第七十章 薛三冬历险记(上) 石先生进门吓了一跳，一间大屋教一架屏风当中隔了一半：左边一群小厮围着一位长相俊美的少年公子，右边都是些女子，按个子大小前后坐了，仓促间也不好细看哪一位是狄大人家的千金。
因狄大人说过不必从头教起，便拿了一篇《论语》来讲。
素姐平时不过回忆了大学时学过的那些经典散文诗词说给女儿听，并没有细说过《论语》，再加上石先生天大的学问都在肚内，只晓得照本宣科，比不得素姐大学几年做家教得来的口才旁征博引有趣儿，小紫萱头一个坐不住了，望眼欲穿等下课。
好容易到了饭时，狄希陈亲自来请先生吃饭，拉了昏头昏脑的小九做陪。
素姐在家跟女儿两个吃饭，小紫萱就道：那个石先生不如娘教的好，还是娘教俺们吧。
素姐道：胡说，石先生极有学问的，我在窗外都听的入了迷。
小紫萱见母亲的脸板了起来，就不敢再说，委委曲曲吃了一碗饭，素姐还要她背出了先生早上说的几句书才放她出去玩。
到了下午，一屋子的女孩子就去掉了一半，春香说她要算帐，小荷花说她要趁了晴天晒衣裳，小梳子跟小雨滴干脆说不去了。
素姐站了窗外瞧，除了紫萱一脸无奈的坐在那里，身边只有小镜子跟小杏花，男人那边居然还多了几个中年管家，连胡三多也捧了本《论语》在那里看了石先生的胡子发呆。
素姐回了屋子，瞧几个人都在那里假装忙碌不敢在她跟前多逗留，觉得自己板着脸也很辛苦，信步在家里走了几圈儿。
成都县的后衙本来不小。
前几任都是将后门边几个院子租出去得钱好补贴修理官衙费用。
唯有狄希陈到任一来觉得出租麻烦，二来狄家下人从来住的宽敞。
果然等素姐带了人来，就将后衙住的满满地。
素姐来了还要另建了厕所跟下水道。
方觉得住得比山东乡里舒服。
宅里小块地都种上柑桔、樱桃等果树，大块空地都叫狄九强做了菜园。
此时节气近春。
暖洋洋的太阳照在身上，一路行来满眼青翠的桔树。
狄九强此时正穿件单衣在那里整地，见素姐走近了忙放下锄头来行礼。
素姐见墙角边放了一个竹篮，里边是些切碎地块块，蹲下来拾起一个看。
居然是土豆，再拿了一块发白的块块，嗅嗅味道是红薯。
素姐激动地扶了墙站起来，问狄九强道：这是哪里寻了来的？狄九强笑嘻嘻道：九爷不知哪里央了人福建带来的。
叫俺切碎了种种看。
素姐欢喜之至，指了土豆的芽眼道：一块上有一两个芽就得。
这个单用一块地种，那个叫什么？狄九强想了半日才道：好像叫什么番薯。
..素姐笑道：番薯不能靠墙的，下种地时候我也不知道对不对，你另找块大空地种去。
狄九强嘿嘿了两声道：九爷也是这么说来，买了几篓呢。
叫我隔几天下一次种。
素姐点了点头，因走的有些累了，在地头坐了不雅。
前边就是薛老三的家，就进去歇脚。
才拐进院子。
就听见小桃花笑语：这个小衣裳做的好不好呢？薛老三正要说话，见素姐进来。
忙搬了凳子给素姐坐，小桃花就要丢了手上的针线去倒茶，素姐忙按下她道：小铜钱哪去了？薛老三已是拎了架在小火盆上的茶壶给素姐倒了一杯茶。
素姐欠身接了喝了几口，薛老三方道：桃花想吃腌梅子，小铜钱去要钥匙开后门，等会子我买去。
素姐见小桃花比从前胖了些，肚子也凸了点，想来过得不错，放了茶杯看她手里做的毛衣，衣领上边扎绣了几只小鸟，颜色配的也好，活灵活现的。
素姐摸了摸，有些扎手，忙道：贴身穿地毛衣，你还是拿旧衣裳改了的好，这个孩子穿容易扎着他。
小桃花呀了一声道：原来这样，我以为姑娘当年给小全哥做毛衣用旧衣裳改是省钱呢。
素姐笑道：小宝宝娇嫩，硌痛了不会说话，总哭的。
不然怎么小全哥地旧毛衣小翅膀穿完了，我又讨回来给小紫萱穿。
我那里还有些旧布衣，晚上找齐了，明儿我叫人送来给你罢。
你就不要省布了。
小桃花站了起来施礼道谢，素姐含笑受了，又吩咐她少做活，无事院子里多走走，薛老三在边上笑呵呵盯着桃花的肚子，小铜钱来了都不知道。
还是素姐听见钥匙叮叮当当地声音，站了起来道：我送你出去罢，小铜钱在家陪着你桃花姐姐。
到了后门边上，素姐拉了薛老三问他：你们哪里打听地有番薯？薛老三急着开门，一边开锁一边道：还是去年我们两个出去酒楼上吃酒听人说起，九叔就留了心托了福建商人，前几天才送了几篓来家。
