调羹听得是素姐回来，极是欢喜。
素姐从前待小翅膀极好，又一力主张替小翅膀娶亲，有她在，自然不会叫小翅膀过穷苦日子。
她满心欢喜等了数日，这一日早晨果然薛姑爷家使人来说：俺们夫人请小翅膀并喜姐去听戏。
喜姐合小翅膀换了出门的衣裳待出门，调羹换了衣裳跟出来，也要随行。
喜姐甚是为难，薛家这位姑奶奶对婆婆从来都无好眼色，何必叫婆婆去自讨没趣。
然当着相公她又不好说不叫婆婆去，只得闷头不吭声。
小翅膀还不曾说话，调羹已是一屁股挪到车上，笑嘻嘻道：听说你嫂子回来，想必是在你姐夫家住着。
说话眼眉开眼笑，好似观音菩萨回来一般。
小翅膀听得是嫂子回来，极是喜欢，就不拦娘，笑道：也罢，同去呀。
弯腰上车在娘子身边坐下。
调羹偏把儿子拉过来，压低了声音合他说：五哥带着全家发了大财，你看你九哥如今在扬州做财主，九嫂娘家左一块右一块的买地。
你大哥二哥也富的淌油。
没的堂房兄弟这般助他，倒不助你亲兄弟。
你好好合你嫂子说，叫她把坟庄与你管。
小翅膀有些意动，抬头看看娘子。
喜姐狠狠瞪了他一眼，他就朝后缩了一缩，道：坟庄是大侄儿管呢，没的长房长孙不管叫俺管。
调羹恼道：俺这是为你打算呢。
不听老人言，吃亏在眼前。
小翅膀只是不吭声，掀了帘子看外边。
马车从大道拐进小巷，到了薛二老爷侧门。
早有管家接出来。
笑道：刘姨奶奶也来了？里边请！女眷都在花厅坐呢。
喜姐下了车，理了理衣裳，细声细气吩咐小翅膀不许吃酒，看得婆婆一眼，就跟着一个薛家的媳妇子先进去了。
调羹跟在后边进了两道门，里边晓得调羹来了，到隔壁请了薛三老爷的姨太太桃花过来陪她。
还不曾进花厅，就被桃花请至侧厅吃茶听小曲儿。
调羹平常来并无这样的款待，一时间心满意足。
合桃花说些旧事，只等唱戏。
且说花厅里花团锦簇坐了一屋子地人。
相夫人，三位薛夫人，还有穿的花团锦簇、笑的合不拢眼的龙氏怀里搂着个才留头的小姑娘。
素姐坐在龙氏下手，边上两个坐墩坐着两个小姐。
看见她进来。
一个个头高些的就拉另一个站起来道：这是俺小婶婶。
那一个涨红着脸过来喊婶。
喜姐待回礼。
素姐笑道：这是晚辈呢，是我们紧邻陈知府家的千金，随我们来耍的。
你受她一礼就是了。
喜姐讷讷的应了一声。
紫萱就拉着小妞妞跟陈绯行礼，恰好外头传说依霜依雪两位姑奶奶都回来了。
紫萱就带着陈绯合小妞妞出去。
喜姐挨个问好毕。
又问龙氏好。
龙氏笑道：好，你妈也好？她在侧厅罢，俺那里陪她说话儿去。
拉她在坐墩上坐下，笑嘻嘻出去了。
龙氏一出去，房中伏侍地丫头媳妇子知机。
都退至门外。
素姐牵着喜姐的手，笑道：看你胖了好些。
想是有孕？喜姐涨红了点头，道：这是第二个，大的一岁了，是个姑娘。
丁妈妈带着呢。
素姐笑道：先开花后结果。
叫她多招几个兄弟倒好。
相夫人打断她两个，道：孩子们只怕一会就来，说正事罢。
喜姐。
你嫂子听说你们过的不大如意，想问问你缘故喜姐涨红了脸。
好半日才为难道：原也积了些银子，他将去合人合伙做生意，折了本钱，地也卖了一半。
只是瞒着姨奶奶，她才到处抱怨。
素姐点头道：我来之前你哥哥还说，只怕小翅膀过的不大好，须要助他一助。
与你现银只怕也留不住。
替你买了十顷地。
给孩子添妆罢。
袖内将出一个小匣儿递到她手内，微笑道：守的严些个。
姨奶奶嘴巴不严密，休叫她晓得。
相夫人笑道：偏你有这些个讲究，若是俺，必叫她晓得！想必戏子们也妆扮好了，咱们去听戏要紧，难得你回来，却要大乐几日才使得。
素姐在琉球岛上闷的久了，原是不爱听戏的，此时也起了兴致，大家都到前边入席听戏不提。
这日大家都在薛家住下，只有喜姐不放心孩子，辞了要回去。
小翅膀不得不陪着娘子回家。
喜姐将嫂子与地小匣儿给小翅膀看，道：这是嫂子与孩子的。
小翅膀揭开来看，却是一个十顷的小庄，也值几千银子。
他捧在手里好半日都不说话。
喜姐道：不是俺拦着，你就叫咱妈说动了去碰钉子呢。
小翅膀笑道：嫂子原是对俺好的。
俺妈那个人总是不知足，休理她！第二日照旧去听戏，寻了个机会要去谢嫂子。
