次日一早，刘吞金并未引领大军找左仲仪算帐，甚且也未要回资金，整个人即若石沉大海，消匿无踪。
左仲仪原感意外，然仔细揣想，已知必是刘光霞极力阻止父亲报复，始能出现此样静局面，不禁暗叹，自己又欠她一次人情，如此负她，于心何忍？昨夜原只为‘卖身’两字争执，并末舍弃婚约之话，然听在刘光霞耳中，恐是莫大刺激和伤害，实是不该。
左仲仪暗下决定，下次遇上，总得说个明白，免让她再受伤害，毕竟美丑如此重要么？他已渐渐否定此观感，接受善良内在之美。
正思考中，忽见丁幻已潜入经纬书房。
其实他已得到圣帮默许，且经柳碧玑告知捷径，故能来去自如。
丁幻从不浪费时间，急道：郭奇秀可能已到杭州城。
左仲仪诧道：高蛟和风及时皆未拦住他么？丁幻道：他可能绕道苏州，且化妆胡子客。
左仲仪恍然：对啊，前次他当刺客，以及勒索银子时，即不断易容，高蛟等人可能被瞒过去了，人呢？丁幻道：正在天临居和弘哲、朱亮功秘议大计，那头戒备森严？除非冒充对方人马，否则无法进入打探。
左仲仪道：毋需闯入，以弘皙狂妄个性，必泄行踪，你只顾外围盯梢好即可。
丁幻道：遵命！想要离去，忽想及什么：刘吞金一事如何了？左仲仪道：暂时摆平，你画得好押！丁幻干窘：情非得以！必要时，我去认错。
左仲仪道：不必了，现在去，准被他剁成泥团！丁幻摸摸脖子，干声道：再见！一闪不见，滑溜如鼠。
左仲仪轻轻笑起，但觉他实是干密探的料子。
天临居后巷密室中。
理亲王弘皙、朱亮功和郭奇秀正商谈秘事。
郭奇秀道：应先捣了圣帮，江南才能控制，弘历将手到擒来。
朱亮功亦做此表示。
弘哲斜眼挑闪，神态虐邪：你俩怎说一样？好像他是神？大清王朝难抵挡似地？郭奇秀道：论两军交战，圣帮或许赢不了，但各自决斗，他可真的鲜有敌手，连火焰老怪烈九蛟都制不了他，不知天下还有谁能制他？朱亮功诧道：老怪未死？郭奇秀道：没错。
朱亮功道：可聘为己用？享睛秀道：难！他只想追求武学，且疯疯巅巅，根本无法控制，我差点死在他手中！摸摸易容后的胡子脸，余悸犹存。
朱亮功道：可惜！弘皙邪笑：何惜之有？我手下另一大将法醒国师武功盖天下，任谁也挡不了，我只是备而不用。
朱亮功曾听及此号人物，其和目前真正国师文觉喇嘛为叔侄之辈，文觉既为雍正所用，法醒则不知踪影，没想到却被弘皙所网罗，忒也是生力军，道：听说法醒一掌可劈死十虎？弘忒笑道：那是小事！郭奇秀不由心动：可请来江南打天下？弘哲道：镇在北京不也管用？我原觉江南没啥了不起，故未请他来，不过必要时，可以用上他。
实则留于北京，一方面对付文觉，若有机会，暗杀雍正也无妨。
朱亮功道：既不能来，自得小心对付左仲仪！弘皙道：不是交于张虎皮处理即可？他的生辰八字呢？郭奇秀道：倒是忘了，属下待会去取。
弘哲道：你身份已拆穿，干脆现身反圣帮不就得了？郭奇秀拱手道：当听太子爷命令。
弘皙哈哈畅笑：将来登基，你们都是大功臣。
天下交予尔等去管，何在乎小小江南！郭、朱二人立即谢恩。
商讨后决定先收拾左仲仪，且探及弘历下落，准备二次行动。
郭奇秀随后潜出密室，直往圣帮附近潜去。
丁幻终于盯上，远远缀着。
郭奇秀不敢溜回圣帮，免自投罗网，只是在附近打转，随在一颗山树做上记号，已潜往半里外一栋不起眼民宅。
丁幻偷偷瞧往山械，只见刻着一个匕首式‘七’字，心头一转，暗道：莫非‘七’字即奇字谐音；他想联络谁？深怕跟去，仍往民宅潜去。
郭奇秀进入宅院，宛若识途老马，甚快往厨房撞去，赫见文采湘正于房前孤坐，郭奇秀喝道；可备妥菜饭？大步逼前。
文采湘诧道：你是谁？对方贴了胡子，一时难以辨识。
郭奇秀怒道：还会是谁？难道会是你的心上人！一手将她推开，迫得文采湘差点撞及古井。
