沈阳崇政殿里，皇太极召集群臣议事。
皇太极、代善、阿敏、莽古尔泰并坐于大殿上，多尔衮、多铎等少数和硕贝勒于阶下侧坐，其余亲贵罗列站立。
阿敏意外地大声对皇太极道：什么？大汗要亲征？代善劝道：察哈尔多罗特部，称不上心腹大患，大汗何必要……皇太极打断代善的话，生气道：我们派出去的使臣，竟然几次被他们拦截杀害，这一回，再不发兵征讨，我大金威望何存！阿敏道：那也不需要大汗亲征啊！我，或是莽古尔泰，率兵去给他们一点儿厉害瞧瞧，也就够了！皇太极温和地：阿敏哥哥，去年你讨伐朝鲜，已经辛苦你了。
莽古尔泰还想说什么，皇太极却抬手拦住：我虽然忝居汗位，也不能只让兄弟子侄去涉险，自己却坐享其成！我已经决定了，你们不必阻拦！多尔衮突然站起，越众而出，昂然道：多尔衮愿率正白旗，追随大汗！多铎也急忙越众而出，大声道：我也去！皇太极一时愕然，随即微笑道：多尔衮，你才成亲不久啊！舍得离开新婚的妻子吗？在座的人都笑了，多尔衮却沉着道：为国效命，比什么都重要！皇太极流露出赞许的神情，凝视着多尔衮道：好，很好！阿敏、莽古尔泰暗暗互瞥一眼，怏怏不快。
清宁宫暖阁里，哲哲、多尔衮和小玉儿喝茶闲聊。
说起出征的事儿，小玉儿向哲哲撒娇般哭诉道：福晋，您倒评评理，贝勒爷还在新婚，大汗就要他去打仗，太不近人情了嘛！多尔衮不悦地斥责道：胡说八道，是我自己要去的！小玉儿见多尔衮不给自己留情面，怒道：为什么你要自告奋勇去打仗？多尔衮不客气地训道：废话！当然是为了大汗，为了大金国！小玉儿使着小性子道：我不管！我只知道人家都有丈夫陪，我丈夫却冷冰冰地躲着我！他宁可上战场去，也不愿意在家陪我！多尔衮不屑地：成天恋家陪妻子的男人，还能算是顶天立地的大丈夫吗？小玉儿质问道：那豪格也跟我妹妹新婚，他为什么不去？莫非只有你是男子汉大丈夫，豪格就不是？多尔衮一听，动了真气，火大起来：豪格大我几岁，已经立下许多战功。
我才初上战场，正是该磨炼的时候！我跟多铎自少年时就独领一旗，你知道外头怎么笑我们？天下竟然有不会领兵打仗的旗主！我们等这个雪耻的机会已经多少年了，你却在这儿跟我胡搅蛮缠！难道你情愿我一辈子受人讥笑，你做妻子的感觉很光彩吗？多尔衮盛怒之下，小玉儿不禁气怯，语气转为幽怨，哽咽着道：干嘛这么凶啊！笑你的人又不是我！多尔衮还要反驳，哲哲连忙开口打圆场：好了好了！小玉儿，难得十四弟有志气，你要多体谅他！小玉儿噘着嘴道：我只是担心他的安危嘛！万一他出了事，我也不活了！多尔衮听得火冒三丈，忍不住猛地起身，怒道：够了！没见过你这么不可理喻的女人！他强忍着怒气对哲哲道：四嫂，烦您多开导她，我先走！小玉儿怒喊：多尔衮！多尔衮扭头就走，小玉儿又噘起嘴，泫然欲泣。
哲哲劝道：瞧，怄得他动了真气吧？说话也不知忌讳，人家是去打仗，你却讲什么死啊活的……小玉儿委屈道：我想到什么讲什么，我不会藏着掖着。
哲哲接着劝道：听我的话，顺着他一点儿，何必跟他拗，言来语去地不相让。
非但结果改变不了，感情又先搞坏了，你自己想想，值得吗？小玉儿低声道：其实人家……只想他说两句好听话，哄哄我嘛！哲哲笑道：得了！别想这么多。
等他凯旋而归，不就小别胜新婚了？小玉儿破涕为笑，拭去眼泪，点点头。
清宁宫回廊里，多尔衮怒冲冲地快步走，却迎面遇见大玉儿和苏茉尔。
两人缓缓停下脚步，凝视了半晌，大玉儿方低声道：听说你自请出征？多尔衮答道：是。
大玉儿低下头来，似有千回百转的情愫，欲说还休。
半晌，大玉儿抬头，充满感情地凝视着他道：你一定会打胜仗的！小心，珍重。
大玉儿深深又看了他一眼，像要把他的模样刻在心里，然后低头走开。
苏茉尔微笑着匆匆留下一句话：祝十四爷旗开得胜！两人匆匆走了，多尔衮望着她们的背影，心中特别难过，他在内心中说道：玉儿！理解我的惟有你。
为什么不是你在我身边？玉儿……夜晚，清宁宫暖阁。
哲哲一面帮皇太极更换衣服，一面笑道：所以啊，那小两口就在我跟前大吵了一架。
多尔衮嫌小玉儿不可理喻，老早就气走了。
皇太极接过哲哲捧上的茶，摇头道：这小玉儿，也太不懂事。
哲哲笑道：倒是多尔衮，义正辞严的，什么……上战场去做个顶天立地的男子汉大丈夫，说得小玉儿哑口无言呢！皇太极感叹道：多尔衮……他真的长大了、渐渐要显出才干了。
以前，他一直是我最钟爱的小弟弟，要不是大福晋殉葬的事，他该是我最能推心置腹的手足。
那件事，回头想想，我心里多少有些歉疚。
对他们兄弟三个，我也想疼爱、想补偿，可是，终究不能没有疑忌。
我自信拿得住阿济格和多铎，只有多尔衮……老让我觉得有点不安。
哲哲问：为什么？皇太极沉吟道：我看不出，他究竟是不是恨我。
范先生也说，多尔衮的天资才干，将在众人之上，他可能是我最有力的臂膀。
