凯里班一动不动地站着，思考着那个游戏。
石头、剪子、布。
石头能够砸烂剪子，剪子能够剪碎布，而布却能够包住石头。
他不得不猜测他的对手准备出什么样的牌。
这是谋略。
有了谋略，他就知道怎样才能赢得胜利。
凯里班心里暗自把各种可能性都考虑了一遍。
如果他出石头，他们就可能选择布。
这样的话，他就应当选择剪子，但是他们可能随之变化而打出石头；如此，他就应当选定布——这样一来他就应该告诉他们凯里班要为此一赌，而且无论如何也要坚持到底。
他所要做的事情就是在这两扇大门中间做出选择，一扇门可以通向古老而又落后的地球，另一扇门则能够实现每一个人的梦想。
要是能够在黑白两种颜色之间进行选择，恐怕就太简单，同时也就容易得多了。
新世界。
他还从来没有注意过这个题目，可是绝大多数下等社会的人一直都在关注着。
离开这个行将衰老的世界，搬到天堂去住上就是，广告上就是这样宣传的。
你要做的就是斩断与旧世界的联系，把一切都抛在后面；没有文字，没有卡片，也没有懊悔。
一个清洁而又全新的起点。
广告宣传可谓无孔不入：新闻报道了新星球开放殖民地，纪录片里充满了和平世界里的美好生活，采访对象则是新世界方舟的总督。
这是未来的土地，是充满希望的土地，是饥寒交迫中广大穷苦百姓梦寐以求的人间天堂、世外仙境。
然而，只有极少数的人才能够实现这一梦想，它的确是为了每一个人而存在的。
但是，只有你有足够的钱，你才能够如愿以偿。
这就说明了每月一期的新世界彩票为什么在下等社会的民众中这么火爆，奖励内容是几千张参加新世界计划的入场券，对于为数五六十亿的广大百姓而言，它无疑是一个千载难逢的好机会。
对于许多人来说，如果他们已经具备了参与这一游戏的基本知识，那么这就意味着他们已经成为这个大集团企业的一个成员，将来能够继续参与人类进化的下一个程序。
对于大多数人来说这已经足够了，不然的话，他们就得过着贫困潦倒、麻木不仁的生活；他们所具有的宝贵知识也是不合法的，因为这些知识受到了上等社会的限制，只能服务于新世界项目。
这些知识太珍贵太重要了，因此不能够由大家来分享。
凯里班曾经认识一个先锋骑士，她叫莱唐莎莉，是他们中间最棒的一个。
她能够使用她的控制器控制整个数据流，达到人工智能操纵自动系统的顶峰水平。
听到有关她的许多传说以后，他才在一家商场里见到了她。
当时他想买一些绿色水果。
他要她帮忙时，她笑了，转身递过来一些瓜果。
从那儿以后，他就一直注意着她的一举一动，听着有关她的闲言碎语，与人们不断交换有关她的消息。
超凡的勇敢使她成了传奇人物，与此同时，她也树立了自己的敌人，这是因为她使吝啬鬼看起来更像是一个慈善家。
莱唐莎莉想走出去，她要到新世界去。
她有了彩票，几乎所有的人也都得到了彩票。
然而，她想得到确认，她准备买一张通行证。
凯里班从来就没有见到过有什么人真的买到过这种通行证。
因为价格虽然时涨时落，但总是居高不下。
有传言说，要是买不起通行证，用那份钱买下一家相当规模的公司已经绰绰有余了。
可是，莱唐莎莉仍然不断地聚积财富。
赌博，她赢了。
她又涉足金融证券、囤积居奇、参与投机，总之，她使出了浑身的本事，钻透了周围的每一个角落。
在人们的心目中她已经成了一名传奇人物。
过了一阵子，街上的人们忘记了她的贪婪，忘记了她曾经致她的同事于死地的那些可怕的故事。
她已经成为一种很奇特的英雄。
整个下等社会的百姓们都渴望着能够见到她。
她成了这些人的希望焦点和梦中偶像。
这些人知道也许他们永远也不会见到她，然而，他们还是期待着她的到来。
当她聚积财富的时候，在人们巨大的欢呼声中产生出了一股强大无比的集合能量。
一旦筹集到足够的资金以后，她就离开了这个网络，再也没有回来。
而她所投入的资金正在一天天地膨胀起来。
后来有一天，人们终于听说了莱唐莎莉成功的消息。
凯里班是在一家咖啡店里看当日的传真新闻时听到这个消息的。
尽管老人们都在小声地谈论着这件事情，然而凯里班还是听到了他们所说的内容。
不过，无论如何他也要搞明白。
有人告诉他，莱唐莎莉已经筹到了足够的钱，她现在正在去新世界办公室的路上。
凯里班对此消息感到纳闷。
其他许许多多的人也同样感到惊奇。
莱唐莎莉从车站大街走向那座城市，凯里班也跟着挤入了人流。
