1河东解池的早春。
春寒料峭，湖上碧波荡漾，时有微风吹来，使人感到有些凉意。
杜秀娘在池旁织补鱼网，秦宜禄在后面蹑手蹑脚地走过来，捂住了她的眼睛，问道：我是谁？宜禄哥!放手!怎么，听出我的声音来了？只有你才有这种声音，真烦死人了!你不喜欢这声音？男子汉，就要有男子汉的气魄，说话要像洪钟大吕，铿锵有力，谁喜欢你这男不男女不女的声音，软绵绵，轻悠悠的多没劲!所以你才不喜欢我，喜欢长生，是吗？秀娘听了这话，腼腆地说：你们这些臭男人，我谁也不喜欢!算了吧!你的心事我还不知道？！不要骗人了。
谁骗人了？你和长生哥都是我爹的弟子，你们都是我的师兄，我一视同仁，不分伯仲。
你这是真话？怎么不是真话？那我就放心了。
你放的什么心？秀娘，我的心思你还不知道？我太喜欢你了，我为你神魂颠倒，我怕……怕什么？怕长生把你夺去。
可是，那长生，一介莽夫耳，有什么了不起的？家道中落，生活拮据，能给你什么幸福？师哥，你不要在背后说别人的坏话好不好？我就是不喜欢你这种脾气!你若是这么说，我可要说几句公道话了。
是的，长生是一介莽汉，可是他是个堂堂的大男人，刚强壮烈，敢作敢为。
何况他跟我爹爹学了几年，在学识和武功方面都大有长进。
论学识，他读完了五经，特别是把《春秋左传》读得烂熟，重要的地方可以朗朗上口；论武功，击剑使矛都能得心应手，人称有万夫不当的功力……可是，他毕竟是一个渔夫!渔夫又怎样？比你这善于趋炎附势的解县小吏低气，是不是？眼下世道混浊，怀才不遇的大有人在。
按《周易》来说，长生哥正应在潜龙勿用的气运上，可一旦风云际会，时来运转，不是也可以出现飞龙上天之兆吗？秦宜禄见话不投机，觉得很尴尬。
他打着口哨，望了望湖面，又望了望秀娘身后那幢简陋的茅屋，搭讪地问道：师父进城卖鱼还没有回来？没有。
他老人家是和长生哥一同走的，已经过了大半天了，大概师徒二人又到酒馆去喝酒了。
他老人家有病，不宜喝酒，可是就改不了这毛病。
两个人又说了一阵闲话，不觉日已偏西，秦宜禄和秀娘话不投机，无精打采地走开了。
湖面上有歌声传来，一叶小舟破浪而出，须发斑白的杜浩坐在船上，身材魁梧，体格健壮的关羽划着桨，师徒二人共同吟唱着：生逢乱世兮，志难伸；解池操网兮，作渔人。
沽来美酒兮，烹鱼鲜；月照船头兮，醉且吟。
……小船靠岸，关羽扶师父下了船。
秀娘见爹爹喝得酩酊大醉，酒气熏人，脸色红晕，走路趔趔趄趄的。
她扶爹爹进屋上床后，责怪关羽说：长生哥，临走时我怎么嘱咐你了？你怎么不提醒他，让他喝成这个样子？他老人家有病啊!关羽说：我怎么没提醒他？可是他不听啊!这也难怪，今天他心里特别高兴，就多喝了几杯。
你猜，他为什么这么高兴？我猜不出。
也许……是鱼卖了好价钱？不，是为了我们俩的事。
我们俩又怎么了？关羽看了看床上的师父，见他似乎是睡着了，便小声对秀娘说：师父说，他已经和我的爹娘商量好了，最近就给我俩把喜事办了。
秀娘一听这话，脸色马上变得一片红晕。
躺在床上的老人似乎听到了这些话，嚯地坐了起来，用醉醺醺的语气说：老汉今年60多岁了，膝下无儿，只有这一个女儿。
她娘过世太早，撇下我们父女二人相依为命。
今后就把她的终身托付给你了，你要好好待她。
老汉一生清贫，家无长物，赖以传家者，唯书与剑耳。
经过我几年的教导，你已知书习剑，文武兼备，足以安身立命了。
