陈绯看紫萱迟迟不作声，正待说话，叫紫萱使了个眼色禁住，满怀疑问。
走到一个宽敞大院中，秋香笑道：夫人占了正房，俺们住了西厢，留着东厢与紫萱并陈小姐住。
紫萱，你们先洗了澡睡会子，俺们还有差使，晚上再说话儿。
拉着春香辞了去。
自有该房的使女服侍两位小姐沐浴，出来两个美貌丫女取着雪白的手巾替她两个擦头，那手巾烘的温热，香气极是清雅。
紫萱坐在妆台前把玩一根长簪，随口问：这是什么香？使女笑道：是天方商人卖的，名字却是难记。
有位雅士来试香，取了个名字叫芳痕。
紫萱才开口问及，早有小丫头捧过一小盒香饼子过来与她瞧，锦盒盖上果然贴着红签，写着芳痕两个字。
紫萱取了一块闻过，笑道：这个卖多少钱？使女笑道：一匣六十两银。
陈绯原也爱这个香气，正要问哪里有的卖，听得六十两一匣，探头去看，不过比巴掌略大些的盒子，里边一把香饼子，黑呼呼的也没什么出奇，居然这样贵法，忍不住道：真贵！紫萱笑道：俺三舅舅捣不来鬼的，这必是九叔的主意。
几个使女都吃吃的笑起来。
那个捧香盒的小丫头退了下去。
待她们梳好了头，外边又送进一盘子清水养的鲜花上来，紫萱挑了一枝梨花，梳头的丫头替她加了一根珠簪。
陈绯挑了一枝桃花，那丫头也只替她加了一枝小小步摇。
她两个对着照子照了照，都觉得对方比平常好看，不约而同对镜偷笑。
彩云带着两个人捧了她们家常穿的衣裳进来，却是不如使女们的绸缎华丽。
陈绯略有些不好意思，留神看紫萱跟穿布衣的彩云几个都没有什么不自在。
想到方才那两位管家娘子穿的都平常，想必狄家家风跟薛家不一样，她也就坦然。
披着湿答答头发的小妞妞跑进来，拉陈绯道：绯姐姐，俺们吃点心去。
陈绯已是习惯狄家妇女在家不擦粉。
把小妞妞抱在怀里，笑问她：小石头呢？小妞妞笑道：小兄弟不爱洗澡，躲在假山上不肯出来。
九叔去寻他了。
摇陈绯地胳膊道：三舅舅请了好厨子来。
俺们去厨房瞧瞧晚上吃什么好不好？紫萱听得请了好厨子，忙道：速去速去，俺们家收拾海鲜总不大好。
若是厨子手段好，请一两个回家教小妞妞！也省得将来小妞妞不会做饭！小妞妞反道：俺还小，不似姐姐待嫁人呢！激得紫萱跟陈绯都是满面通红。
她跳下陈绯的膝头，拍着手儿笑道：娘已是替俺择了两个先生啦，说不定明年俺就比姐姐能干！素姐实是一到松江就觅得两位先生，一位教针指纺织，一位教规矩。
一来小妞妞自己舍不得管教，不如易人来教。
二来陈绯嫁过来也可指点一二，比她做婆婆的说教就好的多。
紫萱想到她在成都会那会了，倒狠是怀念，摸着小妞妞的头笑道：有了先生也省得你每日疯耍，只是女先生合男先生一样，要敬呢。
小妞妞笑应了，就带着姐姐嫂嫂去厨房。
紫萱固是存了偷师地心思。
陈绯也处处留心。
只说将来嫁过来休要对大户人家两眼一摸黑。
一转眼已是过了一个月，天气渐渐热气来。
狄薛尚计几家已是合计好后几年行事，各人差使都安排妥当，尚员外就先辞了去，狄九因儿子吵着要娘也回扬州去了。
素姐方有心情备办聘礼嫁妆等物，每日薛府商贾似云来。
这一日有个商人将了几样稀奇物件来，却是一口价要卖一千两银子。
薛三老爷只说是奇宝，取了进来叫姐姐外甥瞧。
素姐不理论，紫萱却是认得有一对妆盒是明柏哥的手艺，笑道：娘，这不是明柏卖高价的那个？素姐取在手里翻翻，果然在狄家木器常留记号地所在找到一个柏字，笑道：这可是物离乡贵了，这个卖多少钱？薛三老爷笑道：原来是那孩子做地，明日叫他做几个给俺耍。
这个他要卖三百两一对呢，若是要买，还要买他的钗钏，打发了他罢。
叫人将整箱打发出去。
又喊进一个卖钗簪的商人来，请他坐在屏风外，取了他地货箱摊在圆桌上，笑道：俺们家的作坊都是珊瑚、玳瑁簪子。
他家的金簪金钗最是精巧。
素姐瞧了瞧，第一层都是些极大极重的楼阁式楼，笑道：家常使的就罢了，这个倒用不上。
那个商人极是机灵，忙接口道：夫人所见极是，那个原是哄暴发的，第二层俱是细巧式样。
薛老三乐呵呵将第一层提开。
第二层果然俱是细巧之物，大小凤钗、挑牌，流苏、样样俱全。
紫萱跟陈绯都爱不释手，两个咬着耳朵说要挑一样的。
各拣了一副金头面搁在盘中。
紫萱体贴陈绯带的银子不多，就不肯再买。
素姐却是一口气挑了十几只凤钗，又替小妞妞挑了副金头面。
再看第三层，重重磊磊放着十来只小盒子，揭开来看是，每盒都是一套头面。
有地点翠，有的嵌红绿宝石，有的镶珠玉。
素姐就留下四套点翠的。
松江人极是富有，狄家买的都是家常能用的细巧之物，倒不甚值钱。
那商算了算不过发卖不过千两把。
却是有些不足，道：小铺还有些新奇的西洋宝石饰物，夫人可要瞧瞧？素姐摇摇头。
薛老三送他出去，回来笑道：只买这点子？钱得富极是不快呢，强俺买他地宝石头面，叫俺说：俺家地珠子宝石多的是，已是请了时妙手在家打造，他才罢了。
素姐微皱眉道：不过瞧他家式样新巧罢了，倒是你合人家说那些做什么？薛老三笑道：大哥要打点呢，又不好在他衙门做这个。
只有俺出头呀，横竖人人都晓得俺是胡乱使银子地。
素姐本来微愠，他说的这样老实，倒是笑了，教训他道：那些物件都是显见的东西。
若是出了事不但换不得衣食反招祸，得一二件点缀也罢了，休学那起没出息的。
尽数点缀在妻妾头上。
薛老三连声点头。
正说着。
薛三老爷一个没出息地爱妾进来，头上插得合卖糖葫芦似的。
陈绯头一回看见有钱人暴发打扮，惊的目瞪口呆。
紫萱也是吃惊。
就不曾见过妇人头上插八根宝簪又用十二枚押发的。
素姐轻咳一声。
薛老三老着脸皮道：梅花，何事？梅花道：大老爷微服来了。
薛老三忙道：俺去接哥哥。
拉着梅花出去。
紫萱伏在桌上大笑。
素姐也忍不住笑骂道：你三舅但有些好东西都要顶在头上。
紫萱，你大舅来想是有事，你见过他就带着陈绯回东厢去。
薛大人进来，瞧瞧陈绯也还过得，也就不理论。
待紫萱带着陈绯出去，素姐打发了跟前使唤的丫头们，薛大老爷就自怀里取了个帖子与姐姐。
笑道：姐姐瞧瞧这个，俺不得姐姐地意思，都回绝了他们。
素姐不肯看，袖手道：此路不通。
薛如卞就道：三弟，你去瞧瞧，我带了几样吃食来，叫他们整治下与姐姐尝尝。
薛老三出去。
他压低声音劝道：大姐。
好容易是通天的捷径，不走咱们。
他们走别的路子待如何？素姐摇头道：你姐夫为何连官都不肯做了？咱们避居海外就是不想沾这个干系。
薛大人抚额道：圣上对自己人极是好说话。
素姐计较许久，无奈道：圣上一直无子，虽说春秋正盛，然天有不测风云，若是这一二年有什么话说，新帝头一个要收拾地就是前朝卖官搂钱地那些人！咱们家银子都够使，何苦趟这个混水。
薛大人想了许久，道：姐姐说的也是。
这几年俺随大流，银子虽然不多，官声还好。
若依着姐姐，还当做俺的小官儿？素姐捧着茶碗，良久才道：总要留些余荫给子孙。
你瞧着相家眼热，当知他家地孩子们，只一个三儿出挑，偏不叫他出仕。
我劝着弟妹许久，她倒是想通了，偏相大人舍不得激流勇退呢。
须知物极必返，荣极反衰。
相家妻妾无数，儿女姻亲遍及山东河南，又跟张国舅家走的近，实是一笔糊涂帐。
两位张国舅的风评极是不好，若是另立新帝，相家要是背上顶罪的黑锅，牵连起来却是叫人胆寒。
虽然是五月天气，薛大人还是打了个抖，叹息道：他在局中不自知，安知咱们又不是在局中？也罢也罢，俺就死了力争上游的心思。
将桌上的帖子撕的粉碎。
素姐看他死心，方道：俺已使人去湖广偏僻地方买田置地了，若是真有祸事来了，咱们几家也多个地方避避。
三弟是话都藏不住，这话通没合他说。
待办妥了，春香自会使人回济南通消息。
此事比不得我家到琉球圣上是知道的。
还是用不上才好呢。
从来是一朝天子一朝臣，高高在上固然风光，然史书上权臣有好下场地不多。
薛如卞想通了也就罢了。
辞了素姐出来，叫兄弟打发了打造宝石首饰的匠人，去苏州买了十来个美貌姬妾回治所去了。
素姐大着胆子说了那些话，居然将兄弟劝服，也松了一口气，买粮，买布匹、买织布机。
除去打发人去湖南守庄子外，又在江西置了个小庄，半是安置林家那十来个孩子半是再留退路。
待得各样都收拾妥当，已是六月底，就打算回琉球。
这一日狄九自杭州买了半船书送来，才过松江码头，就听见小船上有人喊他：九哥！狄九定睛看时，却是小翅膀坐在一只小船上，调羹跟喜姐都在窗中探出头来。
狄九无奈叫人接了小翅膀过来，问他：你们怎么到松江来了？小翅膀道：俺读书是没指望的了。
贩了些茧绸、临清布来货卖，正想着不晓得薛三舅家在何处，正好撞见九叔。