他们赶到克里夫顿山的时候，正值狂欢节。
那天电车仍然在运行，可是莱唐莎莉已经有十年没有买票坐车了，再说现在又不是出发的时间，所以她情愿步行。
她到达布朗斯威克大街时，狂欢的人群已经达到了几千人。
可是，凯里班注意到无论欢乐的人群是多么喧闹，也无论狂欢活动是多么深深地感染着周围的人群，莱唐莎莉却总是走在这些欢乐人群的前面，就好像在她的四周形成了一个强大的力场。
人们总是与她保持着一臂的间隔，也没有人跟她说话。
她带着绝对冷酷的面容，沿着上山的马路走向那座城市；穿过葛特鲁德大街时，她甚至没有再看一看这片棚户区；经过旧国会大厦遗址后，进入了科林斯大街。
成千上万的人聚集在新世界大厦前面，等待着她进入大厦的那一时刻。
私人保镖与上等社会的公民紧张地围绕着人群走来走去，他们对眼前的热闹场景感到非常不适应。
凯里班左侧的一个地方有一支乐队开始演奏了。
食品摊贩的生意格外红火。
一捆气球飘了起来，有红色的、黄色的、蓝色的。
凯里班听到了一个小孩儿的尖叫声。
莱唐莎莉像王后似的跨进了新世界大厦，她曾经在门口停下来向人群挥手致意。
只有在这一时刻，她才意识到有这么多人正在向她欢呼，为她送行。
她再也没有出来。
凯里班在外面等待着，开始下雨了，大多数人都散开了。
后来贴出了一份公告，说莱唐莎莉正在办理立即通行的手续，预期她很快就要飞向太空。
凯里班一直等到了第二天，他想通过川流不息的人群进行再一次确认，他的未来也同样会合理合法的。
莱唐莎莉再也没有出来。
凯里班并不想要什么新世界。
尽管对这个充满瘟疫可怜的地球已经了如指掌，可是，他还是有点喜欢原来住过的地方。
他愿意呼吸千百万人们已经呼吸过的空气。
他希望在他的家乡进行战斗。
他根本就不想把它抛下不管。
家，他大声地呼喊着，我要回家。
他推开了那扇标识着地球的大门。
凯里班原以为他已经做好了一切准备，然而，他错了。
这是一间非常普通的接待室，并没有他想像的那么高。
他不知道该怎么办。
他的双手紧张地在牛仔裤上面来回擦抹着。
他觉得自己像是一个闯入者。
他所看见的场景来源于某个不可想像的世界，一个完全隔离了的地方。
他期望有一位护士突然出现在自己的面前，对他说：看医生吗？下一个就轮到您了。
扶手坐椅沿墙排列着，全部套上了米黄色的外罩。
他猜那是粗麻布仿制品，以前是非常时髦的。
低矮的茶几和三三两两的椅子摆放在一起，椅子之间的距离恰到好处，刚好是人们互相谈话的距离。
每一张茶几的中央都整整齐齐地摆放着各种各样的杂志。
没有窗户，一张赏心悦目的玛蒂斯相片占据了大部分墙壁。
一张茶几上面的花瓶里摆放着白色的菊花。
凯里班能够闻到它们沁人心脾的芳香。
花朵旁边有一把真空壶，他希望里面盛着咖啡。
室内惟一运动着的装置就是天花板下面的吊扇，它把空间分隔为许多细小的部分。
凯里班朝着门廊迈了一步，又停了下来。
室内的一切都保存完好，既没有磨损，也没有皱折。
地毯上面长长的绒毛暗示着还不曾有人像他这样认真仔细地审查过这个房间。
咖啡壶敞开的壶嘴上缭绕着热气腾腾的蒸气。
还有另外一个门，直接面对着凯里班的入口，可是他并没有在意。
他迅速地走向咖啡壶。
这里有杯子、牛奶、砂糖，他倒了半杯咖啡，加满了牛奶。
这种杯子是用米纸制作的，上面印有广告用语——享受大米制品的每一天。
他一边喝着咖啡，一边用眼睛扫视着整个房间。
他坐在一把椅子上，同时能够看见两扇门。
喝完这一杯以后，他又给自己倒了另一杯。
这一次咖啡多牛奶少，他慢慢地呷着。
感觉还好吗？很好！总而言之，你与众不同，你自己了解这一点吗？凯里班心里一惊，这声音来得太突然，以至于他一下子就把半杯热咖啡咽了下去。
他心里咒骂着，差点没呛着。
他熟悉这个声音。
它来自身后墙壁内某个看不见的地方，就把它当成是一个人工智能医疗监视器吧。
就像这样让他人监视起来，他从心里感到不痛快。
好吧，他对着咖啡杯轻声低语道，你想要什么？啊，是这样的。
并不是我想要什么，凯尔，而是精英们有所要求。
再说，我的孩子，他们需要你！难道你不感到害怕吗？我一生中从来也没有这么害怕过，就好像刚刚被一辆扫街汽车轧过去一样。
实际上你应当告诉我这一点。
你的时间已经不多了，不过眼下还来得及。
