情况都很清楚了。
岳钟琪认为无须再问,惟一要做的事,便是即速部署向北进击的行动。
他要求札隆布派一名向导,而且希望就由罗丹布吉担任。
我不但派他做向导,而且派他做我们之间的联络者。
札隆布说,将军,我们各遵约定。
请你带队往北去对付春丕,拦住了他,这里你就不用管了。
等你打败了春丕,回到拉萨,我在布达拉宫为你庆功。
这是表示,不让岳钟琪在这里插手,只要他作前驱去拦截春丕。
倘或凯旋,札隆布踞布达拉宫相拒不纳,进而相攻,岂不是先受他的利用,后中他的计。
这是很难决定的一刻,但看到罗丹布吉脸上憨厚的笑容,再回想与札隆布的对话,怎么样也找不出他有奸诈,一味地片言支语,因而毅然决然地说:我一定会到布达拉宫来赴你的庆功宴。
不过,要请你替我准备干粮,愈多愈快愈好!当然,理当供应。
于是,札隆布指定布达拉宫东北的色拉寺,为大军驻扎之地。
岳钟琪依照约定,燃火通知噶尔弼率众渡河,在色拉寺整顿队伍,筹尽粮秣,罗丹布吉非常卖力。
这样到得第三天,拔队向北,在一个名叫羊八井的地方布了防线,反客为主地扼守要隘以逸待势,准备拦截春丕的部队。
他的想法是,春丕的阵线拉得很长,而散布在山区之中,补给不便;在得到大军已到拉萨的消息以后,必定回师猛扑,至少要打开一条出路,才不致因粮尽被困。
所以守住羊八井,截断春丕的粮道,便足以致他的死命。
中路,延信护送新达赖入藏的行程,异常艰苦。
由西宁往西,便是青海。
所谓青海是一个方圆两万里的咸水湖,亦就是一个绝大无伦的盐池。
一行由青海北面,绕湖而西,到得青海尽头,有一条大河,名为布喀河,接到谍报,策零敦多布已在河西布下阵势了。
来得好!延信大笑,就怕他不来!原来这一路往西是烟瘴恶水,从古少行旅的绝域。
尤其气候之坏,无以复加,像这样的初秋,中午穿薄棉,早晚必着老羊皮袄,七月见霜,大如鸡蛋的冰雹,说来就来,从西宁到此,已遇到过两次,打伤了好多人马。
至于风沙不断,烟瘴弥漫,更不在话下。
延信早就在盘算,天时、地利,如此恶劣,几千里跋涉已不知如何艰辛,还要不断防备准噶尔侵袭,这样天天提心吊胆,用不到多少日子,士气就要崩溃。
所以最好的策略,是找到敌人,将他们引来,速战速决,一举聚歼,安心上路,才能集中全力,应付道路的艰难。
是这样的想法,当然欢迎策零敦多布来挑战。
当即派人召请随同护送新达赖入藏的青海、蒙古各部酋长,集会商量破敌之计。
延信的部下,是以青海的部众为主力——青海与蒙古、准噶尔一样,各部落的酋长,都是元朝皇室的后裔,一向分左右两翼。
清朝开国,青海两翼最为恭顺。
因此两翼的汗都被封为亲王,所辖各小部落的台吉,封为贝勒、贝子。
这一次最忠于朝廷的达什巴图尔亲王,遵从皇十四子抚远大将军的约定,亲自率领部下五台吉,集兵三万五千,听从延信的指挥。
此外蒙古及绿营共一万五千。
延信有五万人不用,自然不把策零敦多布放在眼里。
不过,他亦不敢轻敌,集议之时,先虚心向达什巴图尔请教。
不必客气!延将军,达什巴图尔答说,行军作战,号令必须齐一。
我听延将军的调遣就是。
既承亲王谦辞,我就僭越了。
延信随即将他希望速战速决的想法,很透彻地作了一番讲解。
这当然是一个能够获得一致支持的策划。
不过,作战不能有后顾之忧,如今达赖在军中,必得分兵保护。
行动亦受拘束,达什巴图尔认为这一局必须筹妥善之策。
亲王的见解高明之至。
延信衷心同意,请大家出主意,只要妥当,我无不听从。
将军!默尔根台吉问道,卑禾羌海偏西有个海心山,你可知道?卑禾羌海就是青海,蒙古人则称之为科科诺兰。
延信点点头答说:我知道青海之中好几个小岛,以海心山为最大。
不但最大,也最好。
是蛮之幛中的乐土,树木青苍,风景绝佳。
海心山上有好几个庙寺,不如送达赖暂且在那里安床。
等打退了策零敦多布,再去奉迎。
这个主意好!延信问道,各位以为如何?确是个好主意。
达什巴图尔说。
延信心想,新达赖的安全固不能不重视。
达什巴图尔也是个紧要人物,万一有何差池,责任甚重,因而顺理成章地说:我想就烦亲王陪达赖到海心山暂住,静候捷报,请勿推辞。
达什巴图尔看一看他的脸色笑道:莫非将军以为我老了,上不得战场?哪里,哪里!亲王老当益壮,我是最佩服的。
不过,尊敬达赖,我想该由新王相陪。
听他言词恳挚,解释的理由也很站得住,达什巴图尔领受了好意,深为感动,当即表示接受。
那么,我就将达赖郑重托付给亲王了!说罢,延信起座长揖。
这一下,更是面子十足。
达什巴图尔还礼以后,对五台吉有番话说。
罗卜藏,你们听好了!达什巴图尔的长子叫罗卜藏丹津,他这样指名称你们,自然是包括青海五台吉在内,所以都跟着罗卜藏站了起来听训。
天朝大皇帝,恩泽如天之高,如地之厚,如今派延将军护送达赖安藏,顺应青海蒙古子民的意愿,我们当然要效前驱。
延将军亦是金枝玉叶,肃亲王的孙子,当今皇帝的胞侄。
你们都看到的,体恤我上了年纪,不让我亲当前敌。
这样殷厚的情意,我实在感动。
为人当知恩图报,你们应该感激延将军,格外奋勇!这亦是替我、替青海争气。
不敢,不敢!延信逊谢,亲王说得太好了!你们还不替延将军道谢!达什巴图尔叱斥着。
于是由罗卜藏领头,向延信行礼。
但延信却忽然觉得不乐,因为他在无意中发现罗卜藏眼神闪烁,带着点悻悻然的表情,心里在想,这个人,可得好好防他。