轿中人声音变得极冷地道：‘地狱书生’，这谜底非从你身上揭晓不可！恐怕尊驾会失望！你等着瞧吧？数缕劲风，夹‘嗤！嗤！’破空之声，从桥中内射出。
地狱书生向侧方电闪横弹八尺，他的动作不谓不快，但轿中人的身手，简直有些不可思议，她似已算准地狱书生的动向，几乎是同一时间，又是数缕劲风斜射而出，地狱书生这一闪避，不偏不倚，正好撞上。
他只觉全身一震，气血登时逆行反窜，肢体百骸宛若被万只蛇虫咬噬，那种痛苦，实非言语所能形容。
汗珠，滚滚而落，俊面扭曲得失去了原形，全身一阵一阵地痉挛抽搐。
他咬紧牙根，不哼出声，双目赤红，似要喷出血来。
眼前金花乱冒，逐渐呈一片模糊。
砰的一声，他滚倒地面，扭转了数下，又倔强地挣了起来。
他想骂，但骂不出口，像发癫痛似的摇晃，踉跄，颤动……你可以说了吧？不……不……砰！他再次栽了下去，屡次屡仆，最后，变成了抽搐，喘息，口里、鼻里溢出殷殷血水。
轿中人愤恨至极地道：‘地狱书生’，想不到你对自己也是一样的残忍？地狱书生拚聚所有的力气，惨厉地道：我……不死……誓必……杀你……轿中人大喝一声：搜他身上，看有什么可以证明他身分的东西！一个黑衣老者，应声而出，欺到地狱书生身旁，俯下身去，伸手抓搜。
哇！黑衣老者惨哼一声，仰面向后栽了下去，手足一阵拳曲，登时断了气。
这一幕，使所有在场的人惊魂出了窍，谁也看不出黑衣老者是如何致死的。
栗人的怒哼中，轿帘一扬，一道罡风匝地暴卷，地狱书生的身躯被腾起丈来高，然后重重地摔回地面，连哼声都不曾发出，便寂然不动。
剁了他！轿中人一声令下，立即有两名黑衣人仗剑弹出……住手！两黑衣人闻声一窒，一条人影，电泻入院，赫然是一个艳装女子。
什么人？轿中人喝问。
‘天台魔姬’！意欲何为？尊驾做得太过分了！什么意思？‘地狱书生’虽说性情乖戾，但并非没有骨气的小人，决不会杀人不认帐！你与他是一路的？他的来历我不清楚，不过我俩分手前后半刻时间，我眼见他入庙，随后尊驾等不速而至，尊驾认为半盏茶时间不到的工夫，可以杀死身负武功的百名以上高手么？问题不在时间，在于他杀人的方式！本人为他作证，杀人的不是他！也许你有份？天台魔姬粉腮铁青，玉牙一错，厉声道：尊驾是凭武功高强而作此语么？轿中人冷哼了一声道：如你有份，你便逃不了，事情真相总会查明的。
地狱书生身躯动了一动。
天台魔姬怜惜地望了他一眼，转向红衣少女道：姑娘，你不会忘记他曾救你脱出‘五雷宫’使者之手？红衣少女粉靥一变，道：不错，这一点我记得，但百多条人命……事实并未证明是他下的手？现场只有他，同时刚刚丧命的那位，死状与这些罹难者完全一样，这难道不够证明，你作何解释？本人没有解释，但坚信不是他下的手，我担保轿中人接口道：凭你还不配担保！天台魔姬把手一扬，道：凭这个如何？她食中二指，夹着一块半个手掌大的心形玉块，玉珏中央，穿了三孔。
轿中人惊声道：三指珏！天台魔姬冷冷地道：不错，尊驾认得此物？你……是他老人家的传人？是的！沉默了片刻之后，轿中人凝重的声调道：好，看在这信物上，暂时放过，但事情不能算完……天台魔姬立即接口道：如果将来证实这公案与‘地狱书生’有关，我负责把人送上，听凭处置。
好，你可以带他离开了。
他被制的穴道……业已解开了，否则他的生命早已结束。
天台魔姬面上升起一缕极为复杂的表情，窒了片刻，猛一跺脚，俯身去抱……地狱书生突在这时睁开眼米，栗声道：别碰我！右手掌撑地，摇摇不稳地站起身来。
天台魔姬一怔神，面上现出似恨似怨的神色，欲言又止。
地狱书生惨厉而怨毒的目光，一扫彩轿和那些黑衣人，然后凝注在红衣少女面上严刻，再转向天台魔姬，道：这笔人情，在下会记在心里！说完，移动踉跄不稳的脚步，蹒跚地向庙门走去。
天台魔姬面上变得十分难看，地狱书生的冷漠，大大伤了她的芳心，窒了片刻之后，她举步追了出去。
庙外，星月满天，大地一片朦胧，虽是仲春时令，夜风仍十分料峭。
天台魔姬跟在地狱书生身后走了一程，忍不住道：兄弟，你内伤者来不轻，该设法疗伤才是。
地狱书生再冷漠，也不能不为她的殷殷情意所动，当下止步道：敬谢关怀，在下理会得！那边有家农户，我们去借屋疗伤，如何？在下……这一身血渍，难免惊世骇俗，不妥！那么……那前面林中吧。
在下不敢劳烦，请从此别！天台魔姬含嗔带怨地瞄了地狱书生一眼，冷冷地道：你不屑与我为伍？不！在下只是不愿欠人太多。
那是我多管闲事了？姑娘这么说，在下也没有办法。
天台魔姬恨恨地道：‘地狱书生’，你以为我真的那么下贱？哼！怒哼声中，转身疾奔而去，眨眼消失在迷朦夜色之中。
地狱书生本想出声唤住她，但他终于忍住没有开口，他知道她的心意，可是他看不惯她的轻佻媚荡。
他摇了摇头，向不远的一丛林木走去。
严重的内伤，加上曾受残酷的气血逆窜之刑，他已到了不克支持的地步，若非凭着一股傲气，他早已不能行动，目前，迫切的是疗伤，其他一切，他已无暇去想及了。
费了极大气力，才踉跄到了林中，他朝树影下一坐，似乎已经用尽了最后一丝力量，全身的骨骼，也在这时像被完全拆散了。