虽说眼下潜龙未显，将来终有出头露脸之日，做一番经国济民的事业……秀娘不好意思的扶爹爹躺下，对他说：爹，你喝多了，睡吧!别说了。
老人躺下以后，还是不断地絮叨着。
过了片刻，声音渐趋微弱，接下来便鼾声大作了。
关羽和秀娘望着老人的睡态，都会意地笑了。
然后二人手拉着手走出了茅屋，沐浴着月光，上了小船，幸福地拥抱在一起。
2解县社祭①，游人如梭。
社坛前面开阔的广场上，摆列着各种各样的摊床，出卖着形形色色的货物。
食物摊上，热气腾腾，香味扑鼻，吸引着许多食客前来光顾。
最热闹的地方，是那些演艺和竞技的场子：有演武术的、演杂技的、演幻术的、斗鸡的、赛马的、角抵(摔跤)的，引来了男女老少围成一圈儿，伫足观看，时时响起掌声和喝彩声。
杜浩和杜秀娘父女兴致勃勃地出现在庙会上。
秀娘穿着一件粉红色的短衫，头上插着黄色的野花，显得非常娇艳动人。
他们父女是为了准备喜事前来买布的。
一个穿着绣花深衣(长衫)的公子哥式的中年人带着几名穿黑色衣裳的家丁在人群中横冲直撞，他叫吕熊，是县令的儿子，本县的一霸。
当他看到秀娘时，心里不禁发颤，这个姑娘太美了，觉得自己平生还没见过这么绝妙的美人，被眼前的美色撩动得春心荡漾了。
他问家丁们说：方才走过去的那个头插黄花的女子是谁家的？一个知情的家丁回答：是杜浩的女儿。
吕熊沉吟了一下说：杜浩？不是在解池上打鱼的那个老头吗？是的，别看他是个打鱼的，原来也当过官。
只是现在因为世事纷乱，才隐遁起来了。
这个老头能文能武，还教了许多弟子……没等家丁说完，吕熊打断了话头说：不要说这些了，你知道他的家在哪里吗？我知道，就是解池边上那幢茅草房。
好，回去之后，你到他家去提亲，我要娶她做第三夫人，也就是做小妾，这样说好听一些。
你办成了这件事，我重重有赏。
当天晚上，这名家丁来到杜家，向杜浩提起求婚之事，答应要给丰厚的金银彩礼。
杜浩执意不允，而秀娘把家丁骂了出去。
家丁临走时，狠狠地说：不识抬举!只要是我们公子看中的姑娘，谁也别想逃出他的手心儿去!杜浩被气得吐了血，老病发作，整夜躺在床上呻吟。
秀娘总算挨到了天明，梳洗已毕，待要出去请医生。
忽然来了一伙人，闯进了茅屋。
原来他们是吕府来的人，有管事的和家丁，还有八个轿夫簇拥着一顶花轿，还有人吹吹打打，好不热闹。
家丁进屋不容分说，便把秀娘拖了出来，塞进了花轿。
秀娘挣扎着，呼喊着，但无济于事。
杜浩老人强忍着病痛，踉踉跄跄地追了出来，一出门便跌了一跤，摔得人事不省。
关羽闻讯赶至，只看到花轿和抢亲人群的背影，在烟尘中愈去愈远，以至消失了。
关羽和乡邻们把杜浩老人扶进了茅屋，安置在床上，老人终于苏醒过来，但已经说不出话来，只是喘着粗气和流着眼泪。
关羽气得敲打着自己的头，慢慢地蹲了下去，又忽然站了起来，走出茅屋仰天大吼，声音如万钧雷霆，在解池的上空盘旋着，震荡着，一群水鸟似乎是受了惊吓，或者是进行呼应，朴楞楞地从水面跃上碧空，白色的羽毛在阳光中闪耀，发出悠长而凄厉的鸣叫声。
3夜里，吕府的大院里红光满院，各个房中都闪烁着灯光，有许多大的厅堂门前还挂着红灯。
在一间陈设讲究的屋子里，秀娘正坐在一张华丽的床上啼哭，旁边有两个衣着阔绰的妇人正在解劝着，是吕府的两个少夫人。
年长一点的正妻对秀娘说：妹妹，事已至此，你就认命吧。
这里是有钱有势的人家，你嫁到这里来，有享不尽的荣华富贵，还有什么不称心的!年轻一点的小妾接下来说：我也是被抢来的……说到这里，年长的瞪了她一眼，示意不让她这么说。