从山东贩茧绸、棉布到松江来卖！狄九恨不得一头撞死在船板上，强忍着怒气好言劝他：从来只有到松江来买布的，你千里迢迢贩来这里卖不上价的。
倒不如转去杭州呢。
杭州香市将歇，各路客人都要回转，想必能卖得上价。
小翅膀思索一二。
九哥跟五哥交厚。
都是从来不骗人的。
就信了他，道：俺听九哥的，就去杭州罢咧。
狄九又替他打算道：你卖了钱。
再买些杭州丝线、扇子、绣缎等物，也有五分利，过税关时只说你是相大人家亲眷，人必不敢为难你。
速去速去。
迟了客人四散，你白走这一遭。
小翅膀原是叫调羹缠地烦不过，才起意来寻素姐地。
其实他自家在济南住惯了原不想搬到别处去。
然调羹合龙氏说了一日话，有心将只言片语记在心上，晓得狄希陈跟薛家暴富都是因为做地南洋生意。
心里活动了许久，必要让儿子也搀合进来。
小翅膀并不想靠哥哥过日，恰好有个学里朋友家中遇事，有批绸缎布匹要卖，他就接手，只说来南边耍耍，一来省得母亲烦他。
二来嫂嫂在松江。
也叫她瞧瞧自己是会做生意地，不必总叫人家接济他。
狄狄九还怕他摸不着门路。
使了个管家带他去找店家，他就叫船家掉头朝杭州方向去了。
调羹恨狄九入骨髓，拍着船板恼道：他合你还隔着一层呢，说什么你都信？喜姐因人家的管家在外舱，细声细气道：妈，俺们这一回办了一千多两银子的货物，若是真似九叔说的，能有二三千两地赚头呢。
头一回打听明白，一年跑一回，只要远亲近戚都在做官，自然照应，你老愁什么？喜姐说话甚是明白，说的调羹无话可说。
怏怏的倒在铺上睡下。
他们到得杭州，有狄九管家指路，一千多两银地货物卖了二千多两银，备办货物时，因香市将歇，许多客人都贱卖，却是叫小翅膀赶了个巧，买了也够三千两银子地货，将船装的满满当当的。
喜姐再说要去松江瞧嫂嫂，调羹怕误了商机，自家就先不肯去，每日催着船家晓行夜宿。
将到临清，小翅膀跟喜姐合计，临清也是大码头，只怕卖不上价钱，倒不如多走十来日到通州去，也就不在临清逗留，一路北上到通州，虽然他比别地行商到的晚些，然他进价就要便宜不少，纵是跟人家卖的差不多价钱，赚头却要多一二分。
等他将货物发卖，又买了些京里货物运回济南，已是七月出头。
调羹还想南下，去薛家打听，才晓得素姐原就订的六月底回琉球，此时就是小翅膀真的肋生双翅也是赶不上了。
恼的她回家指着狄老太爷的牌位臭骂狄九。
小翅膀合喜姐在卧房数银子，着实感激五哥跟九哥。
却说素姐回琉球，一路上同去琉球的船只也有几十艘。
一路上船来船往颇热闹，走到半道上远远瞧见琉球进贡地船队经过，大大小小也有几十艘船。
素姐凭窗远眺，笑道：琉球换了中国人做主，倒是好事。
紫萱眯眼看了许久，看得船帆上写的还是中山王尚字奇道：娘，你怎么晓得换了中国人做？素姐笑道：你就不曾想林家那位大娘说话？他家把孩子们腿都打断了也要藏起，下这般狠手，事前尚氏王族十不存三，你说他们打的什么主意？你再瞧这一回的船队，并无崔张两家，可知尚王必是叫林家制住了，说不定正妃都换了人呢。
紫萱跟陈绯都不明白，好奇道：为何正妃都换了人？素姐微笑道：张公子使人捎信来，他将带妹子合崔南姝去倭国。
带妹子还罢了，为何要带崔南姝？紫萱低头不语。
陈绯微笑道：想必是不想叫尚王收进后宫。
她若是进了后宫，必是合咱们两家为难的。
素姐看女儿涨红了脸，笑道：张公子为何要去倭国？自是要避开什么。
想必他晓得些什么消息，若俺猜的不错，必是崔家想扶个正妃出来。
原来的正妃无子，林家怎么肯叫崔家将这个天大地好处轻轻摘去？她盯着两个姑娘地脸，笑道：林家自身又没有拿得出手的，纵是有，倒不如在我们两家里挑一个了。
陈绯涨红了脸道：怎会如此！他们倒打地好算盘！紫萱咬牙道：当谁都当那个王位是个宝呢。
素姐微笑道：所以倒是要谢谢张公子捎信，咱们抢在他们发动前离了琉球，还可置身事外。
不然为着你们的婚事勾心斗角，就是可恼可笑了。
一路行来，狄家上下人等都将陈绯当少奶奶看待。
陈绯又合紫萱处的好，又跟小妞妞合脾气，虽然心中敬畏未来的婆婆，然素姐待她也极是和气，许多事情都不瞒她。
是以她心中定定的，此时猜到婆婆说的是紫萱的婚事，就望着她笑。
紫萱低头半晌，咬着嘴唇道：娘，俺的亲事还是爹娘做主呀。
素姐心中叹息，这是她白素素的女儿啊，连自由恋爱都不敢。
边上坐的儿媳妇，也不是儿子自由恋爱的对像。
难道孩子们真是明朝人么？她拍拍女儿，勉强笑道：你才十五呢，不急。
绯儿也是十七才定下亲事，对不对？陈绯的脸红的跟紫萱差不多，低头轻轻嗯了一声。
船再行得一日，外边阵阵欢呼，紫萱兴冲冲跟在小妞妞身后出舱去看，片刻回来合母亲说：娘，到家了呀，俺家渔船来接俺们来了！第三卷 家有喜事 第九章 陈知府纳妾（上）小全哥上得船来，指着那霸港外排队进港的许多船只笑道：只怕要等七八日才能进港呢，换了小船先回家去罢。
陈绯缩在丫头后边不肯露面。
小全哥也只当看不见，指挥家人将贵重细软搬至几只小渔船上，又喊一只大些的船，叫搭上跳板请母亲过去，他自家却走到一边去照看朝另一只渔船搬箱子的管家。
陈绯睃到他转过另一边，忙忙的出来随着彩云过跳板。
踏足至甲板时回头，恰好合小全哥又打了一个照面，两个人俱是面上一红，低头各自走开。
惹得彩云跟几个丫头嘻嘻而笑。
紫萱瞧未来嫂嫂眼波流转，神情婉转，再瞧哥哥在那船上绊了一下，显得他两个相互都有喜欢的意思，她很是替哥哥喜欢。
哥哥脸红了呢。
小妞妞靠在母亲身边拍掌笑道。
素姐轻轻按住小女儿的手，也有三分安慰。
真是老了，从前怎么就没看出儿子对陈绯有意？陈绯行至舱内坐地定定的，紫萱跟小妞妞唤她出来看风景她都不肯。
素姐体贴她害羞，禁住紫萱道：你带着小妞妞闹什么？快些进来。
狄家渔船靠在小码头上，狄希陈抢先上船，先看素姐不曾瘦，再看紫萱跟小妞妞都长高了些，晓得她们没吃苦，心里就安定下来，笑对陈绯道：先来家歇歇，你爹爹中午吃的大醉。
在小全哥院子里午睡呢。
陈绯涨红了脸嗯了一声，跟在紫萱身后慢行。
狄希陈示意小妞妞跟着姐姐先走，落后几步扶着素姐轻声道：张公子将他妹子跟崔南姝送到我家为质。
合陈大海同去做生意了。
素姐吃了一惊。
轻声问：岛上出了大事了？狄希陈道：又换新王了，还来俺们家求紫萱为正妃，叫俺一口回绝，纳了李家地一位小姐为侧妃。
素姐听得纳了李家女儿，那是必定不会再找狄家女儿了，安心笑道：却是欠张公子并崔小姐一个大人情。
狄希陈苦笑道：崔张两家都被抄没了。
张公子带着几船货物并倭国十来只船回来，林家没敢为难他，将张家产业都还给他。
他将去跟几个富家尽数换了银两。
带着船队去中国。
只是……素姐笑道：只是把张小姐合崔小姐托给我家了？狄希陈微微点头，为难道：咱们不照应，明柏必要出头照应她们的。
不晓得紫萱可能想的明白。
素姐想了一回，问：张夫人呢？张夫人被指了毒杀尚王地罪名，吊杀在神宫外。
张家倭人都杀尽了。
狄希陈晓得娘子地心思，苦笑道：崔家几位小姐都被送至神宫，只怕这辈子休想再出那个门呢。
素姐冷笑道：这位张夫人倒是好手段，可惜还是栽在林家手上，反害了许多人性命。
若不是林家发了昏找上俺家，只怕俺们要吃大亏呢。
狄希陈正色道：可不是。
你真将他们带至湖南？素姐道：他们要去湖南寻，掘地三丈也寻不着，另藏在妥当处，只春香晓得，别人通不知。
两位小姐你安置在哪里？狄希陈道：学堂后边不是有个夹道？夹道通的那个小院，叫几个媳妇子伴她们在那里居住。
一来离作坊也远，二来经过的人也少。
三来那边孩子们上学每日都要锁夹道门。
也省得她们乱跑。
狄希陈又问：正德有儿子没有？素姐摇摇头，叹息道：照旧，所以我也不看好大哥二哥在台湾。
岛上怎么来了这许多船只？狄希陈笑道：狄得利打听来，多是沿海富豪之家的旁枝，想必也是看中了琉球的做中转，好做走私生意呢。
可惜本岛住不下，好些人来求地。
尚王都与的外岛。
倒是在港口建了极大极多的仓库，说是与他们安置货物。
你来时可瞧见了？前些日子还多呢。
小半随进贡的船回中国去了，还有些去倭国了。
素姐笑道：还是比不得月港。
俺们出港时，小妞妞数了许久，也数不清有几千几百只海船。
似这般一窝蜂都做南洋西洋生意，哪有赚头？他二人说了半日话，到得正房厅里。
狄希陈因陈绯在厅里暂坐，遂出去看抬箱笼，叫人去请陈老蛟起来，乱到天黑，将陈老蛟并陈绯父女俩并陈绯地箱笼都送走。
一家人掩了门吃过晚饭，聚在一处闲话。
紫萱坐在一边听着，听说崔南姝合张小姐都在她家住着，面上虽然不说话，心中却是不大快活。
然狄家实是欠张家跟崔南姝人情，助她们也是应当。