他喘息了片刻，掏出两粒自备的伤丹服下，然后闭目行功……蓦地――一条高大的人影，鬼魅般地掩入林中，目光四下一阵游扫之后，骤向地狱书生身前欺去。
地狱书生正在行功紧要关头，对有人欺进，懵然不觉。
那人影倏地扬手向地狱书生劈去……此刻，只须轻轻一指，地狱书生势非走火入魔而亡不可。
眼看地狱书生就要丧命在那神秘人影掌下，意外地那人影中途撤回了手掌，似在考虑什么，久久，二次扬起……嘿！一声冷笑，倏告传来，那人影反应之速，骇人听闻，闪电般转身掠向发声之处。
谁？随着这一声轻喝，一条娇巧的人影，从树后现身出来。
哼，‘天台魔姬’……不错，阁下何方高人？原来天台魔姬负气离开之后，始终撇不下这颗心，又悄悄折了回来，正好碰上这神秘人要对地狱书生下手，她怕惊动地狱书生而致走火入魔，只好冷笑一声，把神秘人引离地狱书生身边。
神秘人被枝缝叶隙漏下的星月之光一照，看出是一个锦袍蒙面人。
天台魔姬被对方一口叫出名号，而她却认不出对方是谁，芳心不由一震。
锦袍蒙面人狞声道：丫头，老夫是谁，你不必问了，反正你别再想活着离开！天台魔姬格格一笑道：那是为什么？不为什么！任什么穷凶极恶之辈，杀人也要有个借口呀？废话，老夫要杀你不须任何借口，因为老夫认为有杀你的必要！天台魔姬柳眉一挑，道：莫非认为我妨碍阁下毁‘地狱书生’？就如你所说吧！‘地狱书生’心狠手辣，杀人不留痕，毁了他是替江湖除害，阁下似来没有杀人灭口的必要……哈哈哈哈，贱婢，你以为老夫为何许人，你对他有情，他对你无意，刚才你负气离开，又折了回来，不错吧？天台魔姬粉腮为之一变，看来这神秘人对所发生的一切事，了如指掌，只不知他蓄意要毁地狱书生的目的何在？心念之中，明知不可能得到答复，但为了拖延时间，希望地狱书生能适时醒来，轻轻一笑道：看来阁下是有心人？当然！以阁下的外表看来，又非泛泛之流，在武林中可能有相当地位，该不致做出乘人之危的事……你错了，老夫不讲究这些！啊！阁下是怕他醒来时不是他的对手？亦无不可，反正你和他都该死！天台魔姬可没了办法，这神秘人阴狠老辣到了家看来说什么都是徒费口舌，心念一转道：阁下该留个名呀！我死了也知道死在何人之手……锦袍蒙面人狂声一笑道：小贱人，你就做个糊涂鬼吧！阁下说话客气些，别开口贱人，闭口贱人！你想耗时间是不是？嘿嘿嘿嘿……冷笑声中，伸手便朝天台魔姬抓去。
这一抓，快逾电光石火，而且诡异至极。
天台魔姬早已有备，对方身影才动，一扬手，一蓬针雨，洒了出去，这种暗器，细如牛毛，笼罩范围在径丈以上，咫尺之隔，如不被所伤，简直是不可能的事。
锦饱蒙面人恍如未觉，手爪抓出如故。
针雨半数射中锦袍蒙面人身上，但天台魔姬也被一把扣住腕脉。
锦袍蒙面人身躯一抖，细针纷纷落地。
天台魔姬不由惊魂出窍，她这种暗器，是武林人闻名丧胆的素女神针，一次可发数十枚至百枚不等，一被击中，神针循血而行，如不及时救治，势必穿心而亡，她出道以来，还是第一次碰到神针不伤的对手，而更骇人的是对方竟然能把所中神针悉数抖落，这真是有些不可思议。
锦袍蒙面人扣住她的手腕，一用劲，她只感真气全失，半点劲都提不起来。
哈哈哈哈……笑声，配上异样的目芒，天台魔姬直觉地感到这神秘人有一种令人惊栗的邪气，她的心里，冒起了寒意。
锦袍蒙面人用手一抚天台魔姬的粉颊，邪意的目光，朝她丰腴的胴体上下一阵打量之后，低沉地自语道：杀了岂不暴殄天物，天生尤物，该享受一番才对天台魔姬粉腮顿呈煞白。
锦袍蒙面人得意地又道：小狐媚子，老夫虽说年届花甲，但对男女之道，却敢夸天下第一能手，不信停会你尝到滋味之后，便知老夫所言不谬，哈哈哈哈……邪猥的笑声，她一记记闷雷打在天台魔姬的心上。
但，她既号称魔姬，可不是幸致的，当然有她的一套，当下媚笑一声道：是真的？眼风、神态，令人蚀骨销魂。
锦袍蒙面人忘形地狂笑道：当然事实会证明的！这可不行，老夫阅历多矣，还不知你狐媚子安的什么心眼么？哈哈哈哈……阁下总不成一直扣住我？老夫先解除你的武功，收拾了那小子，再与你……哈哈哈哈！天台魔姬厉声道：你废了我的功力，不如杀了我？好死不如赖活，同时，老夫也舍不得杀你呀！你……放过他，我一切依你……嘿嘿嘿嘿，那办不到，依不依不由你作主。
话声中，一指戳了出去，随即松开了手。
天台魔姬娇躯晃了两晃，坐了下去，锦袍蒙面人转身便朝地狱书生欺去……地狱书生根本不知道死神已向他伸出了手。
天台魔姬秀目中几乎冒出火来，伸指自点数处穴道，一扭娇躯，站了起来，弹身便朝锦袍素面人扑了过去……几乎是同一时间，只听哇地一声惨号，地狱书生被震飞丈外。
锦袍蒙面人一侧身，正好迎上天台魔姬，口里惊噫了一声，挥掌猛扫，砰地一声，天台魔姬被震得倒泻而回。
那边，地狱书生毫无声息，看来已是不活了。
锦饱蒙面人栗声道：好哇，小骚狐，原来你不怕点穴……天台魔姬一扬手，一样光闪闪的东西，脱手飞向锦袍蒙面人。
锦袍蒙面人惊呼一声：七旋飞刃！惊呼声中，身形速闪，但那光闪闪的东西，突地闪电般旋空划弧，一圈，两圈，三圈……一圈尚未消失，第二圈又划了出来，交织成密密的光弧，咝咝地撕风声，令人动魄惊心。
锦施蒙面人如鬼魅般闪晃在光弧的空隙中。
