胡孟克笑了，我的主人希望你们１０分钟后起飞，并呈垂直方向穿过钟形能罩，你们将在同一天返回出发点。
这再一次的确认使罗丹如释重负。
武器怎么样，运转正常吗？没有问题。
胡孟克做了保证。
罗丹打开对讲机，向武器控制中心发了几道命令，然后他看了看表。
我们一会儿就知道结果了。
他说。
如果我在他的领地做个试验，我的老朋友不会生气吧？然后他又看了看表，这个海有多深？４０００米。
胡孟克不假思索地回答，就像他早有准备，正等着这个问题。
太好了！罗丹再次与武器控制中心通话，准备好了吗？好！给我放！他按下了旁边的一个按钮。
几秒钟过去了。
大海远处掀起了大山一般的巨浪，汹涌的海水排山倒海般扑向岸边，淹没了大半个海滩，海水散发的水气形成了人造天空中翻滚的白云。
天空中同时下起了大雨。
不知从哪里传来了笑声。
老朋友，我再次警告你，你的优势武器只能用于维护和平，否则武器反过来会对准你自己。
只有当你受到攻击时才允许使用它，决不能够用于进攻。
我警告你，老朋友，我是非常严肃的。
你的担心是多余的。
罗丹请他放心，我们的装备只用于实现巴尔孔人的梦想，在这方面我们已达成了共识，老朋友。
完全正确！再见，佩利·罗丹！等一等，我差点儿忘了，我曾向布利许过愿。
他会在自己的卧舱里找到我的承诺。
永生者再一次放声大笑，然后又恢复了平静。
胡孟克向门口走去，我祝你们一路顺风。
另外要给你们一个忠告：在你们离开这个星球的保护，回到正常时间状态的那一瞬间，要特别小心！再见，朋友们！还没等他们做出回答，胡孟克就消失了。
布利呆呆地看着罗丹，在我的卧舱里？他向我许过什么愿？我怎么会知道？罗丹耸了耸肩膀，我们来到这里已经这么长时间了，我怎么会把一切都记在脑子里。
我也记不住了，两周半的时间确实不短。
罗丹暗暗觉得好笑。
布利在这期间只生活了１７天。
而他，罗丹呢？１３周半？３０万年？还是只有１０分钟？他抬起手，打开对讲机：全体人员请注意！我们在一分钟后起飞，请系好安全带！三分钟后我们将穿越能罩！现在开始倒计时——１７０、１７８……机器人计数器接着往下报时间。
当数到１２０时，星尘２号开始起飞了，慢慢地、非常壮观地径直向非自然的蓝天飞去。
深水原子武器造成的乌云已经消散，人造太阳放射出万道金光。
我回卧舱里去躺一会儿。
布利说，跃迁之前呼我。
罗丹冲他点点头，独自一人留在了指挥中心。
驾驶员的座椅足以在最强烈的震动中保护他的安全。
如果他不把指挥工作交给机器人，自己在座椅上一只手就可控制这个庞大的圆球。
起飞后的恰好两分钟，星尘２号开始穿越笼罩在漫游者上方的钟形能罩。
剧烈的震荡冲击着飞船的每一处，但冲击力的大部分已经被引力场吸收和抵消掉了。
在发生撞击前的几秒钟，呼叫灯亮起来了，布利试图通过对讲机与指挥中心联络，但罗丹没有反应。
此时的形势使罗丹一点儿不能分心，必须集中全部注意力。
另外，他还牢记着胡孟克的提醒：穿过能罩后要特别提高警惕。
虽然罗丹不知道为什么在穿越时光隧道后会有危险，但他不能对这个警告置之不理。
在穿越前的瞬间，他看了一眼飞船的钟表所显示的地球时间：１９８２年９月３日１５点４７分。
随后，剧烈的震荡开始了。
漫游者行星立刻消失了，面前是熟悉的宇宙空间。
钟表的指针在罗丹眼前飞速旋转，飞船上的自动历法表在按新的时间区排序。
指针最后显示的地球时间是：１９８２年８月１７日２２点３９分。
在１０分半钟前，他们在同一地点进入了漫游者的能罩内，距他们从地球起飞的时间是７个小时 。
在４０分钟内，永生者带着他到两个旋涡星云之间的极点做了一次旅行，到时空的无穷尽处做了旅行……想到这里，罗丹惊骇得头发都竖起来了。
正在这时，全船的警报器响成一片。
处于自动工作状态的探测 仪发现有物质存在，尽管在５０光年的范围内是不应该有物质存在的。
几秒钟后，武器中心传来了报告：发射台ＦＴＭ准备完毕！在舱口自动关闭之前，罗丹看到了银河商人的８艘滚筒式飞船，其中的６艘完全是由机器人控制的战船，此时正向星尘２号猛扑过来。
同时罗丹的耳边响起了哈哈大笑声，并高喊着：你好，老朋友！你正好可以试一试自己的新式武器了。
罗丹眯起眼睛，咬紧牙关。
１号传输机，发射！他对着麦克风喊道。
《佩利·罗丹科幻系列》之五《飞向阿尔孔》作者：[德] 罗丹·Ｐ（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。