不过我担心，如果他恨我，他就可能是我最可怕的敌人。
哲哲一怔，勉强笑道：我想不会的，大汗。
皇太极回过神来，恢复自信的神情，微笑道：是啊。
正因如此，这回他自请出征，我心里真是很欢喜、很快慰。
希望将来，他能帮助我，干一番轰轰烈烈的大事！战场上，刀光剑影，呐喊冲杀声响彻云霄。
正黄、镶黄、正白、镶白，四色旌旗在阳光下迎风飘扬，耀眼夺目。
皇太极一马当先，猛冲狠杀、神情英勇。
多尔衮与多铎并肩作战、互相保护，和察哈尔多罗特部的骑兵奋勇拼杀。
将帅勇不可挡，士兵们更是拼死冲锋。
察哈尔多罗特部的军队被一举击溃。
清宁宫暖阁里，捷报频传，气氛振奋人心。
大玉儿手里捧着最新的捷报，念给哲哲听。
哲哲喜道：这么快就告捷了？大玉儿激动地：捷报上面说，多尔衮……独率一旗，攻破了察哈尔多罗特部的主力敖穆特！哲哲高兴地：太好了！多尔衮真是了不起啊！大玉儿松口气，闭目感谢上天，身后不远处的苏茉尔竟悄悄地喜极拭泪。
沈阳崇政殿里，自然是欢欣鼓舞，喜气洋洋。
皇太极高兴地对各贝勒、众亲贵宣布道：这回大军全胜而归，察哈尔多罗特部已然降服，终于让他们见识到我大金国威！尤其是正白旗，歼灭了敌人主力，功不可没！多尔衮朗声道：正白旗全军上下，感激大汗领导有方。
众亲贵欢呼，大殿上热闹异常。
皇太极大声道：论功行赏！正白、镶白两旗旗主，十四贝勒多尔衮智勇双全，十五贝勒多铎亦从征有功，分别予以英雄赐号，全军上下均有犒赏。
众亲贵恭贺多尔衮、多铎，两人神情矜持但不掩得意之色地一一道谢。
皇太极面带微笑。
代善神情欣慰，阿敏、莽古尔泰面无表情。
夜晚，代善府花厅里，阿敏和莽古尔泰神色不悦。
阿敏重重将茶杯在桌上，怒道：哼！白天已经褒奖、赐号、封赏，晚上还要大搞庆功宴，逼着我们再听一次这回出征的辉煌成果。
有什么了不起，值得这般夸耀！莽古尔泰不平地随声附和道：是啊！论功行赏，也得有分寸！咱们多年来在战场上出生入死，只当家常便饭，怎么就不见他这么大张旗鼓地宣扬！代善只是默默装烟丝、点火、抽烟，一语不发。
莽古尔泰看着代善问道：大哥！你说话呀！皇太极他什么意思？！阿敏愤愤地说道：哼！他那点花招儿瞒不过我，分明是给咱们三大贝勒来个示威警告！莽古尔泰心慌地喃喃道：我也觉得仿佛有这意思……阿敏分析道：他抬举小贝勒，是想笼络他们，打击我们，最后的目的，就是把权力集中在他一个人身上！莽古尔泰惊疑地问：是吗？代善清清嗓子，终于开口道：其实，权力集中也未必不应该。
八旗各吹各的号，各唱各的调，对国家的前途来说，确是一种阻碍。
莽古尔泰不满地：大哥，你怎么帮他说话？难道不顾自己的利益？代善道：没有人不想顾自己的利益。
我只不过就事论事，从皇太极的角度去看……阿敏打断代善的话，愤怒道：我不管这么多！我只从自己的角度看！他要是敢惹我，我也不会让他好过！代善抽着烟，横了阿敏一眼，喷出一口烟，摇摇头。
第四卷阿敏屠城翌日，大玉儿带着苏茉尔等侍女来到多尔衮府门前。
多尔衮与小玉儿闻报，忙出来恭迎。
多尔衮、小玉儿施礼道：恭迎侧福晋光降，给侧福晋请安。
大玉儿忙道：快别多礼！苏茉尔！苏茉尔上前将手中锦盒交给侍女。
大玉儿沉声道：十四爷跟十五爷立下战功、得了封号，姑姑欣慰得不得了，特地找出几样各部进贡的珍品，要我送来给两位贝勒爷，以表贺忱。
多尔衮感谢道：请侧福晋代禀，多谢大福晋厚赐。
大玉儿笑道：姑姑听说你爱马，还逼着大汗挑一匹最出色的良马赏给你，好帮你多多立功呢！多尔衮谦恭地：大汗、福晋的盛情，多尔衮愧不敢当。
苏茉尔笑道：十四爷养马的名声都传遍了，宫里都说，等到入秋行围打猎的时候，就能大开眼界，欣赏十四爷的名驹了。
多尔衮笑着说道：不必等入秋，侧福晋如果有兴，这会儿我就带你们去看。
苏茉尔忙道：那好啊！小玉儿话中带刺地笑道：苏茉尔，你还是这么直爽，老实不客气！苏茉尔装做没听出来，笑道：人要是爱一样东西，就会来不及地献宝。
十四爷急着想让咱们品评他的马，多夸几句好话，他就欢喜了。
要是拒绝他，那岂不是扫了他的兴？多尔衮语带双关地笑道：苏茉尔，你倒是看透了我的心啊！大玉儿见多尔衮神情殷切，不忍拒绝，想了想，便拉小玉儿手：那好，我也可以先睹为快了！妹妹，咱们一块儿去吧？小玉儿正笑着要答应，多尔衮却抢先笑道：小玉儿老嫌马厩肮脏，又讨厌那股味道，侧福晋就别为难她了！小玉儿想辩解：我不……苏茉尔抢话道：十四爷疼福晋，怕她为难，格格您要体谅人家！大玉儿赔着笑道：妹妹，那我就不敢拖着你去了，免得十四爷心里怪我呢！小玉儿勉强一笑，暗瞪苏茉尔，又狠狠白了多尔衮一眼。
多尔衮领着大玉儿和苏茉尔，来到离马厩不远处，停下脚步，前面地上满是泥泞。
大玉儿远远望见两名养马人所牵出的马，不禁啊地赞叹一声，毫不犹豫地往前走。