嗯！闷哼声起，光孤也在同一时间消失，锦施蒙面人的面巾一片殷红，头上清晰地露出一道血槽，足有三寸宽。
天台魔姬厉喝一声道：再来一次试试看，我不相信你命这般大……喝话声中，纤手再扬……但锦施蒙面人比她更快，她尚来不及发出七旋飞刃，锦袍蒙面人闪电般弹射而起，双掌夹以毕生功力，凌空劈落。
天台魔姬飞刃旋出，对方万钧劲道，业已及身。
砰！地栽了下去，飞刃犹在旋空划弧，但锦袍蒙面人却已在弧光范围之外，飞刃七旋之后，自然坠地。
锦抱蒙面人趋近天台魔姬身前，只见她口鼻溢血，业已断了气，窒了窒之后，阴森森地道：好贱婢，与那小子在地下做同命鸳鸯吧！声落，一闪而逝。
林中寂静如死，只有轻微的风吹树叶的沙沙声，更加深了阴森的气氛。
约莫半刻光景，两名黑衣人逡巡入林，其中一人惊呼一声道：看，那是什么？两人弹身过去，另一个道：呀！是那小子！谁！‘地狱书生’！两人惊悸地退了两步，凝望了片刻，没有动静，其中一个大胆的再次欺近，观察了观察，硬起头皮用手一触，骇呼道：死了！呀！这边也有……是‘天台魔姬’，也死了！奇怪，他俩会死在这林中，是谁下的手呢？莫非是她老……闭口，你想死不成，敢乱嚼舌！嘻嘻，你看，这娘们虽然少一口气，可是……怎么样？嘿嘿……实在……实在使人情不自禁！李二，你他妈的少缺德，别转那断子绝孙的念头！老王，说真的，她在生前，你想闻她的屁都闻不到……你想奸尸不成？呃！这！这！摸摸她总可以吧？那被唤作李二的黑衣人，走向天台魔姬身边，蹲了下去，伸手……哇！凄厉的惨号，撕破了静夜的死寂，李二仰面栽倒，头脸一片血肉模糊，登时气绝。
另一黑衣人不由魂飞天外。
难道死的人还会杀人？天台魔姬突地幽幽站了起来。
那黑衣人亡命地飞逃而去，将到林缘，身前一声冰冷的喝话道：站住！黑衣人亡魂尽冒，全身汗毛直竖，一看，站在身前的赫然是天台魔姬，口鼻之间血渍仍殷。
他两腿一软；坐了下去，张口结舌了半晌，才迸出一句话道：你……是人是鬼？天台魔姬阴森森地道：人与鬼相差无几？难道……你……没有死？可是……你分明已断了气？嘿嘿！‘天台魔姬’如果轻易便死，这名号可以取消了！产落，一掌拍出，黑衣人只惨号出半声，便尸横就地。
天台魔姬折身奔入林中，直趋地狱书生尸身之前，泪水滚滚而下，口里喃喃地道：你就如此结束生命了么？她坐下地去，伸手……突地，一个冷冷的声音道：别碰他！天台魔姬大惊缩手，一跃而起，只见一个面目慈祥的中年妇人，站在距她不及五尺的地方，这妇人如何欺近，她竟然没有觉察，足见对方功力之高。
她记得地狱书生曾阻止过自己碰他，而这妇人突如其来，又不许自己碰触尸身，为什么？这妇人是谁？心念之中，惶惑地道：前辈如何称呼？我的名姓不必提了！天台魔姬一愣，道：前辈阻止我碰他？嗯！为什么？中年妇人不答所问，缓缓上步，用手在地狱书生身上一阵探索……天台魔姬忍不住道：他在行功疗伤之时，被一个锦饱蒙面人震死！中年妇人幽幽一叹，两颗泪珠奔眶而出，凄然道：可怜！天台魔姬骇异地瞪着对方，道：前辈认识他么？岂止认识，他……前辈与他是什么关系？唉！不必提了！闪烁的言词，使天台魔姬十分不耐，虽然地狱书生并不爱她，甚至不假以词色，但她对他却是一往情深，一个人的感情很难捉摸，她自己也不明白为什么会对一个独臂的神秘人物钟情，也许，两人的性格上有共通之点，也许地狱书生有值得女人爱慕之处，总之，她看上了他，现在，他死了，她像做了一个没有结果的梦，而且这梦十分短促。
她不由自主地脱口道：我要为他报仇！中年妇人抬头凝视着天台魔姬，幽幽地道：你？……要替他报仇？是的。
很难！很难！前辈知道锦袍蒙面人的来历？唉！这是孽啊！夫复何言！你与这孩子……天台魔姬苦苦一笑道：什么关系也没有，飘萍偶聚，如此而已。
是这样吗？是这样。
噢？你好像业已丧生……但我又活了。
你的师承？家师禁提名讳！中年妇人再次抚摸了一遍地狱书生的尸体，凄绝地道：这是命运，死，解脱了一切冤结，唉，他不该死的……他不该死，为什么？他的生机未灭，只是……天台魔姬心中一动，道：他还有活的希望么？有，但我……只能眼看着他生机全泯！为什么？普天之下，只有一样东西可以使他还魂……天台魔姬双眸一亮，迫不及待地道：什么样的东西？不说也罢，天材地宝，可遇不可求，何况，他的一丝生机即将绝灭了！前辈无妨说说看？石龙血浆！这只是传说中的异宝……石龙血浆！石龙血浆！……天台魔姬激动地喃喃叨念着。
中年妇人泪水再度洒落，凄恻万状地道：姑娘，虽然你不承认与他有关系，但你的神情却已告诉了我那不是事实，我无法久留，我想，你会好好安葬他的。
记住一点，别碰他左半边身躯，千万记住这一点，我走了。
说完，缓缓起身，目注尸身，声泪俱下地道：孩子，原谅我，我……以下的话，已被咽声哽住，再也说不出来了。
人影晃处，如幽灵般逝去。
天台魔姬惊觉地大叫一声：前辈别走！但，已得不到任何回应，那神秘的中年妇人，来也突然，去也突然。
天台魔姬坐回地狱书生旁边，出神地想，久久，突地咬牙道：就这样，试试看！她掠起油管，露出玉藕也似的粉腕，一横心，用指甲刺破血管，鲜红的血水，冒了出来，一手捏开地狱书生紧咬的牙关，把手腕对正他的嘴，让鲜血滴入他的口中，然后提喉摇头，使血液下喉。