而这个小妾却不理会这些，阴阳怪气的说：这有什么!抢来的就是抢来的嘛!原先我也是整天里又哭又闹，总是想不通。
可是日子长了，还不得认命!现在呀，我过惯了这种富贵的生活，就是用棒子打我走，我死也不走了。
秀娘一听这话，气愤地说：你不要脸!说完又哭起来了。
在吕县令那金碧辉煌的客厅里，县令和夫人坐在上面，吕熊跪在绣花的地毯上。
县令显得怒气冲冲，吕熊则低头不语。
夫人用恳求的口吻说：老爷，你就依了他这一回吧，这是最后一回了。
县令凶狠地说：真是个畜生!他已经有了一妻一妾，怎么还不满足!上回他抢来了小妾，我生过气之后，不是依了他吗？这回又抢来了渔家女，我说什么也不能依他了。
我们河东这里，虽说和朝廷隔山阻水，朝廷管不了那么多，但还有郡里呢，身为县令之子，一再强抢民女，若是传了出去，我会受到弹劾，名声扫地，你们的衣食来源也要断绝，这不是给我惹祸吗!不想夫人一听这话反而火了，怒气冲冲地说：我叔叔在朝中身居九卿之位，一个小小的河东郡，谁敢弹劾我们!县令无可奈何地说：官场险恶，我们不能不防啊!夫人更加火了，恶狠狠地说：你已经抢来了三个女人，你自己怎么不防？俗话说，‘有其父必有其子’，儿子都是跟你学的!县令辩解说：胡说!我那都是明媒正娶。
夫人毫不示弱地说：算了吧，什么明媒正娶!还不是抢之在先，聘之在后!这样吧，现在儿子也照你的样子做一下，派人送去聘礼，好歹也得教那杜老汉答应下来。
县令叹了口气说：唉，儿子都是你惯的!只此一次，下不为例。
如果以后再发生这样的事，我打断他的狗腿!跪在下面的吕熊急忙说：多谢爹爹成全，儿子下次不敢了!4第二天上午，杜家的茅屋里，杜浩老人正躺在床上呻吟着，关羽蹲在地上照顾老人，老人用微弱而模糊的声音说：水……水……关羽用葫芦瓢从水缸里舀出了水，拿到老人身边，喂他喝下去。
见老人如此痛苦，关羽心中非常愤懑，他紧皱着眉头，咬牙切齿地说：没有王法了，这叫什么世道!忽然，柴门打开，秦宜禄像幽灵一样飘忽地走了进来，神色很尴尬。
关羽一见进来的是秦宜禄，忙说：宜禄，你来得正好，我正要向你打听消息呢!吕家那边有什么动静吗？秦宜禄回答说：秀娘在那里很平安，由老少夫人们陪伴着，公子并没有对她作出什么非礼之事。
那为什么还不放人？县令说，秀娘愿意嫁给公子，不想回来了。
这不，派我带人送来聘礼。
秦宜禄说着，向外面拍拍手，外面立刻鼓乐大作，进来几名身穿红号衣的皂隶，抬着金银绸缎等物，吹鼓手紧随其后。
皂隶放下聘礼之后，秦宜禄看了看躺在床上的老人说：师父，您病了？过一会儿我给您请医生来，县令命我带人送来聘礼，您收下吧，请您答应这门亲事吧!杜浩老人闻言，气得胀红了脸，费力地吐出几个字：滚! 滚……出……去!关羽也怒不可遏地窜到秦宜禄的面前，一把抓住他的衣领，吼道：你这没有骨气的东西，竟然助纣为虐!你……!你……!对得起师父和师妹吗？秦宜禄挣扎着，作出无可奈何的样子说：这件事我何尝不气愤!我也为师父和师妹着急呀!可是，我给人家当差，就得受人家的指使，这叫上命差遣，身不由己啊!何况，人家权势甚大，我们怎能抗得住!不如忍气吞声，应了这门亲事，还落得个平安无事。
秦宜禄的这一番话，直气得关羽要爆炸了，他趁秦宜禄没有提防，向他狠击两拳，把他打倒在地，然后将礼物掀翻，拿起立在墙角的长矛，疯狂地向外跑去。