地上的泥沾到了大玉儿的绣花鞋上，她毫不在意，瞥都不瞥一眼。
多尔衮见了，十分感动。
多尔衮抚着黑龙，照例深情地搂了搂马头，马也轻轻在他手背上蹭蹭耳朵。
大玉儿在一旁看着很是感动。
多尔衮幽幽地道：这匹黑龙是那年我从察哈尔逃回来时所骑的，是我的救命恩马呢！它也身受箭伤，却载着我，没命地日夜狂奔，就为了早一刻到家，早一刻看见……他声音低微下来，似不可闻。
大玉儿心中隐隐作痛，多尔衮回过神来，笑着轻拉她的袖子：来，我带你看那一匹！多尔衮领大玉儿来到一匹枣骝马前，他亲切地抚着马鬃介绍道：它叫赤鹰，去年伐明之役和这回征讨察哈尔多罗特部，都是它载着我冲锋陷阵、无往不胜，辛苦它了！大玉儿心有感触地：多尔衮，你越来越像一个旗主了。
多尔衮感叹道：是的，我深深领略到了，如何才能做个好旗主。
知道我为什么爱马？因为在战场上，马，就是骑兵的生命！大玉儿凝视他的侧影，心有所感地道：多尔衮，我有预感，你会在战场上，得到你想要的一切！多尔衮先是自信一笑，随即有些黯然，低声道：是，我想要的一切！除了一个人……多尔衮念头一转，深深看着大玉儿，兴奋地道：不过，谁也不晓得，会不会在另一个战场上，我终于能得到我想要的……真正的一切……稍远处苏茉尔的惊叹声，打断了他们沉默的凝视：唉呀！好漂亮的小白马！多尔衮、大玉儿的目光被吸引过去。
大玉儿赞叹道：可不是！雪白得耀眼呢！多尔衮道：那匹白玉骢，还没有驯得很熟。
玉儿，它是我特地留给你的。
大玉儿很意外地：我？多尔衮向往道：玉人，玉马。
我想，你骑着它，奔驰在春天的青色草原上，不知会有多好看！大玉儿忍不住一笑。
小玉儿远远地窥望着他们，憋了一肚子气，不知该向谁发。
寂静的夜街，急促的马蹄声远远传来，多尔衮骑在马上拼命鞭策奔驰渐近。
初夏夜晚的清宁宫小跨院里，槐影繁茂婆娑，环境清幽宜人。
正在熟睡的大玉儿从睡梦中惊醒，恍惚中听见门外苏茉尔焦急而压抑的声音：格格！格格！皇太极睡眼地被惊醒了，喃喃问道：谁啊？大玉儿揭帐起身，走到门边问：什么事，半夜三更的这么急？苏茉尔焦急地：十四爷命奴才来报，说是有重要军情跟大汗回禀。
皇太极一听有重要军情，当时就清醒了，他一面揭帐坐起，一面问：多尔衮人呢？苏茉尔答道：就在门外等候。
皇太极一面穿衣下床，一面命大玉儿：让他进来！大玉儿连忙开门，苏茉尔闪开，大玉儿与多尔衮迎面相见。
多尔衮见大玉儿披散着长发，只穿着贴身小褂，露出雪白的肌肤，不禁一怔，不敢多看，忙低下头。
大玉儿羞红了脸，忙转身，找了件丝袄披上。
皇太极大声道：快进来。
出了什么事？多尔衮进来，垂目敛手而立答道：回大汗的话，永平四城丢了！正对镜扣纽子的皇太极，闻言呼地转过身来，盯着多尔衮，惊问道：什么？永平四城丢了？多尔衮接着禀报：而且，阿敏哥哥还屠杀了永平城中所有的士民百姓！皇太极大惊，眼中喷出怒火，目眦欲裂，咬牙切齿地吼道：阿敏！该死的东西！三人从未见他如此震怒，都被吓得呆住。
皇太极语速极快地怒骂道：费了多少心思，折了多少人马，好不容易拿下永平四城！派他去，也只要他好好守住就行，他竟然把永平给丢了！皇太极喘着气，气急败坏，苏茉尔战战兢兢地捧上一杯茶：大汗，您歇歇……皇太极顺手接过，用力将茶盅砸了个粉碎，怒骂道：失守也就罢了，竟然还屠城！那永平的百姓，是看了我们出的安民告示，这才归顺了！阿敏这一屠城，以后谁还肯投降？真是该死的东西！多尔衮道：还有消息报来，阿敏哥哥已经率兵归来，听说大车小辆，满载着弃城时掠夺的财物和妇女，恐怕快到京城郊外了。
皇太极转身对镜继续扣纽子，眼中闪烁着冷酷的光芒。
皇太极严峻地说道：传我口谕，命莽古尔泰守在城外十五里拦阻，不准阿敏进城！多尔衮道：遵命。
皇太极吩咐道：我要找大贝勒商议，你去交待莽古尔泰，然后过来会合！皇太极一阵风似的大踏步出门。
多尔衮看大玉儿一眼，以示安慰，大玉儿会意地点点头。
多尔衮随后消失在夜色里。
苏茉尔惊魂未定地问道：格格，永平四城在哪儿啊？有这么要紧吗？大玉儿道：永平四城离北京不远，那是靠近明朝腹心的一颗重要棋子呢。
苏茉尔恍然大悟道：喔，难怪大汗要气成这样了。
大玉儿痛惜地：要命的是，阿敏屠杀了士民百姓。
唉！真糟糕，大汗的苦心筹划，这下都前功尽弃。
沈阳郊野军帐内，阿敏拍案怒起，质问莽古尔泰：皇太极为什么不许我进城？莽古尔泰答道：他要你先自诉罪状！阿敏怒道：祖大寿带了重兵大炮攻滦州，那穆泰守不住，逃到永平来。
永平又不是铁铸的，不弃城，莫非大汗要我死在永平？莽古尔泰摇头道：那穆泰好歹还打了一阵。
你呢？不去救援在先，不战而逃在后。