丁幻暗道：那人曾是左爷以前情人？被欺负至此，倒也可怜……郭奇秀撞入厨房，找不到东西吃，怒火已起，大步踏出，怒道：贱女人，娶你何用！连餐饭都不会理么？你以为还是千金小姐？文采湘道：我怎知你何时回来……郭奇秀怒道：还狡辩！叭地一响，打得她落跌地面，嘴角挂血，虐笑已起：去向你心上人告状啊！我就是喜欢拿你出气！突又大喝：还不快去下厨！说完扬长而去。
文采湘认命地抹去嘴角血丝，表情冷漠，却可见绝望后的悲死眼神，撑到厨房去了。
丁幻见得心疼，暗道：怎会落此局面？自己选的！看是被他强迫居多……虽是同情，然双方既是夫妻，怎能理呢？仍潜往前厅附近屋顶暗缝窥瞧，看看郭奇秀到底和谁暗通消息。
果然不久，见得总管郭良儒匆匆赶来。
丁幻诧道：是总管？这么快？心念一转，郭良儒失之独生子，必定紧张，恐一时半刻，定寻是否暗号传来，如此快速到来，亦属应该，只是他是否跟儿子串通？丁幻认有必要查明，仔细观察。
郭良儒方进门，见得大胡儿子，一时认之不出，郭奇秀亲腻叫声爹，把胡子扯掉，郭良儒终识出，叫声果真是你，老泪为之纵横。
郭奇秀安慰道：爹莫要难过，我可是为圣帮之事，潜伏敌阵，故得易容，且不便联络。
郭良儒忙拭泪：回来就好，安全就好！忽想及什么？急道：我看你的手！断指之痛仍在。
郭奇秀笑道：没事，是敌人耍诈伎俩！郭良儒见儿子十指完整，始真正放心，道：去那里卧底？定要如此？郭奇秀道：跟鹰帮有关，是圣爷下的令。
郭良儒道：既是圣爷命令，我也不便说什么，自己小心些。
丁幻听至此，知郭良儒并未狼狈为奸，暗付，这家伙谎言一大篇，得快快通知圣爷前来逮人，也好了结他继续危空在评估对方可能暂不走人，丁幻潜退而去。
郭奇秀却狡黠无比，为顾及郭良儒可能把人引来，故想速战速决，说道：爹，我的生辰八字为何？郭良儒道：不早告诉你了？郭奇秀道：忘啦！郭良儒道：怎突地问起来？郭奇秀笑道：我碰上龙虎山张天师，他可灵得很，他答应替我趋吉避凶，我看他是真功力，所以想请他看看，连您的、圣爷的也一起看，如此圣帮运势定旺。
郭良儒道：生辰八字是不能随便给人的……郭奇秀笑道：我知禁忌，但对方是正统天师，应无关系，何况我也不说是爹，或者是圣爷，他们测一测便忘了。
郭良儒道：算算也好，圣帮近来事情不少，圣爷且受了伤……要是别人，千万不能给，张天师可考虑！郭奇秀暗喜，听其言，他是知晓左仲仪生辰八字。
郭良儒道：你是甲卯年七月六日寅时三刻生的。
爹是戌申年三月十五子时生，至于圣爷……仍挣扎说或不说。
郭奇秀道：不方便即不说，我只是觉得他最近劫难不少。
郭良儒终点头：算算也好，咱是圣帮三代老仆，自是忠心耿耿，得替圣爷分担！他的生辰是甲子年二月初九时一刻生。
郭奇秀暗喜：好时辰！立即记下。
郭良儒道：千万莫泄予他人知晓！郭奇秀道：定会守秘，爹放心！将纸条揣入怀中，随即拱手：我得走了。
郭良儒道：这公决？郭奇秀道：不瞒爹说，圣爷要我盯紧朱亮功，以找回库金，不能随便现身。
郭良儒道：库金不是全部找回了么？郭奇秀一楞：当真？郭良儒道：用了十车去载，恐都寻着了。
郭奇秀急道：怎有可能……自己藏得隐密无比，几乎无迹可寻，难道对方有法术？郭良儒道：有高蛟、高鱼，还有一个叫丁幻的密探高手，他找东西准是一流，这可是圣帮之福。
郭奇秀暗自冷笑：可好，找了一堆烂入！不动声色道：丁幻的人你见过？是否冒充朱亮功那个？郭良儒道：应是吧，如若有人冒充的话，应是他，此事乃圣爷亲自处理，我不大清楚。
郭奇秀笑道：库金已找回，那是好事，但爹的那批宝物也该找回，孩儿仍得尽快探寻。
郭良儒恍然，急道：对对对，否则你二娘可把我逼惨了！郭奇秀道：事不宜拖，我先走了，保重，来日见！说完闪掠屋顶，飞奔而去。
