孙坚临走时，再三叮嘱孙策、周瑜和孙权要勤奋向上，学有所成之后，再到军中效力。
周瑜把整个南院都腾出来，给孙家的人住。
两家人十分亲密，生活上互通有无，和一家人一样。
孙策把自己的书和兵器都搬到了周瑜的书房，二人共同读书练武。
他的卧房在南院，但更多时候却和周瑜同睡一床。
周瑜在外面干了坏事，必有孙策一份。
孙策犯了错，连周瑜一起打骂，绝不冤枉他。
由于有了孙坚撑腰，舒县再无人敢招惹周家了。
周瑜无忧无愁，就想起了小乔。
孙策知道了周瑜和小乔的恋情，就以匈奴未灭，何以家为的胸怀来劝诫周瑜。
周瑜未遇到小乔时，也是如此说，遇到小乔后，就改了口，说爱情也是成大业的一种力量。
娶妻乃是人生大事，任何人都不例外。
像大禹、姜子牙、商鞅、管仲、乐毅、伍子胥、屈原、范睢，还有萧何、韩信、张良、周勃、周亚夫、卫青、班超等英雄人物，哪一个没有娶妻，哪一个年少时没有思念过、追求过心爱的女孩子，只是早一些晚一些罢了。
就连被儒学奉为经典的《诗经》上，不也是有关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑的诗句吗？无论是孔子、孟子、荀子，还是颜夫子，从没说过成大业者不能恋爱和结婚。
何况，我已经今非昔比了，我义父是闻名天下的战将，割据一方，我何时去投奔他，都有用武之地。
当然，我不能躺在小乔的温柔乡里，不能自拨，学成之期至多只能晚半年，再长，就是沉溺女色了。
做何事，都要有一个度，超过这个度，就是不合理。
伯符，小乔还有个姐姐，一定是倾国倾城的大美人。
我娶小乔，你娶她姐姐，我们就是兄弟加连襟了。
周瑜为这个念头禁不住手舞足蹈了。
孙策说服不了周瑜，只好连连叹息：红颜祸水，红颜祸水。
当他亲眼看见小乔时，不由得理解了周瑜。
如此清纯秀美的少女，难怪公谨会动心，何况她又钟情于公谨，如果换了我，我也会坠入情网。
这么一想，孙策吓了一跳。
那一天，小乔忽然出现在周瑜和孙策的面前，把周瑜惊喜得又跳又叫，像是精神忽然失常了。
原来，乔公得知联军讨伐董卓，十分高兴，又听说联军的盟主又是袁绍，他的世侄曹操也在其中，就不顾年老体弱，赶往函谷关，要为匡扶汉室献最后一份力。
周瑜听了心花怒放，随后，二人就消失了，只留下孙策一个人在书房。
直到黄昏时分，周瑜才回来，一副飘飘欲仙的样子。
孙策抓住他的前襟，做挥拳欲打状：原来你是个见色轻友的小人。
我是见色不轻友。
我和小乔商量好了，把她的姐姐大乔许配给你，怎么样？我和小乔一开始就想着如何搓合你和大乔的好事，我们俩的事还没来得及谈呢。
孙策脸一红，有点不知所措了，答应下来怕周瑜笑话，又不愿意拒绝。
若是大乔像小乔一样的美，他岂不是要遗憾终生了。
第二天，孙策瞒过母亲，乖乖地跟着周瑜来到乔家。
乔夫人本不想见周瑜，但听小乔说，周瑜已经改邪归正了，且被孙坚收为义子，这才决定先见一面再说。
周瑜这样介绍孙策：这是我的义兄孙策。
我义父孙坚将军讨伐董卓，将家眷留在我家。
他听说前任太尉乔公也在舒县避居，一定要我义兄替他来拜访，恭听请教，想不到乔公也去讨伐董卓了，真是可惜。
孙策当然不能现场揭穿周瑜，只好点头称是。
孙坚乃当今名将，对已被人们所淡忘的乔公如此敬重，实属难得。
乔夫人高兴极了，对孙策和周瑜十分热情，但她知道周瑜对小乔有意，就打定主意不让小乔露面。
这次，周瑜和孙策只坐了一会儿就告辞了，根本没提小乔。
到了晚上，周瑜又来到乔家，是一个人来的，这一次，他也没提小乔。
伯母，我有件事情想说，又怕你怪我唐突。
乔夫人听他这么一说，当然不能不让他说。
周瑜把声音压到最小，伯母，你看孙策做你的大女婿，如何？乔夫人没想到周瑜小小年纪，竟然给别人上门提亲，觉得可笑又轻佻，但转念又一想孙策：名门之后，将门虎子，仪表堂堂，勇武过人，品行端正，其家族手握重兵，割据一方，在兵荒马乱的年月，能把女儿嫁给这样的人，乔家是求之不得。
周瑜一眼就看透了乔夫人的心思：我义兄听说大乔美丽温柔，知书达礼，而且乔家是官宦世家，门庭显赫，与孙家正好门当户对。
乔家已经破落了，但乔公夫妇最愿意回到家族昔日的辉煌中，周瑜这么说，她听得舒服极了，觉得他并不像外面人说的那么讨厌。
