不会太久，约翰爵士。
史蒂芬?撒母耳?史坦利说。
听到他们在病人面前这么说，我的脸扭动了一下。
在将死的病患面前提到最不乐观的评估时，医生通常会用中性的拉丁文来表达，但是我马上就明白，这个爱斯基摩人不可能听得懂英语。
帮他翻身，让他正面朝上。
约翰爵士下令。
我们很小心地照着做，虽然对这灰发的原住民来说，这样的疼痛比施以酷刑还难受，但他没有发出半点声音。
我们用探针挖刺他时，他一直是清醒的。
他的目光定在我们探险队总指挥的脸上。
约翰爵士倾身靠向他，提高音量慢慢说，好像对方是个耳聋的小孩或白痴。
他大声问：你……是……谁？爱斯基摩人仰脸看着约翰爵士。
你……叫什么……名字？约翰爵士大喊，你……哪……族？垂死的人没有回答。
约翰爵士摇了摇头，露出厌恶的表情，虽然我并不清楚是爱斯基摩人胸部裂开的伤口，还是他那土著特有的顽固，使约翰爵士厌恶。
另外一个原住民呢？约翰爵士问史坦利。
总船医正忙着用两只手压住伤口，用沾满血的绷带包扎，就算不能完全止血，也希望能减少从这野蛮人肺里涌出来的血量。
他朝着凹室帘幕点了点头。
麦当诺医生和她在里面，约翰爵士。
约翰爵士粗率地穿过毯子帘幕。
我听到结巴的声音和几个零落的词，接着我们的总指挥又出现了。
他倒着走出来，脸上红得发亮，让我差点以为我们这位六十一岁的总指挥中风了。
接着约翰爵士的红脸因为震惊而显得苍白。
这时我才想到，里面那年轻女人刚才一定全身赤裸。
几分钟前我曾经顺着半开的帘幕瞥见凹室里的情形，我注意到，麦当诺用手势要她脱去外衣（她的熊皮毛衣）时，那女孩点了点头。
在脱掉厚外套后，她的腰部以上就没有任何衣物了。
当时我正忙着在桌子上打点那垂死的人，还是留意到，这不失为在宽松毛皮下保暖的好方法，相较于可怜郭尔中尉的每个雪橇队成员都穿了许多层羊毛衣，这种保暖效果好多了。
在毛皮或动物的毛发底下不穿任何东西，可以让身体变得温暖，必要时（例如在费力工作时）也可以让身体变得够凉，因为汗水能很快从身体释出而被狼皮或熊皮的毛吸收。
相反地，我们这些英格兰人穿的毛衣几乎都是一下子就被汗水浸湿，而且从没机会真正变干。
只要我们不再走路或拉雪橇，毛衣很快会结冻，失去隔冷效果。
我们回到船上时，我已经很确定回程时背上的重量，差不多是去时的两倍。
我会再……再找个更合适的时间来看她。
约翰爵士结结巴巴地说，然后从旁边退了出去。
约翰?富兰克林爵士船长看起来在发抖。
让他发抖的，是这年轻女人一丝不挂、刺激他感官的伊甸园胴体，还是他在病床区的凹室里看到别的东西，那我就不确定了。
他没再说半句话就离开了手术室。
一会儿之后，麦当诺把我叫到后面的凹室里。
那女孩――年轻女人，我先前已经注意到她的性征了，虽然科学上早已证明，野蛮部落的女性会比文明社会的年轻女士更早进入青春期，而且早很多。
她已经穿上她的厚毛皮外套以及海豹皮长裤了。
麦当诺医生看起来有点焦虑，甚至有些烦躁，当我问他有什么问题时，他用手势叫爱斯基摩姑娘把她的嘴张开。
接着他举起提灯，用一面凸透镜来聚光，要我自己看。