您的女儿在哪儿？柯拉问。
在楼下，阿波利多尔回答，看书呢，您不会相信书名叫做《杀死蟑螂！》。
《蟑螂讨厌的东西》。
柯拉给他纠正。
窗外雨仍然下个不停。
请把伞给我。
柯拉对场长说。
请稍候，茶这就端来了。
后者答道。
我马上就回来。
她拿起还在滴水的雨伞。
我和您一起去广场长问。
不，我希望大家都留在这儿，谁也别出去。
这事由您负责，场长先生。
柯拉拿着雨伞跑下楼去。
雨斜着倾泻下来，天开始变冷了，有种深秋的感觉。
柯拉跑到乖乖的场子门口。
场子上着锁。
哎广她大声喊道。
漆黑的洞口有东西晃动了一下，然后龙头缓慢而庄重地探出来。
龙搅起一阵烟雾，又缩了回去。
柯拉又跑到小可爱的场子。
小栅门咧着一条缝儿。
真见鬼，为了以防万一，应该带着麻醉针。
要不，叫警察来帮忙？柯拉走了进去。
你在吗，小可爱？她问。
没有回答。
一个小女孩扎辫子用的蝴蝶结躺在地上。
柯拉更加自信地往前走。
如果他们从办公楼的窗户偷偷观望着她的话，很可能屏声静气，装作什么也没看见的样子——不然的话应该前来帮忙才对。
不过还不清楚，小可爱是否还在。
柯拉穿过场子，探头往洞里瞧瞧。
洞口很宽，大约有四米，但将将够龙用。
哎！柯拉喊道，爬出来吧！洞里散发着一股股恶臭。
柯拉从腰里取出手电——小虽小，光线却很足。
正如她所料，洞里什么也没有。
柯拉扔掉碍手碍脚的雨伞，从场子里爬出来。
喂龙员从办公楼里迎着她跑过来。
请等等，他喊道，别着急！可是柯拉想的正是要抓紧时间。
她跑到塔楼前。
警察看见她闪到一边。
有没有人从这儿经过？她问，有谁离开饲养场了？没有人。
警察认真地回答。
再想想。
只有一个瘦瘦的小女孩，饲养员的女儿。
带着个旅行包？带着旅行包。
当然了，她给爸爸送午饭，再把空锅空盘拿回去。
当然如果有什么肉的话，也带回去。
这次她带走的是龙。
柯拉告诉警察。
后者则以为中心来的女士已经疯了——特别当他看到她跳到街上狂奔起来，仿佛后面有十个怪物在追她。
过了两个街区柯拉就追上了小女孩。
她显然没料到会有人追她，所以不慌不忙地拖着旅行包，和那些城市街道上游手好闲的穷孩子没什么两样。
不，有一点不同。
这个小女孩右边小辫上粉色的细蝴蝶结不知丢到哪儿去了。
里昂多尔没有人会怀疑到，这个勇敢的小女孩把蝴蝶结丢在可怕的龙场里了，那是一个重武器步兵排才敢进人的地方。
所幸的是，路基本是顺山反而行——饲养员住在洼地，一个不太富裕、但也不至于是贫民窟的居民区。
在马尔苏克街，房子的正面很干净，但是非常单调。
人行道坑坑洼洼，路灯残缺不全，光线昏暗。
但每个房于子门前都有一个种着玫瑰的小草坪——大约两步长，一步半宽。
在一座曾经是绿色、只有两扇窗户并且四周拥挤着同样建筑的两层楼前，梅拉停下来，把旅行包放到台阶上。
就在她开门的功夫，旅行包动了两次，这彻底打消了柯拉的疑虑。
……等她打开门，弯腰拿包的时候，她看见另一只手也伸向旅行包带……换了别的女孩不是吓晕了，就是得尖叫起来。
可梅拉马上扑向柯拉，咬住她的手腕子。
柯拉用另一只手抓起咬住她手腕儿不撒嘴的小女孩，一把把她扔进打开的房门里。
然后不顾手腕儿在流血，把装有战利品的旅行包拖进屋里，随手把门撞上——同时还顺便瞄了一眼街道，确信没有任何人看到发生在喂龙员家门口这场短暂的搏斗。
柯拉打开灯。
小女孩坐在过道一角的地板上，寻思着继续和柯拉斗争。
她是个称职的对手。
您想干嘛？梅拉问道。
她的目光在柯拉身上上下游动，似乎想寻找一个适于下手的地方。