薛二老爷拦住他道：你嫂子一早带着紫萱她们烧香去了，连相老爷那边都不晓得呢，你出去只说见过了。
过几日她们从临清回来再见你。
小翅膀只得回去，听了半日戏放心不下喜姐一人在家，喊调羹回家。
调羹被人守了一日，已是觉得有些不对劲，坐在车上就问：你合你嫂子说了啥？小翅膀恼道：还能说啥！俺们都不曾开口，嫂子听说俺们过的不大好，就与了十顷地！调羹先是欢喜，后又觉得不足，恼道：你九哥穷地衣裳都没两件，就是会讨你哥的好儿，如今可是有钱。
只与你十顷地，少了。
小翅膀无奈道：九哥会做生意，俺做生意总是赔！不然嫂子与俺家地做什么？何不把些银子做本钱？调羹气地鼻孔待喷火，恨恨的道：喜姐管家不如俺呢。
还是叫娘与你管家呀。
小翅膀摇头道：你老人家管家。
俺的家当叫你败了大半。
妈你不消说这个，俺自己管。
母子两个一路争吵回家。
且说素姐将陈绯跟小妞妞交给小姑子照顾，跟紫萱带着礼物去德州城外乌衣庵寻紫萱地师叔。
主持收了礼物，请素姐到静室吃茶，只叫紫萱进去说话。
素姐吃着茶，合主持闲话，笑问今上可有子嗣。
那主持抱怨道：宫里那个老不死的不晓得使了什么法子，无一有娠。
我们寻了几个妇人献上，也都不生养。
真真是叫人发愁。
素姐回想读过的历史书，正德并无儿女，想来历史并没有因为她们穿越过来就改变了，却是叹了一口气。
正德没儿子接位子，将来跟张太后走的近地相家必是没好果子吃，狄家只怕更没有好果子吃。
过得一会里边送出一桌素斋来，主持陪着素姐吃过饭，才见紫萱笑嘻嘻出来。
合主持说：多谢师姐陪俺娘闲话。
俺们还要去师傅坟上烧香。
还烦师姐带路。
主持忙去备纸马祭品。
素姐趁屋里无人，问紫萱：她怎么着？紫萱吐舌道：叫俺给她做儿媳妇呢，俺哪里敢应。
她看俺师傅面上也不好勉强的。
素姐松了一口气道：谢天谢地。
上过坟咱们就家去，把存在钱庄的银子起出来到你三舅家去。
她两个提心吊胆烧过香，辞了主持要去。
主持将出三车内造绸缎宫花首饰等物与紫萱。
笑道：俺们没头发，也不好穿这些华丽东西。
白放着霉坏了，你将去赏人罢。
紫萱笑嘻嘻受了。
主持送她们至十里之外，上车执着紫萱的手道：俺娘家兄弟一家往济南去了。
却是托你照应。
紫萱应声道：师姐放心呀。
必带着他们南边儿去。
主持叹息良久，道：其实就是今上生出儿子来又怎地？还不是要尊宫里那个做太皇太后？谁敢合皇子皇孙说她是个西贝货。
素姐只妆做听不懂，紫萱低着头只是笑。
主持也不过有感而发罢了，正要她两个听见当做没听见，说了几句惜别的话下车去了。
过了临清。
紫萱才道：我瞧着她很是个明白人，为何不走呢？素姐笑道：她比不得你，已是上了那条船，无论如何是不得下船地，只好一条道儿走到黑。
所谓身不由己，就是这般了。
再者说，咱们一登岸她就传了消息来。
她手中权柄可不小。
紫萱低头道：娘。
都怨俺，害得全家在中国呆不下去！素姐搂着女儿笑道：就是没有你认这个师叔。
只你相表叔那般行事，总是要倒霉的。
将来也必受连累。
何况，琉球有千般不好，也有一样是好地。
紫萱笑道：自由！一踏上岸，连睡觉都要想想，实是累地慌。
看依霜依雪两个拘束的，俺就气闷。
她两个说起婆家来，都好生伤心呢。
依霜依雪两个从小跟紫萱常在一处，也是极活泼地性子。
隔了几年不见，却是木木的，听说在婆家都不得自主。
素姐疼爱的看着女儿，轻声道：娘都想家了。
紫萱靠在母亲地膝上，也道：在琉球的时候，俺只说琉球连山都不高，狠是无趣。
现在却觉得再没有比琉球更好的所在了，还有哪里，妇人可以想出门就出门？素姐微笑道：天下之下，这样的所在必是有的，只是在中国，咱们这样地身份，绝没有逛大街的机会。
你前一阵子还说要不出二门，现在可明白了？不出来容易，想出来可是难地紧。
紫萱嘻嘻的笑。
取了几张纸开单子，把到苏州要买的东西都先开单子。
琉球差不多的东西都没有，家里少什么，要使什么，没有比当家人更清楚的了。
素姐一边看她写，一边想还少什么。
陈绯在薛家住了两三日，虽然几位薛夫人待她都极好，然她被隔在二门之前。
