李发震了震，脸色已苍白，他望着关孤，急道：不，大哥，你是永远不会倒下去，永远不会死的……关孤拍拍李发肩头，温和的道：别想得太多，李发，我会赶来与你们聚齐的，你对我很清楚，这么些年来，有多少龙潭虎穴的险地我不是独自闯过？这么些次危难下来，我还不照样活得很好？你宽心吧，李发，我不是永不会倒，更不是永不会死，至少，我会不容易倒，也不容易死李发颤声道：大哥，你必须要来……关孤静静的道：你也一样，大伙都一样——全希望能平安的聚首。
丰子俊低沉的道：关兄，你走以前，要不要和婉仪谈谈？关孤怔了怔，随即摇头道：不必了。
丰子俊有些失望的道：你不认为应该和她说一声吗？关孤烦躁的道：说什么呢？有什么好说的呢？总是这么个情势了，能否重见，能否聚晤，全待事实的结果吧！唇角抽动了一下，丰子俊喀然垂首……关孤觉得自己的话重了点儿，他苦笑一声，抱歉的道：子俊兄，别怪我……丰子俊涩涩的道：没关系，我没有怪你……关孤犹豫了一下，道：好吧，我在走之前去向她打个招呼。
丰子俊双目一亮，精神一振：真的？关孤吁了口气，道：当然——他摇摇头，又道：子俊兄，你好像——非要撮合我和她的事？丰子俊严肃的道：是的，我这一生再没有比这更重要的责任了！关孤喃喃的道：责任？丰子俊用力点头道：不错，是责任，关兄，婉仪尊亲已逝，只得母女二人相依为命，南宫大哥与我是她父亲生前的挚交，也是承有她爹遗命托孤的仅有两个长辈，她母女后半生幸福与否，全在我们的承担上，所以，我们有责任要使她母女将来的日了过得安逸，这安逸的关键便都在婉仪是否有个合宜的归宿上，关兄，婉仪选中了你，且非你不嫁，你说说看，我们兄弟两人应不应该竭力帮助她撮合此事？关孤避开丰子俊的目光，道：那是以后的事了……丰子俊冷静的道：时间的久暂乃是次要的问题，婉仪能等，我们也都能等，主要的是——关兄，你答允与否？关孤沉默无言，双手紧扭……迫近了些，丰子俊问：关兄，你还没有答复我！关孤的面颊微微痉孪，他道：答复什么呢？丰子俊低沉却有力的道：娶不娶小仪？关孤痛苦的道：此时此地，子俊兄，谈这个问题太不相宜吧！深深的盯着关孤，丰子俊道：只要一个肯定的答复，关兄，这和时地的影响乃是有限的——不过，在你回答之前，我不防提醒你，你的答复将关系着一个家庭的兴衰，一个少女的终生希望，一个关怀者的期盼，甚至，那具少女的生命，关兄，你明白这些？关孤抖索了一下，喃喃的道：不要逼我——子俊兄，不要逼我——丰子俊锲而不舍的追迫着：关兄，你必须要在此刻决定——关孤猛一切齿，闭目不语。
丰子俊急切的道：关兄，你——旁边，李发轻轻扯了丰子俊的衣角一下，连连向他使着眼色，于是，丰子俊叹了口气，道：也罢……你再考虑些时吧……骤然睁眼，关孤有些凄楚的道：子俊兄，请你恕有我的固执顽冥——我有苦衷，这件事，请容我们从长计议，等过些日子再谈……丰子俊强笑道：便依你的意思吧……于是，站起来，背负着手，关孤独自向殿阶那边走去，在烛光的摇映下，他的身影是修长的，不稳的，却又是孤伶伶的……怅然若失的转过来，丰子俊默默凝视着地下那朵黯淡又跳动的烛火，他的神色，也与烛光一样的暗淡朦胧了……轻轻的，李发道：丰爷……身子抖了抖，丰子俊侧首过来，苦涩的道：李老弟？舐舐唇，李发道：虽然我在刚才以前还不明确的知道这件事，但经过你与大哥这样一说，我也完全清楚了丰子俊低哑的道：这件事，早晚也会明朗化的……点点头，李发轻声道：可是——丰爷的意思是要舒小姐嫁我大哥？丰子俊道：不错。
李发笑了笑，道：老实说，我早已看出来舒小姐对我大哥有感情了——丰子俊低渭一声，道：是的，但你怎么看出来的！耸耸肩，李发道：你晓得，丰爷，女人对某个男人滋生情愫以后，那种味道，呃，眼看着，便特别有股子说不出的贴心感受，那是只能意会，难以言传的，我觉得舒小姐对我们大哥就这么个味道……丰子俊沉重的道：可是，你大哥他——李发接口道：还不答应？点点头，丰子俊道：方才，你已以听到了，这已是我第二次向他正式提及——李发感叹道：丰爷，你不能怪我大哥。
