乔舒亚静静地躺在一张狭窄的金属台上，永远地睡着了。
看上去，他很安详，他那漂亮而带有几分稚气的脸上充满了神秘而邈远的梦幻。
曾有多少回，詹妮弗轻轻地打量过他的这种神情。
那时，她总是坐在他的床沿上，看着蜷伏在温暖小床上的儿子，心里充满了对他的爱——这种感情是多么的强烈，使她几乎透不过气来。
又有多少回，她为他轻轻地盖好毯子，为的是不让夜寒侵沁他的身子？而如今，寒气已经深深地侵入了他的躯体，他再也暖不过来了。
他那晶莹的双眼再也无法睁开，再也不能看她一眼了。
詹妮弗再也看不到他唇际的微笑，再也听不见他的声音，他那有力的小手臂再也不会搂着她的脖子啦。
乔舒亚赤条条地躺着，身上只盖了条被单。
詹妮弗对医生说：我想请您给他盖条毯子，他这样会着凉的。
他不可能……，莫里斯医生看了看詹妮弗的眼神，忙改口道：是，当然需要，帕克太太。
然后他转身对护士说：去拿一条毯子来。
房间里有六七个人，多数人都穿着白大褂，他们都在对詹妮弗说着什么，可她一句也听不到。
她似乎关在一只广口瓶里，与大家都隔开了。
她只见他们的嘴唇在翕动，可听不到任何声音。
她很想对他们大声喊叫，让他们走开，可她又担心吓坏了乔舒亚。
有人摇着她的手臂，寂静遭到了破坏，房间里顿时人声嘈杂，每个人都好像同时在说话。
莫里斯医生在说：得进行尸体解剖。
詹妮弗平静而坚决地说：如果你再碰一下我的儿子，我就杀了你。
接着，她对周围的人笑了笑，因为她不希望他们因此迁怒于乔舒亚。
一个护士劝她离开这间房，但她使劲摇了摇头，我不能让他一个人在这儿。
人家会关掉电灯的，乔舒亚怕黑。
有人捏紧了她的手臂，她只感到有一枚针刺了进去。
不一会儿，她感到一股巨大的热流，便不知不觉地入睡了。
当她醒来时，已经近黄昏了。
她躺在医院的一间小屋里。
有人脱去了她的衣服，给她换上了医院的病号衣。
她急忙起身，穿好衣服，走出门去找莫里斯医生。
此刻，她变得不可思议地冷静。
莫里斯医生说：我们将替您安排好您儿子的后事，您不必……我自己会料理的。
那好。
他犹豫了一阵，为难地说，至于尸体解剖，我想您上午说的话并不算数。
我……你错了。
在此后的两天里，詹妮弗一直在忙孩子的后事。
她到本地一个殡葬服务员那里联系好了安葬事宜，又去挑了一只有缎子衬垫的白色棺材。
她沉着冷静，一滴眼泪都不流。
这一切，事后竟什么也想不出来。
她的灵魂似乎游离于体外，她的行动完全由一种神奇的外力所支配；而受到沉重打击的她的身心，则龟缩在无形的保护壳内，以防神经失常。
当詹妮弗准备离开那个殡葬服务员的办公室时，那人说：如果您想让您的儿子下葬时穿他最喜欢穿的衣服，帕克太太，您可以将它们送来，由我们替他穿上。
我自己会给他穿的。
那人吃惊地望着她：如果您愿意，那当然可以。
不过……他目送她离去，心想，不知道她懂不懂给死人穿衣服是什么滋味。
詹妮弗驱车飞快回家。
她将车停在车道上，走进屋里。
麦琪太太正在厨房内，两眼通红，脸都痛苦得扭曲了。
呵，帕克太太。
我简直不敢相信……詹妮弗根本没看见她，也没听见她的话。
她从麦琪太太身边走过，径直上了楼。
她走进乔舒亚的房间，一切都同先前毫无二致。
什么都没变，只是空空荡荡的没有一个人。
乔舒亚的图书、玩具、垒球、水橇板什么的都原封不动地在老地方放着，像是在等待小主人似的。
詹妮弗站在门口，呆呆地望着房间，竭力思索自己干什么上这儿来。
呵，对了，给乔舒亚拿衣服。
她向壁橱走去，那儿有套深蓝色的衣服，是她在乔舒亚上次生日时买给他的。
那天晚上，乔舒亚就是穿着这套衣服去卢特斯旅馆的。
这一切的一切，仿佛就在眼前。
那时，乔舒亚看上去已经长大成人了。
詹妮弗曾痛苦地想：某一天，他会同他准备娶的姑娘一起坐在这儿。
可现在，这一天永远不会到来了。
他再也不会长大了。
没有姑娘。
没有生活。
在蓝色服装的旁边有好几条蓝色的长裤和便裤；还有几件短袖圆领汗衫，其中一件汗衫上印着乔舒亚所在的垒球队队名。