素姐一听说几篓之多，笑道：这两样都是穷人活命的好东西呢，你们果然会寻。
老三笑嘻嘻道：姐姐还想寻些什么，我去找来。
素姐想了想道：我常听你们说人家花好，不如趁春天你打听好了，我们秋天寻些花种明年回家好种。
待老三掩上门，素姐又道：回家从前门出入，我锁上了。
听说不怎么太平呢，以后后门不要开。
薛老三点点头，素姐就落了锁去前头大门，将钥匙交给守门地，也不说话。
那守门的吓得忙跪了下来道：舅爷要，小人不敢不给。
素姐板了脸看他，那个守门的吓得说话都打颤：今儿是头一回，以前也要过，柳荣守门都不给的。
素姐冷笑道：有一就有二。
你也不是新来的不知规矩。
守门就不必了，去给狄九强打下手去罢。
待素姐走了，那人方擦了额上地汗。
苦笑道：这个主儿，不敲不打的。
比人家又打又骂的还叫人害怕。
边上闲着地一个新买办爱穿白袜，人都叫他王白袜的笑道：奶奶打发了那几个买办，你就极该知道地，这个主儿平常宽泛，吃用都大方。
只不能违了她的规矩。
咱们这几个买办虽然不比从前那几个挣得多，可是心里安定，靠了这大树能吃碗平安茶饭不好么？那人收拾了两样东西笑道：我跟狄周大哥说声，就去寻狄九强种地去，横竖不是什么重活。
素姐回了家还是有些生气，使春香叫了狄周来说他道：你是家里老人，凡事总要多留心才是。
今儿私开后门是我撞见了，只怕私底下图近开了后门出入是常有的事。
潜进个把贼进来丢了东西可是笑话狄周听了笑道：没有的事，谁敢上县太爷家偷东西。
俺回头跟柳荣说去。
叫他把钥匙看紧了就是。
晚间吃饭，薛老三还没有来家，素姐在饭桌上问小九。
小九打着呵欠道：他在外头交了几个朋友的，只怕是哪个拉了去吃酒。
狄希陈见女儿跟小九都焉头搭脑地在那里打呵欠。
笑道：今儿上学怎么样？小九苦笑着伸懒腰：春天不是读书天。
小紫萱也想抱怨。
因素姐盯着她，便低了头吃饭。
素姐见她这样又有些心疼。
笑道：明儿那位祝先生只来半天，紫萱可以歇半日。
狄希陈笑道：中举一半靠的是有福气，咱们女儿就是有福气的人，一定能考得上，不要泄气。
素姐盯了小九笑道：九叔悄悄儿寻着了土豆跟番薯呢，有了这两样好东西，咱们回家就不怕荒年了。
狄希陈也大乐道：哪里寻的？小九摸了摸头，想了半日方道：听一个福建来贩洋货的客商说的，他们那里种的极多，我想着嫂子不是找新鲜东西么，就给了他几两银子叫他回家过年带些来。
这两样东西我只听他说好吃，用处大么。
狄希陈笑道：大，能顶饭吃能养猪，又不挑地。
还能做好些零食呢。
小九笑道：那敢情好，明年回家我就养猪去。
站了起来拿手比划道：盖这么大一片房子都给猪住，除了番薯，不给他们吃别的，养大了就取名叫做番邦猪。
素姐笑得筷子都差点落到桌上，狄希陈不放心老三，吃完饭道：我去叫几个人找找去，头一回这样。
小九忙丢了茶碗道：五哥不如换了旧衣裳咱们一起出去走走，这个天怕还有半个时辰才天黑呢。
狄希陈止了步笑道：正经没有出过几次们，小荷花前边叫几个人陪咱们出去罢。
素姐就拎了衣裳来道：什么时候也带我跟小紫萱出去走走就好了。
狄希陈换下绸缎衣裳跟官靴，摸摸女儿的头道：等回去路上，咱们一路上南京苏杭逛过去，女儿扮个小少爷，你就装个老妈子罢。
素姐笑道：当了孩子面，说话可要算数。
狄希陈跟小九笑着出门，紫萱就问：娘，为什么俺们在成都就不好出去逛？素姐笑道：这里地官儿家女眷都不出去，咱们也就不好出门，不然人家说起来要笑话咱们没家教的。
听说南京跟苏杭妇人们常出门，到了那里风俗不一样了，就可以出得门了。
小紫萱拍掌笑道：明儿我学会画画，就要把一路上的美景都画下来给哥哥看。
素姐点头道：你想地很是，只是学画也要吃得苦，不然画个孔雀人家看成乌鸦就丢人了。
她们母女两个说些闲话，过了一个时辰还不见人回来，小春香就先有些坐不住了，过来回道：三舅没回来，大哥跟九爷也没来家呢。
素姐笑道：只怕是走的远了些，再等等罢。
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