遥感炸弹发出的拟声波终于渐渐消逝。
克莱代基！麦肯妮一边喊，一边游向船长的液体舱。
其他船员也转过身子，刚好发现这条受伤的海豚十分痛苦。
他怎么了？吉莉恩游到麦肯妮身边问道。
她能够看见船长无力地挣扎，发出一阵轻微的、若有若无的呻吟。
我不知道。
遥感炸弹威力达到顶峰时，没有人在监护他！我刚发现他很难受的样子。
舱内那个硕大、深灰的躯体，此刻似乎平静了一些，背部的肌肉慢慢地抽动着，克莱代基发出一声低低的、颤抖的叫声。
伊格内西奥·梅茨游到吉莉恩的身边，开始说道：啊，吉莉恩……我要你知道，汤姆活着，我很高兴。
不过，这一耽搁不是好兆头。
我仍然以性命打赌，他的特洛伊海马计划有欠考虑。
她冷冷说道：我们在船务会议上讨论，好吗，梅茨博士？梅茨清清嗓子说：我没把握代理船长会不会准许……在她的逼视下，他停住了，把目光移开。
她扫了一眼塔卡塔－吉姆。
如果他干出任何轻率的事，那将会成为压垮闪电号士气的最后一根稻草。
吉莉恩必须让他相信，一旦与她发生争执，他肯定是输家。
但她也必须给他一条出路，不然飞船内战一触即发。
塔卡塔－吉姆回头看着她，目光中包含着露骨的敌意和老谋深算。
她看见他下颚上的声音感官触须，朝在场的海豚一一扫去，显然在测试他们的反应。
汤姆依然活着的消息，会像号角一样传遍飞船。
已有一条武装新长吻海豚卫兵，受到副船长明显但谨慎的煽动，露出跃跃欲试的兴奋神色，与瓦塔赛蒂乐观地喳喳交谈起来。
吉莉恩意识到：我必须赶快行动，他会铤而走险的。
她微笑着朝塔卡塔－吉姆游去，他向后退开，一条忠心耿耿的新长吻海豚在他身边怒视着她。
吉莉恩说得很轻，其他人听不到。
塔卡塔－吉姆，想都别去想。
船上海豚的头脑中刚留下汤姆·奥利的印象。
如果刚才你想伤害我，那么现在情况不同了，就连你也更加明白了。
塔卡塔－吉姆瞪大眼睛，吉莉恩知道自己的话击中了要害：她强调自己具有遥感能力的计策已经奏效。
此外，我会一直紧随伊格内西奥 梅茨身旁。
他很轻信，可一旦他目睹我受到伤害，你就会失去他。
你们需要一个人类傀儡，不是吗？假如没有这个作幌子，连你的新长吻海豚也会散伙的。
塔卡塔－吉姆响亮地咂着嘴。
别吓唬我！我没必要伤害你。
我是飞船的合法权威。
我可以把你关禁闭！吉莉恩看看自己的指甲说道：你这么肯定？你想煽动船员违抗飞船首长？塔卡塔－吉姆的声音中包含一丝真实的震惊。
他想必知道，不管法律是怎么说的，船上许多、也许大多数新宽吻海豚会追随她的。
但那就成了一场哗变，并会分裂船员。
他带着嘶嘶声说道：法律在我一边。
吉莉恩叹息一声。
必须使出最后一手了。
虽然一旦地球上的海豚得知后，会对他们有莫大伤害，但她别无选择。
她轻轻吐出两个很不情愿说出的字眼。
秘密指令。
她说。
塔卡塔－吉姆瞪着她，随即发出一声尖利的嘶叫，他竖起身子，又朝后翻去，卫士们全都迷惘地眨着眼睛。
吉莉恩转过身，看见梅茨和瓦塔赛蒂注视着他们。
我不信你的话！塔卡塔－吉姆哇哇叫着，朝四周喷着水。
在地球上我们就得到允诺！‘闪电号’是我们的飞船！吉莉恩耸耸肩。
问问指挥舱的人员，战斗控制系统能否运转；找个人试试，能否从外闸离开飞船；试试能否打开武器库的舱门。