詹妮弗站在那里，无目的地抚摩着这些衣裤。
时间不知不觉地过去了。
麦琪太太出现在她身旁。
您还好吗，帕克太太？詹妮弗彬彬有礼地说：我很好，谢谢，麦琪太太。
我能帮您干些什么呢？不，谢谢。
我准备给乔舒亚穿戴一下。
您觉得他最喜欢穿什么？她声音清脆响亮，但眼神却呆滞得可怕。
麦琪太太看到了她的眼神，吓了一大跳。
您为什么不稍稍躺一会儿，亲爱的？我去请医生。
詹妮弗只顾上下抚摩着壁橱中挂着的衣服。
她从衣架上取下一件垒球衣。
我想乔舒亚会喜欢这一件的。
你看除此之外还需要什么吗？麦琪太太无可奈何地望着詹妮弗。
只见她走到衣橱旁，拿出内衣、内裤、袜子和一件衬衣。
詹妮弗相信，乔舒亚一定非常需要这些，因为他就要去遥远的地方度假，那可是一个漫长的假期啊！您觉得他穿上这些够暖和吗？麦琪太太突然放声大哭起来。
请别这样，她恳求道，把东西放着吧，这些我会安排妥帖的。
可是，詹妮弗招呼也不打，带着衣物走下楼去了。
尸体停放在殡仪馆的停尸室里。
乔舒亚被放在一张长长的桌子上，相形之下，他的身材显得又短又小。
当詹妮弗带着衣物返回时，殡葬服务员还想再做一次努力。
我已经同莫里斯医生商量过了，帕克太太。
我俩一致认为，这里的事您最好让我们来处理。
我们已经习惯了。
詹妮弗冲他笑了笑。
出去。
他咽了口唾沫，说：好吧，帕克太太。
詹妮弗待他离开停尸室后才转向她的儿子。
她看着他那熟睡的脸，说：你母亲来照顾你了，我的乖乖。
我要给你穿上垒球衣，你一定会喜欢这衣服的，对吗？她轻轻掀开被单，看了看他赤裸的、蜷缩的身子，开始给他穿衣。
她决定先给他套上短裤衩；当她的手碰到他冰冷冰冷的肉体时，不由得缩了回来。
他的躯体又僵又硬，像大理石似的。
詹妮弗竭力告诉自己：这冷冰冰，没有活气的躯体并不是她的儿子；此刻，乔舒亚正在别的什么地方，身体暖融融的，过得很幸福。
可她又无法使自己相信这种臆造的乐境。
躺在桌上的正是乔舒亚。
詹妮弗开始颤抖起来，就好像孩子身上的寒气也侵入了她的骨髓。
她努力对自己说：别抖！别抖！别抖！别抖！别抖！但她还是战栗着，大口大口地喘息。
当最后终于使自己平静下来时，她又开始给儿子穿衣服，一边穿，一边还唠唠叨叨地对他说些什么。
她先给他穿上短裤衩，然后穿上长裤，当她抱起他给他穿衬衣时，他头一歪，撞在桌子上。
詹妮弗喊了起来：啊，对不起，乔舒亚，原谅我。
她开始哭泣起来。
詹妮弗差不多花了三个小时才给乔舒亚穿戴完毕。
他上身着垒球衣和他所喜欢的短袖圆领衫，脚上穿着一双白袜子和一双轻便运动鞋。
由于垒球帽会遮住他的脸，詹妮弗最后将它放在他胸上。
你自己带着它，乖乖。
殡葬服务员走来，看见詹妮弗正凑在乔舒亚身旁，拉着他的手与他谈些什么。
殡葬服务员走到她身边，轻轻地说：现在由我们来照料吧。
詹妮弗最后看了儿子一眼。
请当心一点。
你知道，他的头碰伤了。
葬礼很简单。
当小小的白色棺材放进新挖的墓穴时，只有詹妮弗和麦琪太太两人在一旁。
詹妮弗本想告诉肯·贝利，因为他是乔舒亚的好朋友。
但肯已经离开他们了。
当第一铲土撒到棺木上时，麦琪太太对詹妮弗说：走吧，亲爱的，我带您回去。
詹妮弗挺有礼貌地说：我很好。
麦琪太太，乔舒亚和我再也不需要您了。
我将给您一年工资，还要开张品行证明书。
乔舒亚和我永远感谢您。
麦琪太太站在那里，呆呆地望着她。
詹妮弗转过身，走了。
她小心翼翼地走着，腰杆挺得笔直，像是走在一条狭长的、只能容一个人通过的走廊上。
这走廊长得没有尽头。
屋里静悄悄的，十分安宁。
她走上楼，进了乔舒亚的房间，关上门，躺倒在他的床上。
她的目光巡视着所有属于他的东西，所有他喜爱的东西。
他的整个世界就在这间屋子里。
她现在无事可做，也没地方可去。