二哥，你这回做得太错，大汗简直气疯了！阿敏满不在乎道：错都错了！我认就是！哼，看他又能拿我怎么样？莽古尔泰道：好，这款罪，你是认了？阿敏深感意外地问道：什么？这款罪？难道我还有别款罪？莽古尔泰问道：怎么没有，是谁屠了永平城？阿敏气急道：这……这也错了？当初我就说，永平根本不该守，可皇太极偏要守！如今守不住，当然要屠城，这才不会白白便宜了南蛮子，咱们也不至于一无所得啊！莽古尔泰沉声道：屠城、掠财、抢女人，这正是你的另一款大罪！阿敏大怒：屠城、掠财、抢女人，这都是老汗王教我们的！那时候，都算功劳；怎么到了他儿子，就成了大罪？好，好，我明白了！皇太极分明是找借口，想置我于死地！莽古尔泰不以为然地沉默着。
阿敏上前疯狂地摇撼他的肩，大声道：莽古尔泰，我告诉你！皇太极是我们养大的老虎，如今他要吃人了！今天是我，下一个就是你！莽古尔泰闻言有些心惊，神色阴晴不定。
阿敏怒吼道：你说，他是不是叫你来杀了我？莽古尔泰摇头道：他没有说要杀你。
阿敏神情稍稍放松了点儿。
莽古尔泰冷静地道：但是贝勒们已经聚集在一块儿，等着定你的罪了！阿敏刹那间脸色大变，面如死灰。
第五卷不杀大政殿前十王亭，旗帜飘飘，众贝勒、亲贵分旗而立。
大政殿前，皇太极居中而坐，代善、莽古尔泰坐左右。
阿敏背着手站着，神情桀骜不驯。
代善质问道：阿敏，我问你，你知不知错？阿敏答道：丢了永平，是我的错，不过这是惟一的错！你们想在我头上乱安罪名，我也不在乎，可是，休想我认罪！代善站起怒斥道：阿敏！皇太极向代善轻轻摇手，自己缓缓站起。
代善坐下，余怒不息。
皇太极冷冷地：阿敏，你犯下的错误，不胜枚举！前年你征朝鲜，竟然想自立称王，已怀异心；还有，去年我率兵攻打多罗特部，派多铎先回来报捷，你是怎么接见他的？多铎，你说！多铎从镶白旗亭越众而出，愤然道：我们出去打仗得胜回来，连大汗都会亲自出城迎接，不让我们行大礼。
可是阿敏哥哥，却坐在大殿正位上，要我拜见他！皇太极听完，转头盯着阿敏问道：是不是真的？我有没有冤枉你？阿敏咬牙切齿道：你怕我罪太轻，死不了，拼命跟我翻旧账，我不服！皇太极冷笑道：好，不翻旧账，就说你这回有多可恶！那穆泰苦守滦州三昼夜，你竟然狠得下心袖手旁观，甚至一仗未打就弃城而逃，临走还屠城、掠财、抢女人……阿敏打断皇太极的话：有什么不对？这样才能让他们怕！皇太极咬着牙道：不错，他们是怕了！多尔衮！探子的回报怎么说？多尔衮从正白旗亭越众而出，愤愤然道：由于归降军民被屠杀，老百姓对后金仇恨万分，都说与其束手被杀，不如力战而死！从今以后，恐怕不会再有人肯投降了！皇太极手点着阿敏恨声道：听见没有阿敏？今后大军所至，必然会遭到最强烈的反抗。
原本可以轻易招降的城池，我们得多伤亡多少将士，才打得下来？而你，你还认为你杀得好、抢得对？阿敏俯首无言，神情懊恼。
代善起身宣布：阿敏罪在不赦，论法当诛！阿敏猛地抬头，面孔扭曲，眼神中充满怨毒与恐惧。
多尔衮看着阿敏，心中涌起复仇的痛快。
清宁宫暖阁里，阿敏福晋伏在哲哲跟前，泣不成声。
哲哲拉着她，安慰道：二嫂子，你别这样。
二贝勒有罪无罪，亲贵们自会公断，我也不能干涉过问啊！阿敏福晋哀求道：求求您了大福晋，阿敏闯下这样大祸，大汗饶不了他，他死定了……大玉儿见哲哲为难，上前蹲下搀住阿敏福晋劝道：福晋，您别急，大汗不会杀二贝勒！哲哲一怔问道：你怎么知道？大玉儿答道：我是猜的。
不过，应该不会错！阿敏怨毒恐惧地瞪着皇太极。
阿敏颤声道：皇太极！你……真的要杀我？皇太极沉痛地：不是我要杀你，是你咎由自取。
阿敏突然狂笑起来，声嘶力竭地叫道：那下一个是谁？代善？还是莽古尔泰？莽古尔泰闻言心惊胆战，脸色难看。
代善戟指怒斥阿敏：胡说！难道我们也像你一样作孽吗？皇太极暗中观察莽古尔泰疑惧的神色。
良久，他轻叹了口气道：阿敏，我不杀你！阿敏闻言一喜，全场更为之震惊，只听皇太极缓缓沉声道：不过，你要被关在高墙之内，永远不能出来，终身监禁！阿敏又面如死灰。
莽古尔泰心中有一丝同情，沉默恻然。
多尔衮看着颓丧的阿敏，暗暗地握紧了拳，咬牙切齿。
夜晚，沈阳大牢里，潮湿阴森，恐怖死寂。
一阵脚步声由远而近传来，微光映照着来人冷峻的脸，他是多尔衮。
多尔衮走到大牢门旁，将钥匙插入铜锁，一转，咔嗒一声，大锁锁上。
多尔衮脸上是痛恨却又痛快的神情。
牢中的阿敏撞在门上，门孔中出现他惊恐的脸，他大声哀求道：十四弟！我错了！你帮我跟大汗说，我阿敏……大错特错了！我……我求他……放我出去！做牛做马，也好过关在这里做活死人！十四弟！你听见没有？我错了！多尔衮冷冷一笑叫道：来人！侍卫从金属桶中舀起一勺滚烫的铁汁，缓缓浇进铜锁的钥匙孔中。
阿敏狂喊力尽，渐渐变成哭泣。