丰子俊苦笑道：我是没有怪他！李发低沉的道：丰爷，我大哥是不愿害了舒小姐的终生。
怔了怔，丰子俊道：这话怎说？李发缓缓的道：我大哥如今已成了‘悟生院’最切齿痛恨的目标，也成了‘悟生院’的全部势力追蹑下的猎物，举凡‘悟生院’所有的盟帮同道，俱皆以我大哥为鹄的加以全力截杀，他们对我大哥的仇恨与愤怒不是局外人所可以想见的，他们也将以最大的可能来围堵我大哥，他们会不计牺牲，不计后果的来对付我大哥，但是，相对的，我大哥也将竭以全力与他们周旋到底，我大哥如同‘悟生院’要毁他一样的决定要毁‘悟生院’，他是决不会退缩，决不会苟安一偶的——丰爷，在这种情势之下，后果如何可以想见，谁也不敢预测将来的是怎么样的一个悲惨结局，丰爷，如若我大哥结了这门亲事，以后万一他本身有个好歹，叫舒小姐指望谁去？摇摇头，丰子俊道：关兄的苦衷，我也知道，但事情并非这样险恶……李发道：这怎么说？丰子俊低声道：关兄大可落籍关外，不须回来决此生死……李发忙道：这是不可能的，丰爷，我大哥讲道义，重责任，尤其嫉恶如仇，不向强权低头，你想想，‘悟生院’既是如此迫害他，如此萘毒天下，我大哥岂会退缩袖手，辱志丧节？沉默半晌，丰子俊道：就算他一定要和‘悟生院’周旋到底吧，他也不是孤独的，有我兄弟两人，也有我们关外的很多朋友会支持他，何况，他本身的艺业更是那样精湛，‘悟生院’再是强横霸道，也不见得就能包占上风！李发颔首道：话这样说是不错，但丰爷，即使如此，未来的风险仍不能说不大，我大哥依然得替舒小姐着想，这种事乃一言九鼎的终生大事，我大哥一待答应，舒小姐即为关家之人，若是将来我大哥有了个万一，舒小姐……又怎么得了？再说，此刻乃大难之前，能否安渡实不敢言，丰爷你现在就逼我大哥答复你，自然他就越发不肯轻易表示了，丰爷你还不甚了解我大哥的习性……丰子俊忙道：你说说看？李发道：只要我大哥有什么事闭口不言，则必有难言之痛，若是逼之太甚，往往引起反效果，一碰上这种情形，还不如慢慢劝说商议来得妥当，丰爷，你不要操之过急，一步一步来，我相信总会使我大哥点头的……丰子俊微微一笑，道：如今，也只有这样做了……忽然，他又道：老弟，这件事，还得仰仗你的大力啊！李发忙道：这我承担不起，丰爷，不过你放心，我总会尽量努力撮合此事的，说真话，我又何尝不愿我大哥娶得像舒小姐这样既端壮，又嫡淑的名门闺秀呢？果有此日，不独是大哥的福份，我这做属下的也沾光啊……丰子俊刚刚开口想说话，篷车车尾的垂帘掀开，灯光隐现中，胡起禄己拎着他的包袱，满头大汗的跳出车来，他急步走近，一边擦汗一边直透着气：乖乖！那篷车里好热，简直像蒸笼一样，我这一折腾，至少淌了半斗汗！丰子俊迎上去问：胡老哥，我大嫂子与侄女全易容换装妥了？胡起禄用手扇着风道：易过容了，我出来后她们马上换装，等下你看，我的杰作，包你拍案称奇，钦服莫名！丰子俊笑道：我希望如此。
眯起眼来端详着丰子俊，胡起禄的目光上下溜转，然后他又开始绕着丰子俊身躯四周兜起圈子来，一边不停的打量，一边嘴里念念有词……丰子俊有些迷惑的道：你想干什么，胡老哥？站住脚，胡起禄手捻八字胡，点头道：差不离，差不离。
丰子俊道：什么差不离？胡起禄笑道：给你一装扮呢，你就包管像个半老徐娘了，便不能说国色天香吧，至少也能落个风韵犹存……顿时涨红了脸，丰子俊尴尬的道：别又在这里打浑了！伸手拉丰子俊坐到烛光圈里，胡起禄也面对着坐下，他搓搓手，一边将他的灰布袱摊开，边道：你坐好，别乱动弹，这就轮到你了，给你装扮妥当以后，跟着就是南宫老兄与李发老弟，我在给你易容化装之际，或者有点麻麻痒痒的感觉，因为一则你不习惯这样拘束，二则我用的药物全是特制的，很不易褪脱，皮肤上所受的刺激也就稍重一点，但没有关系，忍耐一下，过阵子就逐渐习惯了。