她一直闷闷的，因小妞妞打呵欠，就送她去睡。
待她走了，小全哥就道：怪了，妹子居然半点不恼。
素姐道：紫萱大事上又不糊涂。
倒是你，还没合你算帐呢！陈大海要娶妻，你搀合什么？还胡乱替人家出主意！小全哥缩在桌边，小声咕噜道：原是陈大海求俺的，俺只说他当真是爱李小姐。
就不曾想他会纳李小姐为妾……越说声音越小。
狄希陈替儿子出头，道：你娘是恼你不晓得轻重，你是陈家女婿，陈家事体原当避开才使得。
这么些年，你瞧薛家几个舅舅的事，你爹爹俺可曾出过头？都是你娘说话！素姐轻轻抽了狄希陈的胳膊一下，嗔道：你们男人懂得什么？晴姑娘多好的姑娘，生生叫陈大海害了，小全哥你就是帮手！小全哥不敢做声。
狄希陈看素姐像是真恼了，忙打发儿子道：明日还有地忙，你先去睡罢！掩了门安抚素姐。
道：小全哥原是合陈大海好。
替他出头也没什么，若真是袖手，倒显得薄凉了。
这个事原是李家搞的鬼。
他们又想跟陈家联姻的好处，又不想担嫁先王妃地名头，所以嫁了另一位李小姐来，叫陈家半夜换了。
这种事陈家如何肯？素姐听得是这个缘故，虽然不再怪儿子，还是不满。
道：不论李家陈家，还是你儿子，都没把女人当人！狄希陈好笑道：这是明朝呢，除了我两个是穿来地，谁把女人当人了？半晌，素姐回过味来，苦笑道：你说说，我们两个，养出来的儿子，十足十是个明朝人。
明明婚姻之事任由他自主，他只挑最合适的不挑真心爱的。
将来若是遇见他真心动的姑娘，待如何？狄希陈取了扇子替素姐扇风，笑道：随他，儿孙自有儿孙福。
你想想，就是儿子女儿能自由恋爱。
孙子们呢，重孙子们呢？这个年头都是父母之命。
你偏要孩子们自己挑，也要有人选与他挑得呀。
素姐夺过扇子用力扇了几下，苦笑道：儿子还罢了，到底这几个月相处下来，看陈绯倒似对儿子有几分情意，方才瞧儿子对她也似还使得。
想必将来成亲两口儿也能和气过日子。
倒是紫萱，只说婚事听爹娘的。
这孩子实是叫人操心！狄希陈想到紫萱。
也自揪心。
紫萱从小都跟着素姐，受他两个的影响要多些。
儿子要是像明朝人多些，女儿骨子里就是像现代人多些，跟同年纪地小姐们都不大处得来。
岂料紫萱大了也是越来越像明朝人，可见环境地力量不容小视。
狄希陈拈须道：父母之命，自然是明柏，依她自家，也只有明柏。
说起来也不怪都要父母之言情，叫她自家挑，也不过是媒人上门来说，媒人又哪里靠得住。
孩子们的聘礼嫁妆都备齐了？素姐自随身的妆盒里取出三本帐，笑道：替小妞妞的都备下了，都在这里。
聘礼要不要增减你再看看。
狄希陈先瞧两个女儿的嫁妆，俱是一般儿的首饰绸缎，看着也不算显眼，最后一页写着两个铺子，一万银子一千金子地压箱，又是五十顷地地庄子一个。
他还嫌少，笑道：只这么些？素姐笑道：这是压箱底的私房，只咱们晓得就罢了，庄子已托九叔去置办了。
明柏将来想是还要回中国地，自是要替紫萱张罗到。
小妞妞却是太小，只怕将来咱们看顾不到，也要替她留一手。
狄希陈晓得素姐地意思，明朝有儿子的，至多嫁女时嫁妆丰厚些，绝对不会将家产与儿女们均分。
所以先提出部分来做个备手，务必叫女儿们衣食无忧。
他在压箱银上将一千两改成三千两，笑道：小全哥也不是爱钱的，多与些妹子他必是喜欢的。
将两本嫁妆帐交还素姐，揭开聘礼来瞧，是照着男女两边都是知府规格备的一份整齐大聘，约也值六七百两银子。
最后几页是替陈绯置办的头面衣裳等物，跟紫萱小妞妞的都差不多。
狄希陈看了笑道：陈大海地婚事，是问俺家借了几个媳妇子操办的，已是极体面，咱们这个却是压过他了。
几时行聘的好？素姐已是累的伏在他肩上，笑道：瞧过日子了，下个月初一下聘，十五毕姻。
陈家的家俱是央明柏打的？狄希陈点头道：已是使人去问过了，大约只够一半使用，那一半小全哥房里有现成的，拼在一处用罢。
已是至亲，倒不必计较那些虚礼。
素姐呵欠连连，一边说依你，一边倒到床上，才脱了鞋就合眼睡着。
狄希陈将灯吹熄，出去察看前后大门，恰好小全哥巡夜回来，两个同去饭厅吃了宵夜才睡。
第二日清早起来，尚王宫里李氏侧妃就使人来请紫萱去耍。
狄希陈只说紫萱得了重病，并不理会那新尚王，李侧妃一连请了三回都被拒绝，才罢了。
紫萱在家，虽是大门不出二门不迈，然自觉比中国舒心许多。
每常管家闲了合陈绯书信来往，倒不寂寞。
这一日她制好两对干茉莉花枕头送到陈家去，一对是与陈绯地，一对却是托陈绯转交晴姑娘。
陈绯将了那对枕头至堂哥院里，问一个丫头：二少奶奶呢？那丫头是李家赔送地，回说：二少奶奶在东厢歇觉，大少奶奶在正房。
陈绯径至东厢。
东厢垂着挡日头的竹帘，箱笼衣箱将三间屋挤地满满当当的。
晴姑娘睡在暗间罗汉床上，听见脚步声爬起来瞧是陈绯，笑道：你总来瞧我，也当去正房瞧瞧的。
陈绯笑道：她是她，你是你。
咱各交各的。
你的伤好可些了？晴姑娘笑道：好了，只是到下雨天有些痒。
你这是什么？倒是像狄小姐的针脚。
陈绯将两只枕头排在席上，笑道：她绣了两对荷塘翠鸟的枕头送咱们，这一对是你的。
晴姑娘是妾，用不得大红，紫萱绣的荷叶翠鸟花样通体翠绿，自是用了心思。
晴姑娘接过来细瞧，赞道：她这个像是蜀地绣样。
看了又看，就置在床上，叹息道：她跟咱们都不大合得来，只觉得她性傲。
就不曾想有一日你合她成了姑嫂。
我倒合你成了至亲。
陈绯很是不过意爹爹跟哥哥将她为妾，极是抱歉道：原是我家对不起你。
晴姑娘笑道：在家才气闷呢。
嫁过来倒比在家好些，我是嫁过一遭的人儿，论什么嫡庶？只是秋芳很是闷闷的，偏我又不好劝她。
秋芳身上总像有怨气似的，从前又不怎么打交道，陈绯不大喜欢合她亲近，只笑道：大嫂嫂原是运气，偏她不知足，真是叫人无可奈何呢。
大海哥说了几时回来？晴姑娘取了小本翻来与她瞧，指着一行某年月日起身，笑道：差不多也到了，发卖货物再买粮食回来，想必还要一个月。
你的婚事定的哪一日？陈绯涨红了脸道：八月初一下聘，十五出阁。
晴姑娘附耳道：前几日听说你爹寻妾呢。
陈绯吃了一惊，好半日才笑道：俺嫁了，原来要寻个人照管衣食。
朝上房方谢指了指道：我只说我管家不在行，她比我还不如，只你们院子都乱七八糟的。
晴姑娘苦笑道：她钻了牛角尖，休提这个。
你在杭州可遇见什么好耍的事？陈绯想到那个儿子替娘讨簪子的知客僧，就当个笑话说与晴姑娘。
晴姑娘眼睛发亮，不住羡慕道：我还没游过西湖呢，倒是你好福气！陈绯因她嫁的不如意，低着头不大搭腔。
晴姑娘也省得，换了话头道：紫萱哪一日成亲？第三卷 家有喜事 第十章 陈知府纳妾（中）陈绯含糊道：她是妹子，自要等……等她哥哥成了亲才好提这个。
庭中传来李秋芳骂丫头的声音，晴姑娘皱了皱眉头，叹气不语。
晴姑娘从前似是对严公子有意，陈绯巴不得她不提紫萱的婚事，走到窗边隔着玻璃窗瞧。
李秋芳站在一个跪着的丫头跟前不晓得骂些什么。
小姑子还在院子里就打骂丫头，陈绯想到她在济南松江的那些日子，不论哪家的主母对丫头都是极和气的，小丫头们纵是有错，也有大丫头教训，何曾见过哪位夫人亲自动手？她也连连摇头，替晴姑娘不平道：每日都这样？晴姑娘微笑摇头道：她心里必是不好过的，由她骂几声罢了。
那你呢？陈绯问她。
你爹爹要纳妾，你真心乐意否？晴姑娘寻了一把染成红色的羽扇扇风，其实并不想等陈绯回答。
陈绯低头不语，良久，抬头笑道：如今你是陈家人了，当晓得我陈家只一叔一侄，实是人少。
我爹爹纳个妾，替大海哥添几个小兄弟，正是互为膀臂的大好事。
晴姑娘的扇子停了一停，挡在脸上，笑道：你这一嫁，必然早生贵子，说不定外甥比舅舅大呢。
陈绯到底还是姑娘家，涨红了脸不依她，掀开帘子出门。
又回头道：过几日得闲再来瞧你。
晴姑娘送她至院门。
摇着扇子回头，看李秋芳还在那里教训小丫头，走过去道：小姑子才进门，你就教训小丫头，给人家下马威呢？李秋芳挽了挽滑下地镯子，笑道：姐姐说笑了，这个丫头不听话，实是气不过。
就不曾想那么多。
晴姑娘叫小丫头去厨房取热水来泡茶，将秋芳拉进屋里，恼道：你心里不好过，我也是一般，偏你闹成这样，如今陈家人都瞧不上你。
陈大人待纳个妾来呢。
若是生了儿子。
陈大海算什么？不过是个侄儿罢了，你还做当家大少奶奶地美梦！秋芳手指甲在桌边磕了两下，养至一寸多长的小指甲折断，她却不觉得痛。
只问：真的？我怎么不知？晴姑娘冷笑道：你对底下人非打即骂，她们有话自是不肯与你说。
咱们嫁了陈大海，自然要替他着想。
