古浪在哈门陀的暗助之下，两掌便惊走了谷小良及石怀沙，与丁讶继续赶路。
现在还没有出青海境内，就先后发生了这么多事情，古浪心中忖道：看样子以后越来越危险了！那匹黑色骏马，虽经连日的辛劳，但是仍然精神奕奕，驰行如飞。
丁讶这时却沉默下来，古浪知道他在计划偷红珠的事情，便不打扰他。
他想到丁讶昨夜曾经告诉他，除了谷小良及石怀沙以外，琴先生和哈门陀也都露了面，加上况红居和娄弓，达木寺的老人，等于全部跟踪下来了。
他心中好不紧张，虽然是在驰骋如飞的情形下，他仍然耳目并用，防备着任何意外的发生。
这时他又想到了童石红，忖道：她怎么没有与况红居在一起呢？想到童石红，他就有一种奇妙的感觉，但是他们之间到底陌生得很，相识以来，根本就没有见过几次面。
由童石红，很自然地联想到桑燕，脑中闪电般掠过一个念头，忖道：啊！莫非她与桑九娘有关系？想到这里，不禁一阵心跳，又忖道：如此看来，桑家可能已经知道我要找她们……看桑燕对我的态度，似乎没有什么敌意，可是她为什么叫我躲开丁讶呢？他想到这些问题，一时却找不出答案来，古浪垂目望了望丁讶，见他双目微闭，两只手扶着鞍桥，身躯随着马的势子晃动不已，好似是睡着了。
古浪长长地吁了一口气，忖道：管它！事到临头总可解决！马儿如电闪般，在寒林中奔驰，四下一片寂静。
这一天，西北风愈加凌厉，高地上已经有了薄霜。
古浪和丁讶终于来到了甘肃境内，投宿在夏扣附近的一个小镇上。
初更时分，古浪及丁讶坐在昏灯之前，低声地谈着天，这几天来，丁讶绝口不提红珠的事，至于春秋笔更是没有提到。
古浪知道强敌在侧，言行间也就越发谨慎，好几次想问问桑家堡的事，都忍了下来。
这时他们坐在灯下，也是谈着些闲话。
丁讶突然说道：古浪，我们到门口去看看。
古浪很是奇怪，说道：这么冷的天，都快下雪了，我们到门口去做什么？丁讶瞪了他一眼，说道：老闷在房里做什么？你这年轻人还不如我年老人呢！古浪听他如此说，知道必有道理，笑了笑说道：我只是担心你的病，既然你要出去，我就奉陪，不过你还是多穿些衣服好。
丁讶穿上一件老羊皮袄，这是他在青海时买的，显得不大合身，但是看起来，比以前瘦弱单薄之状好多了。
这家店房是一座小楼，古浪及丁讶所居是西厢房，这一排一共有五间房，正面有三间，东厢房也是五间，楼下是食堂，规模算是相当大了。
古浪、丁讶沿梯而下，由于这座楼房年久失修，走在上面，地板不时地发出吱吱之声，丁讶笑道：在这种地方作贼也不太容易呢！说着他们已经下得楼来，虽然初更已过，但是楼下客人们要酒要菜，仍然热闹得很，吵成了一片。
古浪心中一动，忖道：丁讶莫非要探察什么人？想到这里，他目光向四下扫射，打量着每一个饮酒的人。
食堂中多半是行路客商，以及当地的苦力，饮酒聊天，一片喧哗，并没有一个可疑之人。
丁讶说道：屋里太闷气，我们到门口去！古浪知道他如此说，又有道理，一不言发地跟着他，一同走出了店门。
店外寒风凛凛，扑面刮来，丁讶不禁打了一个寒噤，紧紧地缩着脖子，说道：唔，天真是冷下来了！古浪望了望灰蒙蒙的天色，点头道：恐怕我们赶不到四川就要下雪了！丁讶双手套在袖管内，缓缓地行走着，古浪跟在他身后，心中猜疑着他到底要做些什么。
大约走了十几丈，丁讶突然停下身子，压低声音说道：你可知道，哈门陀也投宿在这店里了？古浪闻言吃了一惊，说道：啊！有这种事？你怎么知道？丁讶笑了笑，说道：他要投宿，焉会让你知道？我若不是特别细心，也不会发觉的。
古浪心中很是紧张，说道：他一向回避着我，现在居然在此投宿，莫非对我有所怀疑，要采取行动了么？丁讶笑了笑说道：当然怀疑你，不过阿难子临去这一招实在太绝，谁也不相信，他已经把‘春秋笔’交给了你，所以他们只限于怀疑，杀鸡取卵之事，却是谁也不肯做的。
古浪细细思索他的话，未曾接口，丁讶又道：除了他以外，琴子南也将来此投宿。
此言一出，古浪又吃了一惊，问道：你怎么知道？丁讶笑道：他现在尚未到，如果我推测得不错，他也就快来了。
古浪似乎已感觉事态渐渐严重了，一双剑眉微微地皱起，沉思不语。
丁讶笑道：你不用害怕，他们来此投宿正是我们的好机会呢！古浪一双俊目盯在丁讶脸上，摇头道：我倒并不是害怕，只是有些不知如何应付……你方才说他们来此投宿是我们的好机会，这是什么意思？丁讶向远处望了一下，说道：你那粒红珠不是落在哈门陀手中么？古浪连连地点头道：是的，我正在为这件事发愁呢！丁讶把声音放得更低，说道：今天夜里，我们便下手偷回来！古浪忧虑地说道：哈门陀如此厉害，我们怎么下手呢？丁讶经过一路盘算，心中早已有了腹案，笑道：今天晚上是最好的机会，琴子南来此投宿之后，我就设法让哈门陀怀疑到他！古浪讶然道：可是他还没有来，你怎么知道他一定会来呢？这时天色已经黑尽了，街上行人几乎已绝迹了，丁讶却说道：他一定会来，半夜动手的时候，你也得助我一臂之力，我一个人恐怕还忙不过来呢！说着，他声音放得更小，在古浪的耳旁喁喁而语，古浪不住地点头，有时偶尔插问一两句。
他们谈了一盏茶的时间，天时已近二更，丁讶突然道：我们可以进去了，琴子南正向这边来呢！说着用手扶着古浪肩头，古浪好不奇怪，扭头回望，丁讶低声叱道：不要看！我们回房去！他在古浪的扶持之下，慢慢吞吞地回到了店中，楼下吃饭的客人，只剩下两三个老客，还在浅饮谈心，店门也上了板，四下清静异常。