多尔衮在内心里咬牙切齿道：阿敏，你早该死了！要不是你，玉儿不会阴错阳差地嫁给皇太极！我跟玉儿这辈子所有的希望和快乐，都毁在你手里！阿敏，你早该死一千次了！突然，一声暴喝传来：住手！多尔衮闻声一愣，回头见莽古尔泰快步走来，他抓住多尔衮的手臂大声道：快叫他住手！你怎么可以铸死这把锁？谁让你这么做的？多尔衮理直气壮道：我肩负着看管人犯的责任，有权这么做。
既然他是终身监禁，这锁自然是永不开启。
我认为这么做，才能表示大汗以儆效尤的决心！莽古尔泰惊讶地：多尔衮，你……你变了！你从前不是这样的人！多尔衮愤怒地挣脱莽古尔泰，叫道：就是拜阿敏所赐，我才变成这样的人！多尔衮一怒，将手中的钥匙，掷进那桶滚烫的铁汁中，令人恐怖的铁汁，发出滋的一声。
莽古尔泰目瞪口呆，像泥胎一般。
多尔衮恨恨地道：三哥，有句话你对我说过，如今我要回赠给你。
我劝你放明白点儿，少管闲事少开口，免得惹祸！多尔衮说罢，掉头而去。
莽古尔泰呆立着，耳边听着阿敏的哀嚎，脸上肌肉不由自主地颤抖着。
夜晚，清宁宫暖阁。
皇太极疲惫地倒在炕上，哲哲亲自为他抹脸。
哲哲怯怯地问道：大汗，今天审二贝勒，结果……皇太极冷静地道：结果，我没有杀他，只把他终身圈禁。
他的镶蓝旗，我赏给了他的幼弟济尔哈朗。
济尔哈朗也是范先生称赞过的，希望他能明白我对他的破格提拔……说到这儿，皇太极见哲哲怔怔的，不禁奇怪地笑道：怎么啦？哲哲回过神来，笑道：喔，我只是诧异，玉儿她……还真是未卜先知呢！她说大汗不会杀二贝勒，我先前还不信，没想到，她果然猜对了！皇太极惊疑地：什么？清宁宫小跨院里，月色如水，清静安详。
皇太极快步来到大玉儿的寝室外，苏茉尔吓了一跳，揉着眼睛想唤醒大玉儿，皇太极摇头示意她别出声。
皇太极进屋，将大玉儿搂在怀里。
借着月光，皇太极见大玉儿头发散乱，睡眼惺忪，媚态十足，心神激荡。
皇太极似笑非笑地问道：小机灵鬼，你是怎么猜到，我不会杀二贝勒？大玉儿先是一惊，这时松口气，娇笑道：大汗看重手足，恐怕狠不下这个心……皇太极问：然后呢？大玉儿道：永平既然已经丢了，杀他也无济于事，不如留着他一条命，更让人感恩戴德，肯尽心为大汗效力！皇太极惊讶地看着她，半晌，喃喃道：玉儿，可惜你是女子，不然，左丞右相也当得！大玉儿抚着皇太极的眉间，浅笑着柔声道：我庆幸我是女子，不然，要像大汗这么日夜辛苦、操心国事，我可做不来！皇太极微笑，凝视她半晌，搂着她倒向炕上……月光下槐影微晃。
深秋，清宁宫偏殿里，哲哲正与前来问安的福晋们闲谈。
一福晋惊叹道：八旗全部出动，这可是从来没有的事！小玉儿附和道：是呀，一个大凌河，也值得这样劳师动众吗？哲哲笑了笑：这我也不清楚。
叫玉儿说给你听！大玉儿笑答：是。
大凌河，是明朝一个重要地方。
他们正赶着修筑，倘若修成了，和锦州、松山连成一线，往后要再想打下来，可就难了！所以大汗才紧急出兵。
如今大凌河被团团围住，怕不多久，便要断粮了。
小玉儿不相信地：哟，真费事儿！小小一个大凌河，要整个八旗出动，才打得下来？大玉儿道：倒不是打不下来，是大汗不想硬攻，想要他们自己降。
另一福晋忙问：这又是为什么呢？大玉儿分析道：自从上次二贝勒屠了永平城，汉人就再也不肯相信咱们了！大汗想要他们自动归降，再特别恩养，好让天下汉人都知道，咱们并不是生性残暴、杀人不眨眼的，所以大汗不肯攻打，只围得滴水不漏，让他们没别的法子，只有归降一途。
小玉儿不以为然地：就算围到他们降了，咱们有啥好处？要恩养，还得费粮食！大玉儿笑道：想要人才，想要人心，费点粮食算什么……如今守着大凌河的官儿，名叫祖大寿，是个人才！大汗围住大凌河，多半是为了他！哲哲笑道：等他降了，押来沈阳，我倒要好好瞧瞧，究竟这祖大寿是怎么个厉害法儿呢！一福晋叹服道：这下子我算是懂了，女军师说得可真明白！小玉儿笑了一声道：赶明儿个，咱们都来拜在女军师门下，学点兵法吧！众人闻言笑起来，大玉儿连忙摇手笑道：不敢。
小玉儿也笑着，眼中却闪过一丝嫉妒。
第五卷祖大寿归降大凌河城外山头上，皇太极勒马在山头眺望，多尔衮扈从，一大群侍卫跟随保驾。
旌旗招展，人喊马嘶。
多尔衮道：大汗，听说城里已经粮绝薪尽，快要人吃人了。
西通锦州的路早已截断，依我看……祖大寿本领再高，也得束手无策了！皇太极感慨地：我不仅要征服大凌河这个城，还要征服汉人的心！中原这花花江山，我不怕拿不下来，只担心治理不好。
征易服难啊！服比征学问更大！十四弟，你懂吗？多尔衮心悦诚服地点头道：大汗的教诲，我懂。
大凌河城城墙上，大明的旌旗已污残，无力地垂着。
祖大寿在城头上眺望，愁容满面，其子可法在一旁低头看信。
祖可法道：爹，皇太极说了，永平屠城不是他的意思，犯错的主帅已被终身囚禁。
只要您开城投降，他保证秋毫不犯。
最后他还说，一将成名万骨枯，为了成全您个人名节，以百姓生命为代价，非君子之所为。