他替叔叔在外跑船，没的叫他挣下的家当叫咱们双手送与别人！秋芳突然冷笑起来，道：亲叔叔生的小儿子是别人，那我合你一个大房一个小妾，生出来的孩儿自然是路人！你休拿我当枪使！陈大海就是再宠你，你也是见不得光的妾！晴姑娘愣了一会，掉头而去。
秋芳擦掉眼泪，走到晴姑娘窗下。
大声道：离间了他叔侄两个，也只李家得好处罢了。
与你真是有益？你从前何等为李家着想，李家又如何对你？她冷笑几声，又道：好容易有人来求亲，却是不敢正大光明将你再嫁，偏要瞒着大家将你送来，须知嫁到陈家来就是陈家人。
晴姑娘隔着窗户将一张帕子扭成一条麻花。
秋芳这般说话。
传到陈家人耳朵里，就是将她两个都卖了！从此以后她两个都休想在陈家出头！陈老蛟听说侄儿媳妇合侄儿地妾在院中吵架。
暗乐道：果然大家人家的小姐心思都多，还好老子耍了个花招，不然叫晴姑娘做了正室，必要哄的大海跟老子离心！侄儿再好也不是亲生的儿，纳妾还要先行！替陈老蛟寻妾的媒人跑了三四日，挑出一家新搬来不久的董秀才家的大女儿，董家穷的办不起嫁妆，董小姐二十来岁还没有许人。
董家实是穷极了，听人家说琉球遍地是黄金，就卖了家当来琉球寻生活，借了人几间破屋住，听得陈知府要纳妾，索要一间石屋合一百两银子彩礼。
陈老蛟央狄家使了两个管家娘子去瞧，说那位董小姐生的也还好，也认得几个字儿，在家操持家务也还严谨，陈老蛟就将三家村旧宅里地一间院子并一百两银子送至董家，一顶小轿把董小姐抬了来。
明朝时南边人叫姨太太都叫新娘，陈老蛟叫陈家上上下下唤她董新娘，吩咐她在陈家祠堂外磕了头，只叫她在东厢后的两间耳房居住。
又办了几桌酒请狄亲家、李亲家并村中长者吃了半日酒，叫董新娘出来与几位亲家太太敬酒。
李夫人端坐受了董新娘的酒，微笑点头与了两套新衣做拜钱。
到素姐跟前，小露珠将出一个包袱，有一枝点翠地小银钗，又是一对四两重的银镯子并两套纱衣料。
别家不是姻亲，或是一件纱衫，或是一条裙子，或是一对铜钮扣，意思意思也就罢了。
素姐留神看这位董新娘眼中似有忧愁，很有几分替不平。
然明朝世道如此，不平又能如何？待董新娘进去，李夫人就道：这么一位如夫人，论性情、模样做正室也够了，陈亲家好福气。
素姐微笑不语，吃了几杯酒推头痛来家，紫萱接着，好奇的问母亲：陈绯的爹爹真纳妾了？素姐点点头，走到妆台前将头上的凤取下。
小露珠已使布包接过收起。
素姐换了家常的小小珍珠耳坠，对镜中不舍就去的紫萱笑道：你想问什么？紫萱小声道：娘，俺家是不许纳妾的，为何陈家纳妾你们说是好事？素姐叹气道：陈大人无子，大明律四十无子可纳妾。
原是要继承陈家香火地大好事。
虽然娘亲看不得好人家女儿去做妾。
然别人家的事体，咱们怎么管得了？紫萱想了想，笑道：娘说的是，各人有各人缘法，俺家有家规，所以嫁到俺家来的陈绯就比晴姑娘好福气。
素姐微笑道：一来是运气，二来也是为人。
陈绯跟晴姑娘都是好姑娘，可是晴姑娘实是太偏心娘家了，所以这样的大亏她都吃下。
若是不然，换了你，你当如何？紫萱笑道：娘也不会昏了头把俺送到别人家去，俺就是死也不会不明不白嫁给什么人的。
她想到江玉郎，面上微微一红，此事她曾悄悄问过依霜，依霜说若是她叫男子摸过手，还扛在肩上跑了半宿，除去嫁他别无二法，就是死，也不得清白呢！可是母亲也曾细细问过她当时情景，只说江玉郎不是好人，又说她行事孟浪，虽然也抽了她一巴掌，并没有像依霜说的那样非要把自己嫁给姓江地。
紫萱涨红了脸，轻声道：娘，若是换了你，当如何？素姐想了想，微笑道：母亲走时我就紧紧拉着她一同走了，试问这世上哪有把女儿留在别人家，自己先离开地？所以说晴姑娘只怕心里也有一二分愿意。
后来她闹，也是闹给陈大海看的。
这些事只怕你是想不明白地。
紫萱点头道：实是不明白。
素姐叹气，摸摸女儿的头发，道：李家本来妻妾就不少，后宅岂能无事，必是斗来争去，李家小姐们想必从小就看惯了的。
俺家跟你二舅家都无妾，所以依霜依雪两个嫁到婆家去就不大如意。
大家庭里边婆婆多，妯娌也多，一样要勾心斗角，她两个唯我独尊惯了，行事必然要惹到人。
紫萱想了想，笑道：原来纳妾还有这般好处。
俺就奇怪，大舅舅家的表姐妹们，嫁过去都不大吃亏，怎么依霜依雪两个在娘家极是出挑，嫁了人反不如意。
原来只说大舅舅是个官，人家要敬他，现在才明白合人打交道才是大学问。
素姐微笑道：等陈绯嫁过来，你休像对你哥哥那样对她，从前你合她是朋友，就是言语上有些差池两个人一笑就完了。
等成了姑嫂，你那个直脾气的性子当改改。
陈绯就是有什么让你看不惯的，咱们都只妆做看不见，晓得否？紫萱吐舌道：那若是她做了错事呢？素姐笑道：你哥哥又不是傻的，做错事自然会说她，他若不说，背地里叫你爹合他说就是。
些须小事，休合你嫂子直接使性子。
那大事呢？紫萱吐舌，好奇的问。
大事么，居家过日子也没什么大事。
素姐微笑起来，道：可惜咱家孩子小，不然你跟姐姐妹妹乱哄哄斗成一团，说不定到婆婆家就晓得怎么做人家儿媳妇了。
照你那个直炮仗的性子，叫人如何是好？陈绯在家算这几个月的家用帐，算了大半日，却似点了炮仗，砸了一个茶碗，一迭声叫喊爹爹跟董新娘来。
第三卷 家有喜事 第十章 陈知府纳妾（下）陈老蛟听得女儿是算帐砸了一只茶碗，心中已是有数，拦住要跟他同去的董新娘，打发她到厨房去。
他独自走到女儿院中，笑道：我们家大小姐怎么恼了？陈绯将帐本摔到爹爹面前的桌上，恼道：我出门才几日？这几个月怎么花了许多钱？陈老蛟扫了一眼帐本，帐本翻到的那页是陈大海娶亲的花费，那笔帐原有些缠夹不清。
然替侄儿做亲已是花了不少银子，再在小处计较何必。
因道：大海毕竟不是你亲哥哥。
陈绯将帐本翻了又翻，使性子道：那也不能这样！陈老蛟乐呵呵道：不过几个钱罢了，花了就花了。
你到婆家也这般斤斤计较么？陈绯冷笑道：爹，你这是糊稀泥。
家有家规，这一开了头，还叫董姨娘怎么管家？陈老蛟笑道：前二三年你没管家，家里不也过得？好孩子，你嫁妆都备齐全了？自己不在家几个月，家里就东倒西歪不像话，提到婚事陈绯忧多过喜，上前拉着爹爹的手道：嫁狄家不如招个女婿在家呢。
陈老蛟笑骂：胡闹，上哪再找狄家这么好的人家去？小全哥这么好的女婿你不要爹爹可舍不得。
家里还有你大海哥么，爹爹老了扛不动刀枪了，也是叫你大海哥出头的时候了。
陈绯微皱眉头，做惯了海盗的人家，做生意都觉得不如抢来的省心，堂哥重去做海盗原也是意料中事，难怪爹爹要先与大海哥娶亲，晴姑娘原是娶不得的还是替他娶了。
陈绯想到大海哥此去生死由天。
转而消了气，将帐本合起，亲手倒了杯茶递给爹爹，笑道：叫大海哥在家使不得么？陈老蛟笑道：他的心在海上呢，也只得由他去。
可惜你三个哥哥，有一个活着也不至于此。
看女儿低头不快，又安慰她道：将来董新娘替你生个小兄弟，你娘家也有靠。
大海虽然还好，到底隔一层了。
陈绯叫爹爹招地眼泪汪汪的。
一边点头一边揩泪。
和爹爹商议：我嫁了过去。
董姨娘管家只怕不中用呢，不如叫晴姐姐管。
陈老蛟笑道：要管也是你嫂子管家，就是你嫂子管不了，也轮不到她管。
不过是些家用帐。
就是管不好，也不过多花几两银子罢了，你就休操心了。
陈绯听得这样说，必是不会叫李秋芳或是晴姑娘沾手家里的帐目。
她不明白爹爹的心思，只觉得爹爹才娶了妾，心就偏到妾那一边去，心里隐隐有些不快活。
想到昨日的帐上有董家来借两石米。
忍住了还是没有提，将帐本并家里的钥匙都收拾好装在一个大盒里交给爹爹，道：女儿管不得几日了，爹爹收起罢。
陈老蛟笑将盒儿收起，安慰女儿：女儿家长大了都要嫁人，你嫁的又近，想回家就回家。
这样伤心做什么？说着自己也伤心起来，妆做有事出来，将盒子收在他极少去的一间书房。
新媳妇也有三日好，这个董新娘虽然柔顺，然不晓得她为人如何，岂可轻易将家事交付她？陈老蛟想到跟随他几十年的老兄弟们，老地老、小地小。
都依附他过活。
外人只说陈家人多势大。
就不曾想过陈家做不来正经生意，就是种地都不如人家。
如何照顾得这么多人衣食周全？也只得让孩子们重操旧业。
一阵轰隆隆地雷声响过，乌云似跑马般从天边奔来，转眼就将日头遮住。
豆大的雨点狠狠的砸在香蕉树上，董新娘提着裙子一路小跑进后院，身后跟着几个小丫头，抢着收衣裳床单。
看见老爷站在雨地里，董新娘跑上前来拉他，一张脸不晓得是羞红的，还是方才跑红的，煞是惹人爱。
陈老蛟从前在海上飘泊时也不是没有抢过人家的妻女，捉住了她的手，笑道：几点雨怕什么？你与我换干衣裳去。
狄家院中一样忙着收衣服，收晒的海货。
学里还不曾上课，小丫头们散在四处助忙，嘻嘻哈哈笑闹成一片。