凯里班摇晃着手里的杯子，凝视着褐色的咖啡底子，说：告诉我，实际上这与地球有什么关系吗？地球？哦，你选择了那扇门儿！好吧，你选择地球倒也没什么，而关键就在于你没有选择新世界。
我不明白你的意思。
亲爱的孩子！它是一种测试，是一种选择程序，这一点你是了解的。
说简单一点儿。
凯里班冷冷地说，他犹豫着是否应该再来一杯咖啡。
这也可能是他最后一杯了。
我们希望看到你的行动，如果你值得我们挑选的话。
他把咖啡杯放到茶几上面，在椅子上坐了下来。
肯定值得，他停顿了一下，补充道，我猜想我并不是你们惟一的候选人。
的确如此。
我们对许多人进行过测试。
凯尔，你在考试中表现出了非凡的品质。
好样的！我所做的只不过就是选择一扇门。
地球，就这么回事。
哦，凯尔，凯尔！那些对现实世界置之不理的人，那些想一走了之而让别人下苦力的人，精英们一概不要。
他们需要的是坚忍不拔的人材，能够下到地球去的人选。
啊，我在这儿使用了一个双关语。
凯里班等待着，可是，没有笑声。
如果我选择了新世界那扇门，又会怎么样呢？实际上对于全体新世界的公民来说，什么事情也不会发生。
什么也不会发生？是的，当我说‘什么事情也不会发生’的时候，我的实际意思就是一种无痛的快速死亡。
可是，到头来结果还是一样的，不是吗？无痛死亡？凯里班重复着。
自然是这样的。
凯尔，是让你知道我们这个小小秘密的时候了。
接下来的停顿显然是故意做出来的，凯里班磨着牙齿，其实根本就没有什么新世界。
就管理一大群一大群的过剩人口而言，这只不过是一个聪明的诡计，而大多数人从来就没有怀疑过他们要去的那个地方。
凯里班感到头晕目眩，仿佛他的一条腿已经被彻底轧碎了，整个身体一下子瘫落到了地板上。
只要凯里班能够记得住，新世界对他来说已经成为了现实。
他讥笑它的时候，至少它还是存在的，它能够给那些要求有一条出路的人提供一线希望。
下等社会的梦想，就是寻找机会离开这个世界，进入一生一世都向往的天堂。
正是对新世界的梦想才使这个世界得以继续生存下去。
可是图片、报道……是啊，当你控制着整个星球的资源时，搞出这样大的把戏不仅是完全可能的，而且还能制造出许许多多的笑话。
笑话？是呀，凯尔，如果你看得更深一些，这里面是有许多原因的。
难道你从来就没有怀疑过为什么到现在为止还没有发生人口爆炸吗？对呀，有那么多的人都离开了这个星球……好像有一把用冰制成的大锤，狠狠地敲在他的头上。
现在明白了，其实根本就没有人离开过这里。
你看，他们离开了，可是并不是以他们期望的方式离开的。
再者说，与其说他们这么迫切地逃离这个星球，倒不如说他们本来就不应该留在这里，对吧？凯里班无奈地闭上了眼睛，叹息道：走了那么多人。
当然，对于广大民众而言，作为整体概念的外星世界也是一种非常美妙的、有益无害的娱乐方式嘛。
替别人担忧又有什么用呢？第一批离开这里，总要比那些专业角斗士好得多，难道你不是这样认为的吗？但是，凯尔！你不要指望与这场闹剧有什么关系！你注定要做更大更了不起的事情！你已经赢了！你已经通过了！他们要利用你！这话听起来好像他这一辈子都是迷迷糊糊混过来的，只有到了今天他才接收到一个立即苏醒过来的警告。
他马上感觉到内心里出奇地平静，也正是这个时候，眼前的世界也变得格外透彻、特别明亮了。
利用我？他最后说，我。
利用我。
对呀。
凯尔，你再一次给我留下了深刻的印象。
你一定要相信，实际上并没有几个人被挑选出来高高兴兴地踏上征程的，虽然他们也都获得了很高的荣誉。
凯里班站起来，舒展了一下身体。
他把双手扣在一起，举到头上，好像是要举起整个天空，或者把它扯下来。
随着身体的连贯动作，他的思路也就更加清晰流畅了。
想到不仅能够闯过这一关，而且还能够有所作为：他逐渐开始看清楚了敌人的面孔。
过去他只不过是一个令人讨厌的家伙，整天与人工智能的小字辈吵吵闹闹；而如今，他正在大步走进这家巨大无比的集团公司。
他的手不由得握了起来，紧紧地攥成了拳头。
出发吧，他说，我已经准备好了。
《死亡面具》作者：[澳大利亚] 迈克尔·普赖尔本书资料来源于网上，版权属作者所有。
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