不多久，敞厅屏风后传来一阵急促的步履声；姚师傅领着一位斑发老人匆匆返回。
少年一望那斑发老人，险些吓了一跳。
敢情那老人竟长得奇丑无比！残眉断鼻、兔唇猴腮、颚骨高耸、耳轮招风；两只眼睛一大一小，瞳仁斗挤在一起；瘦削无肉的脸颊上，斑斑点点尽是麻坑。
总之，那老人五官面貌无一不丑，而且丑得令人心悸。
但却有一点奇怪，两只大小不一的斗鸡眼中，竟满蕴着湛湛神光；纶巾博带，一袭古铜色儒衫，更隐含着慑人风仪。
举止一派潇洒，跟丑陋的面貌，简直无法相配。
姚师傅抢前一步，含笑引介道：公子，这位就是敝店店东，白老员外。
少年哦了一声，拱手道：原来是白老员外！在下琐务登门，有扰清静，老员外多赐有谅。
那奇丑老人哈哈笑道：老朽白吟风，浊世鄙俗之人，营营绳利之辈。
公子这话，不嫌太过分客气了吗？彼此寒暄几句，宾主归座，那少年却暗暗皱了一下眉头。
因为白吟风眼神奕奕，谈吐脱俗，分明不是普通商贾一流人物；而姚师傅自从请出主人，一直显得过分恭敬，侍立身后，连坐也不敢坐下。
这情形，也不太合东家戌师席的礼数了。
白吟风从袖中取出那束纸卷，丑脸上笑意渐敛，十分诚挚地说道：敝店是生意商家，公子乃是主顾；论理说，生意上门，老朽奉迎唯恐不及，实不该多作赘语。
但是，适才拜读了公子这本原稿，却有几句不情之言，想跟公子竭诚谈一谈。
悖理之处，公子幸勿见罪。
少年淡淡一笑，道：愿闻老员外高见。
白吟风正色道：这本书中，注名‘江涛译录’和‘银须鳌焦天祥斥资付梓’等语；请问这两人跟公子是什么关系？少年毫未思索，爽然道：那银须鳌焦天祥，乃是出资印书的人；至于江涛，正是区区在下。
白吟风和姚师傅听了这话，都不约而同震憾了一下。
白吟风兔唇微掀，笑了笑，道：此书既由江公子亲笔译录，想来是知道它的内容和重要了！江涛点点头，道：不错，这是一本武林人物视如瑰宝的旷世秘籍。
白吟风目射异采，紧接着问道：那么，江公子竟将一本旷世奇书刻版付梓，而且印成千册之多，目的何在呢？江涛凝容道：在下准备将它公诸天下。
白吟风骇然道：这……岂不是太出常情了么？江涛缓缓道：的确出乎常情，但在下也有不得不如此的苦衷。
白吟风注目道：老朽是否有幸一闻内情？江涛微笑道：老员外一眼就认出此书性质，自非常人。
奇书入手，并未存贪婪之念，更足见志节高超，胸无俗物。
如能赐告来历，在下也愿掬诚奉闻。
白吟风笑道：实不相瞒，老朽昔年确是武林中人；不过，已久睽别江湖，退隐从商，以度余年。
江公子大可不必猜疑。
江涛目光转往姚师傅道：这一位——白吟风道：他叫姚健星，昔号‘铁臂仙猿’，跟随老朽已经三十多年，公子更无须顾忌。
江涛见那姚健星身材瘦削，两臂过膝，果然有几分像猿猴。
确信不假，这才将自己的师承来历和受聘进入天湖总教，译述擎天七式，以及被碧目仙翁颜光甫骗去剑谱，黑白两道追缠截夺等等经过，详细说了一遍。
白吟风和姚健星一直凝神倾听着。
当江涛提及碧目仙翁颜光甫的时候，白吟风只微笑颔首；那铁臂仙猿姚健星却哼了一声，脸上颇有鄙夷之色。
江涛述毕，白吟风竟瞑目陷入沉思，久久才道：公子就是为了烦于纠缠，一气之下，便欲将一本绝世剑谱刻印成书，公诸天下广江涛正色道：不！晚辈是为了误失奇书，追悔无及，才想到这条釜底抽薪的方法。
‘擎天七式’虽然珍贵，如所授非人，势将为武林带来血腥大祸。
既然错已铸成，无法弥补，只有让奇技普传天下，人人都熟练‘擎天七式’，颜光甫和天心教就无所仗持了。
晚辈也知奇学难求，此举似嫌鲁莽；无奈情势所迫，舍此而外，别无善策。
白吟风不禁耸然动容，赞叹道：公子磊落胸襟，智慧如海！唯大智大勇之人，才能行惊天动地伟业。
