卧房里点着安息香，重重窗帘被拉起，好像把琉球岛隔在千里之外。
紫萱靠在软榻上吃着才煨好的茶，突然道：娘，俺觉得就合做梦似的。
素姐长叹，慢慢道：可不是人生如梦，是非成败转眼空。
她走到门边叫小丫头收拾西屋给狄希陈回来睡，又捧了盘自家炕的梅干菜烧肉馅的小烧饼进来，笑道：来，合娘说说那个叫明柏吃飞醋的小伙。
紫萱涨红了脸，吞吞吐吐道：俺看他生的有几分像九叔，就觉得他很是亲近，不晓得为何。
所以他递衣裳与你，你就肯换？素姐微皱眉，问道。
紫萱打了个喷嚏，难为情地点头：俺也不知为何，就是信他不是坏人。
素姐寻思半响，想着怎么敲开女儿的心。
看女儿的情形也没有接触过几个男人，只怕她对明柏的也不是真爱。
紫萱嘎吱嘎吱咬着酥脆淌油的烧饼，左一口烧饼右一口茶吃的正香，一脸的快活。
今天遇到的这个人很有趣对不对？素姐突然道。
紫萱眉飞色舞，笑道：可不是！虽然他说的话都极气人，可是俺觉得他心底很好。
而且，他功夫比俺好，还带着俺上树！这是少女情窦初开时提到心上人的样子!那人是什么身份，为何到琉球来，为什么怎么样？是不是对紫萱别有用心？素姐的心里闪过千万个念头，每个念头上都打着危险的标签。
那……他是哪人？素姐迟疑了一会。
还是问出来。
他说他叫江玉郎，紫萱想到他一口一个俺地明柏哥哥，忍不住咯咯笑起来，道：油腔滑调的，倒是不惹人讨厌。
素姐想到她上初中的时候，同班的女生都以跟油腔滑调的小混混交男朋友为荣，禁不住头痛，语气也严厉起来，问：他还说了什么？紫萱想到那人笑嘻嘻的说害她丢了明柏哥，就把自己赔给她。
还要上门来求亲，微微涨红了脸，摇头道：没有什么。
明柏哥跟崔小姐在前边走，他就夹着俺在后边跟着。
他说怕明柏哥把崔小姐又丢了，救人须求到底，到底看着好些，事急从权，只得夹着俺。
这般说来这个人倒是不错。
素姐看女儿羞答答的样子，忙道：休信那些列女传，什么叫男人碰了下就要断胳膊的。
都是胡说！紫萱低着头嗯了一声，抓了一个饼在手里，咬了一口，突然道：娘。
俺跟他不过说几句话罢了，崔小姐就说俺跟张公子不清白，是不是俺真在哪里做错了？素姐恼了，在女儿脑袋上轻轻拍了一下，骂道：呸。
****出息。
她紧抱着男人不放算什么？每常的跟公子们出游不是她？休要理这种人，她脱了险就不晓得问声爹娘，只找男人，何等薄凉。
紫萱移到母亲身边，将头靠在素姐的身边，伸出两只胳膊搂着母亲，轻轻哭起来，道：娘，俺是不是不好嫁人了？素姐奇道：你怎么想到这个？你想嫁人了？俺……紫萱涨红着脸道：俺昨晚犯错了。
素姐微笑道：虽然有些不检点。
也谈不上什么错，倒是看出了明柏对你地心意，也算有得有失。
紫萱很是紧张的看着母亲，急切的问：明柏哥对俺是什么心意？素姐想了想，道：此时要娘说却说不好，不如再看看罢。
其实明柏在俺们家处境也是为难。
这一年你们两个动不动就不说话。
他再不肯像从前那样迁就你。
一来是娘说他太惯着你了，二来……二来寄人篱下这四个字的滋味。
娘或者还能体会一二分，你却是不懂的。
紫萱将饼放下，安安静静想了一会，摇头道：俺想不明白。
可是明柏哥这样，是不是他喜欢的人是崔小姐？素姐摇头道：不晓得。
她想到崔小姐娇娇弱弱的样子，忍不住回忆起当年初见童寄姐，童寄姐也合菟丝草似的，好像要缠棵大树才能活。
因道：崔小姐合陈绯要是吵嘴，你觉得是哪个欺负哪个？紫萱毫不犹豫道：陈绯脾气直，想必是她！素姐笑道：你改日不妨问问陈绯跟崔小姐吵过嘴没有。
紫萱想了一想转过弯来，冷笑道：有两回跟她一桌吃饭，都是她挑的事，娘，俺明白了。