郭良儒怔道：怎说走即走？追问至门前已不见踪影，怅有所失：难得回来，不能多聊几句么？什么任务，如此重要？正失神之际，忽见左仲仪推开外墙门，匆匆赶来。
郭良儒诧道：圣爷！左仲仪急道：阿秀呢？郭良儒笑道：走了。
左仲仪诧道：走了？何时走的？哪个方向？郭良儒直指东南方：刚刚走的，您来晚一步啦。
左仲仪回身下令：快去追回！后头数大高手直掠而去。
郭良儒直觉对方动作似想逮捕猎物，怔道：你们要捉阿秀？左仲仪暗道泄了底，然岂可拆穿，笑道：不是，只想找他问问最近状况，谁知他走的那么急。
郭良儒恍然，笑道：原是这码事，我还以为出了状况，圣爷派他卧底，他甚认真，只顾转了一下即去，连您都来不及会见。
左仲仪道：是，他是认真的……，他说些什么？郭良儒道：他说要找库金，我说已找回，他倒是吃惊，随又说要找上次赎人的宝物，我劝他慢慢来。
左仲仪道：您失的宝，我会寻回，莫担心。
郭良儒道：我一点都不担心，只是他在鹰帮卧底……左仲仪道：下次碰上了，要他别卧底了，直接带来见我。
郭良儒道：圣爷别为了我而误了事，若有需要的话，仍以任务为要。
左仲仪道：圣帮危机已过，任务已除，故始叫他回来，并无他事，除此之外，他还说什么？郭良儒挣扎中说道：他碰上张天师，想算命，向我要他的生辰八字。
不敢说出连圣爷一起给，此乃圣帮大忌。
左仲仪道：算算也好，希望他得个上上笺！实则想说希望其得到神明指示而回头。
郭良儒道：圣爷可要卜算？左仲仪笑道：有机会再说。
郭良儒应是，但圣爷既感兴趣，托儿子去办，亦是分劳，但觉方才给八字，做对了。
谈话间，左仲仪闻及饭香，怔道：谁住在此？郭良儒道：不清楚。
左仲仪道：去瞧瞧！两人直往后院行去，直觉此处甚是破落，应非郭奇秀私人住处。
待至厨房，饭香正溢，火舌正旺却未见一人。
文采湘怎敢让昔日爱人瞧及落魄模样，在闻及对方将至厨房，已仓皇失措躲入柴房，浑身抽颤着。
郭良儒道：该是阿秀借住民宅吧。
左仲仪并未回话，却注视着饭锅那道莲藕排骨汤，虽只是平凡一道汤头，却勾起无限回忆，它正是文采湘拿手绝活，尤其莲藕切法，斜而不乱，每个藕花清清楚楚，十分特别。
禁不住勺了一匙入口品尝，正是她独特香甜味道，感伤顿起，没想到她过得如此清苦，郭奇秀啊，你可真是坏到极点！郭良儒急道：圣爷不能胡乱食用它物！左仲仪道：没关系，只一小口。
郭良儒道：咱走吧，阿秀已走，无必要留此。
左仲仪想唤出文采湘，然又能如何？她已是别人之妻，安慰已是多余，何况且卡着郭良儒她公公，贸然出现，恐又引得郭叔悲痛，看来只有先行离去，改天再派人暗中支助，如此将不致让她太难堪，道：那走吧，莲藕汤忒也可口。
郭良儒道：少喝为妙。
两人始转身离去。
文采湘等得饭焦味渗出，始敢现身，直往厨房奔去，边退着热火，边掉着泪，泣声道：一切都是命，仪郎莫要再来了，我会受不了……莲藕汤仍冒热烟，文采湘捧着它，触情生悲，泣不成尸。
郭奇秀甚快回返天临居，直接找上理亲王弘皙，朱亮功亦在场，两人想瞧瞧张虎皮神通威力，遂要求至道坛一探究竟。
弘皙最喜显耀，爽声答应，道：就怕你们不瞧，瞧了准吓死你！登带往后殿神坛处。
时近中午，张虎皮且在打吨，然檀香四焚，余味轻易，弘皙等人未进门先闻味，一股仙灵感觉涌上心头，直觉已受神佛感召，升起尊敬之意。
弘皙喊道：张天师，生辰八字来了！张虎皮登被喝声惊醒，然已是不及，干脆黄袍一掀，罩往自己脸面，喝道：不准进来，本天师正与玉皇大帝通灵！此语唬得弘皙三人止不，不清虚实。
张虎皮怪咒连连，实则快速穿衣罩袍。
