片刻工夫，镖局内急步走出了七八个人。
为首之人是一个年约五旬开外，身材高大魁梧，双目精光如电，神态威猛慑人，而脸色却显得有点阴沉的虬须老者。
此人正是那昔年名震关外的黑道巨魁，现在的扬威镖局局主，铁爪勾魂宋兆堂。
宋兆堂一出大门，立即朝锦衣少年公子拱手一揖，道：江湖草民宋兆堂拜见小王爷，不知小王爷玉驾光降敝局，有失迎迓，尚请宽恕不知之罪。
锦衣少年公子微一摆手，道：宋局主不必多礼，小王有事相烦来了。
宋兆堂垂手恭敬地道：草民不敢当，小王爷有事只管吩咐。
身躯一侧，躬身肃容道：请小王爷移驾大厅中等茶。
锦衣少年公子淡然一颔首道：宋局主请先行带路。
宋兆堂道：草民遵命。
一躬身，举步在前带路向里走去。
锦衣少年公子率领着四名青袍汉子迈步随后，宋兆堂手下的镖师，则跟在四名青袍汉子之后。
走到大厅门口，两个青袍汉子跟着锦衣少年公子进入大厅，另两名青袍汉子则自动地停步分立大厅门外两旁，同时抬手一拦身后的那些镖师，说道：诸位，你们都别进去了。
那些镖师愕然怔了怔！旋即默默地转身退立一边。
大厅内，宋兆堂恭请小王爷上坐，锦衣少年公子也不虚套客气，在当中一张虎皮椅子上落下坐，两名青袍汉子分立左右，宋兆堂则垂手肃立一旁。
锦衣少年公子微一抬手，道：宋局主请坐。
宋兆堂恭敬地说道：草民不敢，小王爷的面前那有草民的座位。
锦衣少年公子微微一笑，道：宋局主不必拘礼，坐下来方好谈话。
宋兆堂没有再多说话，恭敬不如从命的在旁一张椅子上坐下。
两名婢女献上香茗之后，退了下去。
大厅内，有着刹那的沉默，这沉默使宋兆堂感觉得有着些微的不安，终于，他忍不住干咳一声开了口，道：小王爷玉驾光降敝局，不知有何吩咐？锦衣少年公子含笑道：有样东西需要立刻运送入京，而我此次只带了四个人出来，所以特来烦请宋局主护送进京……宋兆堂连忙点头接口道：能得小王爷差遣，乃是草民和全镖局的荣宠，草民自应倾力诳劳，怎敢当得这‘烦请’二字，小王爷太客气了。
锦衣少年公子微微一笑，道：宋局主请勿忒谦，至于护运费用若干，除按照镖局一般规定给付以外，抵京之后，老王爷尚还另有重赏，不过……语声微顿，转朝身旁的一名青袍汉子抬了抬手，那名青袍汉子立即解下斜背在背上的黄绫包袱，双手捧着交给锦衣少年公子。
锦衣少年公子接过黄绫包袱打了开来，现出一只长尺半，六寸宽密封着的长方型铁匣，放在身旁的桌上，神色郑重的又道：匣中之物至为珠贵，护运途中将或有险，是以，宋局主不仅必须亲自护送入京，沿路上更要特别小心，丝毫大意不得，而且必须多带干练镖师好手随行，以防万一之失！宋兆堂神情不由倏然一震！道：小王爷如此说，可是已经风闻将有什么江湖人物要图谋拦截抢夺这匣之物不成？锦衣少年公子并未作答是或否之答，却反问道：宋局主可是有点怕难了？宋兆堂双眉一挑，道：小王爷小觑草民了，草民自二十岁出道闯荡江湖，纵横关内外，三十多年来，尚从未怕过一个难字。
锦衣少年公子笑了笑，道：宋局主豪气干云，实在令人钦佩！宋兆堂被小王爷这么一夸赞，不禁顿时得意得有点忘了形，豪气飞扬的哈哈一声大笑，道：多谢小王爷夸奖。
语声一顿又起，道：并非草民狂妄夸口，放眼当今天下武林，大概还没有什么人有胆敢动‘扬威镖局’的镖货！这口气，好狂妄！好大！真是大言不惭！锦衣少年公子目光忽地一凝，道：宋局主这话有绝对的把握？显然，这位小王爷对他是有点不信，否则，他就不会这么问。
宋兆堂点头正容说道：在小王爷面前，草民若无绝对把握，怎怪狂言妄说！锦衣少年公子笑笑道：这么说，宋局主一身所学必定冠绝武林，威震四海，誉满天下，为当今宇内之最了！宋兆堂摇头道：这倒不是，若论所学和威誉，在当今武林中，草民虽也确称得上‘翘楚’二字，但高过草民之人，仍然大有人在。
锦衣少年公子眨眨眼睛道：那么，宋局主怎么说有绝对把握，无人胆敢……宋兆堂接口笑说道：此中另有原因。
锦衣少年公子脸露不解之色的地问道：另有什么原因？宋兆堂突然低声，说道：敝局另有实际东主。
锦衣少年公子目光异采一闪，道：贵局另有实际东主，那么宋局主是？……宋兆堂道：名义局主。