素姐站在后门口看她们嬉戏，笑着吩咐：仔细着凉了，又嫌林郎中的药苦不肯吃。
唬得几个管事的妈妈们一迭声喊：休闹，休闹。
紫萱撑着伞走来，洒线白纱裙下赤着一双天足，趿着一双草鞋，倒狠有几分像闽人。
素姐看她挎着一只篮子，像是去烧香地样子，忙冲她招手儿，问她：几时回来？紫萱笑道：上三柱香就回来，已使彩云喊人陪俺去了。
看母亲放心地点头，笑嘻嘻出了二门朝前门去。
如今家里的男管家们要么迁至八字楼外作坊后居住，要么在后门外居住，内宅不留男人，前后门都有守门的守着，等闲不开门。
一来是因为狄家后边渔村作坊人越来越多，二来也是因为满子合崔南姝在前宅居住，不得不小心些。
紫萱出来，早有彩云跟几个管家在大门边候着，彩云接上来笑道：且等雨略小些再走罢。
紫萱看看村道上积水流成浅溪，也只得暂候，合彩云有一搭没一搭说些闲话。
却说满子合南姝得狄家收留，居住在前边一间极偏僻的小院里。
虽然狄家并没有软禁她两个，然每日家学里上学，夹道必定上锁，却是不能轻易出门。
南姝因崔四老爷合张夫人都叫新尚王杀死，对张家也就不似从前怨恨，如今虽然还时常闹闹小脾气，倒是合满子情同姐妹。
满子因哥哥合陈大海一同去做生意，每日念经求菩萨保他平安，她寄人篱下，每日念经还罢了，却是不好问狄家请尊菩萨回来祝拜。
****平常南山村极是热闹，她两个又不好出门。
今日因天降大雨，南姝就动了心思，劝满子道：离狄家家学上课还有一个时辰，又是落雨，不如咱们去庙里拜拜？满子也心动，两个问同住在院里的媳妇子讨了两顶斗笠，踏着木屐出门，却是合紫萱撞个正着！紫萱穿着湖绿纱衫，系着白纱裙儿。
腰间还系着一枚青玉环。
耳畔一对雪白的珠子耳坠。
头上又是一枝小金凤，含着一串碎珠。
这般打扮在济南松江都不算什么，搁在崔南姝眼里，却是着意妆扮，极是扎眼。
偏偏紫萱又合彩云在说话，谈笑间顾盼神飞，很是得意的样子。
崔南姝看着越发扎眼了，忍不住道：偏她投得好胎，偏她这样爱显摆。
满子很是尴尬，拉她道：狄小姐不过家常打扮罢了。
既然遇见了。
咱们寻她问个好，也是在人家做客一场。
南姝恼道：咱们是客，怎么她回来不见寻咱们说话？赌了气甩手先出大门去了。
她两个说话紫萱都听见。
崔南姝如今寄居在狄家，说起来也可怜地紧。
紫萱恼她缠着明柏哥不放手，也不过眼不见为净罢了，并没有想对她怎么样。
叫崔南姝这样说话，紫萱只说她可怜。
只妆没听见，跟满子牵手问好毕，问得她也是去庙里烧香，紫萱就笑道：我也是要去呢，不如同去呀。
转手将雨伞递给彩云，问管家讨了个斗笠要戴。
彩云忙过去替她将金凤取下，笑道：小姐有伴。
婢子就回去了。
撑着伞就回内院去了。
满子牵了紫萱的手前边慢慢走着。
后边就有几个管家跟着。
崔南姝赌气走了几十步，回身看见满子合紫萱笑嘻嘻牵手同行。
却是气人地紧。
本来是她陪满子出来，谁知满子却丢下她合狄小姐亲热，反将她抛在一边。
南姝狠狠的瞪紫萱一眼，紫萱只当没看见，笑问满子倭国风俗如何。
满子对南姝这般任性也是无可奈何，幸好紫萱不合她计较，不然撕破了脸怎么好在狄家住下？她也只当看不见，笑道：倭国比不得中国有趣，只是吃食比琉球多些。
说到吃食，又是怎么收拾鱼，又是怎么做点心，她二人越说越投机。
南姝对满子使了好几次眼色，都无人理她，偏生狄家几个管家瞧她的眼神都有些不屑。
南姝如何忍得，使性子走了一条岔路，她只说自己孤身一人怕遇见李大少那几个浮浪子弟，却是打算从从后门进庙里。
紫萱跟满子都留意她是朝后门方向走，也不理论。
在紫萱，实是要谢张家通风报信。
只是之前因为南姝同住的缘故她不肯到前边去。
在满子，却是蒙狄家照应，必要倾心结交，是以她两个忙着说话儿，都不去追南姝。
南姝因满子不来寻她，闷了一肚子气，推开后门坐在姑子三间木屋的后廊下，将斗笠随手抛在地下，抱怨道：她不过是投了好胎，凭什么骑在我们头上耀武扬威？说地好。
江玉郎自屋里迈出来，笑道：崔小姐，好久不见？南姝吃了一惊，跳起来嚷道：你是谁，谁认得你？快走开，不然我喊了。
江玉郎靠在门框上，笑道：你喊呀，把李大少喊来，看你如何脱身！南姝咬着嘴唇缩到柱边，雨越下越大，偏生斗笠叫她甩地太远，她瞪了江玉郎一眼，怎么也想不起来他是哪家的公子，为何对她地事这样清楚，难道是对她有意？江玉郎抱着胳膊走近南姝，绕着她转了一圈，轻声笑道：你忘了？上一回见你，你待脱你明柏哥地衣裳呢。
崔南姝马上想起那一夜合紫萱在一块地那个男人好像就是他。
她忍不住冷笑道：你合狄小姐不清不白地又算什么？江玉郎一本正经道：不过凑巧在一个屋檐下躲雨罢了，就似现在我合你一般，比不得有位小姐搂着男人死活要做人家的妾，再不然通房也使得。
崔南姝一张素面涨的合猪肝似的，咬着牙冲进雨里，跑到前边去。
紫萱跟满子正在观音菩萨跟前烧香许愿，听见一阵脚步声乱响。
紫萱怕南姝遇到李大少，忙道：使个人去瞧瞧，休叫崔小姐落单。
满子原就想开口央狄家管家照管崔南姝，然紫萱已是提前吩咐人去瞧了，可见狄小姐心地实是极好的。
她抿嘴一笑道：听说这里的姑子最是客气，怎么咱们来了这半日也不见人？紫萱偶尔来一两回，那三个姑子图狄家布施，不要吃茶也要奉茶，不要吃点心也要上点心，再不然就要替你拈香，与你提篮，热络的合什么似的。
怎么今日居然影子都不见一个？紫萱正吩咐管家去瞧姑子哪去了。
崔南姝怒气冲冲奔进来，嚷道：满子，咱们快走，撞了人家的好事呢！拉着满子的胳膊就要她回去。
紫萱合满子都莫明其妙，惊见一个男人笑嘻嘻进来，对紫萱抱拳道：狄小姐。
紫萱这才悟得崔南姝方才说话是何用心，涨红了脸福得一福，慌乱中吩咐管家道：已是烧过了香，咱们回去罢。
几个管家不认得江玉郎，只将自家小姐并张小姐围在中间。
紫萱因管家不走，省得方才她是太慌张，此时庙里没有人，不能把张崔两个留合合这个姓江地独处，忙道：满子姐姐，你们合我一同回去呀？满子听南姝私底下合她说那一夜的情形何止百遍，从前只说狄小姐八成是合那个男人有情。
今日一见，倒像是男的纠缠不休，狄小姐并无情意的样子。
她忙笑应道：咱们同来，自当同去。
冲江玉郎也福了一福，牵着紫萱的手走到门边，对南姝招手道：回家去罢。
南姝偷眼看那人，那人一双俊目却只盯着紫萱瞧，她在心里冷笑一声，上前挽着满子的胳膊，笑道：狄小姐这是嫌我们在此不好说话？咱们先走就是。
拉着满子先行。
紫萱想辩白，然那晚的事原也没几个人晓得，这种事只有越说越离谱地，倒不如不要合她争那口闲气，只以目示意管家们跟上，紧跟着满子出去。
江玉郎送她们至庙门口，恰好几个村妇也来烧香，他故意当着人家的面笑道：狄小姐莫忘了咱们的约定，改日晚生再请媒上门说亲可好？第三卷 家有喜事 第十一章 所谓伊人在墙那端（上）妇人们都吃吃的笑起来。
崔南姝的笑声夹在一群妇人里边极是刺耳。
紫萱恼怒至极，恨不得寻块砖头拍他几下。
她忍得满面红紫，上前一步道：婚姻之事并非儿戏，奴已许人家，公子实是错爱了。
崔小姐尚未婚配呢，倒是公子良偶。
崔南姝好像突然被人掐断脖子，一双秀目瞪的溜圆。
江玉郎愣了一下，笑出声来，问崔南姝：南姝，你对我也有意？崔南姝恨恨的看了紫萱一眼，正要说话。
满子用力拉住她拖出去。
紫萱吸一口气，迈着端庄的步子跟在满子身后，一群管家簇拥着出了庙门。
江玉郎摸摸鼻子，自嘲道：怎么防我合防贼似的？转身回到后院，姑子不晓得从哪里钻出来，掩了房门到前边接待香客去了。
却说紫萱越想越觉得不对，到了家寻到来福，道：来福哥，方才俺去庙里烧香遇到那个江玉郎了，你们不是说在南山村遍寻不见他么？听说是江玉郎，来福如临大敌，惊道：嗳哟哎，那人是跟白莲教勾结的呢，小姐还当合老爷商量，小人先使人去盯梢去。
他点了几个又忠心又心思灵巧的人到一边吩咐几句，请小姐速到老爷书房去。
自男仆都在二门外。
狄家老爷合少爷的书房都迁至前边客院，一个在东厢一个在西厢，每日有事时狄希陈方在前边书房，此时正合小全哥商量事情。
紫萱涨红着脸奔进来，狄希陈合小全哥都吃惊，问她：怎么了？紫萱羞道：方才俺去庙里烧香，遇见那个江玉郎了。
他说还要再到俺家来求亲。
狄希陈的眉头皱成川字，端坐在桌后拈须不语。
小全哥恼道：爹爹！狄希陈慢慢道：紫萱你还合谁说了？来福哥。
出门时遇到张小姐合崔小姐，她两个都在场。
紫萱冷静下来，轻声：来福哥吩咐人去盯梢了。
小全哥听得崔张两个都在，出皱眉道：真是麻烦！狄希陈敲敲桌子，惊醒发呆的紫萱，问她：此事当如何办？紫萱低头道：俺合他说了，俺已许了人家，他是错爱。