老朽何幸，竟得结识公子！回头将纸卷交给铁臂仙猿姚健星，肃容道：立照江公子的吩咐，谨慎督印，不可误时。
姚健星双手接过，恭身告退。
白吟风又道：叫厨下准备酒菜，老朽陪江公子作尽夜之饮，坐候成书。
江涛长辑而谢。
想不到白吟风貌虽丑陋，却有一颗美而热诚的心，不由大为感动。
移时，四句青衣小环各捧菜肴送来敞厅，传箸安席；江涛也不推辞，欣然入席。
酒过三巡，白吟风叹道：老朽久已不问江湖中事，对天心教所知极少。
但碧目仙翁颜光甫名列十三奇，却是久闻其人奸诈狡猾，心机深沉。
他若知道公子将‘擎天七式’刻印成书公诸天下，必然会恼羞成怒；倘偌相遇，公子不可不防！江涛道：晚辈倒不怕他加害，只怕他太早练成‘擎天七式’，武林同道措手不及，被他所乘。
白吟风道：这一点不必担心。
他虽骗去剑谱，未必真能渗透其中奥秘；就算渗透，也不一定能够发挥‘擎天七式’全部威力。
江涛诧道：为什么？白吟风笑道：公子身为冰山落拓生传人，难道不知当年巫山神女峰那场盛会？江涛道：晚辈学艺的时候，并不知道家师名讳身份。
白吟风道：这就难怪了。
说起来，十三奇成名虽早，对武林的影响却不甚大。
几位正直之士，大都孤芳自赏，只知独善其身，不肯仗剑江湖，作‘入世’的牺牲。
有的则独霸一方，好勇斗狠，杀孽重重！论功业，竟不如三十年前的‘神剑双英’受人推崇。
江涛诧问道：神剑双英又是何许人？白吟风仰头干了一杯酒，缓缓道：双英是两位结义青年剑客，年轻英俊，剑术卓绝；天生侠肝义胆，联袂行道江湖，仗剑锄恶！三十年前崛起武林。
不过短短十年，侠名远播，几乎凌驾十三奇之上。
好事之徒编了两句歌词，谓‘锤不如针奇不如英’。
这消息传到雷神董千里耳中，董老儿性最暴躁，大感不服；于是发出‘天雷帖’，邀约十三奇聚会巫山神女峰，定期跟双英兄弟较技争名……江涛听得神往，急问道：后来呢？白吟风道：会期那一天，除了‘释’、‘闺’二位没有与会，其余十一人都应邀赶到。
神剑双英虽然也如期到了神女峰，可是人家说得很漂亮：‘十三奇盛会久所倾慕，极愿诚意结交，自居后辈。
但愿为武林造福，不欲作虚名之争。
’……江涛脱口道：好风度，这才不愧正道奇侠口吻，董千里应该羞惭罢手了？白吟风笑了笑，道：董老儿性如烈火，那里肯听！加上血魔岑泰和双妖、三鬼极力怂恿，定要逼人动手。
后来，令师落拓书生韩文湘也看不过意了，劝阻几句，竟当场跟血魔岑泰翻脸。
血魔岑泰施展阎罗七针，末能伤到令师，反被令师赏了他一记‘赤阳指’……江涛突然岔口道：‘阎罗七针’是不是七支很细很长的毒针，针上闪射着蓝汪汪的光芒？白吟风一怔，道：不错，那是血魔岑泰自命不凡的绝技，公子看见过？江涛记起师父在书斋门楣上发现‘阎罗七针’，匆匆留书而去的情景；心里一阵惊悸，摇摇头道：不！我只是猜想罢了……老前辈请继续说下去吧！白吟风神色微动，深深注视江涛一眼；也没有再问，接下去道：双英兄弟见令师为了较技的事，指伤血魔岑泰；感奋之下，挺身应战。
不想双英剑术果然神妙难测，一连两阵，‘双妖’、‘三鬼’相继落败；碧目仙翁颜光甫接第三场，也在二百招以后知难而退。
雷神董千里这才知道人家并非徒得虚名，但睑下挂不住，仍然硬着头皮出手。
那一战，的确可说得上是世间罕见……。
·江涛急问道：结果如何？白吟风笑道：总算董老儿侥幸，激战逾五百招，发出掏箱底的功夫‘霹雳神拳’，全身而退；低头一看，双袖已被人家剑尖点破了五个小洞。
江涛骇然道：那神剑汉英武功竟如此高强？白吟风道：双英武功虽然不俗，但如单打独斗，未必能胜得了‘雷神’；可是，他们的剑术十分诡异，双剑合壁，威力无穷。
