周瑜离开家的第一件事———找孙策回江东创业。
近朱者赤，近墨者黑。
我和伯符在一起，都很快会被对方的激情壮志所感染。
昔孟母，择邻居。
英雄天天和庸人们混在一起，慢慢也会平庸，庸人天天和英雄在一起，也会增添几分英雄气慨。
要交真正的朋友，就要找像伯符这样的人，甚至找对手也是如此。
其次，孙家待我恩义深重，伯符此时需要我，我责无旁贷。
孙策住在寿春城中的一座豪华宅院里，南面不远处就是袁术居住的德乐宫。
寿春人都认为袁术对孙策极好，如同己出，但孙策却时而像被困在笼子里的野兽，时而像被霜打过的茄子。
孙策一见到日思夜想的周瑜，兴奋之情难以形容，手足之情和兄弟般的感觉一下子就恢复了。
二人紧紧地抱在一起，千言万语，不知从何说起。
南阳郡是袁术的大本营，户口数百万，兵多粮足。
在洛阳战区，袁术的势力仅次于他的堂兄袁绍。
若是兄弟同心，洛阳战区就姓袁了，而他们非但不同心，反而势如水火，视对方为最大的对手，相互辱骂，甚至揭对方的隐私。
袁术说袁绍是袁家的私生子，袁绍说袁术不是袁家的嫡系子孙。
周瑜将天下划分为洛阳、江东和巴蜀三大战区。
洛阳战区的人力最强，物力最厚，也最受周瑜关注。
洛阳战区的早期战争，都和袁氏兄弟的争斗有关。
袁术联合孙坚和公孙瓒，袁绍则笼络曹操和刘表，结果，袁绍胜了一个回合。
孙坚战死于襄阳是天意，公孙瓒被袁绍打败则是人为。
然而，袁绍的阵营也分裂了，曹操乘袁氏兄弟窝里斗之机，乘势崛起，不再听命于袁绍，刘表在二人之间，名为中立，暗中倾向曹操。
至此，洛阳战区的力量重新组合，除了袁氏兄弟、曹操、刘表，还有吕布、马腾、韩遂、陶谦、张邈、公孙度等人，各据一方。
还有一个人令周瑜记忆深刻，就是名不见经传的刘备。
他听杜夔说过公孙瓒这个特立独行的学弟，得遇名师而不喜读书，宁可卖草席也要周游天下。
在舒县时，一个平原县籍的商人谈起刘备，说他身高八尺，双手垂下时能超过膝盖，耳朵很大，连自己的眼睛都能看到，典型的大富大贵之相。
他有两个结义兄弟，一个河东人关羽，一个涿郡人张飞，都有万夫不挡之勇。
三人平时同榻而眠，情同手足，但在大庭广众之下，关羽和张飞总是站在刘备身边，且出生入死，不避风险。
刘备投奔公孙瓒，在攻打青州时，立了大功，被封为平原县令。
洛阳战区群雄云集，前景难测，要经过几轮尸积如山、血流成河的拼杀才能见分晓。
周瑜得出这个结论，对孙策说我们论兵论势论声望，都不可能有所作为，只有回江东。
项羽若是肯回江东，可能就没有刘家四百年的天下了。
他又分析了孙坚的悲剧根源：义父人在江东，心系中原。
他老人家不等把江东经营成一块进可攻、退可守的根据地，就来争夺中原，即使攻下了襄阳，也成不了霸业。
黄巾军的最大失策是没有根，没有设官理民，恢复农桑，只想着赶快夺取江山，没有把老百姓的苦乐、乱久思治的心情放在心上。
但是家父的旧部还在袁术手中，他迟迟不肯归还。
不要急，这件事，我们兄弟慢慢商量。
其实，袁术待我情深义厚，我很感动。
他想收我为义子，只是家母不同意，我才婉拒了他。
他还想把最宠爱的女儿袁雅许配给我，我忘不了大乔，才没答应。
他向我母亲索要传国玉玺，我母亲不肯给，他也没有相逼，对我们母子还是很好。
孙策问起大乔，不禁黯然伤感。
她是天下最好的女孩，对我始终不渝。
但孙家已经衰败了，家母在我舅舅家避难，我则是寄人篱下。
我不忍心连累她。
说着，他竟然转过身，擦去流出来的泪水。
周瑜在一边也不知如何劝他。
这天晚上，不等孙策摆酒替周瑜接风，袁术就派人来了，请二人到德乐宫。
周瑜很想见一见这个天下第二大诸侯，还以为要孙策推荐才行，想不到袁术竟然主动来请他。
袁术倒是个好人，也懂得招揽人才，就是不懂得任用。
袁术皮肤白皙光滑，五官端正，面容十分清秀，头戴高冠，身穿锦袍，三绺长须飘逸于胸前，走在富丽堂皇的德乐宫里，颇有几分王侯之相。
董卓废长立幼时，袁术从洛阳逃到南阳。
其时，占据南阳的孙坚虽然手握重兵，但无政治地位和声望，又是一个异乡人，得不到南阳士族们的认同，正四面楚歌。
袁术凭着个人的政治地位、家族的声望和人脉，还有和孙坚的交情，接管了南阳。
孙坚死后，袁术又占据了整个豫州和兖州的一部分，威震天下。
宴席十分丰盛，且有十余名丽人欢歌曼舞，每个丽人都穿着名贵的纱丝绸缎，身上洒着醉人的植物香精。
太平盛世中的皇宫舞女，也不过如此。
袁术置身其中，傲然而又悠然。
他亲昵地拍着周瑜的肩：你是文台的义子，就是我的义子。
以后，我们应该像是一家人才对。
你父亲和你的几个叔伯，都和我是莫逆之交。
你的叔叔周尚更是我任命的丹杨郡太守。
如今，你父亲死了，你义父也死了，我就要承担起做长辈的责任，你有什么难事和心事尽管说，你们犯了错，我也不会客气地教训的。
这一席话，说得周瑜心里热乎乎的，觉得自己可能是遇到明主了。
周瑜说：太守大人……私下里你要叫我伯父。
袁术装作很生气，你义父常对我提过你，说你是安邦定国之才。
我最懂得人才的珍贵，否则，就不会有今天。
你以后就不要走了。
周瑜见孙策不言语，忙起身拜谢袁术，被袁术拦住了。
是一家人，不必拘于俗礼。
公谨，听说伯符最听你的话，你要替我劝劝他，不要总想着回江东。
时机到了，我自然会攻打刘表，替文台报仇。
如今重要的是如何平定北方。
酒一直喝到半夜，袁术才派人送二人回去。
他送给周瑜一块金牌做见面礼，还要送给周瑜一座大宅院，周瑜坚决不受，表示愿意和孙策住在一起。
这一夜，周瑜睡不着了。
回江东？还是留下来辅佐袁术？他一时拿不定主意了。