弘哲道：可要多久？张虎皮道：就快好了！念得送神咒：霞光万道，金光普照，恭送圣驾，御返天庭，速速如律令！手捏指诀，往天空送去，喝喝两声，始道：好了好了，进来吧！道袍已穿妥，恢复庄严。
弘皙始引人入内，他虽信道法，却不信玉帝说来即来，道：玉帝也要听你的，来个速速如律令？张虎皮道：此律令也是玉帝降旨所定，要请尊下凡，得用此律令，他方能接受，送尊回去，也该尊律令行之，否则违法戒条，下次根本难请神尊，甚至受罚，不得不慎！要着指诀确庄重。
弘皙笑道：我不懂这些，爱怎么耍就怎么耍，只要把事办妥即可。
随即介绍郭朱二人。
张虎皮以道礼回应，郭朱二人不懂道法，仍待之以礼，但瞧他骨瘦如柴，两颊深陷，身单影薄，若江湖术士，当真有其法力么？张虎皮知其狐疑眼神，笑道：道法浩瀚乾坤，若未领教，岂知深浅！说完指诀一捏，念得怪咒，喝地一声起字，赫见阴风吹动，檀香上纸人突然跳动，尤其纸上所绘眼珠，似在瞪人，直往郭朱二人飞去。
郭朱二人诧惊，登时运功反击，然纸人软而不裂，任其劈点，总也无损，两人终觉对方确实高明。
朱亮功道：好功夫，却不知天师耍何道法？张虎皮笑道：雕虫小技，只是请女鬼附身而已，若在晚上，威力更强三倍！郭奇秀怔道：女鬼？话方说完，纸人幽森掠飞过其脑门，吓得他遍体生寒，自己曾杀了几名女人，莫要前来寻仇才好。
张虎皮伸手一吸，将纸人抓住，再念秘咒，冷风乍吹，女魄已去，他始笑道：有我在，任何邪魔厉鬼难侵，两位大可放心！郭奇秀这才稳住，道：还是看看道长施摄魂收魄之法吧！朱亮功道：只要生辰八字，任何人皆可摄来？张虎皮道：不错，人呢？弘哲拿出字条：左仲仪，甲于年，二月九日子时一刻生，可别如弘历不灵了。
郭朱二人往神檀瞧去，草人确写着弘历姓名，原来早向他施法，不禁文疑惑此人功力。
张虎皮冷道：莫要怪我不灵，可能八字有误，否则不可能毫无感应？弘皙道：怎会？那是从钮桔禄氏府中取得，‘难道她敢造假？张虎皮道：太子不是说他为汉人？钮枯禄氏可是满人。
弘皙冷哼：孽种！不说他啦！先收拾左仲仪；我来瞧瞧效果！张虎皮额首：就以他为证，施法时，三位莫要出声，免得前功尽弃。
三人应允静观。
张虎皮立即从桌底抓出另一草人，抓来霹雷枣木笔，沾上如意珍珠珠砂，写下左仲仪生辰八字，随置于桌前，开始施法，喃喃念道：金精一启、三元六分，七极四现，流魂入敛，尽落我身，黄象纷驰，幻化元婴，养育九妖，胎生两界，风火争引、灵符带路，七魄九，何敢不随，尽落分身，入盾有形，奉三阴鬼煞，急急如律令！秘咒念完，符胆一去，赫见草人跳动，张虎皮吸来三张符录，猛地化火焚去，这还不够，突地喝下桌上一碗鸡血，直往草人吐去，叭地一响，草人淋血，十分可怖。
张虎皮喝道：魂兮来兮，魄兮敛兮，可！双掌合十，不断逼出真劲，随又喝道：行了，我己引他魂魄相敛草人身上，现在要他如何？郭奇秀道：最好立即毙命！弘皙道：那有何好耍，要他精神失常，疯疯巅巅，且时好时坏！朱亮功道：倒是好方法。
张虎皮道：行！先收一魂一魄，让他失常，待要收拾，也得七天之后才行，否则太过激烈，说不定变成恶魔僵尸，准被人看出是中邪。
说完他又拿出血符，一一化去，再拿利针，往血草人刺去，喝道：收你一魂一魄，速速落乾坤！那乾坤乃指草人左侧贴满符录之葫芦，见他将引魂符丢入葫芦，立即封口，笑道：成了！现在三位可到外头去探查状况，保证有效！弘皙道：这么神？弘皙凑兴道：那好！朱亮功，郭奇秀，你俩去瞧瞧，且快速回报！郭朱二入的确想证实效果，登时拜礼退去。
弘皙笑道：我乃太子身份，不便参与俗事！转向张虎皮：若真的成功，重重有赏！张虎皮笑道：绝不让太子爷失望！两人狼狈为奸，邪笑不断。
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