古浪等回到房中之后，立时熄灯，丁讶坐在炕上，低声道：不要说活，琴子南八成已进来了！古浪压低声音道：他看见了我们没有？丁讶微微一笑，说道：他自然看见我们了……现在开始，不要再说话了！二人在黑暗之中坐了半天，古浪正有些不耐，突听楼梯发出了吱吱之声，精神不禁一振。
这时便听见跑堂的说道：老先生，东厢房四号最好！接着一个深沉的声音嗯了一声，一路走来，跑堂的说了不少话，但是那人连一声也没有答。
渐渐地，声音消失了，又过了一阵，一切都归于寂静，丁讶还坐在炕上不言不动。
古浪忍耐不住，低声道：丁老，我们还不开始么？丁讶低声回答道：再等一等！二人在黑暗中又坐了一会，丁讶走下炕来，低声道：为了慎重起见，我还是先出去看一看，你要等我回来，千万不可妄动！古浪答应一声，丁讶爬过去，轻轻地打开了后窗，紧靠着这排楼房，便是一道围墙，围墙之外是一片竹林。
丁讶伸头出去，四下望了望，说道：这两个老家伙还未入睡呢！哈门陀是住在正屋二号房！古浪也伸头出去，全店灯光已熄，只有正屋二号及东厢四号房还有灯光透出。
丁讶又道：我先看看去，设法使哈门陀把‘红珠’留在房中，若是他一直带在身上，那可就费事了！说罢双手扶窗欲出，古浪拉住了他，担心地说道：丁老！你要小心！丁讶笑了笑，说道：不要紧，你等着我回来就是了！语毕双手用力一撑窗槛，人已由窗口飞了出去，一团黑影在空中一闪，便失去了踪影。
古浪转眼便不见了他的影子，不禁大吃一惊，忖道：此人功夫这么好，真是人外有人，天外有天了！古浪自与他相识以来，第一次见他显露功夫，想不到竟是如此惊人。
古浪坐在窗口，目光四下巡视，静静地等待，心中很是悬虑，因为琴先生及哈门陀都是不可一世的人物，深怕丁讶万一有失。
他焦急地等待着，突然一阵寒风扑面，方自一惊，一团黑影，已经由他身旁掠过，落在了炕上。
来人正是丁讶，古浪又惊又喜，说道：丁老！你真是不得了……丁讶打断了他的话，说道：别说了，现在不是夸奖我的时候，幸运得很，哈门陀把那粒红珠放在枕下，正好被我看见，我现在要赶快设法诱引他们出去，我走之后，你立时把窗户关成一道缝，然后注意着，只要看见我们三人入了竹林，马上就去办你的事！古浪连声地答应着，丁讶又道：得手之后，赶快回来，把被子盖上假睡，我最多只能耽误他们一盏茶的时间，在这时间内，如果有其他事故，你一定要自己处理好！古浪问道：还有什么其他事故？丁讶接道：石明松也在附近，提防着他，我走了！说罢又似一阵轻风般，自窗口消失！古浪连忙把窗户关上，留了一条缝，全神向外注视，心中很是紧张。
不大会的工夫，只见一条身影，极快地飞驰进入了林中，看来似是丁讶，只是身法太快，使人看不清。
紧接着又是一条人影，刷的一声轻响，掠出了围墙之外。
那人身子掠出，猛一长身，四下微微展望，接着又如怪鸟般投入了那片竹林。
虽然他身子疾如闪电，但是古浪在蒙蒙的夜色下，仍看清楚了，他是琴先生。
古浪心中很是紧张，忖道：丁讶果然把他们引出去了！一念及此，又是一阵轻响，一个极为熟悉的老人的影子，幽灵一般的，自七八丈高的房顶上落了下来！古浪一眼就看了出来，正是哈门陀。
哈门陀落地之后，四下略一张望，又抬头向古浪所居这间房间望过来。
虽然是黑夜之中，相隔又是如此之远，但是古浪仍然把目光避开了。
哈门陀略为犹豫，也向竹林中扑了过去。
古浪忖道：我现在该开始行动了！他翻身下炕，极快地拉开了房门，闪身而出，并把房门轻轻地带上。
他一提真气，两个纵身，已经来到正厢二号房门口，那正是哈门陀的居室。
古浪双手轻轻一推，房门竟未上拴，应手而开。
室内一盏昏灯，摇摇欲熄。
古浪一闪而入，把房门关上。
只见室内一炕一几，炕上放着一个简单的小包袱，除此之外，别无长物。
古浪再不迟疑，掀开了枕头，自己失去了那粒红珠果然霍然在目！古浪惊喜交加，急忙拿起装入袋中，正要转身之际，突然窗户大开，一条黑影闪电般射了进来。
这人来得好不惊人，带起了大片冷风，吹得那盏昏灯几乎熄灭。
古浪大吃一惊，一掌把油灯击灭，那人已发出了一声冷笑道：好大胆的小贼！一听这口音，古浪惊怒交加，沉声道：匹夫，原来是你！那破窗而来的，正是不久前向古浪暗施毒手的石明松。
石明松穿着一身劲装，双手插腰，目光亮得出奇，他沉声道：你偷的什么东西？古浪怒喝道：你管不着！石明松冷笑道：我偏要管！说着右臂突伸，向古浪胁下抓来！古浪大怒，身子一闪便自让开，喝道：无耻小人，我们到外面去！石明松冷冷一笑，说道：你骂我无耻，你夜半三更来此偷窃，岂不比我更无耻？古浪已经气得浑身发抖，但是丁讶已经告戒过，他只能把哈门陀缠住一盏茶的时间，如果在此动手，哈门陀赶了回来，岂不前功尽弃？古浪想到这里，强忍着怒气，说道：你不必逞口舌之利，我们到外面一会，我古浪一定叫你趁心如意就是！石明松似已知道古浪的心理，笑着摇了摇头，说道：作贼的总是怕被人捉住，我们就在此地坐坐，等主人回来由他发落好了！古浪怒火冲天，冷笑道：哼！主人回来？他若是回来，第一个要你的命！石明松笑道：那你还担什么心？古浪算算时间已经不多，喝道：你到底敢不敢出去？石明松摇了摇头，古浪强忍怒火，说道：那么恕我不奉陪了！说罢转身便要退出，石明松突然喝道：慢着！咱们聊聊！他说着右臂猛伸，五指大张，向古浪背后抓来。
