中年人看了叶青一眼，目光中有棱有角，道：老弟，这就难怪阴丽桃和‘磨刀叟’等人走眼哩！叶青道：这位仁兄的意思是……？中年人道：以老弟这点年纪，居然作到了宠辱不惊的境界，他们的败亡也就没有什么可说的了！老弟，你真行！叶青摊手一笑，道：仁兄误会了！在下是局外人，一直没有出手。
中年人晒然道：兵法云：攻心为上，攻城次之。
老弟事实上早已出手了，只是他们那些蠢货有眼无珠罢了叶青摇头苦笑，道：这位仁兄可能对在下看走眼哩！贵姓啊？中年人漠然道：贱姓姜。
叶青道：姜兄武功盖世，在下开了眼界。
中年人道：老弟，姜某的作风一向是胡同赶羊，直来直往，所以交了不少的朋友，姜某不喜欢说话转弯抹角。
叶青抚掌道：在下也是一样，作人作事一向干脆，可是这些人心狠手辣，杀人如麻，姜兄为武林除害，真是大快人心。
姓姜的道：像‘磨刀叟’这种人，在武林中作孽不少，可以说死有余辜，相信在下不来，老弟也绝不会放过他的。
叶青道：姜兄把在下估高了！这些人齐集伤心河畔，一定有所图谋，姜兄必知其中原因。
不知在下可否与闻？姓姜的道：老弟太谦虚了吧？相信你比姜某更清楚口巴？叶青茫然道：在下只听说这些人要在此劫一件暗镖，这暗镖价值连城，如此而己，莫非暗镖就在这一老一少二人身上？姓姜的冷笑道：老弟年纪不大，说谎的工夫却是高人─等。
叶青茫然道：姜兄的意思是……姓姜的冷峻地道：姜某听说这些人齐集此处，都是为了自身的利害，而不是为了什么暗镖。
老弟明明知道这一点的。
叶青连连摇头，道：不知这些人来此到底为了什么？姓姜的眼珠疾转一阵，道：老弟可知道……叶青道：姜兄为什么不说了？略一思索，道：其实事到如今，也不是什么不能说的大秘密了。
何况在场的人也都是有心人，说不定有人比我还清楚吶！叶青道：姜兄有话自管说，相信你也不会让秘密泄漏的。
姓姜的仰头凝思一阵，道：老弟一定也知道，明熹宗大背之后，庄烈帝即位，奸宦魏宗贤获罪碟死的事吧？叶青淡然道：当然，这是天下人共知的快事。
姓姜的卖弄似的，道：可是魏宗贤的余党未除，后患无穷。
叶青点点头道：姜兄是指王水光、高捷和史坤者流？姓姜的喟然长叹，道：不错，这些恶宦太监，该死了名将熊廷弼，如今忠贞的大将袁崇焕也被诬陷赐死，因此叶青道：尽人皆知，熊、袁二位名将，功在国家，而朝廷竟未念其汗马功劳，动辄处死，大明的江山怕是不会长久了。
姓姜的连连点头，道：老弟，你说的虽是句句实话，若在有心人面前说出来，伯有诛灭九族之祸吧？不过，老弟总是个志同道合的人，这一点不容置疑。
叶青忿然道：事实如此，姜兄莫非认为熊、袁二位罪有应得不成？姓姜的傲然一笑，道：在这方面，姜某知道的可能比老弟要多一点。
叶青抚掌抱拳道：长夜无聊，姜兄何不谈谈这些鲜为人知的秘闻？晒然一笑，姓姜的明知叶青在套他的话，却也不在乎，凡是到此地步，还活得很自在的人，都有点道行，他道：如说大明江山难以长久，熊、袁二位忠良之死是近因，而远因，却是大明皇室自己搬砖打脚……叶青道：愿闻高见秘辛。
姓姜的凝思一会道：老弟应该知道，明成祖篡位，求助于清，那时清兵尚未入关，大将冗良哈，放叶朵颜三卫、辽东及寅大两重镇，而使中间隔绝，彼此不能呼应的事吧？叶青道：曾有所闻……砰地一声，姓姜的拍了桌子一下，道：如果大明必亡，这是远因，也是最大的致命伤。
叶青作恍然大悟状，道：莫……莫非今夜来此送死的各路人物都是昔日魏宗贤的‘东厂’、‘西厂’、‘左右拥护’、‘五广’‘五彪’‘十孩儿’及‘四十孩儿’中的人物？姓姜的长长地吁口气，道：老弟，以在下阅人的经验，总以为你不是为非作歹，为虎作张的人，仪表堂堂，英华内蕴，所以在下有些话也不忌讳你……叶青有点感佩地道：多谢姜兄的推心置腹……而在下也不忌讳姜兄。