边上还有几个妇人都听见。
崔小姐说话不大好听，俺就把她捎上了。
叫江玉郎向她提亲。
小全哥忍不住笑了一声。
正色道：此事原不好声张。
还当等来福回话。
这个人咱们搜了几次，都不曾搜着他，却是连来历都不晓得。
偏生卫老爹处又不好直接问他。
狄希陈笑道：吾家有女百家求，也不是什么丢人的事。
女孩儿出门原就容易惹麻烦。
以后紫萱出门，爹爹陪你同去可好？紫萱心里好过多了，将心中的疑惑问出：来福哥说江公子是白莲教，若真是，庙里姑子只怕也是。
江公子是从后院出来的。
狄希陈笑道：那几个姑子是尚氏王族地人，不过揽赌罢了，倒还算老实。
紫萱啊。
你去庙里烧什么香？紫萱涨红了脸道：没什么。
羞得掉头就跑，进了二门才停下来，慢慢走着。
回想方才崔南姝为人，实是可恶，她咬着嘴唇回母亲院里。
小露珠带着人开箱子翻东西，在将聘礼装盒。
紫萱看见一只大板箱里使稻草缠着许多人像，好奇的问：这是什么？一个小丫头看了看箱子上的记号。
去翻帐本，回道：是九老爷送的无锡泥娃娃，还有几尊菩萨像。
紫萱房里原是供着一尊瓷观音的，前日小丫头扫灰跌坏了。
岛上又无处买，所以今日紫萱才要出门上香。
听得有菩萨像，忙道：翻翻有观音没有？小丫头再去翻翻帐本，笑念道：白衣大士有五尊。
小姐都要？紫萱想到合她同去的满子。
道：取两尊小些的与我。
那小丫头真个照着字号取了两尊小的来，剥了草绳先使干布擦过。
再送至水桶里洗净，就要送至小姐房里。
紫萱原背着手看几个大丫头拼灯笼，看见小丫头朝她院里去，喝道：与我瞧瞧。
两尊观音，一尊是独立莲花座上一手执瓶一手执柳枝，除柳枝是绿的，莲花座描了一圈金线，通身净白。
另一尊却是坐像，五彩缨络挂遍白袍，莲花台也是红莲翠叶，极是体面。
紫萱就接了那尊立像，道：你再问刘妈要几把香，再要个小香炉，给前边张小姐送去。
小丫头应了一声寻管香烛地刘妈去了。
紫萱将佛像恭敬供到供桌上，诚心上了三柱香，祝道：救苦救难地观音菩萨，你老人家教教俺，如何才能叫明柏哥不恼？一阵凉风吹来，彩云跟几个使女说笑着走进院里来。
紫萱只觉得厚厚地石墙将自己跟她们隔开。
她们自是无忧无虑，自己却像一张白纸被人使毛笔蘸浓墨在当中重重涂了一大笔，再不清白了，人人都瞧不起她。
紫萱的眼泪一滴一滴落到包在蒲团外的绣垫上，浅红的荷花纹上一大团湿痕，她怕人看见，缩在屋角一边擦泪一边轻声抽泣，却是越想越伤心。
且说满子收了紫萱送来的观音像，高高兴兴赏了小丫头几个钱，就将菩萨供在堂屋里，又取了些土倾入小香炉，自己点了根香拜过，又喊南姝来拜。
南姝哭的眼红红的从房里出来，恼道：这是狄小姐送来的？我不要拜她的菩萨。
满子好笑道：你现住着人家的屋舍，吃着人家地茶饭，倒不拜人家的菩萨？来呀，求菩萨保佑我哥哥平安回来，再讨个好嫂嫂，咱们也不必寄住在狄家。
南姝冷笑道：我什么都没有。
只有贱命一条，才不要拜！她方才嘲笑紫萱，反叫紫萱把她拉扯进去好生嘲笑了一回，却是又气又恼。
从前都是一般儿的小姐，如今她什么都有，自己却穷的要依附她家吃住，南姝如何咽得下之口气。
她忍不住跟满子说：你手里还有不少钱呀，为何不在港口铺子里住，偏要投到狄家来吃他家地冷茶饭？满子微笑道：我们从前独居港口。
原是因为有张家。
如今我哥哥出远门做生意去了。
一年半载才回来一次。
你我两个孤身女人待如何？别人且不论，只那位李家公子……好了好了，你不要说了！那个李大少从前在崔家人面前跟哈巴狗似的，叫他朝东他就不敢向西，口口声声要娶南姝，年纪二十多都不肯娶亲。
如今崔家没了就放出话来必要纳崔南姝为妾，极是狂妄。
南姝恨的使手抠桌子，恼道：世上地男人，没一个好东西！满子安抚她道：我哥哥不是好男人么，你若是肯嫁……满子！你哥哥满心想着的都是狄小姐！明柏哥满心想的也是狄小姐吧。
南姝打断她的话。
走到窗边，看着窗外几盆被大雨打的东倒西歪的花，觉得极是无趣，忍不住把心里想了许久地话说出来：狄小姐哪里好？长像不如我，也不如我白，还比我粗一圈，还会打人。
还合你哥哥，还有方才那个坏男人不清白。
她哪里好来？狄小姐性子爽朗，为人大方又体贴，满子一一数给她听，笑道：别人不知道，跟我哥哥可是清清白白地。
不过说过几回话儿罢了，若是这也叫不清白。
你合严公子早不清白了。
满子向来好脾气。
却是受不了南姝这样说她哥哥，冷不丁绵里藏针扎南姝一下。
南姝半日才反应过来。
气地抖了半日，恨恨的道：张阿满，你好，叫人家几餐茶饭就向人家了。
使性子奔出门，走得几步，雨水淋到脖颈里，冷地她打了个哆嗦。
偏生前面夹道门因为孩子们上学，已是上了锁。
她进退不能，只道天下之下，偏没有她崔南姝的容身之地，果然似书上说的那般，红颜命薄。
南姝不想就回屋里，顺着夹道拐了个弯，里面是狄家的杂物仓库，并无人看守，尽头的墙外就是菜园，南姝走到墙边，摸摸生了青苔的石砖，叹气道：难道就要在这高墙里住一辈子么？原来崔小姐住在这里？江玉郎从墙那边的大树上伸出头来，笑嘻嘻道。
崔南姝怔怔的看着他攀着大树翻过墙来，走到她面前，贴着她地耳朵问：狄小姐住在哪边？带着麝香味的热气喷到南姝的脖颈。
南姝微微发抖，让开两步道：你…你…放尊重些。
江玉郎挑了挑眉毛，逼进一步，笑道：大声些，蚊子哼哼似的，怕人家看到我两个在一处说话，污你清白么？南姝缩到墙角，急的哭道：你走开，不然我真喊了。
江玉郎笑嘻嘻走近她，抱着胳膊等她喊。
南姝擦泪，抬头瞪他，怒道：你不是爱慕狄小姐么，招惹我做什么？江玉郎天真的眨眼，笑道：我问路呢，你又不肯说，我只当你对我有意。
得美人青睐，是玉郎我的荣幸呀。
麝香地香味越来越浓烈，南姝按着胸口推开他，大力吸了几口气，瞪他道：顺着这条夹道向前，这里是狄家前宅，狄小姐住在山上呢。
她指着重重屋檐之上的高墙道：你去呀，就是那里。
高墙上爬满了绿意盎然的青叶，自墙头伸出几枝青竹，还有两片芭蕉，想来那里就是狄家小姐们的居所了。
江玉郎跳了几次，摸头笑道：可惜没长翅膀呢，不然我就趁晚上飞过去。
崔南姝冷冷的哼了两声，她才问过满子为何男人爱狄小姐，此时心中汪着的醋又泼洒些出来，将害怕都挡去了，她大着胆儿问江玉郎：你看上狄小姐什么了？江玉郎笑的极好看，一口雪白地牙齿却是少见。
他凑到南姝身边道：你吃醋了？为何明柏哥一个爱她不够，张公子也爱她。
连这个不晓得哪里冒出来地男人还爱她。
南姝实是叫十年陈醋浸了几日，心中酸的紧，忍不住道：你休想欺负我。
我嚷起来，大不了我是不要脸了，你也休想近狄小姐地身。
江玉郎拍掌道：够狠，我喜欢。
美人儿，若是早些遇见你，说不定我就爱上你了呢。
南姝不住冷笑，道：我问你话呢。
我爱狄小姐傻乎乎的。
又极听话。
你生的虽然美。
可惜心眼太多。
又太不要脸。
江玉郎冲南姝挤眼，笑道：晚上在窗边点两盏灯，我手里有你们崔家的好东西。
只要你助我，都还给你。
他自怀里掏出一个铁爪，丢到树杈上，只几步就荡出去了。
崔南姝原是气的满面流泪，听得他手里有崔家的东西，痴痴的靠在墙边，任由大雨将她淋的透湿。
满子看见又下雨了，寻出来拉她回屋。
抱怨道：病了如何是好？等开了夹道门，央人个问郎中要贴药与你吃呀。
南姝一边打喷嚏一边脱湿衣，想到方才那人的话里有话，她合满子从来是无话不说，就问满子：我们崔家还有什么好东西，你可晓得？满子翻出一块干布与她，笑道：你们崔家有好东西。
只当问崔家人，怎么问起我来了？说不定你那几个姐妹们晓得。
可惜她们拘在神宫里，今生今世是不得见人了。
若不是张家兄妹带她去倭国，想必她也合她们一样。
南姝实是感激阿慧合满子，却是拿定了主意，一定要打听清楚那人手里拿着她家何物。
要是值钱，就要来送把满子。
将晚学里放学。
夹道门洞开。
南姝就觉得头痛脑热，涕泪交流。
满子看她不大好地样子。
忙忙地出来寻人。
正好撞见小全哥。
小全哥见她满面急色，站住了对跟着他地齐山道：你去问问张小姐有什么急事，得助她就助她。
自家却是先去了。
齐山上前行礼，满子不等他问，急道：南姝像是病了，烦你请林郎中来瞧瞧。
齐山笑道：使得，张小姐莫慌。
作坊待散工呢，休叫粗人冲撞你。
先回去呀。
将满子送至夹道门边，他才回过头去后门外请在药房配药的林郎中来。
林郎中听说是崔小姐病了，笑道：我这里配伤药呢，一分一厘都错不得。
你去前边学里央青玉大姐去瞧瞧，若是她拿不准再来喊我去。