董千里以一敌二，落败也不算丢脸。
江涛道：假如换了家师或千面神丐朱老前辈，能不能战胜双英呢？白吟风道：千面神丐朱烈的武功，跟雷神董千里约在伯仲之间，至于令师——江涛忙问：怎样？白吟风肃然道：令师的‘赤阳指’无坚不摧，或能在千把以上拚个两败俱伤。
江涛心头一震，道：双英用的什么剑术，竟这般了得？白吟风笑道：擎天七式！江涛哦地一声轻呼，恍然道：‘难怪书中曾提到过，假如不是天赋绝顶聪明的人，不可单独习练七式剑招；必须二人分练配合，才能发挥全部威力……语声一顿，又问道：神剑双英叫什么名字？白吟风缓缓道：义兄姓穆名字凡，义弟则是红石堡堡主罗玉磷。
江涛沉吟片刻，道：怎么现在武林中没有再听到双英的名字呢？白吟风轻叹道：可惜这一双青年英侠，仅如昙花一现，慧星曳空。
就在巫山神女峰之会不久，双英竟同归殒灭！江涛关切地问道：为什么原因呢？白吟风摇摇头，黯然道：详情谁也不知道。
只听说红石堡堡主罗玉磷暴卒，穆字凡也从此失踪，将近二十年没有再出现江湖。
穆、罗两家可谓家破人亡，一蹶不振。
江涛奋然道：其中一定有缘故厂白吟风长叹道：自然有缘故。
不幸的是兄弟两人，一个失踪，一个暴死！事情发生得太突然，以致真正缘故就无从得知了。
他说这话时，神色凄怆，显得异常沉痛；似对那一双少年英侠的遭遇，有着无限悲伤和惋惜。
江涛忽然心中一动，急道：老前辈知不知道武林中有一位名叫‘孝先’的人？孝先？白吟风好像被这两个字重重刺了一下，惊问道：你从何处听来这名字？声音不禁微微颤抖。
江涛道：晚辈在天心教时，曾看见那部梵文秘册封页上有‘孝先手录擎天七式’字样；后来又在地牢中遇见一位被天心教囚禁了十多年的老人。
据晚辈猜测，那人很可能就是抄录‘擎天七式’秘册的‘孝先’前辈……白吟风不待他话完，突然一把抓住江涛的手臂，沉声问道：你根据什么猜测的！江涛道：因为天心教主特地安排晚辈进入地牢，希望晚辈由那位老人口中探询关于‘擎天七式’秘册中难解部分；而且，那位老人对梵文十分精通，对‘擎天七式’剑谱也非常熟悉。
白吟风神色愈发沉重，紧接着又问道：那老人多大年纪？面貌如何？江涛想了一下，道：年纪大约在五旬以上，至于面貌，很难描述。
因为他已被囚在暗无天日的地牢十多年，须发蓬松，容貌枯槁，瘦得就像一把枯柴。
但是，他一双眼睛却炯炯有神，目光颇具威仪。
白吟风脸色连变，缓缓放手，口里呢哺道：这就奇怪了，难道他并没有死？接着又自顾摇头道：不！这是不可能的，这根本是不可能的事……江涛迷惘地问道：老前辈知道那牢中老人是谁吗？白吟风肃然道：假如你所见属实，那人很可能就是神剑双英之一，红石堡堡主罗玉麟。
江涛大吃一惊，失声道：老前辈不是说红石堡堡主已经……白吟风道：但孝先二字，却是罗玉麟的别号，而且他的确抄录过擎天七式。
正说到这里，店房突然传来一片喧哗和急剧的打门声。
移时，那名守店的小学徒气急败坏奔进来，叫道：老爷子，外面来了许多客人，要买字画。
白吟风不悦道：你不会说本店今天休业，请他们明天再来？小学徒道：已经说过了，可是那些人不理，一个个都像凶神一样，定要进来。
白吟风微微一怔，便命待女将铁臂仙猿姚健星找了来，吩咐道：你去看看是什么客人如此蛮横？姚健星去不多时，就听见前面一连传来几声暴叱和闷哼，喧哗之音顿止。
江涛脸色微变，一按桌面，便想挺身而起。
白吟风却摇手笑道：别理会，咱们只管喝酒。
几个跳梁小丑，有姚师傅去已经足够了。
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