姓姜的似乎等的就是他这句话，道：那么老弟的来历是……？叶青神色一肃，道：在下只是个看热闹的人，但相信姜兄不会满意。
姓姜的自然不会满意，所以也不会挑明自己的身份，却笑笑道：老弟，虽然你对姜某未能推心置腹，甚至一直在玩弄小聪明，可是姓姜的并不怪你。
如说你只是个看热闹的人，老弟真是艺高胆大了！叶青道：据说魏老奸害死的忠良不少，如忠臣杨涟、左光斗等人，就是阉党以‘东林党’之罪名捕杀的。
另外还有‘六君子’及‘七君子’也是阉党屠刀下的牺牲者。
嘿……姓姜的冷笑道，老弟，你大概知道，凡是参与今夜这个盛会的人，一个也不能活着离开伤心渡。
老弟，如果你真是一个置身事外，只为了看热闹的人，这又何苦？叶青摊手道：姜兄，这我就不懂．为何会有这次血腥的杀伐？这小子说话总是避重就轻，不着边际，滑不留手地。
姓姜的道：因为有─道‘灭口令’……叶青微惊道：不知道‘灭口令’是何人发出的，都要消灭哪些人？更不知道，所谓‘不能离开的人’是否也包括你自己在内？姓姜的暖昧地一笑，道：那就要看你的斤两了……姓姜的正要离座，叶青扬手按了─下．道：姜兄，你先别急，反正今夜的盛会总会有个结局的。
姓姜的冷冷一笑，道：不错，而且行将结束。
叶青道：那么我想请问谁是发号施令的人？姓姜的道：老弟，尽管你─直在明知故问，姜某还是有问必答。
发布‘灭口令’的人，谅必是魏老奸的余党。
叶青不解地摇摇头，道：为什么要发‘灭口令’？姓姜的道：这不是很简单吗，过去魏老奸在位时，上欺国君下压重臣．结党营私，贿赂公行。
这些余党爪牙为老奸作过太多的坏事，老奸一死，这些人怕被株连，只有消灭这些爪牙烟灭证据了……叶青恍然道：原来如此，那么，这些人互相拼搏致死。
必是阉党余孽─石两鸟，设计要他们互拼，姜兄也必是姓姜的不答反问。
道：老弟你呢？叶青耸肩摇头，道：小弟说过，只是个看热闹的人。
姓姜的道：叶青，我说过，今夜来此的人，都要认命，如果你还不想认命，自诩为例外的人物，就准备自卫吧！叶青悠闲地道：就连一个看热闹的局外人也容不得吗？冷峻地一笑．道：除非你能说出自己的真正身份来。
叶青晒然而冷漠地道：姜兄，你是不是也是‘灭口令’下被消灭的目标之─？姓姜的目光中凶芒─闪，道：也可以这么说，所以必须自保。
姓姜的又道：叶青，姜某一直没有轻估你，只是以你的年纪，不大可能是执行‘灭口令’的人。
然而，阉党手下的杀手派别众多，指挥者也难免不隐藏一二杀手奇兵，以便紧急时派派用场……叶青大笑道：姜兄这么瞧得起在下，真是感激万分，如果在下是执行‘灭口令’的人，这一老─少两位又是干啥的？姓姜的道：依我猜想，他们是传达‘灭口令’的人，但只负责传达，不负责执行。
必要时可能只会从旁协助。
叶青道：姜兄多心了……姓姜的受尽了叶青的椰榆和调侃，即使在言谈技巧上也尽落下风，忍无可忍，一按桌子横击过来。
此人路子刚猛，但刚猛中又不失为灵活、柔软。
这明明是武当派棉里藏针技法。
叶青在这瞬间，已改变了一个看热闹者的形象。
他必须硬接这铁杠似的臂腿，也必须提防软绵绵的拳掌中的硬手。
在拳幕腿阵中，桌椅散开飞泻，在姓姜的心目中，叶青高过磨刀叟多多。
这真是出乎意料的事。
叶青在拳山掌浪中，曲折如蛇，婉蜒如鳗，轻如飞絮，捷如穿梭流矢。
但姓姜的攻势太凌厉，他几乎不给人闪避、喘息，甚至于眨眼的机会。
啪啪两声，叶青被扫了两掌，虽非要害，也感到气血翻涌，但此时此刻不容他呼痛，也不容他退缩。
他不但善攻，也能挨打。
有时能挨也许比善打更重要些。
