西格兰的夫妇站在东厅入口处聚集着的一群人后面，在待接见的行列中等着轮到他们。
达纳以前到过白宫，但是这一次依然使她深为感动。
总统站在那里，风度潇洒，非常英俊。
他五十刚出头一点。
他身边站着的阿什利·弗莱明，象遇到豪富亲戚似的热情欢迎每一个来宾，她是华盛顿最漂亮的、老于世故的离了婚的女人。
啊，这个讨厌鬼！达纳气呼呼地说。
西格兰姆看到她冒火不由得皱起眉头：你这是怎么啦？总统身边站着的那个下流女人。
那是阿什利·弗莱明。
我知道，达纳轻轻地说，一面想躲到西洛兰姆的魁梧身体后面去，看她的衣服。
西格兰姆一开始还不明白，接着就突然明白过来，他所能做的只是克制住不让自己放声大笑。
天哪，你们俩穿着一样的衣服！这可不是什么好笑的事。
她讨厌地说。
你的衣服是哪里来的？我向安妮特·约翰斯借的。
是对街那个女人吗？那是时装没计师克劳德·多尔西尼给她做的。
西格兰姆挽起她的手臂：如果没有别的什么，这只能证明我的妻子有多么好的审美能力。
她还来不及回答，行列轻轻摇摆着向前移动，他们突然发觉自己尴尬地站在总统前面。
吉恩，看到你真高兴。
总统彬彬有礼地微笑一下。
谢谢你请我们来，总统先生，你认识我的妻子达纳。
总统看着她，他的目光在她的胸部停留了一下：当然。
可爱，太可爱了。
接着他倾身向前，在她的耳边低声说了几句话。
达纳的眼睛睁得大大的，面孔涨得通红。
总统挺直身子说：让我介绍我的可爱的女主人，阿什利·弗莱明小姐。
阿什利，这是吉恩·西格兰姆先生和夫人。
终于见到了你，真是太高兴了，弗莱明小姐。
西格兰姆咕哝着说。
他如同跟一棵树说话一样。
此刻阿什利·弗莱明的眼睛象是要把达纳的衣服斯得粉碎。
西格兰姆夫人，阿什利甜蜜地说，看来明天早晨，我们中间有一个人首先得另外找一个服装设计师了。
啊，我可不能找别人，达纳天真地回答道，我从小就是找雅克·平内做衣服的。
阿什利·弗莱明用铅笔画过的眉毛问询地抬了起来。
雅克·平内？我从来没有听说过这么一个人。
更多的人只知道他叫雅·Ｃ·彭尼。
达纳甜蜜地笑着说，他开在市区里的那家商店下个月要举行清理存货大拍卖。
要是我们一起去买的话，那才好玩呢。
这样我们穿的衣服就不会相同了。
阿什利·弗莱明的脸气得怔怔的一动不动，而总统却在连声咳嗽。
西格兰姆微微的点点头，抓住达纳的手臂，匆匆推着她走进人流之中。
你非得说这种话不可吗？他向她喝道。
我实在按捺不住。
这个娘们儿不过是自我美化，引人上钩的东西。
接着达纳迷惑地看着他。
他勾引我，她不敢相信地说，美国总统勾引我。
沃伦·哈定和约翰·肯尼迪据说都乱搞。
这一个也没有不同之处。
他不过是个人。
总统是个色鬼。
多恶心。
你打算接受他吗？西格兰姆笑嘻嘻地问。
不要说这种荒唐的话！她脱口就顶了他一句。
我可以参加你们的战斗吗？这一个要求是一个小个子提出来的，他有着一头火红的头发，穿着蓝色的晚礼服。
和他的头发一样颜色的胡子修剪得整整齐齐，再加上一双淡褐色的锐利眼睛，西格兰姆恍愧觉得他的声音很熟，但是不认识他的脸。
那就要看你站在哪一边了。
西格兰姆说。
我知道你的妻子崇拜妇女解放。
那个陌生人说，我会非常高兴参加她丈夫的一边。
你认识达纳？我应该认识。
我是她的老板。
丙格兰姆惊奇地看看他。
那么你一定是……詹姆斯·桑德克海军上将，达纳笑着插嘴道，国家水下和海洋局局长。
海军上将，请允许我向你介绍我的容易激动的丈夫吉恩。
我感到光荣，海军上将。
西格兰姆伸出手，我老是希望有机会当面谢谢你帮的那次小忙。
达纳显出迷惑不解的样子：你们彼此认识？桑德克点点头：我们在电话中谈过话。
可从来没有见过面。
达纳的两手挽着这两个人的手臂：我喜欢的两个人在我的背后勾结在一起。
