慧少爷笑道：你不觉得她活泼泼有趣么，狄家两位公子都有些儿迂，怎么就养出这么一位拍砖头的小姐来？说完了还是笑。
想是他的笑声叫屋里人听见，里边立时丢出一个杯子，乒一声摔在院中的石板上，兴高采烈的粉身碎骨。
阿慧还要笑，满子嗔道：哥哥。
拉着他进屋。
紫萱丢了一个玻璃杯，还是恼怒，拍案道：倭人可恶！想到方才她跌个大元宝，说不定连裤子都叫人瞧见，又羞又怒，脸上飞起两片红霞，捂着脸咬牙切齿叫可恶！彩云一边替她理衣裳，一边好言劝她。
谁知张家人偏不消停，过了一会慧少爷就使人来请狄小姐：我家运了许多大米来，还请狄小姐过去验验，才好装袋运到府上。
这是要看她的笑话了，紫萱摸摸脸上还发烧，她天生不服输的性子，偏不肯让人小瞧了她，叫彩云打盆水来与她洗过脸，又把衣带小心结在丝绦的比目玉佩上，她才把袖子拉下来，试走两步，问彩云：这样可使得？她方才跌的那一跤和小妞妞果然是亲姐妹，彩云掩着嘴笑道：小姐，你爱怎么走就怎么走，谁敢笑话你，使砖头拍他！紫萱横了她一眼，恼道：你也笑话我，以后拍砖叫你去！气呼呼迈了两大步，到底慢吞吞出了门。
张公子却是换了明人妆束，穿件青绸衫，头上网巾青带，脚下白袜丝履。
这一身甚是顺眼，衬着他那一双顾盼神飞的凤眼，手中的白折扇。
紫萱觉得自己仿制是站在苏州哪个巷子里，正好撞见一位浊世佳公子。
只是这位公子的笑容极是可恶，把那一点点顺眼都磨完了。
她带着管家并婢女走到张公子数步远处，微笑道：有劳张世兄久候。
照理说世兄比公子亲热些，偏叫紫萱说得好似隔了三千里般远，阿慧晓得这位主儿是恼他呢。
他心里却是有些后悔，也端正还礼，笑道：小姐这边请。
就在前边带路。
到了港口，要过那长长的跳板。
慧少爷拉起衣衫下摆走了几步，想到女孩儿们走不了这个跳板，急忙回头。
谁知紫萱就在他身后一步远的地方。
他这一回头，二人正好脸对脸，四目相接，阿慧只觉得狄小姐一双圆溜溜、又黑又亮的杏眼，一眼看去看不到底。
此时这双眼睛瞪着他，生气勃勃，又招人喜爱。
他见过的女孩儿们，要么就是他妹妹满子这种极是温柔听话的倭国女子，要么就是他几个堂表姐妹。
松江的女孩儿都有娇骄二气，不论高不高兴，都娇滴滴喊你慧哥哥，恼了纵是背后咒骂，当了人面偏要扮出一副哭哭啼啼的可怜样来。
比不得眼前这个女孩儿喜怒都摆在脸上，要么丢你砖头要么扔你杯子。
却不晓得将来谁娶了她家去，极是有乐子瞧。
他这般想着，心中却是一动，就把她放在心坎里。
紫萱叫他看得不耐烦，屡次以目示意，偏他不晓得动弹，却是耐不得了，使手指头顶他后背道：张世兄，有这么看人的么？张世兄脸上微红，笑道：不好走呢，叫他们把两张跳板并在一处叫你走罢。
俺在船上住了两年了，不妨事，你快走。
紫萱此时恨不能使块砖敲他一下，纵是被人笑话也值得。
偏张公子非要伸出一只胳膊，磨磨蹭蹭护着她走咱。
紫萱急得火星乱迸，好容易蹭到甲板上，就跳开两步，道：俺自己会走。
阿慧平常都是这样对待母亲妹子的，虽然他妹子离了他一样走的又快又稳，然下了跳板必要谢他。
似紫萱这般当他是块甩不脱的牛皮糖却是头一遭，他有些失望，指着一个门笑一笑道：都在这边船舱里。
紫萱弯腰进了舱，就把裙子的下摆提起，合条小海鱼般溜下梯子，确是像在海上过活的渔家姑娘。
阿慧跟在她后边只喊得一声小心就住了嘴，他何曾这样溜下去过？小姑娘溜得甚是容易，他一时童心大起，也学紫萱般溜下去。
只听得咕咚几声，他沾衣十八跌滚到紫萱脚下。
紫萱张着的嘴好半日都合不拢。
张家的船工赶着来扶，唧唧呱呱不晓得说些什么。
张公子爬起来一边揉脑门子一边不好意思的笑道：见笑，见笑。
紫萱因他跌的狼狈，却是忍不住哈哈两声，怕失礼又把嘴合起来闭得紧紧的。
阿慧也觉得尴尬，引她到粮仓里验了大米的成色。
紫萱只说得一个可，掉头走到梯边，攀着梯子极是轻巧的上去，走了几步回头道：俺自己能过去。