我义父不在这里，我义母又怕乔公的眼光太高，就先让我探一探风声。
是孙夫人派你来的？周瑜大胆地点了点头：不然，我这么小的年纪，哪里敢上门替别人说媒呢。
好，这件事不用问乔公，我就作主了。
周瑜得意极了：我义母和义兄还没见过大乔，请伯母安排个合适的机会吧。
别看我义兄十分勇武，但一见到异性就连手都不知道如何放了。
乔夫人觉得有理：这件事就由你安排吧。
翌日，周瑜又把孙策领到乔家。
乔夫人叫大乔出来酌茶。
大乔端着茶盘一出现，孙策就觉得眼前一亮，目光发直，很失礼地盯着她看。
她的脸轮廓优美秀丽，那大大的杏圆形眼睛，好像会说话；她的嘴唇含情脉脉的讨人欢喜，是个典型的江南美人。
最令孙策着迷的是大乔的风韵，飘飘袅袅，轻轻盈盈，真宛如天上仙子落凡间，她的笑很甜、很浅、很柔，最重要的还是那么的自然，绝对是她心态的真实流露，毫无矫揉造作之态。
这是一个多么温柔贤慧、善良体贴的丽人啊？孙策在心里感叹。
他见过的美丽少女很多，单从容貌来看，能和大乔相比的也有几个，但她们内在的修养比大乔相差甚远，这种修养反映出来就是风韵。
大乔不似小乔那么活泼大方，她只瞥了孙策一眼，就羞答答地而去，空留一缕清香和意韵令孙策神魂颠倒，一时间竟然痴住了。
乔夫人看得喜上眉梢。
从乔家出来，孙策像丢了魂似的，走路都深一脚浅一脚了。
伯符，大乔很害羞，你到伯母哪里，要说是你先看中了大乔，不要说是大乔先看中的你。
那是当然。
孙策满口答应，一副肯为大乔牺牲一切的气慨。
在这关头，前方传来消息。
孙坚的大军路过荆州时，荆州刺史王睿对孙坚十分无礼，极不配合，甚至还阴谋偷袭孙坚的兵营。
王睿手下的一个叫王井的幕僚带着一封董卓的密信，逃到孙坚的兵营。
密信上是董卓密令王睿伺机杀死孙坚。
孙坚果断地夜袭荆州，先下手为强，出其不意地斩了王睿，控制了荆州。
南阳太守张咨是王睿的亲信，他听说孙坚的大军到了，不供给军粮，也不见孙坚。
孙坚本想继续行军，但怕张咨有所动作，后患无穷，就谎称得了急病，引起全军恐慌，迎呼巫医，祷告山川，一切都很真实。
孙坚派亲信游说张咨，表示无法再行，要将军队交给张咨统辖。
张咨贪图孙坚的精兵良将，就率领五百骑兵赶往孙坚的大营，被孙坚以稽延义兵为名，按照军法处死。
于是，南阳全郡震动，孙坚提出什么要求，无不满足。
孙坚兵到鲁阳时，与袁术相会。
袁术上表请求任用孙坚为破虏将军，兼任豫州刺史。
庐江郡归豫州管辖。
若按朝廷的法理，刘勋正是孙坚的下属。
在这乱世之中，孙坚有了政治地位之后，号令各郡，无人敢不从，包括刘勋。
这个消息传到舒县，孙、周两家的人无不欢呼雀跃。
周家的地位大升，舒县的士绅豪族们争相巴结。
只有周瑜不喜反忧：豫州刺史，只是虚名，义父即使能震慑住各郡各县，也不如经营江东老家。
他在豫州就像陷入泥潭的巨人，得不到当地士族大户的支持，看似强大，实际上是被缚住了双脚。
欲成霸业，不在于虚名和一城一地的得失，而在于有生力量的消长。
孙坚远在鲁阳，周瑜无法劝谏，且忙于谋划自己和孙策的婚姻大事，就把这件事疏忽过去了：我义父英勇过人，手握重兵，不会有大祸。
乔夫人听到孙坚被封为豫州刺史，更坚定了和孙家联姻的决心。
这个消息，令周瑜和孙策的身价大涨，同时，二人也放任了，尤其是周瑜。
我和伯符在我义父的麾下，就是他的左臂右膀，一定能得到重用，建立一番功业，自不在话下，放眼舒县和庐江郡，还有谁敢瞧不起我、排斥我。
衣锦还乡，迎娶二乔，如探囊取物一般。
此时此刻，对周瑜来说，两年来的危机感和紧迫感没有了，一条光明的康庄大道出现了，就等他大摇大摆地走了。
孙夫人到乔家看了大乔，十二分的满意。
孙策和大乔经常在乔家相见，乔夫人对此不干涉。
她对孙、乔两家的家风深信不疑，相信二人在未婚之前一定会遵循礼法，相处得体。
如此顺利，令周瑜又高兴又嫉妒，而他和小乔还要偷偷摸摸的。
但有了大乔做内应，小乔的行动较从前方便多了。
孙策和大乔总在乔夫人面前替周瑜美言。
乔夫人经常到周家看望孙夫人，以尽地主之谊，闲谈中谈及周瑜，孙夫人都赞不绝口。
渐渐地，乔夫人对周瑜的印象改变了，甚至也想把小乔嫁给他了。