你们在干什么？西格兰姆的目光和桑德克的目光碰个正着：有一次我打电话给海军上将，打听一点点消息。
就是这么一点事。
桑镕克拍拍达纳的手说：你为什么不让一个老头儿永远感激你，去替他搞一杯加水的苏格兰威士忌酒。
达纳迟疑一下，随后轻轻地吻一下桑德克的面颊，顺从地穿过酒吧间附近熙来攘往的三三两两的人群，走开去了。
西格兰姆惊奇地摇摇头：你对女人真有办法。
要是我叫她替我搞一杯酒来，她准朝我的脸上吐唾沫。
我付给她工资，桑德克说，你没有。
他们走到阳台上，西格兰姆点了一支香烟，桑德克使劲吸着了一支很大的邱吉尔雪茄。
他们静静地走过去，直到隐蔽角落里一个高大的柱子底下，而且光是他们二人。
你那里有没有初试号的什么消息？西格兰姆轻轻地问。
今天下午我们时间十三点正，它停泊在克莱德湾我们的潜艇基地里。
那几乎是八小时以前的事了。
为什么没有通知我？你的指示是非常清楚的，桑德克冷冷地说，在你的那个人平安回到美国陆地之前，我的船不准发出任何消息。
那你怎么……？我的消息来自海军的一个老朋友。
他半小时前打电话给我，气得不得了，说我的组长未经批准就擅自使用海军设施，要打听这个人现在在哪里。
总有什么地方出了问题，西格兰姆直截了当地说，你的船预定停泊在奥斯陆，让我的人上岸。
它究竟干吗要去苏格兰？桑德克严厉地看了西格兰姆一眼：有一件事我们得说清楚，西格兰姆先生，国家水下和海洋局不是中央情报局、联邦调查局或者别的什么情报局的分支机构，我不愿意让手下人冒生命危险，只为了使你们能够闯进共产党灼领土去搞间谍游戏。
我们的工作是海洋研究。
下一次你想扮演詹姆斯·邦德①，你就叫陆军或者海岸警卫队干你们的肮脏工作去吧。
不要哄骗总统，叫他下命令出动我们的哪一条船。
你懂得我的意思吗，西格兰姆先生？【① 詹姆斯·邦德是现代英国作家伊安·弗莱明所著一系列间谍惊险小说中的主角。
——译者。
】这给你们机构带来了不便，我感到抱歉，海军上将。
我毫无贬低你们的意思。
你一定要谅解我的不安心情。
我倒愿意谅解。
海军上将的脸色稍微缓和一些。
如果你们能对我推心置腹，告诉我你们的目的是什么，那就会使事情变得简单得多。
西格兰姆躲躲闪闪地说：我很抱歉。
我明白了。
桑德克说。
在你看来，初试号为什么要绕过奥期陆？西格兰姆说。
我想是因为你们的人觉得从奥斯陆搭民航机太危险，于是决定改搭军用飞机。
我们在克莱德湾的核潜艇基地的飞机场是最近的了，所以他可能吩咐我们研究船的船长驶向挪威，再到那里去。
我希望你说得对。
不管是什么理由，我唯恐这次不按照我们预定的计划办事只可能带来麻烦。
桑德克看到达纳站在阳台门口，拿着一杯酒。
她正在找他们。
他挥挥手，让她看见了，她就向他们这边走来。
你是个幸运儿，西格兰姆。
你的妻子是个聪明可爱的姑娘。
梅尔·唐纳突然出现，匆匆赶上达纳，抢先到了他们那里。
他向海军上将桑德克道了歉。
二十分钟以前一架海军运输机送来了锡德·科普林，唐纳轻声说道，已经把他送进了沃尔特·里德①。
【① 沃尔特·里德（１８５１—１９０２）是美国军医和细菌学家。
这里指以他命名的军方医院。
——译者】为什么要进沃尔特·里德？他的枪伤相当严重。
天哪。
西格兰姆呻吟着说。
我让一辆车子等着，我们在十五分钟以内就可以到达那里。
行，等我一会儿。
他悄悄向桑德克说了几句话，请海军上将送达纳回家，而后又向总统道了歉。
接着他就跟着唐纳上了汽车。
《北海沉船》作者：[美] 克莱夫·卡斯勒（重要说明：本书资料收集于网上，版权归原作者所有。
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