这一式来得既急又猛，古浪还来不及拉门，掌风已然抵达背后。
古浪大怒，身子猛然一拧，喝道：我还怕你不成？掌随话出，双掌齐下，分别向石明松的双肩砍去，这一招虽然是发于急切之中，但因古浪怨恨已极，贯足了劲力，两掌之力，却也非同小可。
石明松哪里敢接，他慌忙把势子撤了回去，古浪身子一转，便欲破窗而出。
但是石明松似乎有意要把右浪留在房子里，他极快地拦到窗户之前，奸笑道：何必要走？我们就在这里谈谈不好么？至此，古浪已是忍无可忍，他也明白了石明松的用意，不禁冷笑道：好得很，你当我真见不得主人么？你错了！石明松微微一怔，古浪身形带着一阵急风，已然扑了过去，双掌一错，右掌以鹰爪力的功力，向石明松的前胸抓来。
古浪这一招又快又急，锐风霍霍，石明松只觉眼前指影一片，胸前已感到一股莫大的震撼之力。
他心中很是吃惊，肩头猛晃，古浪的五指擦肩而过，接着他一声大喝，右掌闪电般向古浪的顶门击来。
古浪见石明松身手快速如电，心中暗凛，由于室中地窄，古浪正向前冲，此时躲之不及，只得把身子向后猛然一挫！石明松的右掌，已经离古浪的头顶不过半尺，古浪便觉一股猛力撞了过来。
古浪忙又把身子一矮，石明松的右掌贴顶擦过，掌风震耳。
古浪又惊又怒，在双方如此接近的情形下，他竟不向后撤，足下一点，反而欺身而进！石明松疾退三步，背脊已然靠住了门，古浪逼近，二指如电，向他小腹点到，指力沉浑，快似迅雷！他大惊之下，只得向左闪开了三尺，右掌猛然下沉，五指暴张，又向古浪的头顶抓来。
古浪在进招之初，已然想到了时间不多，必须速战速决，所以才冒险逼近。
当石明松的右掌才向下一沉之时，古浪又有了第二步行动，左掌虎口大张，急如闪电，向石明松的右掌手腕切去！就在同时，他右掌当胸推出，灵巧二指，以玉指金丸的暗器手法弹了出去，直袭石明松左臂。
石明松万料不到，古浪冒此大险，出此奇招，两处受袭，又受地形限制，无法躲让，不禁惊出一身冷汗来。
眼看古浪两招都要着上，石明松咬紧了牙，大喝道：你好厉害……随着这声大喝，石明松身子猛然向下一矮，右掌疾缩，躲开了古浪的虎口，接着双掌会合，向古浪的右掌拍来！他这一招变化可说是神速已极，就在此际，房上似有了急促的起落之声。
古浪大惊，身子猛然一侧，左掌闪电般收回，右掌更快的拂了出去，正好佛在石明松的肩井穴上。
石明松身子一歪，倒向一旁，但是他仍然强持着，没有摔倒。
古浪再不迟疑，右手一带把房门拉开，闪身而出！不料他才出房门，石明松竟强撑着受伤的身子，紧跟了出来，叫道：你跑……古浪大怒，回身一掌，拍在石明松前胸，喝道：去吧！石明松一声闷哼，口中喷出一片鲜血，身如断线风筝一般，一连地倒退出去，摔在房内。
在这种情形下，古浪也顾不得慈悲，他砰的一声关上了房门，极快地回到自己房中。
当古浪才把房门拴上，窗内飘落一条人影，鬼魅也似，毫无声息。
古浪一惊，沉声道：谁？来人却是丁讶，他低声道：快脱衣服上炕！说着他已把窗户关好，古浪与丁讶，二人默默无声，以极快的速度除去外衣和鞋袜，同时上炕，各自拉了一条被盖在身上。
丁讶才一倒下，立时发出轻微的鼾声，古浪知道他是在假装。
这时四野死寂，冷气由窗缝中袭入，但是古浪头上还在冒汗，心也砰砰地跳个不停。
好半晌的工夫，古浪动也不敢动，蹩得浑身是汗，耳听丁讶的鼾声越来越大，不知他是否真的睡着了。
古浪正自不耐，门外忽然传来脚步之声，随听哈门陀低哑的声音响起道：喂，还不把你这个宝贝带走！他的声音很低，但是古浪听得很清楚，心中一动，忖道：他在对谁说话？只听另外一个老人的声音说道：你是什么人？对我徒儿下此毒手？这人的声音非常熟悉，原来是琴先生，古浪心中立时恍然，忖道：原来他们碰上了，他是为了石明松的事……想到此，不禁又紧张起来，因为他怕石明松说出自己来，那时就麻烦了。
这时又听哈门陀冷笑道：他的穴道是我解开的，到底怎么回事你问他吧！古浪心中很紧张，偷眼望了丁讶一眼，见他仍然鼾声如雷，睡得非常香甜。
他大为纳闷，忖道：莫非他真的睡着了？才想到这里，已听得石明松虚弱的声音说道：不是他，是另外一个老人！此言不禁使哈门陀、琴先生和古浪同时惊讶起来，古浪忖道：他为什么不说实话？莫非是怕丢人？思忖至此，便听琴先生追问道：什么人，难道你不认识？石明松低弱的声音说道：我不认识……接着又是哈门陀的声音说道：好了，你把他带回去吧！今晚的事还没有了，只是我心情不好，不愿算这笔账，以后再说吧！琴子南追问道：你是谁？哈门陀却未回答，拖着轻微的脚步走了。
接着又是一阵低语和脚步声，然后就归于寂静了。
古浪用手紧握着那粒失而复得的红珠，心中有说不出来的高兴，忖道：想不到这么容易就把它找回来了！才想到这里，丁讶翻了一个身，低声道：到手了没有？古浪兴奋的回答道：到手了！丁讶轻轻地吁了一口气，说道：唔，总算我没有白出力。
