过了皇帝的万寿，抚远大将军胤祯回任了。
仍如当初迎接那样，朝阳门外，冠盖云集，恭送如仪。
爱子回京，将近半年，而德妃却只见过十来面。
尤其是行期已定的那几天，胤祯的公务极繁，德妃想找个机会说几句母子之间的私话，都找不到机会，因而不免抑郁不欢。
亏得弘历善解人意，看到祖母面无笑容，若有所思时，总是没话找话地为祖母解闷，必得等德妃开颜一笑才罢。
这天是宜妃来串门子，弘历很懂规矩，替这位庶祖母行了礼，回明德妃，带着哈哈珠子到乾东五所未成年皇子所住之处，去找二十一叔胤禧习射。
望着他的背影，宜妃忽然叹口气说：这孩子倒是真不坏!不坏就不坏，你可叹什么气啊?德妃问说。
宜妃不做声，深沉地摇摇头。
这使得德妃越感困惑，怕她是有什么不足为外人道的话，便吩咐宫女回避，好让她开口。
十四阿哥要有宝宝这么一个儿子就好了。
一听这话，德妃自然关切，赶紧问道：莫非有什么道理?如果十四阿哥有这么一个儿子，皇上就更放心了!宜妃轻轻说道，将来两代都有好皇帝。
啊!德妃顿时觉得有些烦躁，却说不出是何道理。
她只觉得这件事有点儿不大对劲，但一时却想不透，不对劲在什么地方。
宜妃很厉害，看出这可能是雍亲王谋夺大位的先声，但此事关系极大，再说，毕竟也无确据，话只能说到这里，不能再多一个字了。
于是，她自己把话题扯了开去，又快上热河了!她说，去是真想去，可又太累，真不知道去好还是不去好。
是啊!德妃关切地说，从开春以来，老说你闹病，可得自己保养。
大概，宜妃苦笑道，也快了!别说这样的话!你比我小得多，着实还有几年舒服日子过呢。
自己的病自己知道。
宜妃摇摇头，一动就气喘，有时候上气不接下气就仿佛大限到了，心里害怕得不得了!常受这种刑罚，活着也没有意思。
倒是你，将来还有当太后的日子。
别说这话!我可从不敢想有那么一天!事情明摆在那里。
宜妃忽然说道，姊，我求你件事，行不行?说什么求不求?你说就是。
到你当了太后，我还不死的话，你放我出去，行不行?怎么叫放你出去?德妃笑道，我也没有那个权。
我是真心求你！宜妃很认真地，九阿哥人很聪明，就是不大安分，我实在不放心，我得看着他!原来是疼小儿子！你不也疼小儿子吗?宜妃又问，德妃，你答应我吧!看她这样郑重其事，德妃不忍推辞，可也不便真个以未来的太后自居，只说：谁知道是怎么回事?果然十四阿哥有那份造化，你知道的，他为人厚道，很敬重长辈的！这就是了!宜妃笑嘻嘻地，有你这句话，我才能放心。
德妃始终在困惑，不知道她为什么把未来的事，看得那么急?而况这是根本不必预先要求的事，果真自己当了太后，他说要九阿哥奉迎母妃到府怡养，自己还能不许吗?这一回随驾到热河的妃嫔、皇子、王妃，人数特多，弘历是少数准许随行的皇孙之一。
到了避暑山庄，皇帝指定万壑松风为几个皇孙读书之处。
这万壑松风是读书的好地方，尤其宜于年轻人住。
因为据冈背湖，一面是数百株枝叶茂盛的黑皮松，一面是险峻的岩壁。
下面临湖有个亭子，名为晴碧亭，皇帝常常泊舟于此，步行百余步石级，来看孩儿的功课。
这天黄昏，弘历正在冈上闲眺，忽然发现御舟已近晴碧亭，他心里正在默忆皇帝亲自讲授的一篇《爱莲说》，自觉只字不误，如果能有机会在祖父面前背诵一遍，必蒙嘉奖，恰好御驾到达，自然迫不及待地要去迎驾。
于是舍正路不由，自险峻的岩壁，攀缘而下，看得准，踏得稳，像猿猴似的连蹦带跳，速度极快。
在晴碧亭畔的皇帝，看得大为惊心，急急喊道：别跳，别跳!当心摔着!到底只有十二岁，冲劲有，要收住却很难，弘历还是顺着势子到了冈下，喘着气笑，很吃力地喊一声：爷爷!往地下一跪。
你这孩子!皇帝呵斥，怎么不知道轻重!急于见爷爷。
这么走，快一点儿。
弘历又说，下次不敢了。
既然自己知错，皇帝亦就不再责备，说一句：跟我来!皇帝就在晴碧亭中小憩。
随扈的太监摆上茶果，皇帝抓了一把糖莲子在手里，还有话说。
莲字是平声还是仄声?由这一问，弘历知道要考他了。
题目当然是由浅入深，所以他不敢轻忽，明知脱口可答，仍旧想一想，以防万一的错误。
是下平声。
在哪一音?一先。
莲跟荷，是不是一个字?题目一下子很深了。
弘历想了一会儿，方始答说：是一个字，可也不是一个字。
皇帝笑了，你倒说道理我听。
他又加上限制，先说，何以是一个字?原是北方人，以莲为荷。
后来就不分了，荷花就是莲花，莲花就是荷花。
这个说法不怎么透彻!皇帝又问，你再说，莲跟荷的分别。
由于皇帝有不太满意的表示，最争强好胜的弘历便精神抖擞地说：《尔雅》上说：‘荷、芙、蕖、其茎茄、其叶葭、其本密、其华萏、其实莲、其根藕、其中的、的中薏。
’照此说来，荷是总称，荷的每个部分，都有专门的名称，莲不过是其中的一部分而已。
好!这一次皇帝满意了，那么，莲是哪一部分呢?莲蓬。
弘历很快地说，剥去花瓣就看到莲子。
莲子呢?叫什么?‘其中的’，的就是莲子；‘的中薏’，薏就是莲心。
莲与荷既可通用，又不可通用。
哪些是不可通用的，试举例以明之!是!弘历想了一下，譬如‘莲房’，决不能叫荷房；‘负荷’，决不能叫‘负莲’。
这样解释并不算太圆满，但到底只是十二岁的孩子，皇帝觉得已是非常之难能可贵了，又何忍再作苛求。
不过，他也没有嘉奖，只问：你的火器练得怎么样了?。