在黑暗中，布兰吉的手没抓到他预期悬在那里的缆索。
不过在跌落时，他冰冷的脸倒是撞到了它，汤马士?布兰吉用两只手抓住缆索，一股劲沿着冰冷的缆索向下滑了六英尺，接着开始狂乱地让自己钩悬在缆索上，身体往上拉，朝着缩短的主桅（竖立在甲板上的高度还不到五十英尺）的第三根、也就是最高的帆桁靠近。
那东西在他下面吼叫。
接着第二根帆桁、支桅索、滑轮及缆索一起向下坠落，撞在甲板上，发出另一道吼声。
两道吼声中较大声的，是依附在主桅上的怪兽发出的。
这条缆索只是条悬垂在离主桅八码左右的普通绳索。
主要用途是让船员能从桅顶横杆或更上方的帆桁快速下到甲板上，而不是要让人爬。
但是布兰吉现在真的在爬。
即使缆索上结了一层冰，而且不断在风雪中飘动；即使汤马士?布兰吉的右手已经失去知觉，他还是在索梯上爬，就像个十四岁的见习生，在某个热带傍晚的晚餐后，和船上的男孩们到高处的索具上嬉耍。
他没办法把自己拉到最顶端的帆桁上面，它结的冰实在太厚，但是他抓得到那里的支桅索缆索，于是就从那条缆索移到帆桁下方被放松、折拢起来的支桅索。
有些破裂的冰从这里猛冲向下面的甲板。
布兰吉想象――或是希望――他会听到从船前方传来的撕裂声与击打声，仿佛克罗兹和其他船员正想用斧头把被封的前舱口劈开，从船舱里出来。
布兰吉像蜘蛛一样攀附在冰冻的支桅索上，他往下朝左方看去。
或许是风雪变小了，或许是他的视力变好了，或许两者都是，现在他看得到这只怪兽的庞大身躯。
它正爬到第三根，也是最后一根帆桁的高度。
它的身形在主桅上显得相当大，让布兰吉觉得它就像一只大猫爬在一根非常细的树干上。
不过，布兰吉想，它看起来当然一点都不像猫。
它只是像猫一样用爪子深深刺进表层的冰，刺进皇家橡木以及连中型炮弹都无法打穿的铁皮里。
布兰吉继续沿着支桅索向帆桁的边缘移动，使得结冰的支桅索缆索及船帆像浆得过硬的棉布一样嘎吱作响，并且造成不少冰块脱落。
在他身后的巨大身影已经爬到第三根帆桁的高度了。
布兰吉感觉到帆桁与支桅索在震动，然后向下沉，因为主桅上那只笨重东西正把它的部分重量往帆桁的两边移。
布兰吉想象这只东西的两只巨大前臂已经攀在帆桁上，想象它腾出一只和他的胸部一样大的熊掌拍打上面这根比较细的帆桁，于是他在帆桁上加速横向爬，现在离主桅几乎有四十英尺，快到五十英尺之下的甲板边缘外了。
船员在船帆上工作时，如果不小心从帆桁或支桅索的外侧掉下去，就会落到海里。
如果布兰吉这时掉下去，则是会落在六十英尺之下的冰上。
某个东西阻挡住布兰吉的脸和肩膀：一张网，一张蜘蛛网，他被网住了。
刚开始他差点尖叫出来。
接着他明白那是什么――绳梯，由绳索串成专供船员攀爬的方格，从护栏直通到第二桅顶横杆。
不过为了过冬，他们已经重新调整索具，让绳梯直通到主桅残枝的项端，以便工作队可以上去除冰。
缠住他的是右舷的绳梯。
被那东西巨大爪子猛力击打两下后，这绳梯已经受护栏及甲板上系索处的牵制。
交织绳索构成的方格上面结了厚厚的冰，好似一面面小帆，松开的绳梯被风吹得飘出船的右舷侧。