古浪紧接着说道：刚才好险，我差一点被哈门陀碰见……丁讶打断了他的话，说道：详细的经过明天再谈，现在开始不要说话！古浪知道哈门陀及琴先生必然不会就此善罢，于是就噤口不语，把被子打开了些，觉得甚是凉快。
过了一阵，身上的汗渐渐干了，又感到有些冷，便又把被子拉上了些。
夜静如死，北风凌厉，古浪听着肃杀的风声，不知不觉进入了梦乡。
古浪熟睡之后，丁讶却小心翼翼地戒备着，因为他知道无论哈门陀或琴先生，都不是这么容易对付的。
他感觉到，这两个老人，不止一次地来房外察看，一直到天亮才消失。
天亮后，丁讶叫醒古浪，说道：哈门陀和琴先生都在休息，我们赶快走！古浪奇道：你怎么知道他们在休息？丁讶低声道：他们自恃功夫高，认为你无论如何也脱不了他们的跟踪，却料不到我另有捷径，这一次要使他们失望了！说着已把东西整理好，古浪也匆匆洗漱完毕，二人轻轻地下了楼，付清了店钱，伙计早已备好了马。
经过一夜的休息，人马精神焕发，二人便以极快的速度，飞驰而去。
沿途丁讶却绝口不提昨夜之事，弄得古浪很是纳闷，一阵奔驰，已出了百数十里，丁讶突然说道：往左边行。
古浪一怔，说道：左边根本就没有路呀！丁讶慢吞吞地说道：你不用管，向左方走没错！左边只不过一个仅够一辆马车行走的草径，两旁都是山，根本无路可走。
古浪正在犹豫，丁讶已经在前座接过了马缰，把马儿用力一带，那匹骏马立时向左奔去。
到了山脚下，丁讶突然跃下马来，一手牵着马缰，说道：随我来！古浪大感诧异，忖道：丁讶好像对这一带路径熟极了……才想到这里，丁讶已转入了一块大石之后，在崎岖不平的山坡上前进。
他边走边道：这条路我太熟了，跟着我走，保险没错！古浪心中纳闷，过了一会的工夫，居然真的被丁讶找出了一条路径。
这条小路由于多年无人行走，所以杂草遍布，若不是丁讶指示，几乎分辨不出途径来。
丁讶这时又回到了马背上，笑道：好了，现在我们可以放心地走了！古浪笑道：丁老，你怎么对这一带如此熟悉呢？丁讶用手轻轻地拍着马头，笑道：岂止这一带？全国的路我没有不熟的。
走！说着他用力地在马颈上拍了一下，马儿四蹄如飞，踏着半人深的荒草，飞驰而前。
一连几天过去，居然是秋毫无惊，古浪和丁讶很顺利地到达了四川境内。
这日时将正午，来到川北大镇广元镇外。
为了避免惊人耳目，古浪老远就下了马，持缰走在马旁，这时虽然还未落雪，但是天气已越发的寒冷了。
古浪远远地望见一家客店，广元老店四字招牌，在寒风之中摇荡。
经过这几日夜的紧赶，丁讶确实显得很疲累了，他无力地坐在马鞍上，双手套在袖简内，哼唧着说道：唔，好在已经入川了，我们今天好好歇歇吧！古浪虽然心急如箭，恨不得立时赶到黄角桠，但是眼见丁讶有些支持不住，便道：好吧！今天就好好歇歇。
同时心中忖道：若是没有丁讶，我这一路真不堪设想呢！思忖之际，已经到了店门外，小伙计早迎了出来，把丁讶扶下了马，说道：唔，老太爷累了吧？丁讶笑道：还好……二人进了店，这广元老店的规模倒还不小，食堂之内摆了十几张桌子，由于此地是镇口，所以一般过往客旅均在此落脚。
这时食堂内差不多有八桌客人，喝酒聊天，各省方言均有，甚是嘈杂。
古浪皱了一下眉头，说道：怎么这么吵？小二在旁笑道：你小爷要是嫌吵，可到里面房间坐！古浪点头称好，丁讶却道：不了，我们就在外面坐坐，看看风景！古浪听丁讶如此说，知道必有道理，便对小二道：就在这里吧，找张干净桌子。
小二把他们带到一张桌子前坐下，二人点了酒菜，慢慢地吃喝着。
古浪捧起酒杯，笑道：丁老，这一路承你多照应，我敬你一杯！丁讶迟迟地拿起酒杯，面上有一丝凄凉的笑容，说道：上次入川，已是七年前的事了……干！他说着举杯一饮而尽，似有无限感慨。
古浪虽不知道这个奇怪老人的一段往事究竟如何，但却知道他早年在感情上必定受了很大挫折。
停了一下，丁讶又举起了杯，说道：从今天起，以后要靠你帮助我了，我也敬你一杯。
干！说着一饮而干，古浪迟疑着饮干了杯中酒，说道：丁老，你饮得太猛了……丁讶摇手阻止了他的话，说道：不要紧，我刚才说的话你一定还不很明白，以后我会告诉你的。
古浪心中寻思道：当然是要我帮助他入桑家堡之事了……他们二人谈论着，不时地饮着酒，这多日来的辛劳，也就一扫而尽了。
酒饭半酣，古浪目光略移，发觉对面桌上，有一个长身的年轻人，一双光亮的俊目，正盯视着自己。
古浪的目光投过去，那人立时低下了头，慢慢地喝了一口酒。
古浪心中一动，忖道：莫非这人是盯梢的？那年轻人自从古浪注意他以后，便未再抬一下头，只是闷声不响地浅饮着。
古浪见他身躯伟岸，年约二十出头，长得甚是俊秀，尤其是一双眉毛，飞入两鬓，有一股少有的英气。
他心中忖道：看他样子倒不像为恶之人……那年轻人穿着一身长衫，足下薄底布鞋，桌上放着一只小马鞭。
由于古浪一直在打量他，引起了丁讶的注意，丁讶回过头，向那年轻人望了一眼，那年轻人的头垂得更低了。
古浪心中诧异，忖道：莫非这年轻人又是为我而来？想到这里，却听丁讶说道：尽看人家做什么？古浪便把目光移开，心中却总有一团疑虑。
大约半盏茶的时间不到，那年轻人招手唤来了小二，付清了酒钱，但是并未离开。
古浪又对他加了几分注意，随听小二说道：三爷！马牵来了！古浪回身向店外望去，只见一匹神采奕奕的胭脂马，已经牵到了门口。