叶青咧咧嘴道：姓姜的，你是执行‘灭口令’的人？森厉地一笑，道：就算你是，姓姜的也没放在心上。
叶青连连七个转折，闪过一片腿浪和雨点似的拳掌，道：姓姜的，你以为我够资格执行‘灭口令’吗？姓姜的道：是否负有这个使命和够不够资格完全是两回事。
或者执行灭口及被灭口，都可能是上面的策略运用。
到了最后，恐怕也只有发号施令之人才是真正执行‘灭口令’的人。
叶青为这些话感到警惕，姓姜的也许只是无心的话，事实却极可能。
执行灭口令者表面上看来似是上面的心腹，但消灭失去利用价值的人物，就像玉兰花苞一样，一层一层地脱落最后才会见到绽开的花朵。
砰地一声，叶青腰上又中了一拳，软塌塌的力道中有如利锥刺骨，痛彻心脾。
姓姜的道：小子，你是年轻一辈中的佼佼者，但执行‘灭口令’还差一点。
小子，今天晚上，你必须认命，而且不会太久了！叶青有点手忙脚乱，道：我在未失去最后的希望之前，从不轻言认命。
姓姜的，你知道谁是执行‘灭口令’的人吗？姓姜的道：告诉你也无妨，‘盘古旋’和‘轩辕斩’两者之一。
但我不以为你是前述的两派人物之一。
姓叶的对吗？叶青道：你既非执行‘灭口令’的人，也非发号施令的人，谅必和我一样，也是蛆上之肉，等待被人灭口的罗？姓姜的道：也许。
叶青哈哈一笑，道：知道这一老一少是干啥的吗？砰啪两声，叶青又挨了两下，咧咧嘴退出三四步，姓姜的再接再励，其狂猛如雷神肆虐，惊涛拍岸，低吼着扑上再补上一脚。
叶青滚出十来米，闪过盘石、钢柱似的拳腿才跃了起来。
姓姜的已有了信心，道：现在我就告诉你也无防，这一老一少之中有一人是递送‘灭口令’的人，被灭口的名单就在他们的身上。
姓姜的猛吸一口气，全身骨节一阵暴响，瞬间作了七次腿攻，九次拳掌和诡诈无比的肘部奇袭，一气呵成。
十分邪门，也绝对意外，叶青明明是在措手不及之下被砸中一拳，却像砸入粘浓的胶液中，竟被吸住了一下，仅是这么半瞬的迟滞，待他收回拳头时，脸上、两腋及小腹上像雨点似地中了几拳、几肘及三膝。
此人的脸本是马长的，瞬间变成扁的了。
两腋下的肋骨被捣砸了两个洞，血柱自口鼻中狂喷，每退后一步，地上必有一个寸许的足印。
退到墙边，双目裂开，淌下血丝而吃力地道：小……小子……你……好诈……顺墙滑下，抽搐一阵而亡。
此人真是一发如雷，一败如灰。
兵法上明明说：战术不过奇正，奇正之变不可胜窍也。
而姓姜的居然未能洞悉这战术二字的深意。
孙掌柜的和孙愣子交换一个凛然的眼神，今夜这么多的凶神恶煞，居然都栽在这个年轻人的手中，想不到吧？夜已经深了，夜风更厉更凉。
沙子被吹打在茅屋上沙沙作响。
叶青喘息了一会，冷冷地道：起来吧：别再继续装蒜哩！突见原先被他点了穴道的一老一少忽然缓缓地自地上爬了起来。
这真是大出意料，似乎这年轻人真正地控制了一切。
孙愣子摇着头道：掌柜的，这是啥门道？孙掌柜的低声道：八成点穴是假的，而一老一少配合得天衣无缝，反正好戏必在后头，压轴戏就要上场，等着瞧吧！叶青道：请过来吧：一老一少互视一眼，缓缓走近。
叶青一直很注意这个娇娆动人，玉骨冰肌的女郎，他实在不能相信这不是铁梅心。
就算铁梅心说过下次遇上不一定会相认，叶青……高凌宇总以为有点怪。
好象她根本不认识他。
道：铁姑娘，我以为事已至此，你也不必如此绝情。
美艳少女道：谁是铁姑娘？认错人了吧？高凌宇苦笑着，道：尽管你不久之前说过，下次遇上也许会成陌路，似乎是已有预谋，算定会在此相遇似的。
但在下两次受恩于你，岂能不报……少女木然道：如果我换了别人，大可顺水推舟，蒙混一番，你说我姓铁就姓铁，反正不是真正改姓，虚与委蛇一番，可是本姑娘不作这种事。
高凌宇上下打量了一阵。
