飞虎团训练了月余，第一次跟薛崇训出洛阳，是去陕郡。
陕郡大仓库刚刚建成，洛阳漕运衙门的文官前去验收，薛崇训也去了，飞虎团便出营作为卫队相随。
一群身披竹片、头戴斗笠的壮汉显得很是碍眼，因为官员们穿的官袍大多都是团花绫罗，还有其他府兵卫士也是身披明光甲、手执大家伙陌刀，威风凛凛，两厢一比，装备简陋的飞虎团尴尬军容可想而知。
府兵相当于服兵役的义务兵，原本到京师及东都上番只负责军事驻防任务，但是吏治一坏，早已是弊病丛生。
长安、东都等地的权贵和官僚经常性地派遣服兵役的人到上司家中站值，甚至干苦力。
还有大官出巡，府兵将帅为了巴结权贵，也会调遣兵员做卫队。
薛崇训从洛阳到陕郡，就有当地的府兵将领派遣的卫士相随。
于是那诗中官僚锦帽貂裘，千骑卷平冈的情形，早在唐朝已然相符。
陕郡上的地方官自然隆重迎接，大家校检新建成的仓库时，变得热闹欢乐。
不过这样的场面薛崇训见得惯了，并没有被他们的热情蒙蔽，依然督促漕运官员仔细检查用料、花费等数目。
应酬罢，薛崇训想起刚从京师出来那会去过的黄河三门砥柱，便问陕郡官员：几年前陕郡太守在三门山北侧开凿了一条人工航道，今日尚可一观？陕郡官僚躬身答道：因彼地全是岩石，老命伤财结果只能开凿出一条浅道，河床太高，平时无法行船，只有涨水季节才能使用。
薛崇训回顾刘安道：陕郡大仓建成，往后粟米便可先行存入陕郡仓廪，待到涨潮之时，走新航道，避免三门水险，无谓损耗。
刘安附和道：薛郎所言既是，漕运新法的好处便在于此，以仓库为缓冲，官府可以统筹协调，在最佳时机转运。
众官听罢，少不得又大拍马屁，赞了一番薛崇训的高屋建瓴牛|逼无比。
薛崇训兴起，便要带人去三门北侧实地观测新航道的境况。
一大群人浩浩荡荡地走到地方时，果见此时新航道上的河水甚浅，薛崇训叫侍卫涉水，竟可徒步而过。
有官员说道：再过几月，待黄河一涨，便可通船。
就在这时，薛崇训偶然看到了黄河边上有艘破船，那船夫很是眼熟，突然想起来了，从长安过来之时，考察三门就是坐的那个老船夫的船啊。
因那老船夫晒得黝黑，比薛崇训还黑，他便有些印象，此时一见，竟还认得。
那老船夫见到这么多人马，正好奇地站在岸边看热闹。
薛崇训便骑马走了过去，招呼道：老丈，你可记得我？数月前我坐你的船，可是给的双倍佣金。
那次薛崇训穿的是一件麻衣；但这时他穿的是官服，紫色大团花绫罗。
所以老船夫想了一会，才恍然喊道：想起来啦！明公让老头儿看那金鱼袋，老头儿开了见识哩！他有些怯场地回顾薛崇训身边的众多官吏和兵丁，显得手足无措。
薛崇训大笑道：老丈说那国姓太守撂了话在黄河上，不信治不了这河，但没有成功；数月之前，我也把话撂下，今日如何？老船夫愕然道：明公治了这河？薛崇训转身指着李太守以前开凿的新航道：国姓太守挖了这条道，但没用上，因为他只治河，不治人。
今日我在陕郡建了一处仓库，将粟米先存入其中，待到潮涨，再用新河，可算治了这河？老船夫笑道：不见明公征劳百姓，竟治服了这鬼门关，待归到凤池，天子定然夸赞哩！众官听罢一乐，不由得小声议论道：这山村老丈，还挺会说话的呢……张太守，这人不是你派来蹲点的吧？那陕郡新太守大呼冤枉：我怎么会做这样的事，诸同僚冤枉我也！就在这时，有人又看到了一个熟人，一个长安下来的官员遥指山坡道：诸公请看，那边骑驴的人，可是李鬼手？薛崇训循声望去，只见一个身穿麻衣的老头子骑着一头驴子，正在远处的一个小山岗上看着这边，经旁边那官僚一提醒，他再仔细一看，还真有几分像李鬼手的仪表。
他当下便喊道：山上的可是故人？果然是李鬼手应答：原来是薛郎在此，因见诸多公门人马，我是来看热闹的，哈哈。