那年轻人拿起了马鞭，站了起来，向门外走去。
当他走到古浪面前时，不知是有意还是无意，马鞭突然掉了下来，落在古浪的脚前。
古浪一惊，那年轻人嘴角已然扯出一丝笑容，以低沉的声音说道：对不起！他弯身拾起了马鞭，很快地走出了店门，上马之后，以不太快的速度，向南而去。
古浪整个的注意力，全被他吸引过去，望着他的背影发呆。
这时突听丁讶道：这孩子，居然还认识我！古浪心中一惊，问道：怎么？他……你认识他？丁讶伸出右手，向地上指了一下，说道：人家留下了东西，你却一点不知道，真是笨得可以了！古浪大为诧异，低头看时，原来在自己脚旁，有一个折好的纸卷，上面写着：古浪亲拆。
看到了这个纸卷，古浪面上不禁一红，忖道：惭愧！他连忙抬了起来，丁讶又笑道：可笑这个孩子，在我面前也要来这一套，岂能逃出我的眼去？古浪拿着纸条发怔，因为照那年轻人的意思，分明是除自己外，不使任何人看到，但是现在丁讶已经知道了，弄得他不知是否应立即拆阅。
丁讶喝了一口酒，笑道：不用避我，写的什么我猜也猜得出来！古浪讶然，望了丁讶一眼，丁讶又道：一定是桑燕写的，要你远离我，我是个恶魔……等等，说不定还会约你一晤呢！古浪将信将疑地打开纸卷，只见纸上写道：古浪：叫你远离恶魔，你不听话，现在惹魔上身，想要摆脱可就麻烦了。
吃完饭之后，清独自来‘枫林镇’一晤，共商对策，注意，不可让他知道！桑燕古浪又惊又喜，把纸条合上，望了丁讶一眼，丁讶笑道：怎么样？我没猜错吧？古浪笑道：丁老真是料事如神，果然都被你猜中了！丁讶夹起一块牛肉，放在口中一阵细嚼，接着说道：如果我猜得不错的话，她一定约你到‘枫林镇’见面！古浪更是惊奇，说道：怎么你……你全知道，就好像是看过了一样！丁讶面上笑容未敛，但却能掩一层伤感之色，目射远方，说道：我怎会不知？桑家的人都是爱枫叶的……古浪心中一震，说道：莫非她……她就是桑家……话未说完，丁讶已打断了他的话，说道：不必问我，你见了她自然知道，刚才那年轻人叫桑鲁歌，是桑燕的哥哥！古浪更是惊异不置，丁讶笑道：看样子你吃饭也没心思了，快去吧！我回房里休息。
古浪点头答应，命小二备马，丁讶又从身上掏出一张药方，递给古浪道：你回来时，到西镇给我抓剂药来。
古浪一惊，说道：丁老，你……丁讶摇了摇手，说道：没事！你快去快回，我们说不定什么时候还要赶路！说着在小二的扶持下，到后房休息去了。
古浪把药方放好，出了店，跨上了自己的千里宝马，回头对小二道：小二哥，‘枫林镇’在哪里？小二笑道：顺着这条路走，不远就是。
大片枫林，好找得很！古浪点头称谢，策马如飞而去。
古浪因为饮了酒，身上一阵阵地发热，迎着凉风一吹，倒也舒适异常。
这是一条很宽的街道，两旁很多商店，虽然寒风似刀，但是仍有不少人在洽买货物，显得非常热闹。
由于镇上人太多，古浪尽管心急，也不便放马快行，但是心中恨不得立时赶到。
说来奇怪，桑燕的影子，这时就像是一根丝一般，紧紧地系在他心头。
虽然只是一次萍水相逢，但是古浪对她的容貌却记得清清楚楚。
跑完了这条大街，果然有一大片枫林，时已初冬，仍然殷红如火，映得附近的房舍、农田都变了颜色。
古浪望见这一片奇景，不禁心怀畅开，忖道：好一片奇景，住在这里的人真幸福啊！马儿来到枫林之前，古浪停了马，四下张望。
这一带行人绝少，房舍均在枫林之后，所以清静异常。
古浪正在发怔之时，突听一个娇嫩的声音，远远传了过来：喂，我在这里！古浪转头望去，只见十丈以外，一个翠衣少女，立在一株枫树之下。
古浪如中急电一般，有一种莫名的紧张，怔怔地望着她，不言不动，毫无反应。
桑燕穿着翠绿色的长裙，乌黑的头发用一块浅蓝色的丝绢系着，垂在脑后。
她临风而立，罗袖飘飘，枫叶的殷红，透映在她的脸上，更显得娇艳如花。
古浪真的看呆了，他从未见过这么美丽的女人，并且，不相信世上会有这么美丽的女人！桑燕抬起了右手，向古浪招了招，说道：喂！你怎么了？古浪这才惊觉过来，面上一红，连忙催马赶到近前，说道：姑娘久等了。
桑燕浅浅一笑，说道：你先下马来再说话呀！古浪面上又是一红，忖道：我这是怎么了！他连忙下了马，随手丢开了马缰，马儿悠闲地走向一旁。
古浪说道：姑娘留的条子我看到了……桑燕四下望了望，说道：我们到里面再谈！说着向枫林中走去，古浪紧跟在后，踏着满地红叶，心中有一种异样的感觉。
入林十余丈，桑燕这才停下了身子，回身道：那条子你没让丁讶看见吧？古浪心中奇怪，忖道：她怎么知道丁讶的名字？他嘴上却答道：没有！他没有看见。
桑燕点了点头，说道：你可知道丁讶是什么样的人物吗？古浪摇头道：我不知道，还请姑娘示知！桑燕笑着摇了摇头，说道：关于他的事情，我也不太清楚，不过听姑婆说，他虽然不出江湖，可却是江湖中一大魔头，数十年前，不知道杀了多少人呢！古浪吓了一跳，说道：啊？有这等事？我看他并不似为恶之人桑燕接口道：听说他善恶不分，他已经失踪二十年了，不知你怎么会遇上他！说着一双美目注视着古浪，似在等他的回答。