半盏茶的工夫，地狱书生吞下了十余口鲜血。
天台魔姬长长吁了一口气，止住血流，闭目调息。
调息了半个时辰，一看地狱书生，仍僵冷地躺着，毫无动静，不由绝望地叹了一口气，自语道：看来是回天乏术了！就在此刻，地狱书生忽然动了一下。
她以为是眼花，凝眸注视，只见他胸部在微微起伏。
她这一喜，简直非同小可，伸皓腕向胸前模去，突地，她想起中年妇人临行时的警告，忙不迭地缩回手，改探鼻息．果然，已有了微弱的呼吸。
他活了，居然活了！石龙血浆，果然能起死回生，我为什么早没有想到，若非那神秘的妇人提及，他死得可就冤枉了！她颤抖地自言自语，春花似的粉靥上，泛出了异彩，当然，这神情地狱书生无法看到，他还没有复活，她自己也没有自觉，只是感到无比的振奋而已。
她本来可以用本身真无助他一臂，但凛于神秘妇人的忠告，以不接触他的躯体为上，是以只有等待他自己复原。
至于为什么不能碰触他左半边身体，以及地狱书生杀人不留痕的邪门功力，在她是极大的谜……时间，在焦灼的等待中，慢慢地消逝。
斗转星移，寒风沁人，距天亮已不远了。
地狱书生睁开了双眼，模糊地发现身侧的人影。
他的脑海还是浑噩一片，意识仍在若有若无之中，经过了许久，眼前的人影逐渐清晰，意识也跟着回复。
是她！他在心里暗叫一声，单手撑起，坐了起来。
天台魔姬喜不自胜地道：兄弟，你……终于活过来了！地狱书生心头一怔，他只记得入林疗伤，而后猝然遇袭，以后便什么也记不起来，这活过来三个字，使他惊诧不已。
什么，你说我活过来？是的，你已死了一次！怎么回事？你正在行功之时，突然来了一个伟岸的锦袍蒙面人……锦饱蒙面人？不错。
以后呢？他向你第一次下手，我刚好赶来，引开了他，可是……我不是他的对手，我的犀利暗器‘素女神针’竟然伤不了他……噢！他是何许人物？他不肯报来历，也不肯说对你下手的原因……噢！再以后呢？他制住了我，点我残穴，幸亏我能‘解穴冲脉’之术，没有受害……还有呢？他第二次向你下手，我解穴冲脉不及时，来不及阻止，但我以另一种暗器伤了他，在他的头顶上留了记号。
他第二次转向我下毒手，我以‘闭大封脉’之术诈死骗过了他……你没有受伤？有，致命之伤，但我能在瞬息间自愈。
地狱书生站起身来，冷冷地道：你的故事讲完了？天台魔姬一听语气不对，粉腮一变道：故事？什么意思？地狱书生不屑地道：故事很精彩，很动人，呃！在下昨夜曾受你援手之情，不错，在下将来要报答的，你似乎没有盯踪在下的必要……我……盯踪你？这是比较客气的说法。
如果不客气呢？你不必缠我，我对你不感兴趣。
天台魔姬气得娇躯直抖，粉面泛了白……地狱书生接着又道：你说的高大英伟的锦饱蒙面人我认识……天台魔姬愤恨至极地道：你认识？嗯！不但认识，而且关系很深，他内着‘天锦衣’，不惧刀剑暗器水火，所以你的绣花针伤不了他……哦，你……，干脆告诉你，他是我父亲，他能杀我吗？你编的故事不攻自破了！天台魔姬噔噔噔连退了数步，栗声道：他……是你父亲？一点不错！可是他蓄意要毁你……不必再说了！‘地狱书生’，我说的是实话，信不信由你，也许他的装束与令尊巧合！不会有这等巧事！我在他头上留了记号。
这一点在下会去查证！还有……再见了，在下要办的事很多，没闲工夫奉陪。
天台魔姬本想说出神秘中年妇人现身的经过，被他这两句冷酷无情的话，激得怒愤填膺，眼圈一红，厉声道：‘地狱书生’，你是个冷血动物，半丝人味都没有……地狱书生冷哼了一声道：就算是吧。
再见！声落，人已在数丈之外，再闪而没。
天台魔姬娇躯如花枝般乱颤，目眦欲裂，她舍命救他，以自己的血换回了他的生命，想不到落得如此下场，心中那一股怨毒，简直无法以言语形容，望着他消失的方向，猛一跺脚道：我不杀你誓不为人！且说，地狱书生一路飞奔，内心虽感觉对天台魔姬似乎过分了些，但秉性冷傲的他，却不愿以假面目迁就别人。
可是，天台魔姬所说锦袍蒙面人要杀他的那一番话，却在他心里打上了一个结，他认定那是天台魔姬为了达到某种目的而虚构的一个故事，因为它完全不合情理，可是她言之凿凿，还说在对方头上留了记号，这就有查证的必要了。
如果，真的有这回事，那么锦袍蒙面人必是什么不肖之徒假冒，世间没有老子杀儿子的道理，一千个使人不能相信。
夜尽天明，地狱书生在溪水里净了面，洗去了衣衫上的血渍，然后继续前行。
黄尘场处，数骑马迎面而来，他往道旁一闪，希聿聿一阵马嘶，数骑马在身边停了下来。
一个声音道：那不是徐文么？他这一惊委实非同小可，出道以来，从不曾提名道姓，江湖中知道他姓名的，可说没有一人，不期然地抬头一看，心中顿时鹿撞起来，来的是不别人，正是开封首富蒋尉民，也可以说是中原一霸，虽然多年不见，但那威棱的面容他是记得的，尤其长垂及腹的美髯，更不陌生。
自己此番干里迢迢前来求亲，为了红衣少女而改变初衷，不知对方可知悉此事，如果问起来，倒是难以应付的尴尬事。
心念之中，急施一礼道：劣侄徐文，给蒋叔叔请安！蒋尉民哈哈一笑，下了马背。
他身后八名家丁装束的汉子，也跟着下马。