李鬼手的名气在文人届那是响当当的，众官顿时哗然，陕郡太守无比自豪地吹嘘道：陕郡人杰地灵，俊杰辈出，李鬼手李玄衣的故里便是陕郡，诸位可否听说？薛崇训便向老船夫告辞，策马向那山坡上过去。
就在这时，刘安提醒诸公道：薛郎和李鬼手交情甚厚，今日偶然相见，让他们叙叙旧。
咱们热闹别凑一块儿了，就在山下等着罢。
众官一听，心下了然：大家这么多人都凑上去，那李鬼手的面子也忒大了！礼遇竟然盖过卫国公，别人心里会怎么想？李鬼手虽然名气很大，终究不是官场上的人物，犯不着这样啊，对他再怎么热情，有嘛好处？薛崇训带着两三骑亲卫策马上山，从马上下来才抱拳道：故人别来无恙？李鬼手也不托大，忙爬下驴背，这才和薛崇训相互见礼。
两人登高望远，只见那黄河之水和新航道的浅水在山岭之间汇入一处，向东而去，形成了一个人字形。
李鬼手翘首迎风，轻轻撸|了一把下巴的胡须，微笑着说道：恭喜薛郎，你这回总算做了一件大好事。
每年在这鬼门关触礁出事的人，无可胜算，治河那是救命啊。
薛崇训发现，这次李玄衣和自己说话的态度，都和气多了，恐怕就是因为自己干了一件造福百姓的事。
他也不过于谦虚，当仁不让地说：李先生还记得上次我说的吗，治国比治病管用。
河运数月而治，因此脱离水深火热的何止千百人？李先生治病，就算每日救治一人，一年才三百六十人，方之天下亿兆生灵，不过九牛一毛。
不如出仕为官吧！李玄衣沉吟道：不得不承认，薛郎的功德比我大……只是，我能治好病，不一定能当好官。
况且如今岁数已不小了，何必再去官场折腾？事有不顺，徒增烦恼耳。
这是委婉的拒绝，求贤若渴的薛崇训心里顿时有些生气，愤然道：如果是李三郎三顾茅庐，你会不会出山？想来李玄衣是那心口合一之人，不善撒谎说好听的话，当下便沉吟不已，没有立刻回答。
薛崇训心中更是添堵。
冷场了许久，薛崇训才调整好心态，怅然道：李先生既不领情，我亦不过多为难……咱们认识到现在，算是朋友了吧？君子之交淡如水。
李玄衣淡然说道，他顿了顿，又说道，方才薛郎问我，我想了许久。
如果太子下礼，我或许会出仕，正如薛郎所说，手握国器之人，一言一行可以造福众生、也可以置万千人于汤镬，如果我出仕为官，不时进言劝谏一二，也是有些作用的罢。
看来李玄衣不是一定要当隐士，之所以不想跟薛崇训，大约是不看好太平一党的前程，出来做官很快就被打倒，实在无甚意义……薛崇训被人这么对待，心里自然不爽，不过想通之后也就没什么了，李玄衣虽然不给面子，但至少能待人以诚实话实说，总比那口蜜腹剑之人要让人放心。
薛崇训沉默良久，叹道：李先生此生抱负便是济世救民？李玄衣笑道：名气太大，也是无奈，其实我就是芸芸众生中的一人罢了。
只是自小本性向善，每见民生多艰，不由生出恻隐之心，平日便能做一分是一分，以慰本心。
薛崇训听罢又是一阵感叹。
神医、名士，任是哪一个身份都可以为他带来极大的利益，但是李玄衣拒绝了将资源最大地转化为利益，世间上的人真是无奇不有，并不是所有人都在为欲望奔波啊。
此刻他不禁仰望苍穹，喃喃说道：夜观星辰，明年将有次引入注目的天象，也不知是福是祸，李先生对天象可有研究？李玄衣忙道：布衣不敢擅论天机，否则有不臣之嫌……薛郎对日月星辰也有涉猎？明年可有什么异象？薛崇训故弄玄虚道：明年应验，你便知晓。
说罢他又沉声道：你看好的李三郎，表面上是国家之福，但宫廷权力斗争，谁正谁邪谁好谁坏，关众生百姓何事？若论天机，那李三郎掌权，数十年之后让国家陷入战乱，生灵涂炭、十室九空，导致此后藩镇割据军阀混战，活人充为军粮，妻女任人奸|淫杀戮，如此人祸，方知太平二字的好处……李玄衣变色道：薛郎言重了。
薛崇训冷笑道：言重？五胡乱华尚且不远，有前就有后。
人心不灭，悲剧还会重演，与人为善只是李先生心中的一个念想罢了。
第三卷 决战禁城之巅。