古浪心忖：达木寺之事，还是不宜告诉她……于是岔开道：姑娘这么说，莫非姑娘与他有仇？桑燕迟疑了一下，说道：他与我本人倒是没仇，不过姑婆说，他是我们家的大仇人，如果不是再三叫我们避开他，我真要找他算帐呢！她说到这里，停了一下，又接着说道：七年前，他曾经到我家来过一次，结果我姑婆不肯见他，他只好走了！古浪心中一动，忖道：难怪丁讶这次入川如此感叹呢！古浪满腹疑惑，问道：姑娘，你姑婆是……桑燕一笑，说道：我姑婆就是你要找的人。
古浪大为惊异，脱口说道：啊！桑九娘！桑燕点头，说道：不错，我姑婆就是桑九娘。
古浪突然想起一事，诧道：姑娘，你怎么知道我要找你姑婆的呢？桑燕道：都是姑婆告诉我的！古浪不禁更为惊讶了，忖道：桑九娘怎么知道我来找她？相隔万里，她是怎么知道的？桑燕似乎看出了古浪的心思，笑道：姑婆告诉我，说有个年轻人要为‘春秋笔’的事来找她。
古浪大诧，说道：你姑婆怎么知道的？桑燕道：春秋笔的上一代笔主阿难子，两年之前曾来过一次，告诉我姑婆说，两年后可能会有一个年轻人来找她帮忙，所以我们算算日子，现在差不多了。
古浪料不到阿难子已经预先告诉了桑九娘，便问道：可是你们怎么知道他选中的就是我呢？桑燕笑了起来，说道：我初看到你的时候，就看出是你了！古浪说道：既如此，还望成全才好！他微微躬身，目光射在了桑燕那双薄底小皮靴上，不禁心神一荡，赶快把目光移开，心头莫名地跳了起来。
桑燕笑道：我要是不管你的事，也就不找你了！不过我姑婆的脾气很怪，要想见她可是太难了。
古浪皱眉道：全仗姑娘帮忙！桑燕悠悠地走开了几步，说道：我说过我是要帮助你的，但也没有十分把握，若是你仍和丁讶在一起，恐怕就见不成她了。
古浪讶然道：为什么？我姑婆是绝不愿意见丁讶的，你与他在一起，岂不倒霉！桑燕说着，拾起了一片枫叶，靠在树干上玩弄着。
古浪走上去道：可是丁老并没说他要找桑家堡呀？桑燕笑道：他当然不会说，他就是要利用你的关系，一同进入桑家堡。
她说到这里，顿了一顿，又道：你凭什么信物进入桑家堡呢？古浪心中一动，答道：先师阿难子留有一封书信。
桑燕紧接着又问道：还有什么？古浪摇了摇头，说道：没有了。
桑燕的秀眉皱了皱，说道：你回去之后，好好地察看那丁老头，若是他身边有什么奇怪的东西，如珠子啦、叶子啦，赶快告诉我。
听了她的话，古浪心中暗笑，忖道：她倒要我作起奸细来了！心中如此想，口中却连声地答应着。
桑燕很是高兴，接着又道：只要你办好了这件事，你的事我可担保没问题，有了消息时不必急，我哥哥会跟你联络的。
古浪见她说得如此天真，心中好笑不已，但是表面却不露神色，问道：若是他没有什么东西呢？桑燕怔了一下，说道：一定有，你慢慢找好了。
她说完便向枫林之外走去，古浪跟在后面道：姑娘，现在还早，你这就要走么？桑燕足下不停，说道：还早什么？再不回去丁讶就要疑心了，谈话的机会多得很，以后到了我们堡中，我天天陪你……说到这里，似乎发觉说漏了嘴，脸上飞起两朵红霞，加快向林外走去。
古浪心中却有一种说不出的滋味，忖道：我如果能与她常在一起……思忖之际，已然出了枫林，古浪见自己身上已落了好几片红叶，便用袖子拂去。
桑燕忽然道：我哥哥来了！古浪闻言抬头望去，见方才酒店中的那年轻人，正向这边走来。
这人便是桑燕的哥哥桑鲁歌。
他走到近前，立时对桑燕道：你都给他讲明白了么？桑燕点点头，说道：都讲明白了，那边怎么样？却不料桑鲁歌忽然握住了古浪的双手，笑道：好极了！欢迎你到桑家堡来！他一双虎掌虎虎有力，倒把古浪吓了一跳，不明白他是什么意思。
桑鲁歌接着又说道：我们兄妹两个闷死了！你来真是太好了！刚才我就想与你畅谈，碍着有那个怪老头子……他一说就没有完，好似久居狱中的犯人，突然见了朋友似的兴奋。
桑燕瞪了他一眼道：鲁哥，你怎么了？桑鲁歌这才放开了手，笑道：对了！老家伙休息了半天，已经醒了，你快回去吧！古浪虽然被他弄得有些混乱，但是也感觉到他为人热情豪爽，笑道：多谢桑兄盛情，小弟能与桑兄结识，真是三生有幸！桑鲁歌豪爽地笑了起来，说道：好说！好说！我们以后随时会见，你赶快回去吧！古浪点点头，跨马离开了枫林镇，返回广元。
入镇后转往镇西，为丁讶配了药，回到客店。
他回想方才的事，实在感觉到怪异得很，但是也很高兴，有了桑氏兄妹的协助，自己想进入桑家堡，总不至于毫无门径了。
进入房中，丁讶刚刚下床，便叫小二送来了瓦罐火炉，三分水两分酒地煮了起来，弄得满房是烟，古浪连忙把窗户打开。
丁讶问道：你可见到她们兄妹？古浪点点头，便把经过情形如实地告诉了丁讶，因为他觉得没有瞒他的必要。
丁讶听完忽然大笑起来。
古浪很奇怪地望着他，不知他为什么发笑。
丁讶笑了半晌，才停了下来，摇头道：可笑这两个娃娃，真是天真得很，其实我如果一定要见九娘，七年以前就见过了！古浪诧道：那你为什么没有见成她？丁讶摇了摇头，喟叹一声，说道：只因以前与她有过口头约定，不便毁约，否则我要进入他们桑家堡，凭谁也拦不住我！古浪思索了一下，说道：他们还在等我的消息，以后见了他们，我要怎么说呢？丁讶接口道：既然你不愿意骗我，我当然也不愿意你骗他们，下次见了他们，就说这一次我非见九娘不可，别的什么也不必说！古浪答应着，见丁讶神情黯然，知道他与桑九娘之间，必有一段伤心痛史，很想探问明白，却又觉得有些不妥。