贤契，令尊近来好？托福！转眼五六寒暑，贤契也成人痢，咦！你……地狱书生徐文下意识地退了一步，不安地道：蒋叔叔有何指教？你的手臂……练功不慎，废了！废了！这怎么可能？徐文没有答腔，心中可很是忐忑，怕对方穷根究底。
蒋尉民望着徐文虚飘的左袖，脸色变了又变，喃喃地道：这怎么会，这怎么会……目芒一闪，遍注在徐文面上，沉声道：贤契怎会一个人来到开封道？徐文讪讪地道：一方面游历以增见闻，另一方面……呃！办一件私事。
你……习武了？是的。
令尊当年给你取名‘文’，便是要你弃武习文的意思，想不到他改变了初衷……家父的目的是要劣侄习技防身，其实……随从家丁之中，有一个突地惊呼道：就是他！蒋尉民回头斥道：无礼，什么事大惊小怪？那家丁赶紧垂下头去，嗫嚅地道：小的……忽然想起近日江湖中盛传的一位人物，形象酷似徐公子……什么人物？‘地狱书生’！你说‘地狱书生’？是的，请恕小的无状失言。
蒋尉民浓眉一蹙，扫了徐文几眼，栗声道：‘地狱书生’就是贤契？徐文窒了一窒，坦白道：是的。
蒋尉民长髯一阵拂动，半晌说不出话来，地狱书主四个字与恶魔、鬼怪，并没有多少差别，这位行事一向光明正大的人物，的确震惊莫名，想不到他曾期许为乘龙快婿的徐文，竟然是以恐怖手法杀人的地狱书生徐文面对这位父执，有如坐针毡一般的感觉，勉强挤出一个笑容道：蒋叔叔如别无指教，劣侄想告辞你不到舍间走走？改日再拜谒！蒋尉民凝视着徐文，欲言又止，最后，一挥手道：如此你走吧。
徐文躬身一礼，如释重负急急奔去。
心想，对方不提婚姻之事，看来六年前由对方主动所提之议，算是结束了。
六年前，他是一个英俊滞洒的少年，而现在，他成了独臂人，还加上那刺耳的外号，他庆幸自己中途改变主意，如果贸然前往求亲，说不定会讨一场没趣。
红衣少女的绰约风姿，又浮脑海，他不自觉地发出一声苦笑，辨不出心头是一股什么滋味。
还有那石佛之谜，也使他困惑莫名。
他也想到此番伴随自己出来的总管方大庆与三名侍童，此刻大概正在返家途中，父亲在得到这消息之后，不知作何反应？由父亲，他联想到天台魔姬口中的锦袍蒙面人。
锦施蒙面，是父亲出外的装束，他在暗中曾不止一次看到，如果天台魔姬所说的是事实，那可真是匪夷所思了。
现在，他只感到可笑，那决然不是事实，唯一的解释，是江湖中另有一个锦施蒙面人，那他是谁呢？为什么乘危向自己下毒手？他只顾想着心事，不知不觉之间，离弃了官道，眼前是一片杏无人烟的旷野，他惊觉地停止了身形。
日上三竿，阳光有些耀眼，他辨了辨方向，正待折转官道……蓦地――一顶小轿，由数十丈外冉冉飘过，从抬轿的脚步看来，显然是道中高手。
徐文心头陡地一震，他想起了昨天在清源寺中与红衣少女一道的彩轿，莫非这轿便是那轿？轿中人的身手，使他余悸犹存，但那股恨毒之气，也随之升起，他想，目前谈报仇还不是对方之敌，但对方的来历，却有一查的必要。
同时，下意识中，他仍不忘情于红衣少女。
于是，他弹身追了下去。
越过旷野，前面现出一片苍郁的柏林，那小轿晃眼没入林中。
徐文略一思索之后，向那片柏林奔去，走近一看，林中荆棘丛生，蔓草虬葛，荒凉已极，林内隐约露出一段颓垣。
这是什么所在？是江湖帮派秘密立舵之地么？如果贸然闯入，是犯江湖大忌的事，而且自己目前不是轿中人的对手，如果就此折返，却又心有未甘。
光天化日之下，如果林内安有桩卡，自己的形迹当然已入了对方的视线，这变成了明闯，而不是暗探，他不得不考虑后果……狂傲任性的他，一向极少迁就环境，考虑了片刻之后，依然主观得胜，移步便朝林内欺去……林内一片阴森，连条人行的小径都没有。
他踏草拂藤而进。
林中央，是一座败落的大庙，断瓦残垣，蓬蒿满目。
奇怪，竟然间无人迹，那小轿分明入这林中，到哪里去了呢？看来此中蹊跷大了。
略一犹豫之后，他弹身入庙，只见神像残缺，破扉朽棂，处处蛛网尘封，有些鬼气逼人。
再进一层，眼睛陡地一亮，蓬草丛中，摆着一顶小轿，这小轿并非昨日清源寺所见的彩轿，他虚悬的心，放落了一半，但随之而起的，却是满腹疑云。
既然有轿子在，此地必然有人，问题是人在哪里？何以毫无戒备，一任主人闯入？在好奇心的躯使下，他有心要查个水落石出。
他走近轿子，掀帝一看，轿子是空的，但轿中隐隐有一股兰麝之香，照此推测，轿中人是个女的无疑……突地――身后起了阵极轻的响动，徐文心中一动，但故作不知，一个刺耳的声音道：朋友雅兴不浅，莫非这破庙引发了思古之幽情？徐文缓缓员身，一看，身前站的是一个瘦骨鳞峋的黑衫老人，满面阴鸷之气。
他一回身之下，那黑衫老者陡地面色大变，栗声道：朋友莫非是……徐文冷冷地道：区区‘地狱书生’！哦！老者下意识地退了一步，道：到此有何贵干？徐文不答，反问道：阁下如何称呼？呕！老夫施一浩！这是什么地方？这……一座破庙……事实不是这样吧？朋友认为……这轿中人呢？黑衫老者诡橘地一笑，道：什么轿中人？徐丈眉毛一挑，道：阁下，别惹在下动手杀人，坦白些好？黑衫老者又是一变，期期地道：朋友与轿中人是什么关系？这你管不着，你只说在何处！朋友是……少废话！黑衫老者抬手摸了摸半秃的头顶，只这抬手之间，一股淡淡的异香，扑向徐文的鼻孔。