待张公子手忙脚乱爬上来，狄小姐已是在岸上了。
张公子待要过去送一程，狄家的管家早迎上来把他们家小姐夹在中间。
狄小姐跟一个管家说了几句话，带着使女先走了。
那管家过来施礼道：张公子，我们小姐说就回去叫家人来驼米，还请张公子留人在此暂候。
阿慧笑应了，免不得还要装模作样在船上照应一二。
待他回铺子里，紫萱一行数人早走了。
看到他寻不着佳人，微露失望之色，满子轻声道：哥哥，你是喜欢她了，请母亲大人去提亲吧。
听说狄小姐……很是泼辣，一直没人去求亲呢。
阿慧笑道：我不过觉得她好玩罢了，何至于喜欢。
却是走过一边寻思：若是能说动母亲去他家提亲，倒比那位陈绯小姐好呢。
却说紫萱回家，那位张夫人正搬家，长发使手巾束在脖后，收拾的极是利落，偏说话又柔又嗲，正站在大门边对狄氏夫妇道谢。
明柏合小全哥站在素姐身后，都在尽力克制自己不要笑出声。
紫萱远远在马上看着，觉得那位张公子生的甚像这位夫人，一样是细长脸，脸色白得近似苍白，然这位夫人面上虽是微笑，却像是有心事的样子，倒是她儿子爽朗些。
明柏听见紫萱的马打了个响鼻，忙接了出来。
他走到马前伸出手去。
紫萱就把手交给他，借力跳下来。
明柏顺手就把缰绳牵过，笑道：怎么跑的满身是汗？平常他两个挨的都是这般近也没什么，然紫萱今日合那位张公子也曾在一步近的地方对视，却是不如合明柏哥挨的近舒服。
那张公子身上还有香味呢，只是冲鼻些，紫萱突然打了一个抖，定定的看了明柏一眼，道：明柏哥，你有些不一样。
明柏微微红着脸笑道：哪里不一样？紫萱想了想，凑到他身边闻了下，才道：你比较好闻。
明柏大着胆子道：其实你也好闻的。
羞答答牵着马抢在前边走。
俺怕蚊虫咬，抹了点蔷薇花露。
紫萱想了想，笑道：莫非明柏哥也抹了，可是闻着不像呀。
她追上两步拉着明柏的胳膊道：俺再闻闻，倒像是汗味儿，平常俺觉得你合俺哥臭呢，为何今日觉得你香？边上女孩儿的爹娘、哥哥都笑嘻嘻的看着她两个，并不出言阻止。
这等打情骂俏都不晓得避人，也是中国人？吉永夫人目瞪口呆，咳嗽了两声，道：打扰了，狄举人合夫人请回罢。
素姐微笑道：夫人太客气了，远亲不如近邻呢。
得空常来耍。
吉永夫人还想主人送她几步，略站了一会，谁知狄希陈听得素姐说客气话，早拉着儿子去寻明柏去了。
只得素姐站在石狮子边平静的微笑。
吉永夫人心里恨得磨牙，偏笑的合蜜般甜：夫人请留步。
素姐道：好走，不送。
又客气了一会，那驼行李的几个倭人都有些站不住了，吉永夫人才依依不舍的回家。
素姐送走了客人，赶着到正房里，狄希陈合小全哥把紫萱挤在当中，正问她：俺们身上的汗味好闻么？面红耳赤的明柏在一边坐也不是，站也不是，正是为难之际。
紫萱侧着头想了一会，笑道：不如俺娘身上好闻。
素姐要替明柏解围，嗔道：没见过你们这样的爹爹合哥哥，紫萱，港口有何新闻？紫萱笑道：娘不问俺都忘了。
张家的船从倭国回来了，那位张公子婆婆妈妈的，叫俺去船上看大米，俺验过不差，许了他就叫人去驼。
明柏平常最是爱护紫萱，常被紫萱抱怨婆婆，听得紫萱说张公子婆婆妈妈，却是着忙，顾不得害羞，追问道：他是怎么个婆婆妈妈法？紫萱咳呀一声拍掌笑道：走路生怕俺跌着，过跳板也要扶俺。
可是好笑，俺从梯子上溜下去他又学俺，却是跌了一跤，俺觉得他有时候有些傻呢。
亏明柏哥还说他风雅。
狄希陈跟素姐对望一眼，女儿还是没开窍呢。
似这般说来，那位张公子想是平常小意儿惯了的，也不见得是对女儿有意思；纵有，女儿也不像对他有意思的，倒可以放心。
只是明柏这孩子心思有些儿重，只怕……狄希陈合素姐交换了一个眼色。
紫萱看爹娘眉来眼去，哥哥在一边笑的怪里怪气，明柏哥又红着脸偷偷看她。
不知怎么的，心就虚起来，道：娘，你觉得谁身上的汗味最好闻，不是明柏哥么？。