连连摇头，感到不解，世上不会有这么酷似的人吧？但此刻对方不承认是铁梅心，也不便硬要谈这件事。
他道：二位身上有名单是吧？老少你看你我看你，似乎知道，事到如今不承认是不成的。
高凌宇冷冷地道：我的时间已经浪费了很多，耽误我的时间视同找我的麻烦，挡我的路，姓姜的等人不是很好的例子？女郎向老人点点头，老人脱下一只鞋子，撕开鞋面，取出一块油布，上面有些人名：姜风、磨刀叟娄七、怒山双笔、太行金钩兄弟、阴丽桃、毛华廷、曾不凡及十二生肖等。
还有个姓倪的，不知是何人，更不知有没有来。
高凌宇道：只有这名单吗？似乎还差得多吧？老人道：老朽也不知道，老朽只是听命行事，一切由姑娘作主。
移过目光，高凌宇对这姑娘道：姑娘的芳名是……姑娘漠然道：张培兰。
不知叶少侠是……高凌宇道：不必多此一问。
若非在下及时出现，两位岂能活到现在？可别骗我，当真没有其它的名单子？说谎可没有什么好处的。
张培兰道：没有了。
高凌宇自然不信，别人不知道，他却知道自己是应该榜上有名的，所以他突然发动迅雷闪电似的攻击向老人。
尽管他紧急收招，老人慌张后退，无论如何，这是个不懂武功的人，想要根本不碰到对方，已不可能，老人被碰倒滚出两三步外。
张培兰上前去扶他，悲声道：王老爹……你不碍事吧？王老头道：培兰姑娘……我……还好……只是腰闪了一下……张培兰道：姓叶的，王老爹是个真正不懂武功的人。
高凌字摇头苦笑着，道：这不能怪我，换了任何人，都不会相信这老人一点武功都不会，甚至到现在为止，我还是不大相信。
张培兰冷冷一笑，道：你当然不相信，要不，怎么会是今夜收网的人？高凌宇晒然道：恐怕收网的人不是我吧？张姑娘你呢？也是一点武功也不会吧？张培兰道：但愿我会武功……高凌宇这次出手更快，而且攻击的又是日月大穴，此穴在斯门穴下方。
无独有偶，张培兰踉跄后退。
看神色和步法，又是一个不懂武功的人，也由此证明，她不是铁梅心姑娘。
她差点倒下，却狠狠地瞪着他道：今夜，你杀了这么多的人，也不差我们两个。
高凌宇茫然地挥手，道：二位一直在现场没有离开过。
我只杀了一个姓姜的，姑娘说话可要多加考虑。
可是我绝对想不通，那发号施令的人会派两个不会武功的人来此传递‘灭口令’？张培兰道：信不信由你，其实越是会武功的人作这件事越危险，就像越是带刀的人越容易被人杀死的道理一样。
不论是什么高手作这件事都有危险，因为你的身手愈高，遭遇的对手就愈高。
高凌宇道：这话乍听起来似乎有点道理，但还是不可能。
张培兰道：不可能又如何？你不防挑明了说，干脆就是不许有一个人活着离开这伤心渡荒郊野店对不对？高凌宇冷冷一笑，道：这话可不是我说的。
好吧！我们走！孙掌柜的，一共是多少银子？把账算一算……孙掌柜的陪笑道：叶少侠，这要看您仅是为你和这二位会账，还是─手包办，把今夜在此吃喝的所有欠账统统算清，包括桌椅的赔偿在内了，这……这当然是过份了些高凌宇淡然一笑，道：孙掌柜的，我发现你虽是个生意人，在这杀机四伏，血腥满地情况下的表现，却是个假利巴真行家。
不知别人对你的看法如何。
哈腰一笑，孙掌柜的诌笑道：叶少侠，今夜我们叔侄是捡了两条命，这也是因为末了收拾残局的是您，要是换了‘磨刀叟’或姓姜的，妈拉个巴子，我们早就伸腿瞪眼哩。
既然命大嘛I俗语说：善财难舍，小的叔侄好不容易省吃俭用地张罗了这么个局面……高凌字道：孙掌柜的，你的要求并不过份，在哪儿丢的在哪儿收回来。
唠！接着……丢出十两银子道：够不够？眉开眼笑地，孙掌柜的道：够！够了！叶少侠，像您这样大方仁慈的贵客，我们还真不舍得让您走了呢：真谢谢您哩……------------------station 扫校。