徐文冷哼了一声，扬掌正待……心念电似一转，他收回了手掌，身形晃了两晃，一脸茫然之色。
黑衫老者退了两步，注视了徐文片刻，突地哈哈一阵狂笑道：‘地狱书生’，你知道这是什么所在？徐文迟钝而木讷地道：这是……什么所在？聚宝会！聚―宝―会？我……在下，怎的头昏得厉害？朋友，随我来！说着当先移步，向积尘盈寸的破殿中走去，徐文步履踉跄，似乎十分费力地跟着移动，口里喃喃地道：阁下、带我到什么地方？奇怪，莫非生病了……轧！轧！声中，神龛前的供桌横里挪开，现出一道黑黝黝的门户，隐约露出石级。
徐文失魂落魄地跟着进入门户中，沿石级而下，大约三丈左右，石级已尽，眼前陡地光明如画，珠光照得石砌的甬道纤毫毕现。
每隔数丈，便有两名带剑的黑衣人左右分立，戒备十分森严。
警卫的黑衣剑手在黑衣老者经过时，全扶剑为礼。
顾盼之间，来到一道黑色巨门之前，由外内望，可见林立的石柱，和重叠的门户，谁也想不到这破庙地下，会有这等伟构。
门额上，用无数珍球镶成了三个耀目的大字聚宝会。
门前，八字式排列着十二名剑手横眉竖目，生似八尊石像。
一个二十上下的白衣少年，出现在门进，形貌相当不俗。
黑衣老者忙拱手道：少会主好！白衣少年朝徐文上下一阵打量，道：他是谁？‘地狱书生’！什么？‘地狱书生’？声音中充满了惊震。
是的。
怎么会……说是为那轿中人而来，卑座只好请他进坛。
好，施堂主，带他到第二秘室问话。
遵命！白衣少年再次扫了徐文一眼，才转身离开。
黑衣老者一挥手，道：朋友，来吧！徐文像白痴似的木然瞪了黑衣老者一眼，举步跟进经过数重回柱，来到一间门户紧闭的石室之前。
黑衣老者在门上叩击了三下，铁门缓缓开启。
室内，气氛十分诡谲，迎面是一张公案，公案后端坐着一个珠围翠绕的华服半百妇人，旁边侍立着刚才被称作少会主的白衣少年，公案对面一列四张交椅，第三把椅上，坐着一个面目失神的宫装少女，年在十七八之间，可称得上是花容月貌四个字。
少女身后，是两名黑衣汉子，抱手而立。
这情景，像是法堂在审讯罪犯。
黑衣老者俯首躬身而入，恭谨地向那半百妇人道：内堂施一洁参见会主！嗯！凌厉的目光，朝徐文一绕，接着道：人留在此地，由本座亲自处置，你可以退下去了。
是！慢着，加强戒备，以免被外人所乘。
遵命！施一浩倒退出门外，厚实的铁门自动关上。
徐文怔怔地站在门内。
聚宝会主闪亮着珠光的手一抬，道：你就是‘地狱书生’？徐文茫然地颔了颔首。
你坐下！徐文像木偶般地在那宫装少女身旁椅上落坐。
你是为了她而来？她？徐文似神思不属，痴呆地反问。
你与她是什么关系？她？在下……不认识。
那是什么回事？在下……为了好奇，跟着轿子来的。
哦！聚宝会会主偏头向白衣少年点了点头，道：我们先继续处理妞儿的事。
那宫装少女自徐文入室迄今，连头都不曾转动一下。
聚宝会会主和颜悦色地对那宫装少女道：姑娘，你叫蒋明珠、是的。
蒋尉民的独生女？是的。
徐文身形微微一震，但谁也没有觉察。
白衣少年接口道：蒋姑娘，你在此委屈将天，但保证不损你一毫一发，你是开封首富的掌上明珠，区区五斛明珠，黄金百镒，令尊必不吝啬，东西送到，你就可安全返家了。
徐文身躯又是一震，但面上却没有任何表情。
蒋明珠幽幽地道：你们这是绑架勒赎么？聚宝会会主哈哈一笑道：姑娘，本座一生无他好，只爱聚积珍珠宝玩，本会立舵的宗旨便是如此，说勒赎亦无不可。
落明珠转动着失神的眼珠，朱唇动了动，没有接话。
聚宝会主向白衣少年道：带下去！记住，不许违背本会会规，别明知故犯！孩儿知道。
白衣少年应了一声，向那名黑衣汉子道：你俩仍留此地，本少主亲自带她！说着，挪了两步，向蒋明珠道：姑娘，随在下来，没事了。
徐文冷冷地发话道：慢着！话声低沉，但铿锵有力，完全不似发自一个神志失常之人的口，除蒋明珠略显茫然之外，其余四人，莫不大惊失色。
白衣少年双目圆睁，盯着徐文道：你……说什么？徐文面上痴骏迷惘之色，一扫而空，依旧极冷的声音道：我说慢点来，先把话说明！话？什么话要说明？难道本人这一趟白来的不成？你……聚宝会主栗声道：‘地狱书生’，你装得很像……徐文陡地站起身来，目光一扫全室之后，道：区区‘迷神’之毒，岂能奈何得了在下！原来入庙之时，那黑衫老者施一浩凛于地狱书生之名，不敢与斗，出手便施出了迷神之毒，徐文将计就计，混入虎穴，他做梦也估不到这被掳劫的女子，便是他奉父命来求亲的对象。
在这半刻之间，他已把她看得很真切，人才，可算上选，只是红衣少女变成了先入为主，他对这门婚事，并未感到后悔，尤其途遇蒋尉民，对方见他残了一臂，态度之间甚为冷淡，更加坚定了他的主见。
只是，双方是通家之好，对她，在道义上他不能坐视不救，蒋尉民并非等闲之辈，聚宝会竟然掳他女儿作人质，以勒索巨额金珠，的确也是令人吃惊的。
两名黑衣汉子，悄没声地从徐文身后出手便抓……聚宝会主大喝一声：不许出手！但，迟了半步，惨号随着喝声同起，在徐文一回身之下，两名黑衣汉子仰面栽倒，登时断了气，身上不见任何伤痕，也不见徐文如何出手。
白衣少年骇呼出了声。