我到你这儿作客，柯拉平淡地回答，我捡到了你的蝴蝶结，想把它还给你。
柯拉一边警惕地紧盯着瘦弱的小女孩，一边掏出粉色的蝴蝶结，扔给梅拉。
发结像个蝴蝶似的在空中飞舞着，却没能飞到小主人面前。
小女孩一言不发。
我在场子里捡到的，柯拉说，在养龙的场子里。
什么？’小女孩声音有些嘶哑。
我们去哪个房间？柯拉问。
小女孩推开右边的门——这是客厅，要不就是公用房间——不知道他们这儿是怎么个叫法。
请进。
柯拉命令小女孩。
后者很不情愿地听从了。
你的牙有毒吗？柯拉问。
什么？不，很普通。
让我把手包上。
真不幸。
这就是生命的色彩！柯拉嚷道，我就用桌布来扎手吧。
不行，那是妈妈留下来的。
好吧，瞧瞧！那就用餐巾或手绢，总得给一块吧！在卧室的柜子里。
你去取。
要是我逃跑了呢？你往哪儿跑？柯拉冷笑道，旅行包在我这儿。
非常正确。
梅拉从屋里蹦出去。
柯拉解开包带，坐在里面的龙动弹了一下——手上觉得热乎乎的：缩小后的龙看来仍然保留着喷烟吐雾的特性。
小女孩跑回来。
她拿着一块洗得发白的手绢。
不要打开！她在门口喊，他们的动作可敏捷了！好的，我不打开，柯拉说，其他的在哪儿？其他的什么？其他的龙。
柯拉耐心地解释。
我不知道什么龙。
那我把它放出来？柯拉把手伸向旅行包。
等等，我来放，梅拉把手绢递给柯拉，后者包扎着手腕儿。
咬的面积不大，但非常深。
梅拉并不急着放龙。
她看着柯拉包完手，然后说：您不要胡思乱想，我没毒，我是普通人。
好吧，我相信。
请关上窗户。
柯拉把窗户关上。
小女孩打开旅行包，开始从里面掏出两个小锅。
一个空盘、一个勺、一袋剩饭、一块面包，然后才把奄奄一息、被弄得傻楞楞的小可爱倒出来。
它坐在地上喘着粗气，好像刚干完重活。
一会儿就缓过来了，到时候可得小心。
小女孩说。
她已经平静下来。
据柯拉观察，她已经打算甚至非常想开口说话了。
既然柯拉全都知道，也没什么好隐瞒的了。
说到底，虽然梅拉是个不同寻常的小女孩，但她毕竟只是穷人家一个十岁的孩子。
龙没有飞或是扑向人，而是用嘴唇从地板上叨起一块面包，嚼了起来。
柯拉可以从近处端详龙了。
缩小以后，龙变得和一种体积不大、生活在热带的外国晰蜴惊人地相似。
柯拉当时就想，尺寸、特征，总之，就如同我们眼中的老虎和猫相比。
比如说，她所喜爱的猫咪小铃挡，它的个头有德国牧羊犬大小，所以没人把它当猫，好像它完全是另一种动物。
现在看着这个连同带刺的尾巴也不过一胳膊来长的龙，柯拉知道，没有人能猜到这是缩小后的龙，而会把它当作一种陌生的、没有危险的晰蜴的同族。
暂时龙在咀嚼着。
柯拉询问也在盯着战利品看的小女孩。
你把它养哪儿？地下室，梅拉说，它在哪儿都一样，只要有吃的就行。
那里又黑又潮。
不，我们的地下室很好，伙食也比饲养场的强。
然后你们把它卖掉，梅拉？柯拉温和地问。
这是我告诉您的，阿姨，小女孩说，您还是个警察呢。
反正已经真相大白了，柯拉答道，现在不管你咬不咬我，我找到龙了。
您是怎么发现我的踪迹的？梅拉问，要知道下着雨呢。
我没有特意跟踪你，我在跟踪你爸爸。
因为他给龙吃了能缩小的药。
等它们缩小以后，他就把龙转交给你。
是这样的，’小女孩说，今天他说，你，他说，自己去场子里，反正已经湿透了。
我，他说，得在这个女侦探的视线之内。
女侦探就是您，阿姨。
我猜到了。
于是你就去场子里了？当然，怎么能不听爸爸的话呢。
看来，只不过在追小可爱的时候蝴蝶结掉了。
结果就让您给猜到了。
拉米奥多尔教授全告诉我了，柯拉坦诚地说，当我一识破龙被缩小以后，我把教授逼到了死胡同，他已经全招了。