她只是样子软弱，其实比俺要强。
可是……紫萱说不出口，涨红着脸看娘亲。
明柏弃了你去就她，娘猜，八成就是崔小姐看着娇弱，好像风吹吹就坏了。
你活蹦乱路的经摔打，所以不免偏着她些。
素姐抿着嘴笑道：从前你爹就是这样呢，有个姑娘住在俺们家隔壁，每到搬什么重东西都喊你爹去。
日子长了，她家粗活都是你爹地，俺们家要搬点什么重东西都是娘动手。
紫萱听的出神，并没有听出素姐说的是她穿越之前的事，看母亲只是微笑不肯说，忙道：娘，你说呀，后来怎么样？素姐笑道：也什么，有一天娘寻了一卷白布把手缠起，说是烫伤了手，故意叫你爹看见俺去搬重物，。
你爹要搬，娘就推他，说隔壁等你去搬米呢。
****她看紫萱地眼晴睁的老大，忍不住笑起来，道：要是依着你，是不是要合你爹大吵一架？紫萱点头道：俺还要拍隔壁那个大婶一砖头，她自家的男人不使唤，为何寻人家汉子？那样就错了。
素姐拍拍女儿，微笑道：你爹心底是好的，做了好事你不夸他，他已是不服气。
你还不许他助人还要骂他，他就觉得你气量小，心底坏，配不上他。
你这样一骂，又把你爹得罪了，叫他瞧不起你。
又叫那女人得意了，你越不快活她越高兴。
对不对？这么吵就是把你爹推到人家那边去了！紫萱想了许久，吐舌道：原来如此，难怪俺要上去找崔南姝算帐，要问明柏哥，江玉郎都拦着俺，不叫俺上前。
俺去了，是不是……素姐点点头，笑道：闹起来，你明柏哥必会觉得你是大小姐脾气，不晓得心疼人。
必会越发地疼惜那位崔小姐。
紫萱便性子道：俺才不稀罕呢。
叫明柏哥疼惜崔小姐去！素姐微笑道：那崔小姐可是得了意了，你乐意？不乐意！紫萱竖眉拍案，道：她人品不好，配不上俺明柏哥。
素姐一边打了几个呵欠。
道：你爹地毛病可不少，可是为何他跟娘这样贴心？男人也是要调----教的。
紫萱又想听，又不好意思问，眨着亮晶晶的眼睛看着母亲。
素姐笑道：睡一会，明日还有许多事呢。
扶女儿睡倒。
替她盖了夹被，自家也睡下。
这一夜紫萱本是筋疲力尽，全凭一口怨气撑在那里。
素姐点了催眠的甜梦香，又排解了一翻。
紫萱躺在干净又暖和的被窝里，听着窗外沙沙的雨声，迷迷糊糊的想：那个江玉郎的草棚被烧坏了，他住在哪里呢？第二日清早狄希陈回来，先到东屋看素姐跟女儿睡的正香，就到西屋打了盹。
一觉醒来却是红日满窗。
素姐穿戴整齐坐在厅里安排管家做活，看见狄希陈趿着鞋出来，笑道：你倒是勤快，儿子都带着人去海边了。
狄希陈打了个呵欠，把在边上安安静静写大字地小妞妞抱起来，笑道：一不留神吃多了。
使人出去打听消息了？素姐打发了两个管家。
看了看窗户外边的蓝天白云。
笑道：尚王昨日殁了，尚王妃合他夫妻情深。
也自尽了。
李家并他家的亲戚朋友十几家昨儿晚上都被抄了家，据说是图谋不轨，使炸药谋害了二世子全家并神宫的长公主。
狄希陈冷笑道：这位大世子好手段。
崔家呢？素姐笑道：早晨不少琉球土人去崔家张家抢夺财物呢。
陈家只护着不叫他们抢中国人家。
连那几个倭国人的铺子都被抢了。
后来首里来了一队土兵，把这些人连赃物都起去，咱们幸好把渔民们都喊到家里来，不然只怕要受牵连。
狄希陈道：儿子说咱们家也有几个腿快手长的，断了一条胳膊，才老实些。
想是大世子登位了？素姐不回答他，犹道：陈家早晨来问我家讨了五十个人去，俺安排来福去地，那几个不老实地都点去了，且看他们造化罢。
狄希陈背着手踱了半日，道：李家分明是背了黑锅，咱们家这几个高丽姑娘却是甩不脱。