行动处都有人跟着，闷的要死。
好容易紫萱回来，就合她说：你一路上合我说大明湖，何时能游湖去？紫萱抱歉道：不能。
从前俺还小的时候，倒是能出门，如今大了哪里能出二门？阿绯，你再忍耐几日，俺们到了扬州，说不定能游瘦西湖。
自月港上岸。
不论车船，最多也就是在帘后瞧瞧。
偏生所行之处都是人烟繁华之处，紫萱也变了性子似地，举止都秀气了许多。
陈绯有样学样，虽然不曾出错，却是闷的紧。
她从来没有想过大户人家的小姐夫人吃的好穿的好，过日子却合坐牢似的。
在琉球岛上时，难怪狄夫人极少出门。
就是出门也只是跟狄举人在海边无人处闲走。
就是紫萱，也不似她们几个疯耍，但出门必是有事。
陈绯越想越是发虚，晚间临睡时趁着彩云她们都出去了，问紫萱：你家还搬回济南住么？紫萱笑道：俺家已是在琉球安下家了。
纵是搬回中国。
也不会在济南。
那会去哪里？紫萱想了想，陈绯纵是嫁到狄家来。
有些事也是不能让她晓得的，笑道：看呀，哪里合适就是哪里。
天下这么大，总能寻到几处合适地地方。
狄家在济南自是不缺人手，不消两日事已办妥，素姐回去老宅住了两日，跟紫萱两个夜里悄悄埋藏了些金银在隐密处。
第二日辞了众亲戚。
坐船顺着大运河至扬州，狄九并计伙计，还有合他们家合伙地那位尚员外已是候地久了。
尚员外是个和气地大胖子，极是喜欢小妞妞，一见面就与了她一串明珠练，紫萱合陈绯俱是一只珠凤。
素姐将她带的礼物分送出去。
狄九揣摩侄女的心思，叫曹氏陪紫萱陈绯合小妞妞去杭州烧香。
掩了门大家商议正事。
小九一力主张都搬到台湾去。
道：如今月港的船舶多的数不清呢，好多船都装了红夷大炮。
海盗都改了行做生意了。
只有台湾人口不多，咱们占了那里，合自立为王也差不多少。
素姐只是摇头，她两口子穿来这么久，也做了不少事，可是历史并没有改变多少，依此类推，台湾绝不可能提前开发。
过不久就是海禁，台湾离中国太近，到时候极难支持。
还是琉球远些，天高皇帝远，乐的自在逍遥。
尚员外也不肯，笑道：岂不闻月满则亏，如今南洋生意极是好做，香料都不大值钱了。
亏了本能做什么？想必都去做海盗。
到是陆地上安全些，我已在湖南长沙附近置办田庄。
素姐笑道：尚员外实是挑的好地方，咱们也凑个热闹罢，就随着尚员外也在长沙买些地土。
九弟，凡事总要留下退路，台湾不见得好呢。
狄九沉默许久，方笑道：那俺也在长沙置个小庄罢。
尚员外乐呵呵道：那边我已去瞧过，水路极是方便地，只是一门不大好，到底比苏杭穷些个。
所以只有买土置宅，办不得作坊做不得大生意。
素姐跟狄九都道：这样才好呢，万一哪一年真要过去住，原就是要避人耳目，那般张扬做什么！他们三人议定，狄家就出六万托尚员外置三处田庄，狄九出一万二千银也托尚员外置个小庄。
素姐因正德必是无子，新帝上台也是要禁海的，到时候再不能像现在这样大张旗鼓的下南洋做生意，就道：我家老爷总说银子够使就好，再做得一二年，就收手呀？尚员外看着素姐，突然笑了，顿了一顿道：我已经打算把松江的产业都出脱。
狄夫人想来也是有意将中国的铺子都折变了？狄九一会儿看看素姐，一会儿看看尚员外，突然笑道：俺只做俺地小盐商。
倒是嫂子家人手太多，有些麻烦。
素姐微笑道：原来你们都有这个意思，俺家不必说，木器作坊以后就交给俺娘家第三兄弟。
提到薛老三，尚员外合狄九都乐，狄九就道：咱们的货都交与他转手罢，船队地货，原来就有大半从他手里走，想来再添些他也吃得下。
尚员外本合薛老三相厚，他的货物从薛家走，只是利息要少一分，有薛大老爷这个护身符在身，只要薛大老爷不倒台，这门生意就能长长久久做下去。
更何况他还有事要求薛大老爷助忙，自是乐从。
三人议定了，齐至松江。
薛三老爷在松江住的快活至极，横竖第一听姐姐的话有钱赚，第二听大哥的话在松江就可以横着走。
听得姐姐来了，忙忙的叫收拾戏台，又要去苏州买脂粉绸缎给外甥女，又有春香秋香自月港、广州赶来，俱要见见小全哥的媳妇儿。
素姐人还不曾来，薛三老爷地花园子里已是乱的人仰马翻。