沉思半晌，祖大寿痛苦地开口道：我祖大寿死不足惜，奈何一肩担着千万条性命。
降，是为不忠；可是不降，困得全城的军民百姓，尽皆饿死，这跟永平屠城有什么不同？看来，降与不降，我都是难逃骂名了！祖大寿痛苦万分，深深地叹了一口气。
大凌河城外军帐中，莽古尔泰一面抓着皮袋仰头喝酒，一面看信。
突然，他大惊失色，呛得直咳嗽，他把手里的信仔细再看，悲愤地吼道：阿敏，你为什么要自杀？为什么呀？难道他们把你折磨得连活下去的勇气都没了？阿敏哥哥……莽古尔泰痛哭流涕，大口地灌酒，发疯般狂啸……翌日，大凌河城外山头上，多尔衮正聆听皇太极遥指远方做出指示。
这时，他听见马队之声，不经意地转头看，不禁怔住，只见一面蓝旗引着一小队骑兵急驰而来，领先的正是莽古尔泰。
多尔衮奇怪道：好像是三哥来了！人马驰近，莽古尔泰一跃下马，怒气冲冲地把鞭子扔给侍卫，大踏步上前嚷道：昨天和祖大寿打了一仗，折损我不少兵将，大汗，你怎么说？皇太极一面下马，一面不解地问道：各旗人马凡有伤亡，都是按成例抚恤，你怎么来问我？莽古尔泰生气道：你把我正蓝旗的兵马分拨了不少给别人，如今这一折损，兵更少了！你把兵马还给我！皇太极神色不悦地：那怎么行！各旗任务调派已定，分拨兵马出去的也不只有你正蓝旗，别人都没话说，你凭什么要求特别待遇？莽古尔泰气呼呼地道：我尊你是大汗，一直顺着你，可是你为什么老是找我麻烦？皇太极怒斥道：胡说八道，不可理喻！皇太极一怒转身要上马，莽古尔泰涨红了脸，冲上前去拦住，怒道：你不能走！皇太极动了肝火喝问道：你想干什么！莽古尔泰恶狠狠地瞪着皇太极，半晌，一字一字地恨声道：皇太极！你整死了阿敏，如今要来对付我了吗？莽古尔泰说着，不知不觉地将手按上刀柄，怒视皇太极。
多尔衮连忙上前挡住，轻斥道：三哥，你疯了！莽古尔泰愤怒地推开多尔衮大声道：闪开！这是我跟皇太极的事，没你插嘴的份儿！多尔衮指责道：阿敏自作孽不可活，你也想步他后尘吗？三哥，你冷静点，以免将来后悔莫及！莽古尔泰悲愤地：我后悔我没有救阿敏，以至今天任人宰割！我豁出去了！谁要欺负我，我的宝刀绝不答应！说时，莽古尔泰猛然将刀拔出了五寸。
皇太极心中一惊，但随即恢复冷漠的神情。
多尔衮大惊，扑上去兜头就给了莽古尔泰一拳，怒吼道：不可无礼！莽古尔泰先是吃惊，怒不可遏道：蠢材！你敢打我！两人彼此扑跌扭打，多尔衮拼命想夺下他手上的刀。
众侍卫面面相觑，犹豫着不敢上前。
代善急驰而至，跃下马来，喝道：你们做什么！是来打敌人，还是来自相残杀的？还不快起来！代善上前拉开他们，两人喘着气，彼此怒视。
多尔衮气鼓鼓地怒道：代善哥哥，你知道莽古尔泰多张狂吗？他御前露刃，该当何罪？代善又惊又怒，对莽古尔泰骂道：你……混账东西！你好大的胆子！莽古尔泰悻悻然地转过头去，皇太极冷笑不止。
代善转向皇太极求情道：大汗，莽古尔泰好酒贪杯，八成是灌了黄汤，又醉得糊涂了！我斗胆跟大汗求个情，此时也不宜惊动军心，不如等到胜利回京之后，再做处置吧！皇太极沉吟半晌，冷冷道：既然代善哥哥这么说，那就这么办吧！代善松了口气，转向莽古尔泰喝道：还不回营去！莽古尔泰拾起刀，瞪了皇太极、多尔衮一眼，恨恨上马而去。
多尔衮转身，斥责侍卫们：你们看见三贝勒露刃犯驾，竟然不知所措、袖手旁观！这么不中用，大汗要你们在身边干什么！侍卫长嗫嚅道：三贝勒他……是大汗的兄弟，我们不敢……多尔衮怒斥道：住口！你们只晓得大汗跟三贝勒是兄弟，难道不晓得，他们也是君臣吗？代善闻言一怔，惊讶地看多尔衮。
皇太极心中惊讶而感动，不由得暗暗点头。
一个侍卫驰近，迅速下马，顾不得踉跄，扑到皇太极面前跪下，将一封信高举过头，语气兴奋地喘着道：禀报大汗！祖大寿……派人……送来……皇太极连忙抢过来拆看，喜怒不形于色。
代善忙问：大汗，难道……是战书？皇太极折好信，放回信封，看着代善、多尔衮，这才得意地笑了：不是战书，是降表！代善、多尔衮面露惊喜之色。
大凌河城外，祖大寿、祖可法率明朝将官忐忑不安地等待着。
皇太极、多尔衮等人率领一队铁骑，由远而近，威武雄壮，气势昂扬。
皇太极驰近，下马趋前。
祖大寿低下头，正要跪，却被皇太极一个箭步上前拦住，祖大寿一怔，皇太极热诚地道：快快免礼。
我仰慕祖将军已久，祖将军智勇双全，是我八旗将领学习的榜样！祖大寿闻此知音之言，心中一酸，感慨良多。
祖可法向皇太极提醒道：家父一向对大明赤胆忠心，对百姓爱若子女。
如今贵军兵临城下，围困数月，家父不忍殃及黎民，所以决定归顺，也请大汗遵守承诺。
皇太极郑重地：当然，当然！一诺千金，我必定会安民……这时城门方向突然传出一声怒喊：慢着！众人闻声一怔，只见守城副将何可纲一人一骑疾驰而来。