乔舒亚是她心中的一切！往事一一涌上心头……乔舒亚蹒跚着迈出了他最初的几步；……乔舒亚说，车车，妈妈，去玩你的玩具吧；……勇敢的小乔舒亚第一次单独去上学；……乔舒亚躺在床上出麻疹，浑身难受；……乔舒亚击中了球，为他的球队在比赛中取得胜利；……乔舒亚学习驾船；……乔舒亚在动物园里喂大象；……乔舒亚在母亲节唱《照耀吧，丰收的圆月》……。
记忆如流水，在她眼前缓缓淌过；记忆如电影，一幕幕在她心中映出。
记忆在詹妮弗和乔舒亚准备动身去阿卡普尔科那天中断了。
阿卡普尔科……在那里她曾见到过亚当，与他欢度良宵。
她所以受到这样的惩罚，或许就是因为她只顾自己纵情作乐的缘故。
当然，詹妮弗想，这是对我的惩罚，是我的地狱。
她的记忆又重新开始，从乔舒亚出生那天想起。
……乔舒亚蹒跚学步……乔舒亚说，车车，妈妈，去玩你的玩具吧……时光在悄悄地流逝。
詹妮弗有时听见屋子远处的电话丁零作响，有时又听见有人在砰砰地打门。
但她对那些声响完全不加理会。
她不能让任何东西打扰自己，她要和儿子在一块。
她呆在屋里，不吃也不喝，好像这世界只有她和乔舒亚两人，她失去了时间概念，不知道自己在那里躺了多久。
五天以后，詹妮弗又一次听到前门的门铃在响，还有人在拼命打着门，但她不予理会。
任他是谁，都该走远些，别来打扰。
她隐隐约约听见玻璃被击碎的声音。
不一会儿，乔舒亚的房门砰地被打开，迈克尔·莫雷蒂出现在门口。
他看了一眼这躺在床上的女人。
她面容憔悴，眼窝深陷，呆呆地望着他。
上帝啊！他不禁失声喊道。
迈克尔·莫雷蒂用尽全身力气才将詹妮弗抱出房问。
她歇斯底里地反抗着，捶他，抓他的眼睛。
尼克·维多在楼下等着。
他俩一起花了九牛二虎之力才将詹妮弗塞进了汽车。
詹妮弗不知道他俩是谁，为什么来这儿。
她只知道他们要把她从她儿子身边拖开。
她想告诉他们，如果他们那样对她，她宁愿去死。
但她毕竟疲惫已极，再也反抗不动了。
她终于昏睡过去了。
当詹妮弗醒来时，发现自己正躺在一间窗明几净的屋子里。
窗外风景如画，可以看到远处层层叠叠的山峦和湛蓝的湖泊。
一位穿白褂子的护士正坐在床边的椅子上阅读杂志。
当詹妮弗慢慢睁开眼睛时，她抬起头来。
我在哪儿？詹妮弗说话时喉咙很痛。
和你的朋友在一起，帕克小姐。
是莫雷蒂先生把你送来的。
他一直很关心你。
知道你醒来，他一定会很高兴的。
护士匆匆地走出屋子，詹妮弗躺在那里，头脑空空，也不愿去想什么，但记忆如不速之客，不请而至，躲也躲不开，逃也逃不脱。
詹妮弗意识到自己曾有自杀的念头，但实际上又没有勇气那么做。
她只是想死，希望死神把她召去，但迈克尔救了她。
真滑稽！不是亚当，而是迈克尔！她想，责备亚当是不公平的。
她自己一直没把真情告诉亚当，他当然不知道现在已经夭折的乔舒亚就是他的儿子。
乔舒亚已经死了，詹妮弗现在能够正视这一点了。
她痛苦不堪。
她知道，只要她活一天，这种痛苦就存在一天。
但她能够忍受；也只得忍受。
这是她应得的报应。
詹妮弗听见脚步声，抬眼看见迈克尔走进屋子。
他站在那里惊奇地望着她。
詹妮弗失踪以后，他像个野人似的，差不多都快要疯了。
他生怕她遭到什么不测。
他走到她床边，低头望着她。
你为什么不告诉我？迈克尔在床沿上坐了下来，我很难过。
她抓住他的手，谢谢你把我带到这儿来，我，我想我有点儿疯了。
是有那么点儿。
我来这儿多久了。
四天了。
医生一直在给你做静脉输液。
詹妮弗点点头，但即使是这么一个微小的动作，也花了她很大的劲。
她感到异常虚弱。
早饭就要送来了。
医生命令我把你养胖。
我不饿。
我想我再也不会想吃东西了。
你会想吃的。
詹妮弗吃惊的是迈克尔果然说中了。
当护士用盘子给她端来溏心蛋、烤面包和茶时，詹妮弗感到自己饿极了。
迈克尔留在病房里看着她吃。
詹妮弗吃完后，他说：我得回纽约去处理一些事儿。
过几天再回来。
他俯身轻轻地吻了吻她。
星期五见。
他的手指慢慢地抚摩着她的脸庞，我希望你快点儿康复，听见了吗？詹妮弗看着他。
嗯。
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