聚宝会主砰地一击案道：‘地狱书生’，你敢在此杀人？徐文冷哼了一声道：这有什么敢与不敢！本人警告尊驾，别打蒋尉民的主意！聚宝会主阴阴地道：死到临头，还大言不惭，告诉你此地与地狱无殊……呀！惊呼声中，徐文以闪电手法扣住了白衣少年的腕脉。
聚宝会主厉喝一声道：放手！没那么容易！你……想把他怎么样？不怎么样？送本人与蒋姑娘离开，还尊驾一个活人。
白衣少年眼见两名手下神秘地毙命，早已惊魂出窍，此刻，更是面无人色。
聚宝会主身形一晃，把蒋明珠抓在手中，道：‘地狱书生’，要好死的话，你赶快放手！徐文防不到对方会来这一手，登时为之一窒，但心念电转之下决定走一着绝棋，当下故意作毫不为意地道：如果会主认为合算的话，我们无妨做一桩交易！交易？不错，这位是令公子，那位是蒋府干金，身分大概相等……怎么样？一命换一命！聚宝会主面色一变，道：你愿意她死？令公子也不会活！‘地狱书生’，你自己呢？在下不在乎生死！你如加上你一命，这桩交易岂不赔了本？即使赔本，在下仍愿完成！聚宝会主怔了半晌，咬牙道：算你赢了，不过，山长水远，本座会讨这笔帐的。
徐文嘿地一声冷笑道：在下随时候教！放开他，你可以带人走了。
在下得到什么保证？哼！‘地狱书生’，你未免太小觑本座了，本座能失信于你吗？好极了！话声中，松开了白衣少年，白衣少年一个倒弹，退到案后，厉声道：‘地狱书生’，你死定了！聚宝会主厉声喝道：不许妄动，让他们出去！白衣少年恨恨地盯住徐文，没有再开口。
聚宝会主也放开了蒋明珠，把她朝徐文身边一推，道：‘地狱书生’，别忘了这笔帐当中还有两条人命？徐文冷冷地道：如果在下健忘，会主仍可以提醒在下的！送他们走！这话是对白衣少年说的，白衣少年万分不情愿地按扭开了铁门。
徐文伸手去牵蒋明珠的手，想了想又缩了回来，道：蒋姑娘，我们走！蒋明珠本身似已毫无主宰，徐文要她走，她连犹豫一下都没有，举步便走。
出了室门，原先那黑衫老人内堂堂主施一浩业已候在门外甬道之上，一抬手道：随老夫来！两人跟在施一法身后，左转右折，看来已不是来时的路道，不久，耳闻水声哗哗，眼前现出一条丈余宽的水渠，水流甚急，渠边系着一只小舟。
施一浩朝小舟一指道：请登舟！徐文望了望这地下水渠，剑盾一蹙，道：这水渠通往何处？通往人世！徐文眉目之间，戾气突盛，眼中煞茫闪闪，一字一句地道：姓施的，在下杀你不费吹灰之力！施一浩下意识地退了一步，硬起头皮道：‘地狱书生’如果本会不放人，你有通天澈地之能，也休想离开这地底秘宫。
徐文当然知道这地下室中机关密布，为了顾及蒋明珠的安全，他已一忍再忍，否则依他的性格，早已动了手，当下硬把一股杀机逼了回去，情势所迫，也顾不得什么男女授受不亲了，一拉蒋明珠的柔荑，上了小舟。
施一浩解开系缆，小舟顺流而去。
地底水道，时窄时宽，其多曲折，除了哗哗水声，伸手不见五指。
小舟是扣在一条粗缆之上顺流滑行，所以不虞翻覆。
两人同处小舟之中，相对而坐，几乎四膝相接，阵阵少女身上特有幽香，刺激得徐文心烦意乱，两天前，如果他不改变主意，可能，她就是他的妻子，而现在，彼此陌路，他为了道义而救她。
如果，蒋明珠在正常状态之下，情况也许会略有不同，但她在迷神药物的控制下，有如白痴，这使徐文减去了许多无谓的困扰。
这地底水道竟不知有多长，也不知道向何处，足足两刻光景，才发现蒙蒙亮光。
呼的一声，小舟冲出水口，阳光使久处黑暗的徐文耀目难睁。
他闭了一会眼，再度睁开，小舟傍在一条大河的岸边，身后便是那暗渠水口，若非身历，谁能相信这水口是一个江湖帮派的通道。
他执着她的手，一跃登岸，小舟缓缓退回洞中，逆流而失。
蒋明珠茫然地注视着徐文，仍旧不发一语。
徐文拉着她到一株浓阴匝地的树下，然后取出一粒红丸，道：姑娘，请服下。
蒋明珠木然接了过来，道：这是什么？解药。
解……药？是的，姑娘中了聚宝会的‘迷神’之毒，此丹可解，请服下吧。
蒋明珠似有所觉地点了点头，把丹丸纳入口中，和津液吞下。
徐文静静地在旁边观其反应，工夫不大，蒋明珠的面上起了变化，茫然之色逐渐消失，秀眸中也开始闪烁着波光。
她望着徐文，先是疑惧，继而似陷入沉思……徐文知道解药业已生效，率先开口道：蒋姑娘，你记得起经过吗？蒋明珠皱眉苦思了片刻，才道：隐约记得，是公子救了我？适逢其会罢了。
小女子敬谢救命之恩！说着盈盈一福。
徐文作揖还礼，道：姑娘不必多礼，小事何足挂齿，在下说过只是适逢其会。
公子忒谦了，请问高姓大名？这……在下被人冠了一个不雅的外号，‘地狱书生’！哦！是！是！记得在秘室之中，他们如此称呼公子。
姑娘还有什么不适吗？现在很好了！姑娘如何落在聚宝会人手中？蒋明珠粉腮倏涌愤然之色，恨恨地道：是在清明那天，赴寒舍墓园扫墓，正在欣赏墓园花草，突地出现两个黑衣人，不及喝问对方路数，鼻中嗅到一股异香，随即糊糊涂涂地听他们摆布。
徐文一颔首道：聚宝会这种手段，的确令人不齿，他们的目的是在尊府的珠宝，现在对方勒索的通知，可能已达令尊手中，姑娘还是早些返家吧。
蒋明珠目光向四下一打量道：此地距开封已在百里之外，敢请公子届临舍间，由家父面谢……徐文忙道：在下有急事待办，改日再奉扰……公子不屑枉顾么？哪里话，事实如此！蒋明珠目光不经意地扫了一眼徐文虚飘的左袖，诚挚地道：公子的左臂……徐文不经意地一笑道：练功成废！这是武人的不幸！姑娘，我们动身吧？公子真的不愿到舍下盘桓……的确有事不能分身，盛意心领。