多尔衮等人忙抽刀在手，护住皇太极，严阵以待。
何可纲奔至祖大寿面前，翻身下马，激动地抓住他叫道：祖将军！不要降！您的一世英名不能毁于一旦！祖大寿含泪痛苦地说道：我心意已决，为了全城的无辜百姓，只好将名声置之度外。
何可纲圆睁双目，情绪激越地大喊：将军！不要降！我们打！豁出性命去，跟敌人拼死一战吧！祖大寿脸色一变，怒斥道：何可纲！你敢抗命！何可纲神情傲然，掷地有声地答道：何可纲一身傲骨，将军要我投降敌人，我决不从命！祖大寿暗暗瞥见清军已稍稍后退，除皇太极冷静观望外，余人皆已变色。
祖大寿沉痛地：可纲，你追随我多年，难道不能体谅我，定要苦苦相逼？何可纲大义凛然道：士可杀不可辱，头可断志不可夺！何可纲誓死不降！祖大寿咬着牙，强忍痛苦，一字一字说道：好，我成全你！突然，祖大寿抽出佩刀挥向何可纲，鲜血飞迸。
何可纲神情错愕，不敢置信地：将军……祖大寿神色惨然，嘶哑低声：可纲，不要怪我……何可纲努力挺着，高昂着头，表情疼痛地微笑道：求仁……得仁……我……问心无愧……何可纲微笑着倒下了。
祖大寿心痛得直颤抖，刀从手中落下，跪倒在地，一拜再拜。
皇太极等人看见，都不禁动容。
皇太极低声对身边的多尔衮、多铎感叹道：想想看，阿敏屠城逃走，何可纲宁死不降，这其中的差别，正是汉人可敬、可畏的地方！多尔衮领悟地点点头，多铎却无动于衷。
祖大寿拭泪，站起身，对皇太极道：我妻子老小，都在锦州，请大汗准我前去接出，我会设法里应外合，助大汗智取锦州。
皇太极点头道：好，君子一言，快马一鞭！祖将军，我相信你！祖大寿道：多谢大汗。
皇太极转头对多尔衮笑道：可以派人送信回京，八旗大军凯旋有日了！第五卷掌管吏部夜晚，清宁宫小跨院寝室里，凯旋归来的皇太极感慨万千地与大玉儿聊天。
皇太极神情放松地歪在炕上，大玉儿坐在炕沿边，端着茶轻轻吹凉。
皇太极惋惜道：可惜啊！那何可纲真是一条好汉，眉头都不皱一下，含笑就死。
大玉儿道：恐怕，就是因为何可纲的死，所以祖大寿的投降之心又动摇了！皇太极苦笑道：是啊，放他去了锦州，从此杳无音讯，才知道他反悔了。
大玉儿自信地道：总有一天，祖大寿会心甘情愿地归顺。
皇太极笑道：你怎么知道？大玉儿认真地：凡是大汗想要的，还能得不到吗？皇太极开心地一笑，忽然想起多尔衮的一番话，沉思道：对了，莽古尔泰无礼的时候，多尔衮斥责侍卫说：你们只晓得大汗跟三贝勒是兄弟，难道不晓得，他们也是君臣吗？这话，我听了很受用。
玉儿，你说得不错，年轻些的兄弟子侄，才是值得培养的人才！大玉儿微微一笑，心中十分快慰。
大政殿前十王亭，旗帜飘飘，众贝勒亲贵分旗而立。
大殿前，皇太极居中而坐，代善坐左侧，右侧莽古尔泰的位子是空的。
莽古尔泰站立一旁，神情沮丧。
莽古尔泰自责道：那天……我酒后冲动，失礼犯驾，绝非有心，请大汗恕罪。
皇太极冷笑道：你要不是平日就心存不满，何以酒后会有犯驾之举！代善求情道：莽古尔泰理当论罪，不过，念在过去的功劳，请大汗从轻发落。
皇太极摆摆手，宽容道：也罢，革去莽古尔泰和硕贝勒之衔，降为多罗贝勒吧！莽古尔泰勉强谢恩道：多谢……大汗恩典。
这时，多尔衮越众而出，大声道：既然莽古尔泰革去和硕贝勒，就不应该再与大汗南面并坐了！皇太极看着多尔衮，点头微笑，流露出赞许的眼神，但不能不假装为难道：这……一向并坐受朝，要是忽然改变，兄弟之间怕会生出嫌隙……代善连忙起身，惶恐地走下阶来，表明心迹道：过去蒙大汗盛意，并列而坐，心中实在惶恐不安。
十四弟说得对，虽是兄弟，亦是君臣，今后，应该由大汗独居正位，方显威严！众贝勒亲贵齐声喊道：请大汗独居正位！不等皇太极回答，两个小贝勒就去撤了汗位左右之座。
皇太极无奈地摇摇头，苦笑道：既然这是大家共同的意见，那我就只好……从善如流了！皇太极坐下，众贝勒亲贵纷乱地欢呼着大汗英明！大汗万岁！皇太极真正尝到了南面独尊的滋味，不由得漾起一丝得意的微笑。
多尔衮府马厩里，多尔衮非常细心地在亲自刷马，多铎在旁观看。
多铎喜滋滋道：哥，真有你的！虽是兄弟，亦是君臣，这句话正投了皇太极的脾胃，再经代善哥哥一提，八旗上下都传遍了！哈，你是怎么想出来的？不但搞垮了莽古尔泰，还哄得皇太极乐成那样！多尔衮不语，继续刷马。
多铎看着他神情漠然，疑惑道：哥，我没说错吧？多尔衮心不在焉地问：说错什么？多铎又问道：那句话，你是哄他的吧？多尔衮仍旧沉默不语，继续刷马。
多铎不悦地：莫非你是认真这么想？多尔衮迟疑地：当时……莽古尔泰无礼的样子……我不知不觉就……多铎吃惊地叫道：不知不觉？我看你是不知不觉就被他给笼络了！多尔衮既困惑又痛苦地：我没有！只是，四哥对我们……多铎生气地打断他的话：他对我们好，是为了压倒三大贝勒！你别忘记，皇太极那人，是七弯八拐的肚肠，做任何事情，都是有目的的！多尔衮忧郁地点头道：我知道。