塔卡塔－吉姆猛一转身，疾游到船舱另一端的通信屏幕前，他的卫兵朝吉莉恩盯了一眼，随即跟了过去。
他的目光中流露出反叛的意识。
吉莉恩知道，并非所有船员都有那种感觉的。
大多数船员也许会很高兴，但在内心深处会积淀下一种别样的滋味。
闪电号航行的主要目的之一，便是在海豚心中建立起独立、自信意识，但这一目标已经遭到挫折。
我还有别的选择吗？我还有什么其他办法可以先试一试？她摇摇头，汤姆要是在这里就好了。
汤姆也许会用三段体说上几句挖苦的俏皮话，令大家感到羞愧，轻而易举地把事情摆平。
他想着，唉，汤姆。
我只有顶替你了。
吉莉恩！麦肯妮的尾鳍击打着水面，她的工作服呜呜作响。
他用一条金属手臂指了指浮在重力液体舱内的那条负伤海豚。
克莱代基也正在看着她！梅茨惊呆了。
上帝啊——可你不是说过，他的大脑皮层烧坏了？克莱代基面部呈现出聚精会神的模样。
他沉重地喘着气，接着发出一声竭尽全力的呼叫。
出去！麦肯妮叹息道：这是……是不可能的，他的语……语言中枢……克莱代基用力皱起眉头。
出去：克莱代基！游吧：克莱代基！这是三段体的婴儿语，不过带着一种古怪的腔调。
他的双眼燃烧着智慧的光芒。
吉莉恩的心灵遥感意识在跃动着。
出去！：他在舱内转了个身，有力的尾鳍敲击着窗口，响亮地发出砰的一声。
他反复说着那个共同语单词，用的降调很像原始语。
出……出去！：扶他出……出来！麦肯妮命令助手们。
轻点！快点！塔卡塔－吉姆飞快地从通信屏幕游回来，满脸怒气。
但他在重力液体舱前突然停住了，呆呆地看着船长那对明亮的眼睛。
这是最后一根稻草，将他击垮了。
他前后滚动，仿佛无法决定用什么身势语更恰当，最后他转向吉莉恩。
我刚才做的一切都是基于这样的信念，它对于飞船、船员和使命都最为有利。
回到地球后，我能证明自己是对的。
吉莉恩耸耸肩说：让我们希望你能有这个机会。
塔卡塔－吉姆干笑了笑说：很好，我们就来召开这次荒唐的船务会……会议吧。
会议一小时后召开。
但我得警告你，巴斯金博士，别做得太过分，我们必须妥协。
假如你想要挟我，飞船就会分裂。
那时我会与你决……决战。
他又低声加了一句。
吉莉恩点点头。
她已经达到了目的。
即使塔卡塔－吉姆果真如麦肯妮怀疑的那样，做过严重的坏事，眼下也没有证据。
要么妥协，要么将飞船推入内战。
一定要给这位副船长留条出路。
塔卡塔－吉姆，我记住了，那么，一小时后我准时出席。
塔卡塔－吉姆转身离去，两个忠实的卫兵也紧随其后。
吉莉恩看见伊格内西奥望着那海豚中尉的背影发呆。
你失去控制了，对吗？她游过他身旁时，冷冷地说道。
这位基因专家把头一甩。
什么，吉莉恩？你是什么意思？但他的脸色表明她说得不错。
跟许多人一样，梅茨也过高估计了她的遥感能力。
此刻他定然在纳闷：她是否已看出了他的心事。
吉莉恩笑得眯缝起眼睛。
让我们过去目睹奇迹吧！她游到麦肯妮身旁，她正焦急地等着克莱代基出现。
梅茨犹豫不决地看着她的背影，随即便跟着游去。
《星潮闪电》作者：[美] 戴维·布林（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。