丰子俊忐忑的道：你打算搞什么鬼呢，在我身上？胡起禄一本正经的道：丰兄，这不叫‘搞鬼’，这门‘易容’之术是一种极其高深的学问，有其古老历史渊源与传统的尊严，你该尊敬这门特异的技巧，它是集智慧，各种药物的运用常识以灵巧的手法所共同融合的结晶，它是崇高又超脱的，你必须一心虔诚的来重视它，信任它，嗯？丰子俊失笑道：当然当然，胡老哥，只要你别把我弄得太不像样就行了……胡起禄严肃的道：扮舍像啥，怎会不像样？丰子俊疑惑的道：你准备如何替我装扮呢？有些不耐烦的皱着眉，胡起禄道：我已告诉过你，这是一门特异的技巧，给你解释你也不容易很快就透彻明了——我向你简单的说明一下就行——首先，你的面孔，脖颈，双手等必须展露在外之处，要加以适当的处理使其变得较为白皙细嫩，固然你的肌肤比一般男人要细致一些，但却仍比不上妇女那种天生的柔嫩，而要它转变为柔细，我有一种独门的冷霜，敷底之后再扑以一种精制的白粉，就可以令你的肌肤暂时看上去白嫩细致了，这种功用可维特三天，以后它会自行脱褪，第二步，你的眉太粗太浓，要修剪后用我的‘炭笔’描细，你的胡茬要再三刮净，再敷以霜底纷面，耳朵钻环孔，挂耳环，头发要往后梳拢扎髻，再就是换衣裳，当然要换女人的素色衣裳，尚得束腰加臀，这些玩意我全带来了，之后，便以‘闭喉法’使你变音，对了，你的衣领要加高，记得必须掩往喉结，至于姿态，举止方面，则全靠自己的揣摸了！丰子俊满头大汗的道：这——这叫我如何揣摸法！一瞪眼，胡起禄道：没吃过羊肉，莫非也没见过丰在满山跑、女人的动作又不是难得一睹或难以学习的，多用点心思，简单得很——我再提醒你，注意你的喉结。
别为这点子纰漏露了马脚，尽量低头垂眉，装作悲痛不胜又心酸情怅的模样就行了，这也正适合你这中年‘寡妇脚’的身份！叹了口气，丰子俊呐呐的道：我总是尽力而为也就是嗯了一声，胡起禄不再说什么，他将包袱中的瓶瓶罐罐，又是刷子又是摄钳，又是剃刀又是束带等物一样一样取了出来，第一个动作，他搓热双手，开始替丰子俊在面部按摩起来……李发在一边看了一会，然后又悄悄转到殿前，他才一走过去，南宫豪也急步走了过来，他两人全朝着关孤那边走去。
默立殿阶处的关孤这时静静的转回身来，低沉的道：事情都准备得差不多了吧？南宫豪抢着道：我大嫂子和小仪全装扮过了，银心睡棺材底，用不着易容，江姑娘以本来面目过关，也不须再动手脚，现在是子俊在受罪，下一个就轮到我和李老弟你啦！李发笑道：大哥，这位老狐狸的确有一手！南宫豪由衷的点头道：不错，他的手艺确实有独到之处，我大嫂子叫他这一装扮，竟是完全变了一个人，又丑又老，又焦又黄，一口牙也都染成黑斑斑的了，头发泛了灰白，满脸的皱纹，再加上那身破烂衣裳一衬托，乖乖，那种乡下老太婆的模样，连我也认不出了！关孤笑笑，道：很好，我们越认不出，对方认出的可能性也就越小！吞了口唾沫，南宫豪又道：小仪也被老狐狸弄得半点也不像小仪了，原来那么白嫩的一张脸蛋儿如今全变成一种黄中透黑的颜色——他顿了顿，接道：就像一个穷苦农户出身又干惯了粗活加上伙食不良的女人一样，而且面皮肌肉犹起了皱，眼变小了，眉变粗了，一双手也起了厚茧裂纹，那原来缎子以的黑发也竟变成焦黄蓬乱，随随便便的梳了个圆髻；远看近看，粗看细看，谁要能认出她就是舒婉仪才有鬼了！关孤道：老狐狸的手法我一直是有信心的……南宫豪呐呐的道：远不知道我扮成个什么样子呢？李发脱口道：死人——他不是要这么装扮你么？吸了口凉气，南宫豪道：不知怎的，我每一想到这件事，心里老觉得凉兮兮的不大安宁……笑笑，关孤道：这是一种本能的情绪反应，大凡是做一件我们不习惯的事，差不多的人部会有这样的感觉。
摇摇头，南宫豪道：这种事，硬要一个活人装成个死人，知觉全无的睡在棺村里朝着虎口抬，老大爷，恐怕我一辈子也不会习惯！关孤平静的道：吉人自有天相，南宫兄，你会安然脱险的！摸摸自己的脸，南宫豪忧心忡忡的道：躺在棺材里，唉，我那模样只怕不会好看的了……李发在旁接口道：这是一定不会好看，南宫爷，这么多年了，我见过那些死人也不知有多少，就没有一具是好看的……。