多铎对多尔衮的态度很不满意。
两人沉默了一会儿，多铎神情不快地道：明儿个是额娘的忌日。
如果你没空去，还是有什么顾忌……多尔衮生气地打断他：胡说！额娘的忌日我哪一年忘记过！我们一块儿去！多铎神色缓和下来，拍拍多尔衮，走出马厩。
多尔衮用力刷着马，神情复杂。
沈阳花园里，苏茉尔拉着多尔衮急匆匆地走。
多尔衮奇怪地问：苏茉尔，你拉我上哪儿？大汗等着召见我呢！苏茉尔低声道：别作声！耽误不了您多少工夫的！苏茉尔拉着多尔衮转过假山，见无人，忙问：格格要我问你，十五爷送了一匹劣马给大汗贺寿，这什么意思？多尔衮无奈道：多铎老是故意跟大汗作对，真拿他没法子。
苏茉尔真诚规劝道：格格说，大汗对你们兄弟已经特别优容，可是十二爷愚鲁懒散，十五爷更是被宠坏了，大汗对他再好他也不买账。
只有十四爷你，大汗对你寄望很深，你可不要自误。
多尔衮点头道：你告诉玉儿，我知道了。
苏茉尔再三嘱咐道：十四爷，记住格格的话，要上进！要谨慎！多尔衮点头，两人深深对望一眼，苏茉尔匆匆而去，多尔衮怅然若失。
夜晚，万籁俱静，清宁宫小跨院屋内仍亮着灯光。
皇太极在灯下研读疏文，大玉儿过来为他披上一件夹袄。
大玉儿轻声劝道：大汗，夜深了，还不安置吗？皇太极兴奋地说道：玉儿，你知道吗？想做什么，就能放手去做，真是太好了！过去咱们的体制太简陋，跟不上国家扩张的速度。
你看，范先生仿照明朝的制度，设立六部，各派一位贝勒总理，各负其责。
大玉儿笑道：太好了，玉儿真为大汗高兴。
皇太极沉吟道：六部当中，最要紧的是刑、兵、吏部。
济尔哈朗沉稳谨慎，我把刑部交给他。
岳托是能征善战的宿将，我把兵部交给他。
至于吏部，最是难办，因为新制初行，需要睿智果敢的人才，方能推动……大玉儿娇嗔着推了皇太极一下：大汗就爱卖关子，到底吏部派了谁？皇太极故意迟疑道：派了……多尔衮！大玉儿惊讶道：哦？人家一定会说，他的资历不算深。
大汗的安排，想必有道理？皇太极微笑道：这是重用他，也算是考验他。
大玉儿领悟地点了点头，既欣慰，又担心。
皇太极呼了口气，向往地说道：希望设了六部，今后那些纷繁杂乱的国事，就能慢慢理顺了。
他说着，忍不住伸懒腰，打哈欠，显出倦容。
大玉儿关切道：大汗还是不要过于劳累，歇下吧！皇太极苦笑了一下：我是有些年纪了，精神比不得从前。
大玉儿劝道：大汗不要再亲征了。
您就运筹帷幄，让小贝勒们去战场上磨炼。
皇太极感叹道：唉！长年征战，我也真累了！瞧我，尘满面，鬓如霜……他忽然停下，转头凝视大玉儿说道：玉儿，告诉我……皇太极握住大玉儿的手，欲言又止。
大玉儿不解地笑问：怎么了？皇太极真诚地：玉儿，嫁给我，你会不会觉得委屈？大玉儿淡淡一笑道：瞧您说的什么话！大汗是睥睨当世的大英雄，能够服侍大汗，是玉儿三生有幸！皇太极摇头道：有时候我觉得，这个答案，我不满意。
大玉儿诧异地问：为什么？皇太极神情犹豫、欲言又止道：我知道你敬佩我、顺从我，襄助我，可是……大玉儿惶恐道：玉儿还有什么地方做得不好，请大汗教导。
皇太极笑着摆手：不不不，不是的，你已经做得不能再好了！他站起身背着手踱了几步，自己心中也很困惑，若有所思地道：我从来没有问过一个女人，嫁给我，可会觉得委屈？其实我也不明白，为什么会这样问你。
也许是因为你偶尔的恍惚，偶尔的愁容。
也许是因为不知不觉中，我越来越关心你的感受，你的喜怒哀乐……大玉儿迎视皇太极的目光，微微一笑，用眼神表达心中的感动。
皇太极接着说道：还有，我不明白，你在意的是什么。
你仿佛不在意名位、不在意赏赐，甚至不在意我的恩宠。
我来，你欢迎；我不来，你也安之若素……大玉儿笑着问：这样不好吗？皇太极思索着说道：不是不好，只是，你这么柔顺，从来不跟我撒娇使性子……大玉儿咯咯地笑道：原来大汗喜欢女人撒娇使性子，闹得您心烦？皇太极又摇头道：也不是！我感觉，你什么都不在意，就意味着你并不在意我。
第五卷是君臣，更是手足！大玉儿收敛了笑容正色道：大汗，我什么都不在意，正是因为我在意您。
皇太极欢喜起来：是吗？玉儿？不等大玉儿回答，皇太极便紧紧搂她在怀里，柔声道：小机灵鬼儿！你让我先爱上你的貌，又爱上你的才，最后，爱上你的……我反而说不出爱上你的什么了。
你这么理解我，我却捉摸不到你藏在心底最深处的思绪。
我很想……不只要你尽责地扮演我的贤妻美妾；我渴望着全部的你，你的人，你的心……听了皇太极的内心话，大玉儿心中混杂着各种情绪，眼眶中泪光盈盈。
大玉儿在心里说道：大汗，不要怪我。
你要的心，很久很久以前，我就给了别人。
皇太极动情地：玉儿，我……害怕失去你。
我甚至害怕，从来没有得到过你。
大玉儿闭上眼，落下一滴泪。