锦衣少年公子眼珠一转，问道：这实际东主可是那位原来的夏侯局主？宋兆堂摇头一笑，道：夏陕建原和草民一样，也只是名义局主。
锦衣少年公子轻声一哦，眨了眨眼睛，又问道：如此说，贵局这位实际东主，他的一身所学一定很高很高了！宋兆堂点头道：放眼宇内，只在一二人之间。
锦衣少年公子注目问道：他是谁？宋兆堂神色犹豫地道：这就要请小王爷原谅了。
锦衣少年公子道：不便说么？宋兆堂点头讪讪一笑，道：否则，小王爷垂询，草民焉敢不说。
锦衣少年公子话锋忽地一转，道：此地原来的那位夏候局主呢，他何处去了？宋兆堂道：奉派去了金陵镖局。
锦衣少年公子道：也是名义局主么？宋兆堂道：是的。
锦衣少年公子笑了笑，道：你人很不错，很坦白，值得交个朋友，将来有机会时，不妨到京里找我去。
宋兆堂不禁喜出望外，也有点受宠若惊地道：谢谢小王爷，草民一定前去拜候。
他私心高兴极了，以为从此交上了好运，攀上了龙，附上了凤。
锦衣少年公子又笑了笑，突又转了话题，问道：你准备何时动身？宋兆堂微一沉思道：最迟明天午前当可启程。
锦衣少年公子眉头微微一皱，道：为什么要等到明天午前，不能快一点么？宋兆堂道：因为小王爷指命草民亲自率人护送，所以必须要先禀明敝东。
锦衣少年公子道：一定非禀明不可么？宋兆堂道：如是普通镖货，随便派两名镖师护送的话，那就不用先禀明了。
锦衣少年公子轻哦了一声，道：贵东不住在此地么？宋兆堂道：敝东原不住在此地，这两天恰巧因事到这里。
锦衣少年公子道：他住在什么地方。
宋兆堂道：就在镖局后院中。
锦衣少年公子道：那你现在就去禀明他，不是立刻就可以动身启程了么！宋兆堂摇摇头道：现在不在。
锦衣少年公子道：他出去了？宋兆堂道：今天一早就出去了。
锦衣少年公子道：知道什么时候回来？宋兆堂道：很难说，也许晚上，也许是深夜。
锦衣少年公子道：如果他到明天午前还不回奉，那你明天午前就不能动身了？宋兆堂摇头道：那绝不会。
锦衣少年公子道：我是说如果？宋兆堂想了想，笑说道：小王爷请放心，真有如果，草民也会在明天午前动身启程的。
锦衣少年公子点头一笑，道：如此我就放心了。
说着长身站了起来，道：我走了，路上请特别小心！宋兆堂连忙跟着站起来，躬身说道：小王爷请放一万个心，如果有了差错，唯草民是问。
锦衣少年公子颔首淡然一然，没再说话，举步向大厅外行了出去。
宋兆堂随后相送，一直送出了镖局大门外，望着锦衣少年公子和四名青袍汉佩剑汉子跨上马，走出了很远拐了弯，看不见了，他这才收回目光，脸上含着笑，回转身进了镖局的大门。
第二天的上午，已正时分。
扬威镖局内走出了七骑健马，为首一骑马上是个身材高大魁梧，背上斜背着一个长形黄绫包袱，年约五旬开外的，虬须老者。
他正是扬威镖局的名义局主，昔年威震关外的黑道巨魁——铁爪勾魂宋兆堂。
他背上的黄绫包袱里，也正是那位自称小王爷的锦衣少年公子要他亲自率人护送进京的那只铁匣子。
夜里，由于人所不免的一股好奇欲，他曾几次的忍不住想打开铁匣子，看看里面究竟是什么珠贵的宝物！但是，终放被另一股意念所抑止住了，没有妄动它。
他一骑当先，率领着六名江湖一流好手的镖师，出了登封北门，绕过嵩山山脉，直奔河北入京。
嵩山山脉，为少林寺所在地，这地区方圆百里之内，该算得是江湖上最平静安稳的地方了。
的确，少林派为当今武林七派一帮之首，领袖武林，威震寰宇，放眼天下，有谁敢在这嵩山附近，少林寺的眼皮底下行凶作案？那除非他是嫌命长不想活了！然而，世间尽多令人想不到的事情，往往使人意料之外。
一向被武林中人视为决不会发生问题最平静安稳的地方，今天竟然出了问题，出了不平静的事。
就当宋兆堂等七人七骑行经嵩山之东，五虎岭山脚下之际，突然有人现身拦阻了他的去路。
拦路之人是五名灰袍老者，任凭他宋兆堂怎么说，抬招牌，报字号，硬说软说，五名灰袍老者是全都一概不理。
宋兆堂在无可奈何之下，只得动手。
那知五名灰袍老者武功全都高得吓人，宋兆堂和身后江湖一流好手的六名镖师，竟然全都未能走出三招，便都被制了重穴。