这位白发老人，似乎沉入了往事，他移步到窗前，望着远处的寒树出神。
古浪跟到了他的身旁，低声道：丁老，你在想什么？丁讶回过了头，脸上挂着几丝伤感的笑容，说道：没有想什么……这时药已经煮开了，丁讶倒了半小碗，热气腾腾，慢慢地喝着。
室内出奇的宁静，古浪满腹疑惑，却又不好意思追问。
丁讶很怪地把那碗药喝完，望了古浪一眼，笑道：你一定想知道我与桑九娘之间的事，不用急，我慢慢会告诉你的。
古浪笑道：我只是好奇，如果你有不便之处，不说也罢！我们下午还要不要赶路？丁讶活动着瘦弱的膀子，说道：我要多休息一下，我们已到地头，哈门陀他们还未出现，我想趁这段时间确定一下，看看他们是否还会追来，以定对策！古浪道：那么我们今天在此休息了？丁讶答道：那也不一定，我如果把消息探听确实了，说不定会星夜赶路呢！他说着，披上了那件老羊皮袍子，古浪问道：你要到哪里去？丁讶道：不是告诉你，我要去打探消息么？古浪见他如此瘦弱，便道：你还是休息休息，交给我去办，反正我闲着无事。
丁讶摇头道：有些事你是办不了的，不过你不妨与我一同出去，分途打探，晚饭时再回来会合好了。
古浪答应一声，把窗门关好，随着丁讶一同出了客店。
丁讶道：我到枫林镇去，你就在附近逛逛，不可走得太远了。
说罢，独自向枫林镇走去。
古浪望着他瘦弱的身影，一晃一晃的，渐渐消失在寒风里，心中不觉泛起一种说不出的黯然之感。
他忖道：江湖中人，到了晚年真是可怜啊！他感叹了一阵，便向镇西走去。
这一次他并没有骑马，沿途观赏着当地的风光。
古浪虽然在四川住了很多年，但是西北一带却从来没有来过，不禁感到很新鲜。
广元镇西，是最热闹的地区，有估衣铺、当铺，普通商号和一些叫卖的江湖玩意儿。
古浪边走边看，忽见街角人群之中，一个批八字的先生，正在高声论相，说得头头是道。
古浪忖道：反正没事，我过去听听看。
他本来就是个孩子，性喜热闹，想到就做。
古浪挤进人群之中，一看之下，不禁大为惊奇，原来那算命先生竟是一个五十余岁的妇人！他讶忖道：怎么一个妇人在此算命？那算命妇人穿着一件青布罗裙，面孔很红润，气色极好，花白的头发盘在头顶。
她坐在一张木桌之后。
桌布上用毛笔写着牛婆断命四个大字。
这时正有一个二十余岁的年轻人，看样子像个苦力，穿得也不很像样，在寒风中耸着肩膀，让那牛婆算命。
牛婆手中握着一管小字笔，在一张黄纸上且画且说，很多人都围着她静听。
只听她说道：三月之后，北方有贵人相助，你放心好了，这卦很好！她说的是一口四川话，当她说到这里时，抬目望了古浪一眼。
古浪心中一动，忖道：这老婆子定不是平常人物……那问卜的年轻人，仍不住地问道：真正这样吗？那贵人姓啥子？牛婆笑道：要是不灵，你可来拆我的摊子！贵人姓氏有草字头，天机不可尽行泄漏，我不能再多说了！年轻人高高兴兴地付了钱，这时又接上了一人，古浪忖道：看样子这妇人一定很灵，这么多人都等着她问卦呢！牛婆却把笔套了起来，说道：对不起！我今天有事，只看到这里，明天你们再来吧！众人好似很失望，有些人还要请她多看几个，她却不允。
众人只好纷纷散去，古浪见已无可看，便也转身离开。
不料古浪才走出两步，牛婆突然说道：这位小兄弟请留步！古浪回过头去，很奇怪地问道：你是唤我么？牛婆双目射在古浪脸上，含笑道：是的！你可肯与我一谈？古浪迟疑了一下，说道；可是……你我并不相识呀！牛婆已经把摊子草草地收好了，笑道：我给你免费看个相如何？古浪听她这么说，知道她另有心意，故意道：对不起，我还有事情，改日再领教吧！说着向牛婆拱了拱手，又待离开。
牛婆站了起来，提高了声音道：年轻人，日内即有大祸，你竟不肯听忠言么？古浪又回过了身子，佯作不悦道：你此言何意？牛婆微微一笑，说道：欲知详情，可往‘东兴店’寻找！说完携物转身而去，在人群中消失不见。
古浪心中忖道：看样子又不知哪方来了恶星了！这时却有些爱管闲事的人，纷纷围了上来，一个瘦子说道：喂！小哥，牛婆的话可不能不信，你赶快去问个明白，也好设法消灾！另一个人接口道：牛婆言出必应，小哥子，赶快去吧！古浪心中好笑，表面上敷衍他们几句，等他们散去之后，忖道：如此看来，牛婆倒有几分灵验呢！他又在附近转了一阵，远远望见一个大招牌，上写东兴店三个大字。
古浪一笑，自语道：我就去会会她！他缓步向东兴店走去，心中寻思：牛婆找我，决不是要相什么命，却不知她是哪一路人物！思忖之际，已经走进了东兴店，这家客店的规模比广元老店就差多了，但是生意也很兴隆。
古浪走到柜台上，堂柜的带笑道：小爷可是住店？古浪摇了摇头，说道：我是找人的，牛婆住在哪里？掌柜的啊了一声道：啊！牛婆就在后面，在一排房客最后，有一个单间，门口有牌子！古浪称谢之后，走入后院，走过一排客房，便见一间单独的雅舍，四周遍植花木。
门首挂有一块木牌，写着牛婆断命四个字，古浪走到门口，两扇木门突然打开，一个老人走出道：你果然来了！古浪望见这突然出现的老人，不禁大惊失色！原来这人并非牛婆，而是古浪最恐惧的人物——哈门陀！这一惊可是非同小可，古浪当时就呆住了！哈门陀笑吟吟地说道：孩子，见了我不高兴么？古浪强捺惊心，佯笑道：啊！师父……我……我真想不到！哈门陀拍着他的肩膀，笑道：进来谈吧！古浪满怀疑惧，走入房中，一看之下，不禁更为惊异了。