素姐微笑道：不劳你老烦神，早上王宫来接那位小产回家休养的崔姬，我就连她地姐妹们都送了去。
狄希陈愣住了，打发小妞妞出去耍，轻声道：她们……于情，尚家跟崔家是姻亲，俺家跟崔家不合久矣。
于理，咱们养着这几个大姑娘也不像话，更何况他家还有没有人谁也说不准，我们不必揽麻烦上身。
素姐竖起第三根手指头，冷笑道：第三，崔家人虽死地差不多了，还有屋舍田地，保不准还藏了有金银。
照李家都被抄了家来看，这等无主的好东西，自然不会放过，咱们收着人家女儿，那下一回就要拿咱们开刀了。
这些狄希陈并不是没有想到，只是他还想到一条，这几个姑娘送到王宫去，只怕都叫了大世子的姬妾，将来难保有产下孩子的，只怕还合他家为难。
他想了想，就将顾虑说出。
素姐叹息道：李家地小姐们被李员外送进王宫了，真真是可惜了那几个好孩子。
且慢慢看罢。
狄希陈也替李家几位小姐宛惜，叹着气道：我去村子里看看，若是无事就到那霸走走，休要等我吃饭。
素姐本想问他昨夜到天亮才回来合明柏都说了些什么，想着女儿不晓得醒了没有倒不好提的。
由着狄希陈出去了。
果然，狄希陈前脚出去，紫萱后脚就光着一只腿跳过来，急切的问：娘，晴姑娘跟倩姑娘都叫她爹送到王宫去？崔南姝也去了？素姐点头道：是。
紫萱低头想了半日，鼓起勇气问：娘，你是不是因为明柏哥才把崔南姝送走的？素姐微笑道：这几个姑娘本就不当揽到家里来，不论有没有那回事，送到尚王那里都是最恰当的。
说起来，崔小姐还是皇姨呢。
紫萱慢慢在圆墩上坐下，突然想起来，问：娘，俺们遇见地那群人逃到海上去，他们都底是什么人？素姐微笑道：不晓得呢。
这几日南山村极乱，你就是脚伤好了也不许出这个大门！她指了指外门的院门，板着脸吩咐顶着两个黑眼圈进来的小露珠道：外面那道院门安排人守，不许大小姐出去。
谁放大小姐出去了，就敲谁四十大板，再革半年的钱米。
小露珠应了，苦笑着去安排人。
到了天黑，狄希陈跟小全哥先后回来，正在厅里坐着吃茶等摆晚饭，却见明柏穿着青布长衫，背着一个小包袱进来，跪在地下冲狄希陈合素姐磕了三个响头，泣道：孩儿铸成大错，没有脸再在狄家。
孩儿身上一丝一线都是狄家之物，承姨父合姨母这几年偏爱，只有磕三个头作谢。
素姐愣了一下，看狄希陈极是坦然，也就不作声。
小全哥看到明柏进来就将头扭过一边，待他跪下去，忙忙的避过一边，依旧还拿后脑壳对着他。
紫萱却是惊呆了，愣在那里不晓得动。
狄希陈就道：你也大了，理当自立。
只是叫你身无分文出门，就是我狄家不厚道了，港口的那间铺面赠与你罢。
年节时常回来走走，娶媳妇也莫忘了叫俺们吃杯喜酒。
喊小全哥道：送送你明柏哥。
小全哥就没有想到爹爹居然就这样把明柏哥赶走，母亲也没有一句话，他想到这几年跟明柏亲如兄弟的日子，看着母亲挤眼。
素姐晓只妆看不见。
明柏看了看紫萱，没有话说，看了看小全哥，拱了拱手道：小全哥，俺去了。
也不要人送，自家就出门去了。
小全哥虽然身子不动，却是忍不住伸脖去看。
明柏的身影极是孤单。
他忍不住道：爹，娘，明柏哥虽然做错了事，也不致与赶他走呢。
素姐淡淡的说：他走了，对大家都好。
狄希陈道：爹爹把那霸地铺子赠他，由他去罢。
吃饭吃饭。
小露珠，上菜。
站在门边的小露珠忙去催菜。
过了一会，圆桌上就摆满了菜肴。
有一碗羊肉烧萝卜原是明柏爱吃的，小露珠一时手滑摆在明柏原来的位子上，小全哥跟紫萱都似挨了针扎，坐在那里分外难受。
小妞妞蹦蹦跳跳进来，爬到她的凳上坐定，举了筷正要吃，却发现少了一个人，就住筷问：俺明柏哥呢？中饭就没吃，还不去喊他来？。