药房的桌上几上摆忙了瓶瓶罐罐，几个小厮走马灯似的在那里切药，磨粉。
林郎中实是走不开的样子。
齐山只得到前边寻青玉。
青玉听得是崔小姐病了，狠是不乐意放下笔，洗了手随他出来，抱怨道：这才住了几日，偏又不安生了。
她处处合我家小姐做对，还要咱们客客气气对她！齐山为难的叹气，道：来的都是客呀，青玉，你客气些，回头我体己做个妆盒谢你。
青玉道：谁不晓得你的心思？又是想要我捎什么。
你死心罢，彩霞对你没想头。
齐山叹气，在院门口止步，道：里边都是小姐们，俺就不进去了。
就在这里候你呀。
青玉应了一声，进屋万福，问过了张小姐好，方笑道：林先生配药走不开，叫婢子来先瞧瞧，若是小病取两贴药来就罢了，若是婢子瞧不了再请林先生来。
满子晓得青玉在狄家是说话算话的，很是敬她，请她至南姝卧室里。
南姝已是烧的满面通红。
青玉看衣架上搭着几件湿衣，猜她必是淋了雨。
再搭脉，确是伤风。
就将她屋里地窗子打开，笑道：没什么，伤风了。
吃点药发发汗。
吃的清淡些就好了。
俺去合厨房说，叫他们按时送药来。
满子忙道：我闲着也无事，何必麻烦，我自己煮罢。
现在内外宅厨房分开，外宅厨房人多事杂，交给他们煮药原也不大让人放心，青玉略一迟疑就应了。
笑道：那俺先使人送个小炉子并炭合药罐子来。
回去先至素姐处说了。
素姐又叫加了一小坛吃药过口的蜜栈，吩咐厨房单独替崔小姐煮几日粥，拌些泡菜。
却是正正经经当崔南姝是个客。
青玉出去了，素姐房里的小丫头看看纹风不动坐在一边看帐目的大小姐，凑到夫人身边问：为何对崔小姐这样客气？素姐微笑道：她是她，咱们是咱们。
若是因为人家不客气，咱们就失礼，那咱们跟人家有什么不一样？紫萱假妆听不见，偏偏脸上不能假妆。
慢慢涨红了脸。
却是看不下去帐了。
弃了帐本道：娘。
俺今日有错，不该故意叫江公子去她家提亲。
素姐笑道：你自己想明白了？罚你每日去探一次病。
紫萱不情愿，咬着牙应了，站起来道：俺就去。
出来站在院门口，等青玉提着几包药过来，就跟在她后边去前院。
青玉笑道：小姐得了闲，跟着林先生看看医书倒好。
紫萱点头道：等嫂子嫁进来，慢慢家事交与她管，俺是要寻些事做呢。
一路行至小院门口，站住了看墙上的青苔好像被人踩过。
惊道：上回那群贼就是从这里翻过来的？走近了细瞧，却是新鲜印子。
她原本练过轻身功夫，退后几步，看中了两处落脚之处，使了巧劲跳上墙头看看，菜园地一道田埂上有几个脚印，叫雨水冲的不大清楚。
今日下雨。
分明没有人在菜园做活的。
难道有人翻墙过来？紫萱越想越惊，看看墙外的几棵大树极是容易搭手，她跳下墙，对青玉道：只怕是有人翻墙过来。
你速去合俺爹说，把家里搜一搜，再叫人把墙外那几棵树都砍了。
青玉忙掉头奔去。
紫萱将裙子拉下来，对捧着药包的满子笑笑。
道：俺来瞧瞧崔小姐。
满子看看外面那堵高墙。
再看看紫萱，惊的说不出话来。
迈了几步缓过劲来，笑道：这么高你也能跳下来！紫萱苦笑道：过年时扭了脚，比从前差多了呢。
方才俺瞧墙上有脚印，不晓得是什么人翻进来。
不搜一搜不放心呢。
满子也有些怕，虽然她们院里住着七八个管家娘子，然都是女人，到底还要小心些好。
几个媳子在厅里点小炉子，看见小姐进来，都站起来问好。
紫萱吩咐她们将各屋可以藏人处都翻翻，俱都无事，才放下心来进南姝房里瞧了瞧。
出来满子留她吃茶。
紫萱心里猜崔南姝是方才遇见了什么人吓病了，合满子一边吃茶一边闲话。
等外边都搜过了，小全哥板着脸进来，问妹子：这屋里你们可查过了？紫萱站起来道：查过了，没有呢，说不定是翻进来时叫人瞧见了，又翻出去了。
墙外的大树砍了没有？小全哥恼道：上回只砍了一棵靠墙近地，只说那几棵隔地远还罢了。
就不曾想还是有人翻过来！爹带着人过去看砍树了呢。
晚上这边还当多加几个人巡夜。
他身边几个小厮都应了。
紫萱留神看满子神情半是忧伤半是醉，忙拉哥哥胳膊道：她两个住在这里叫人胆寒呢，还当另寻个所在安置才好。
崔南姝还罢了，张小姐却是要看顾好。
小全哥想了想，道：林先生隔壁那屋也有个小院子，不如请张小姐搬到那边去住罢。
只要是小全哥说话，满子俱都依从，笑容满面应了声是，就去收拾衣箱。
狄家人手本来就多，喊了十来个人先将衣箱家俱搬去。
再抬了顶软轿将崔小姐送过去。
就将林郎中隔壁住地几个管家换过来在这边居住。
到掌灯时分俱都安置妥当，狄希陈还不放心，亲自在墙内外都看了一回，吩咐道：只怕是外边有人晓得这里住着两位小姐，起了邪心。
你们晚上警醒些，若是捉住了，也不必留活口，就当贼杀了。
也省得传出去与人家名声有碍。
第三卷 家有喜事 第十二章 所谓伊人在墙那端（下）住在这个偏僻院里落了单，十几个小伙子都不大快活。
主人又发了话说是有贼来打，青年管家们吃过晚饭无事，使绳在小院里布下几个绊马索，又去茅厕舀了两大桶臭溺，比着脚步儿顿在院外高墙下，都憋着气要好好收拾来贼。
到了二更天，管家们等的不耐烦了，大半回屋去睡。
静夜里传来几声响亮的哎哟声，惊得小伙们俱都爬起，相对笑道：何曾见过这样的笨贼，喊的这样大声，是怕人不去捉他呢！取了刀枪棍埋伏在两厢，将小院的门拴取下，要看是来人笑话。
过一会，一个捏着鼻子说话的声音轻喝：小声些，休把那个倭女惊醒！众人都道：必是那位崔小姐惹的官司，从前没缠上表少爷，这一回又不晓得缠上哪个冤大头。
一个管家就小声道：此事显见得合张小姐无干，俱是那个棒子惹的人来。
不如咱们捉活的，捆起来送到后边去，好好羞羞那个姓崔的。
众人听他这般说话，都将磨利的刀枪都放下，抄板凳的抄板凳，拾砖头的拾砖头，静候贼人进门。
一阵骚风吹进院来，两个黑影追风而至，一个道：你不是说南姝窗前有两盏灯么，灯在哪里？另一个咦了一声，惊道：不好，有人！拉着前边一个人疾退。
几个管家抡着棍子追出去，噼哩啪啦一阵乱抽，将两个人俱都打倒。
里边早有人点了两个大灯笼出来。
那二人见光，俱都捂脸要逃。
管家们认出一个是李大少，李家新合陈家结亲，此人打还是不打？却是有些为难，都使棍子比着不好动手。
一个机灵些的就喊：快去合老爷说，来了两个贼！把那个贼子咬的重重的，却是掉头先跑了。
不是李大少的那人捂着脸笑出声来。
想是还捏着鼻子，嗡声嗡气道：咱们不是贼，原是来赴约的。
不信你们问南姝去。
带头的管家沉声：崔小姐在我家是客，你们来寻她。
为何不白日来？何况崔小姐并不住在此院。
李大少借着那人的话头，大声道：我合南姝妹子原本情投意合，白日里不得闲，晚上来瞧她也是常有的事，她怎么不住这里？里面点灯地不是？管家们都不理论，一时院中静的只听见风吹树叶的沙沙声。
一个站在李大少身边的管家受不得李大少身上地骚臭味，打了一个天大的喷嚏。
大家都笑起来，纷纷掩鼻，道：这是什么香料。
这般好闻？趁着大家松懈的当口，掩面的那人笑道：李贤弟，我去也。
使一只手推开一个管家，巴着院墙跳得几跳，依旧从来路逃走。
管家们措手不及。
追出院门正好看见那人的背影跳下墙头。
回来将李大少守好。
却说二门里传话，守门的一边去老爷少爷屋里禀报，一边使人去大管家来福处传话。
少时狄希陈带着小全哥出来，来福已是领着二十来个管家举着灯笼听命了。
狄希陈也不问李大少。
先至高墙边察看，因两只粪桶倒在地下，墙上还有两个黄脚印，他冷笑一声道：带狗去墙外，追。
小全哥掩着鼻子叫人抬水来打扫。
狄希陈笑道：不忙，使人去请黄老爹。
再去李家送信。
同伴逃走。
李大少反镇静下来，靠在一根柱上嚷嚷：你们把我南姝妹子藏到哪里去了？狄希陈背着手冷笑一声。
道：将他看好了，等他老子来再说。
掉头回内院穿衣裳。
小全哥平常合李大少不过点头之交，此时恨他做贼，也不合他理论，跟着来福出门去搜另一个。
他们出门，才到菜园外的沙道上，就嗅得一股骚臭，几只大狗汪汪的叫起来，养狗的吩咐几声，几只狗奔跑起来，绕了南山村小半圈，正好在庙后门停下。
小全哥推门，门拴地紧紧的。
来福就去前面转转了，回来道：西厢有几十个人娶赌，大半眼生呢，姑子们也在那里茶水侍候。
想来……他压低了声音道：这是替李大少他们留的门了。
已是使人合李家说，不如替大家留点脸面。
小全哥恨恨的看了一眼黑沉沉的木屋，回到厅上，恼道：追到姑子庵后，不见了。
若不是紫萱细心瞧出墙上有脚印，只怕张小姐要吃亏呢，俺还有什么脸见阿慧！狄希陈吃着茶，笑道：今日实是凑巧，你再去墙那边瞧瞧，咱们砍了大树，怎么还能翻过来。
将小全哥支走了，问来福：姑子那里怎么样？来福道：还是那些人，吃酒赌钱。