原来那算命的牛婆，这时倒在一张椅子上，双目圆睁，似要冒出火来，看似被人点了软穴。
古浪用手指着她，说道：这……哈门陀含笑接口道：这老婆子怪异得很，替别人算命很灵，却算不准自己的命，哈哈……说着大笑起来，牛婆的一双眼睛，更睁得几乎要裂开了。
古浪说道：师父，她只是一个算命的妇人，你何必如此对待她？哈门陀收敛了笑容，说道：一个妇人家，出来算命，那还会是好货？刚才她对你讲那番话必有深意，所以我才来问她，想不到她竟不吐真言！古浪接口道：于是你就把她点倒了？哈门陀的光头猛摇了两下，说道：她居然敢对我出手，我只是以自身罡气伤了她，你想我会为她开戒吗？他虽然未开戒，不能与人动手，但是以罡气伤人，仍是一样的厉害。
古浪这时心中已然有了腹稿，便道：师父，你怎么一直不出现？害我老见不着你。
哈门陀靠到一张椅子上，哼了一声道：哼！我不是在暗中保护着你么？古浪点头道：是的，若没有您，我已经死了好几次了。
师父，现在我们可以在一起了吧？哈门陀摇头道：还不行，有些事我得先查明一下！听哈门陀如此说，古浪心中又是一惊，他深知哈门陀的厉害，但面上一丝也不敢露出慌忙神色。
他故作诧异道：有什么事要查明？哈门陀一双精光四射的怪目，注视着古浪，以冷沉的声音说道：那与你同行的人，到底是什么人？古浪提着心说道：我只知道他叫丁讶，以前开过药店，现在病得很重。
哈门陀瞪了他一眼，叱道：废话！这些我也知道，难道你不曾问过他的身世？他此行的目的是什么？古浪答道：我问过他，他不肯说，只说他是一个伤心的人。
哈门陀目射奇光，说道：他真的不肯说么？古浪故作焦急状，说道：师父！我真的不知道，难道你不相信我么？哈门陀反倒露出了笑容，说道：我自然相信你，这一路我都跟着你们，他说的话，我全知道，虽然看不出什么可疑之处，不过……他说到这里，脸上的笑容又消失了，接道：你也太笨，竟然套不出他的话！古浪试探着问道：难道他不是普通人么？哈门陀摇头笑道：现在还不敢说，你回去之后，要详细地注意，我会随时和你联络的。
古浪连声地答应着，心中暗庆，忖道：如此看来，丁讶说的很多话，他果然没有听到，不然可就惨了！哈门陀用平静的声音说道：自从阿难子圆寂后，‘春秋笔’的下落成了谜，凡是在‘达木寺’的人，都有私藏的可能！古浪听到这里，心中又是一惊，极力地镇静着，不显于神色。
哈门陀接着道：所以我这一路下来，不只为保护你，还在极力地观察那一群老怪物……说至此，他的目光越发明亮，几乎使古浪不敢对视，但是古浪知道这是自己生死的关头，极力地平静着心情，细听哈门陀所言，心中暗思对策。
哈门陀又道：可是这么多日子下来，没有一些要领，他们几乎全怀疑你！说到这里，他的语气更强了，古浪心弦为之一震。
他连忙接口道：真奇怪！不知我有什么使他们怀疑之处，沿途他们好几次要置我于死！哈门陀面上没有一丝表情，说道：如果我不是你的师父，我也会怀疑你呢！古浪闻言又是一惊，他与哈门陀相处过一段时期，深知哈门陀的性情，在这种情况下，自己是无论如何，也得大胆表明一下的。
于是，他硬着头皮说道：师父，我孤身一人，自‘达木寺’至此，师父一路暗护着，除了简单行李外，别无长物，师父可先搜我身，然后随我回店去搜行李，若有任何可疑之物，我愿受极刑！古浪说了这一篇话，也可说是大胆已极，但是他知道，如果不这么表示，是很难消除哈门陀的疑心的。
哈门陀果然笑了起来，说道：这是什么话，我岂会怀疑你？古浪的心这时才放了下来，忖道：好险！万一他真的在我身上摸一下，我不是完了么？想到这里，又听哈门陀说道：你可以回去了，记住回去之后，多注意丁讶！古浪闻言如死里逃生，忙道：我知道了！说罢转身就要退出，不料他刚到门口，哈门陀又道：等一下，我忘了一件事！古浪只得又转过身子，问道：什么事？哈门陀道：你这次来四川，是要到什么地方去？古浪早已准备好了，闻言答道：我是到嘉陵江去，我师父的坟在那里，我要去祭坟！哈门陀点点头，说道：难得你有这番孝心，将来我死了，你也会给我烧冲纸吧？古浪忙答道：师父说笑了！哈门陀由身上取出一个小铁盒子，走了过来，含笑道：这几天之内，那些老怪物都要赶到了，你的危险也日增，我一个人，难免有照顾不周的时候，所以我要给你一样防身之物！古浪忙道：谢谢师父！哈门陀道：你可知这盒子中装的是什么？古浪摇头道：我不知道，还请师父明示。
哈门陀面上有一种异常的表情，握着那只小铁盒子，说道：这是我使用一生的暗器，你用我以前所传心法，自可使用如意。
说着把小盒子打开，古浪凑了过去，只见其中布列有数十个金星，光辉耀目，极为好看。
古浪心中很是感动，说道：谢谢师父！谢谢师父……哈门陀又道：这百十六颗金星，江湖上知之者极少，可是威力极大，以后你自然知道，记住，每一次用过之后，一定要拾回来！古浪答道：弟子知道了！哈门陀叹息一声道：唔，我用了数十年，没有少过一粒，你要特别珍惜！说着递了过来，古浪伸手接道：弟子一定好好保存！话未说完，哈门陀突然把铁盒缩了回去，说道：还是让我替你放好吧！古浪一惊，哈门陀双手已然向他腰下革囊摸来，古浪闪之不及，顿时脸上变了颜色！。