是这么回事！小女孩很难过。
这正是我和爸爸所担心的。
拉米奥多尔伯父不能胜任。
他的性格就不行。
你对性格有研究？怎么能没研究，既然我的性格是——顶呱呱！我已经看到了。
让我看看那些龙。
爸爸快下班了，他会让您看的。
好吧，柯拉不想争了，我给他打电话。
我们的电话不能用了！小女孩胆怯地说。
她转眼间冲到墙边，用蜘蛛般细瘦但非常有劲的小胳膊把电话线扯断了。
愚蠢。
柯拉说。
龙在房间里慢慢走着。
它怎么也想不通，为什么原来他是最大的，而现在却成了最小的。
怎么愚蠢了？小女孩问。
这并不能改变什么。
可以改变。
柯拉平静地坐在椅子上，看着在房间里踱来踱去、不时撞到桌子腿、椅子腿上的龙。
你喜欢龙吗？她问。
我说过了！小女孩答道，我恨它们！那为什么把它们放在家里？为了折磨它们！梅拉回答。
似乎所有的犯罪环节都掌握在柯拉手中，但却得不出一个完整的情节来。
一切连接都毫无逻辑。
你折磨它们？可不是！为了证明这点，小女孩突然走到龙跟前，猛踢一脚。
龙毫无防备，嗷地一声飞到空中，然后像个蛤蟆似的，啪地一声摔下来。
你疯了？柯拉嚷道。
不，我没疯。
您想看吗，我再来一下？不，够了！我真是一点也不理解。
柯拉站起来，挡住小女孩的去路。
后者正想扑向勉强站起来的龙。
不应该让一个正常的小孩憎恨龙——难道你爸爸不懂？我爸爸比我还恨它们！他？他是喂龙员！那又怎么了？真搞不懂！柯拉叫道，你爸爸恨龙却饲养它们，你恨龙却把它们弄到家里。
请解释一下。
有什么可讲的！我们在报复它们！报复？报复龙？当然了。
它们杀死了我的妈妈。
小女孩嚎陶大哭，冲过去踩龙。
龙试图躲到椅了底下，柯拉把它救出来。
小女孩一把鼻涕一把眼泪地讲述着。
原来，两年前，梅拉亲爱的妈妈，也就是阿波利多尔亲爱的妻于，带着家里无人看管的小女儿到饲养场给丈夫送饭。
她以为丈夫在伟伟的场子里，就走到栅栏跟前。
正赶上龙那天情绪不好，它从洞里跳出来，朝栅栏扑过去。
梅拉妈妈躲闪不及，被龙一口气吹倒在地，拉到栅栏上，用爪子撕成了几块。
阿波利多尔有一年半的时间呆在家里，承受不幸的煎熬。
后来他又返回工作岗位，虽然很多人认为他再也不能接近龙了。
可是如果你的职业是喂龙员，而在贫穷但骄傲的里昂多尔的每一个人都各司其职，更换职业几乎是不可能的，那么也就无处可躲了。
阿波利多尔举止娴静，无可挑剔。
甚至当杀死他妻子的凶手死在自己的场子里，也没有人怀疑到胖胖的、善良的喂龙员——兽医作出了鉴定：心脏病突发。
而当龙开始失踪后，人们谁都怀疑过，就是没想过阿波利多尔……实际上呢？实际上是怎么回事？实际上爸爸知道自己兄长的实验。
于是他想出一个绝妙的主意！他原来打算把全世界的龙都毒死。
一次一个，不着急，哪怕这件事会用尽他一生的时间。
但是现在我和爸爸想到一种没人猜得到的复仇方法。
爸爸找到教授哥哥说：你喜欢我的妻子吗？后者说：甚至超过应有的限度。
爸爸问：你打算报仇吗？后者说：报复是我的责任，这是里昂多尔的主要法律。
爸爸说：那就把你的药给我，把龙缩小。
伯父问：为什么？然后爸爸说：死只能一次，而且死了以后也不知道疼了。
但是折磨却能够持续终生。
这才是真正的复仇！开始教授，教授伯父不同意，他说爸爸的复仇方法太原始，过于残忍了。
但是复仇就是复仇——如果亲戚张嘴了，你能怎么办？于是教授给了爸爸缩小用的粉剂。
然后爸爸就开始喂龙这种……小……缩小剂？对。
缩小剂……走，让你看看！小女孩弯下腰，拎起小可爱的尾巴走出房间。