小地想着老爷必要合李家说地，就不曾追了。
狄希陈点头道：若是别人必定是贼，李公子原合崔小姐常在一处耍，只怕他说的是真的。
你去二门合夫人说，叫使人去后边瞧瞧动静。
来福去了一会，带着一个张小姐院里住的媳妇子过来，那媳妇子道：张小姐念佛至一更才睡。
崔小姐发了汗醒来，合张小姐吵了几句嘴，掩了门早早上床睡了。
狄希陈听说她两个居然吵嘴，必是有问题，忙问：她们吵地什么？好像是抱怨张小姐自作主张搬家，崔小姐很是不乐意。
那媳妇子想了许久，又道：崔小姐有些怪呢，在窗边点了两盏灯。
来福笑道：这可是对着了，李大少进院门时就嚷没有两盂灯。
张公子临走时将妹子合崔小姐托给狄家照管，一来是狄家承他一个人情，不好不管；二来他合陈家合伙出海为盗，将妹子留在狄家为质，跟留在陈家一般；三来妹子对小全哥有意，他若是回不来，狄家无论如何不会亏待满子，说不定叫小全哥娶了满子也说不定，他若是得意回来。
妹子在狄家住了这几年，又怎么能嫁别家，端的是进退都容易。
狄希陈做主将这两位小姐留下，一来确是感激张公子递消息叫狄家少惹好些麻烦。
二来当初送信是经崔南姝的手，若是不收留她们，崔南姝嚷出狄家是先晓得消息才去的中国，尚王那里脸面不好看，|Qī-shu-ωang|虽然都不是什么大事，只是闹出来倒显得狄家太过薄凉，今后谁还敢合狄家打交道？横竖不过是个孤女罢了，客客气气当客人养在外宅，倒不值什么。
今日李大少跳墙来寻崔南姝。
狄希陈也听说过他两个从前的故事，拿定了主意候黄李两个来，笑道：两位随我去瞧瞧。
李员外皱着苦巴巴的脸到墙边看过，两只十里飘香地大桶还倒在墙下，这分明是狄家设地陷井！然今时不同往日。
他虽然还是国丈。
倩儿却跟娘家不贴心，在尚王跟前也不甚得宠，不然他也不肯合陈狄两家结亲的。
狄家悄悄儿杀了李蟹那几十户人家，连半个活口都没留下。
自家地管家也杀了十几二十个，实是心狠手毒。
儿子落到狄家手里，却不晓得如何。
本来大儿子当随海船去中国做生意的，谁知临行前他怕吃苦不肯去，却是不该心软由着他。
黄村长瞧了瞧，心思转动。
狄家必是不想跟李家过不去。
所以请了李员外合他来。
不然捉住了当贼打死丢到海里。
谁晓得？这是叫他做个下步的台阶儿呢。
他忙笑道：李大郎最是顽皮，我家今年结的桃子都叫他偷光了。
昨日我家发现墙上有脚印。
怕是有贼常从这里出入，就将外墙地几棵大树都砍倒。
狄希陈笑道：管家们在此居住，嫌尿桶在院内臭呢，搁在那墙下，居然就叫令郎踩翻。
李国丈呀，你儿子对崔小姐有意，正大光明来寻她有何不可？为何要半夜翻墙呢？李员外的脸色越来越好，笑骂道：这个臭小子在哪，总要好好教训他一回。
狄大人，小儿实是对崔小姐一往情深，此事也不好张扬，不如就请黄老爹为媒，替小儿聘了崔小姐呀？狄希陈笑道：这个在下可做不得主。
崔小姐不过借寒舍几间屋住罢了，她可不是狄家人！伸手指那边小院说声请。
李大少湿答答香喷喷在院中站了小半个时辰，好容易盼到爹爹露面，一边打喷嚏一边低头挪到一边喊：爹爹。
李员外看见儿子脸上并无青紫，心里好过许多，扑上去抽了儿子两耳光，骂道：臭小子，你学什么不好，学偷人！也顾不得臭，扯着儿子对狄希陈陪笑道：回家必好好管教他，有劳狄兄了。
狄希陈笑眯眯送他们出门，黄老爹有心，留下来笑道：李家大少已是合新搬来的吴家订了亲事。
拱拱手辞去。
小全哥查得墙那边摆着的一架梯子是他家从前送与姑子的，气冲冲扛回来，坐在他的小书房里生气。
狄希陈送了黄村长回来，看儿子在书房着恼，进来笑道：你恼什么？小全哥道：那几个姑子可恶，梯子原是俺家送她们的，她们就由着李公子扛来翻墙。
以后不与她们半文钱的布施！狄希陈笑道：这几个假姑子揽财止非一日，并不是清修的人呢，你当晓得她们地为人。
何必认真。
圣人说水至清则无鱼，爹爹总说最方便是混水摸鱼。
小全哥消了气，苦笑道：爹爹，这事就这么算了？狄希陈笑道：你明日使人去合姑子说，叫她们来取贼留下的梯子就是。
打发儿子去睡，他回到卧房，素姐合紫萱都在等他。
狄希陈看女儿一脸紧张，笑问：你怎么也来了？紫萱听说家里来贼，却是睡不着，跑来母亲说，那江玉郎身手甚好，带她上树不费力气，猜翻墙来的是江玉郎。
这个人倒底是什么人？素姐自问穿越前看了许多电视剧跟言情小说，也想不明白。
狄希陈皱眉道：若真是他，他怎么会合李家勾搭上？难道……素姐将一张纸推到他面前。
纸写着尚氏、林家、李家、崔家、张家，卫家。
还勾着许多细线，指着圈外江玉郎三个字道：你瞧。
他在卫家住过。
似合卫家有亲。
卫家又跟林家世为姻亲。
如今他要是合李家走的极近。
狄希陈笑道：要么他是林家人，要么他是尚氏王族。
他说他要再来俺家求亲！紫萱涨红了脸道。
江玉郎是尚王！狄希陈唬得跳了起来，只有是尚王才说的通。
然，他若是尚王。
在那晚会遇到紫萱，必是林家合白莲教有勾结！张公子走时曾合小全哥说起要防着林家。
林家曾想对紫萱下手，必是早就布了局。
只怕崔张两家倒台也是合林家有干系。
狄希陈跟素姐对视，都从对方眼中看到惊讶和胆寒。
到狄家提亲地只有尚王，紫萱也琢磨过来了，她也唬得出了一身冷汗。
原来那晚江玉郎是故意在林子里等她，若是这么着，林家早就把主意打到狄家头上了，只怕那晚……紫萱羞地满面通红。
伏在桌上轻声道：原来如此。
狄希陈却是庆幸当初将教头管家并李蟹都杀了。
彼时还有些不忍，只说狄家待他们不薄，实是想不明白他们为何会背叛狄家。
若是林家或是尚氏王族许他们小富贵，就说的通了。
还好当时他因这群人打紫萱主意，怕留下活口与女儿名声有碍。
心一横全杀了。
如今想来却是该杀。
不然林家拨去了崔张两家。
收伏了李家，里外合击打狄家如何打得过！素姐的声音好似浸了冰水，叹气道：林家舍得把孩子腿都打断，还许了许多好处。
求咱们把他家孙子送回中国，必是想推倒尚家自立为王，你还说我小说看多了。
狄希陈想到林家的七八上十个孙子还在他手，松了一口气道：是俺不好，你说要留一手，俺还说你太多心。
素姐看女儿听地发愣。
推她道：你去睡吧。
明日去瞧瞧张小姐去。
叫她小心些。
崔小姐不大老实呢。
休叫连累了她。
她若是肯合崔小姐分开，另与她寻间屋子住。
紫萱点头应了。
回到房里又是羞又是恼。
若是翻墙进来的真是江玉郎，他合崔南姝有勾结简直是一定。
明明狄家好心才收留她，她反搭搭坏人。
这样的人留她在家做什么！却是要想个法子请她走路。
紫萱想了一夜，等天明就起床，好容易等到早饭时，叫人取了张小姐并崔小姐的早饭，亲自送至后边小院里。
狄家后边这些石屋已是用高墙圈起，如今住地都是成房管家。
满子跟南姝住的那间就在林郎中地药房隔壁，紫萱进门时正好瞧见两个媳妇子扫地，就问：崔小姐可好些了？张小姐呢？媳妇子道：崔小姐早晨吃了药，又睡下了。
张小姐在她屋里念佛呢。
大小姐，昨日前边真捉到贼了？紫萱微微点头，走到厅里，看东里间有木鱼声，猜满子必在东里间，她就吩咐将食盒搁下，笑道：满子姐姐，你昨夜睡地可好，后边闹贼没有？满子早换了倭服，家常穿着翠绿小衫白纱裙，虽是旧的，倒比倭服清爽。
她笑着接出来道：后边极是安静，听说前边闹贼了。
紫萱轻声道：也不是闹贼，倒是有人私会，不说也罢。
满子姐姐，吃早饭呀，俺瞧隔壁门是掩地，崔小姐还不曾起？满子听得私会，再想到昨夜崔南珠有些异状，已是心领神会，想必崔南姝昨日跟玉朗约定了晚上见面，天幸叫狄家撞破，不然晚上那人进来，油腔滑调的还不晓得如何呢。
自己已是打定主意安安静静过完下半辈子，何苦陪她胡闹。
紫萱不提，她也就不再问，笑道：方才去瞧她，比昨日病的还要重些，已是请林郎中瞧过，重开了药方儿。
紫萱道：那俺还是瞧瞧罢。
满子在前边推门，引着紫萱进去瞧瞧。
紫萱一眼就看见窗台上摆着两盏灯，正合李大少说的话，脸色就不大好。
满子也是一样，她自问对崔南姝极厚，然南姝这一回引着男人翻墙来会，又是寄住狄家，极是尴尬地时候，她就一点都不为别人想想，真真是可恼，叫她伤紫萱揭开帐子，却见崔南姝两只眼珠在乱发中乱转，倒叫她唬了一跳，问她：你可好些了？想吃些什么合嫂子们说就是，养病要紧。
崔南珠冷笑道：你们家昨晚闹贼，狄小姐倒还有心情来瞧我？紫萱笑眯眯道：不曾闹贼，倒是有位李公子说是合崔小姐有约，大大方方翻墙来会。
叫李国丈来接回去了。
这是崔家事不是狄家事，不消我狄小姐操崔南姝只觉得血都涌上脑子，捉住了紫萱的手怒道：怎么会是他！不是江玉郎么？。