蒋明珠情意殷殷地道：公子的行方可否见告？徐文一愣，随口应道：渡黄河北上。
小女子有一物相赠，藉表微忱，望公子勿却！说着，摘下一双翠玉耳坠，又道：大河南北，所有钱庄行号，凭此耳坠，可以随意取钱。
徐文后退一步，摇手道：在下所需丰足，好意心领了！公子太过矫情了！在下没有理由接受这厚礼……只是略表寸心而已，公子何心故拒？在下心领！就当一点纪念物留下如何？徐文心中有数，无论如何，他不能接受对方的礼物，但不接受似乎太过使对方难堪，一时之间，倒没了主意。
蒋明珠手持耳坠，也是进退两难。
一个少女，把贴身的东西赠送与一个陌生男子，多少是有些作用的。
就在此刻――一条人影，悠然出现，来的，赫然是天台魔姬。
徐文一皱眉，尚未开口，天台魔姬已格格娇笑道：兄弟，这位姑娘是谁呀？话声中，目光瞟向了蒋明珠，竟然充满了妒意。
女孩子最是敏感，从目光中，蒋明珠似有所觉，忙道：公子，这位是……徐文灵机一动，忽然得计，微微一笑道：这位便是江湖中鼎鼎大名的‘天台魔姬’。
又转头介绍道：这位姑娘是开封大家蒋前辈的掌珠！天台魔姬口里哟了一声，正待说下去。
徐文已抢着道：姐姐，我正要找你！这一声姐姐叫得天台魔姬心花怒放，把一天前徐文对她的冷酷无情态度，志得一千二净，眉开眼笑地道：你找我？是的。
什么事？我们等会再谈。
蒋明珠深深地望了天台魔姬一眼，然后伸手递过玉坠，道：请收下！徐文一退身，道：在下断不敢接受！天台魔姬不明究里，粉腮不由变了色。
蒋明珠固执地道：公子，伸手容易缩手难！徐文心念疾转，只要蒋明珠一回到家中，与她父亲蒋尉民提起经过，道出地狱书生四个字，自己的身分立被揭穿，这耳坠既是大河南北各钱庄行号都可取钱的信物，那无株连城通宝，自己对她无意，岂能收受，但伸手容易缩手难这句话，把他扣得无法转寰。
又想，为了使对方下台，只好权且收下，然后再命家人专程送回亦无不可。
心念之中，只好伸手接住，道：既是姑娘执意如此，在下权且收下。
蒋明珠匆匆道了声：再见！弹身疾奔而去。
以身法来看，她身手还真不弱。
天台魔姬酸溜溜地道：兄弟你接受她的表记？表记？我不说权且收下吗，过些时再设法归还她！哼！这倒成了奇闻了，男女馈赠，还有退还的……这是在下个人的事。
天台魔姬咬了咬牙，道：你刚才说正要找我，什么事？没有事，目的是要摆脱她。
什么，摆脱她？你收了她定情之物……徐文冷冷地道：对不起，在下要先走一步！天台魔姬登时柳眉倒竖，气呼呼地一横身，道：你这算什么意思？没有什么！你是有意寻找的开心？在下并未相邀，是你自己来的，请问，你来此何为？‘地狱书生’，你欺人太甚……她眼圈一红，喉头像似被什么东西哽住，再也说不下去了。
徐文内心感到一丝歉疚，自责不该为了应付蒋明珠而故弄玄虚，叫了她一声姐姐，但表面上他的冷漠神态毫无改变，冷傲地道：你准备怎么样？天台魔姬气得发抖，咬牙切齿地道：我要杀你！你办得到吗？无妨试试看！她纤掌一扬，向徐文当胸劈去。
砰的一声，徐文退了一个大步，他硬承了对方一掌，没有还手。
天台魔姬身手并非泛泛，这一掌打得徐文眼冒金花，逆血上涌，但也勾起了他的杀机，当下寒声道：你别不知进退！怎么样？别以为我不会杀你！天台魔姬满面凄厉，微带幽怨，她那妖氛媚态，一扫而空。
徐文第一次发觉她很美，很动人，如果说红衣少女像一朵高洁的百合，那她该是一朵盛放的玫瑰，艳丽而多刺，但这念头，只如火花般一闪而逝。
只见她娇躯倏地弹退两丈，双手半握，扣了她的两宗独门暗器，冷厉地道：‘地狱书生’，在这距离之下，你无法杀人，你不否认吧？徐文心头一震，道：你无妨试试看！天台魔姬粉腮罩起了一层恐怖杀机，扬了扬双手，道：你将毫无机会，告诉你，你无法逃过‘素女神针’与‘七旋飞刃’两种杀人利器并施！徐文心头大大一震，的确，在这种距离之下，他无法施展杀手，而她，却正是施展暗器的最佳距离，素女神针曾使五雷宫卫队统领白煞神郑昆负创而逃，这是他亲眼所见的，七旋飞刃可能就是她伤锦袍蒙面人的利器，锦袍蒙面人真是父亲的话，自己决难应付。
先下手为强，这念头电闪脑海……天台魔姬却又道：‘地狱书生’，我并非有意示惠邀恩，没有我，你早已毁在锦袍蒙面人之手，活不到现在了，你……毫无心肝！徐文又是一震，她说话的神态，似乎那故事不假，无论锦袍蒙面人是什么来历，她对自己有救命之恩不假，杀机为之一泯，沉凝地道：难道真有其事？信不信由你，我无意向你市惠！我要确定？你可以去找那绵袍蒙面人，不过……不过什么？你恐怕没有机会了！为什么？天台魔姬厉声道：因为我决心要杀你！徐文的杀机再度被勾了起来，身形一弹，闪电般扑了过去……天台魔姬右手一扬，一蓬细如牛毛的针雨，迎面罩向了徐文，蜂螫似的刺痛中，徐文只觉真力一泄，中途落地。
嗤！一溜光闪闪的东西，旋飞而至，她已施出了七旋飞对。
唰的一声，飞刃旋向咽喉，徐文一低头，飞刃擦头顶而过，心念未转，飞刃又告旋飞而至，势道更疾，破风有声……。