柯拉跟在后面。
梅拉走到厨房后面的一个小门，摘下挂钩打开门，拉开灯。
就着并不明亮的灯光，柯拉面前展开一幅奇异的画面：楼梯下蠕动着几只瘦骨磷峋、可怜惜惜的小蜥蜴，一听见门响，四处逃蹿，挤在屋角哆哆嗦嗦地看着进来的人，鼻孔里喷出一股构不成任何威胁的烟。
地下室里臭气熏天。
小女孩一撒手把新成员扔到龙堆里。
小可爱想在空中展开翅膀，但它们支撑不住身体，可怜的小母龙掉到打算将它击退的同志堆里……我不让它们死，小女孩说，我和爸爸每天晚上都折磨它们。
我们把妈妈的照片拿来折腾它们，让它们看着。
我们不让它们死！梅拉，你和你爸爸都是疯子！柯拉非常气愤。
怎么可以报复没有思想的动物呢？可以广小女孩坚定地回答。
一种恐惧和无能为力笼罩着柯拉。
多么可笑——她进行侦察，确定一些想法，却全然不知这些人行动的真正动机！谁能猜得到，这样不寻常甚至可怕的犯罪，竟然是出于报复？我们离开这儿吧。
柯拉说。
走吧，小女孩同意了。
只不过是个小女孩，却自我陶醉于为亲爱的妈妈复仇。
梅拉用挂钩把地下室锁上。
一切就这么简单……现在可以理解教授的慌乱了——他也是高贵的复仇的参与者，他无权拒绝这一行动。
你怎么向外来的侦探解释？她们返回房间。
现在，当一切大白以后，小女孩缓和多了，不再对柯拉充满敌意。
现在我给您人道地包扎一下，她说，‘我们有真正的碘酒和绷带。
你稍等会儿，行吗？我等着。
柯拉说。
她觉得很难过。
她走到桌前，上面放着一打纸，纸上面是车票，今天的。
一张成人票，一张儿童票，到克列比城。
小女孩把绷带拿来了。
她看见柯拉在看车票。
我们今天要走了，她说，爸爸休假。
龙呢？我们都想好了。
这个月我们把它们交给一个好心人，他替我们折磨它们。
不，柯拉反对道，我从你这儿把它们带走。
你已经折磨够了，反正妈妈也不能回来了。
您说的不对，柯拉，较真儿的小女孩不同意，如果不报仇，那太不公平了，为了正义应该报仇。
你折磨龙就公正了？起码公正一些。
可是龙猜不出来究竟为什么受折磨。
会在它们的世界搞懂的。
小女孩不想和大人争论。
它们将在那个世界里报复你。
柯拉指出。
喏，这不可以！小女孩突然害怕了。
她想了想又说：请您暂时离开一下。
爸爸马上要回来了，他有一把手枪，他生气的时候非常危险。
我也很危险，柯拉说，你们早就想好了，要和爸爸一起休假？他早就想去，但一直没有时间。
但是昨天说，发钱了，可以去了。
就是说，你们把龙留在这儿，自己却跑到海边旅游？不可能做到两全其美！我们总不能随身带着龙吧！再说就是能带一只，可我们有六只呢！它们会慢慢死掉的……可不是！柯拉说。
她想，如果阿波利多尔和他的女儿办完了自己的事，解了复仇之渴，那么舞台上应该出现一个更为阴险、更为狡猾的人。
一个知道折磨龙很傻、但利用它们不傻的人。
而且这个人一定认识教授，因为他不仅需要把龙运到别处，还需要再把它们复原。
因为没有人需要小龙，要知道缩小的老虎叫做猫，家家都能养，即便它是带条纹的。
梅拉，柯拉说，你准备咖啡的功夫，我再去看看那些龙。
行吗？去吧，就是别离它们太近了，小女孩在厨房里答应，您别以为它们在我家战战兢兢，被折磨怕了。
只要把手伸过去——肯定咬住不放。
根本不听话。
我跟爸爸说：折磨完了，咱们歇口气吧。
可他说，等等再折磨……柯拉想，小女孩折磨龙，而爸爸在寻找客户。
如果我的判断是正确的，那么他就是在寻找买主。
或者，也许一开始他就在按别人的意志行事——只不过把龙存放在他家里更可靠？它们瘦成那样还往上扑呢。
’小女孩笑起来。